Como cada temporada, en LaGrada iremos siguiendo jornada a jornada cómo cambia la visión que tiene Opta del Espanyol y del resto de LaLiga. No es una clasificación escrita en piedra ni pretende adivinar el futuro. Es una fotografía matemática que se va moviendo con los resultados. Antes incluso de que el equipo de Manolo González se estrene ante el Levante, ya tenemos la primera. Opta ha puesto a trabajar su conocido modelo predictivo con 10.000 simulaciones completas de LaLiga 2026-27, y el punto de partida perico no es especialmente amable: el Espanyol aparece entre los equipos a los que el sistema concede mayor riesgo de descenso.
Cómo funciona realmente el superordenador de Opta
Conviene explicar qué estamos mirando antes de entrar en números. El modelo calcula la probabilidad de que cada equipo termine en cada posición y, para hacerlo, combina las cuotas de mercado con el Opta Power Ranking, que tiene en cuenta el rendimiento reciente e histórico de los clubes. A partir de ahí valora la fuerza de cada rival y reproduce miles de veces todos los encuentros de la competición. No significa que el ordenador diga que algo vaya a suceder sí o sí. Lo que nos ofrece es cuántas veces sucede cada escenario dentro de esas simulaciones. Y esa fotografía irá cambiando en cuanto empiece a rodar el balón.
Barcelona, gran favorito para volver a ser campeón
Arriba hay bastante menos misterio. Opta coloca al Barcelona como principal candidato al título, con un 45,6% de posibilidades de acabar primero. Sería su tercera Liga consecutiva. El Real Madrid aparece segundo en la proyección inicial, con un 31%. Entre los dos se reparten más de tres cuartas partes de las opciones de ser campeón, dejando ya bastante lejos al resto.
Atlético, Villarreal y Betis completan el top 5 proyectado
La primera clasificación que ofrece Opta para la zona noble queda así: 1º Barcelona, 2º Real Madrid, 3º Atlético de Madrid, 4º Villarreal y 5º Real Betis. El Atlético tiene un 8,6% de opciones de levantar el título, el Villarreal un 3,3% y el Betis un 2,1%. A partir de ahí, la probabilidad de que otro club rompa el orden de los gigantes cae muchísimo.
La Champions ya no parece tan sencilla después de Barça y Madrid
También resulta curioso mirar la pelea por las cuatro primeras plazas. El Barcelona termina entre los cuatro primeros en el 88,3% de las simulaciones y el Real Madrid en el 81,1%. El Atlético baja ya al 48,6%. Luego llegan Villarreal, con un 29,5%, y Betis, con un 23%. Es decir, Opta ve dos escalones muy marcados: Barça y Madrid por delante y una pelea bastante más abierta a partir de la tercera posición.
Valencia aparece como primer aspirante a romper el orden
Por detrás del quinteto que el modelo coloca arriba aparece un nombre interesante: Valencia. El conjunto de Mestalla tiene un 17,7% de posibilidades de acabar entre los cuatro primeros y un 25% de terminar entre los cinco mejores. Es un porcentaje suficientemente alto como para que Opta lo meta de lleno en la conversación europea, pese a las temporadas irregulares que ha ido acumulando durante los últimos años.
Rayo y Celta, casi empatados en la pelea europea
Muy cerca aparecen Rayo Vallecano y Celta. El Rayo tiene un 16,7% de posibilidades de acabar en el top 4 y un 24,1% de hacerlo en el top 5, mientras que el Celta se mueve en un 16,3% y un 22,7%, respectivamente. Son números que muestran hasta qué punto el modelo ve una zona media-alta bastante apretada una vez quedan atrás los grandes favoritos.
Athletic y Real Sociedad cierran el bloque con opciones claras de mirar arriba
Athletic Club y Real Sociedad completan los diez equipos a los que Opta concede al menos alrededor de un 10% de posibilidades de meterse entre los cuatro mejores. El Athletic alcanza un 11,7% de top 4 y un 16,7% de top 5; la Real, un 10,9% y un 16,3%. Por eso, más que dibujar una clasificación fija entre el sexto y el décimo puesto, lo que enseña la máquina es un grupo de equipos separados por márgenes bastante pequeños.
Así queda la zona alta según las primeras simulaciones
Si ordenamos esa parte de la predicción por el escenario que ofrece Opta, la fotografía de salida es esta:
1. Barcelona – 45,6% campeón | 88,3% top 4
2. Real Madrid – 31,0% campeón | 81,1% top 4
3. Atlético de Madrid – 8,6% campeón | 48,6% top 4
4. Villarreal – 3,3% campeón | 29,5% top 4
5. Real Betis – 2,1% campeón | 23,0% top 4
6. Valencia – 17,7% top 4 | 25,0% top 5
7. Rayo Vallecano – 16,7% top 4 | 24,1% top 5
8. Celta de Vigo – 16,3% top 4 | 22,7% top 5
9. Athletic Club – 11,7% top 4 | 16,7% top 5
10. Real Sociedad – 10,9% top 4 | 16,3% top 5.
Y abajo empieza el problema para el Espanyol
Aquí es donde la lectura cambia bastante para el conjunto perico. Opta concede al Espanyol un 26,5% de posibilidades de descender, el quinto porcentaje más elevado de toda la categoría. También le da un 9,4% de posibilidades de acabar directamente último. Para un equipo que terminó el curso anterior en la zona media, es una previsión bastante dura de salida.
