El Espanyol ha arrancado LaLiga de la mejor manera posible, con un 3-0 al Levante delante de su gente, pero dentro del vestuario nadie parece dispuesto a sacar demasiadas conclusiones después de sólo noventa minutos. Pere Milla ha pasado por el ‘Tot Costa’ de Catalunya Ràdio en la previa del Espanyol – Real Madrid y ha dejado bastante clara esa mezcla que ahora mismo existe en el equipo: ilusión por lo que puede venir, memoria de lo mal que se pasó hace unos meses y muchas ganas de que este nuevo proyecto crezca sin querer correr antes de aprender a andar. El atacante perico ha