Solo cuatro equipos tienen más riesgo de descenso que el Espanyol
Por encima del 26,5% perico aparecen únicamente cuatro clubes. Deportivo de La Coruña es el principal candidato al descenso con un 29,2%, seguido por Elche (28,4%), Sevilla (27,7%) y Racing de Santander (26,9%). Justo después llega el Espanyol. La distancia entre el primero y el conjunto blanquiazul es de solo 2,7 puntos porcentuales, lo que muestra que el sistema prevé una pelea tremendamente comprimida.
El Espanyol sale peor parado que el Málaga
Hay un detalle llamativo. De los tres ascendidos, el modelo considera al Málaga el que tiene más posibilidades de sobrevivir: su riesgo de descenso es del 25,3%, inferior al 26,5% del Espanyol. El conjunto malagueño tiene también un 9,3% de posibilidades de acabar último, prácticamente calcado al 9,4% perico.
El Levante arranca bastante mejor colocado por Opta
Y precisamente el rival de este domingo aparece un escalón por encima en las proyecciones. El Levante tiene un 19,5% de posibilidades de descenso, siete puntos menos que el Espanyol. Su probabilidad de terminar último es del 6,3%. Esto no significa que Opta convierta al equipo granota en favorito para el partido del RCDE Stadium; son dos mediciones distintas. Es simplemente la valoración inicial del modelo sobre las opciones de supervivencia de cada uno a lo largo de las 38 jornadas.
Getafe y Alavés comparten el mismo porcentaje de descenso
Por debajo del Levante aparecen Getafe y Alavés, ambos con un 18,5% de riesgo de bajar. Curiosamente, el Alavés tiene una probabilidad ligeramente superior de acabar último, un 6,2%, frente al 5,8% del conjunto azulón. Son diferencias pequeñas que sirven para entender que en esta zona un puñado de resultados puede cambiar por completo la fotografía en cuanto avance el campeonato.
Osasuna es el mejor colocado entre los diez equipos que Opta señala abajo
El equipo con menor riesgo dentro del grupo de diez que aparece en la gráfica de la lucha por la permanencia es Osasuna, con un 17,2% de posibilidades de descenso y un 5,5% de acabar último. Sigue siendo un porcentaje suficiente para aparecer en el radar de Opta, aunque queda bastante lejos del grupo encabezado por Deportivo, Elche, Sevilla, Racing y Espanyol.
El mapa completo de la pelea por la permanencia
Ordenados de mayor a menor riesgo de descenso, los diez equipos que Opta coloca en esta zona salen así:
Deportivo de La Coruña – 29,2% descenso | 11,2% último
Elche – 28,4% | 10,2%
Sevilla – 27,7% | 10,1%
Racing de Santander – 26,9% | 9,6%
Espanyol – 26,5% | 9,4%
Málaga – 25,3% | 9,3%
Levante – 19,5% | 6,3%
Getafe – 18,5% | 5,8%
Alavés – 18,5% | 6,2%
Osasuna – 17,2% | 5,5%.
El 26,5% del Espanyol será nuestro punto de partida
Y aquí empieza la parte interesante para seguir durante toda la temporada. El Espanyol parte con un 26,5% de riesgo de descenso y un 9,4% de acabar último. Es la primera referencia. A partir de este domingo, cada victoria, empate o derrota irá moviendo esa cifra, igual que la probabilidad de acabar en posiciones europeas o de acercarse a otros objetivos. Como hicimos otros años, iremos comprobando jornada a jornada si el ordenador se vuelve más optimista con los de Manolo o si, al contrario, empieza a encender luces de alarma.
El primer examen, ante un Levante al que Opta ve por detrás en el partido
La gracia de estos modelos está precisamente en que la predicción de una temporada completa y la de un partido concreto pueden contar historias diferentes. Para el Espanyol – Levante, el modelo de Opta da al equipo perico un 46,2% de probabilidades de victoria, frente al 26,7% del Levante y un 27% de empate. Así que el Espanyol aparece como favorito para el estreno pese a arrancar la temporada con un riesgo global de descenso mayor que el de su rival. Una contradicción solo aparente: una cosa mide el domingo y la otra intenta imaginar qué ocurrirá durante 38 jornadas.
Ahora toca comprobar cuánto tarda el fútbol en desmontar los cálculos
Eso es también lo divertido. La máquina dispone de miles de datos, rankings y simulaciones; el fútbol tiene lesiones, fichajes que todavía no han llegado, jóvenes que explotan, entrenadores que encuentran una tecla y partidos que cambian en un rebote. La predicción inicial sitúa al Espanyol en una posición incómoda, pero solo es el punto cero. A partir de este domingo empezaremos a ver cuánto se parece la realidad a lo que Opta imaginó antes de que empezara LaLiga.
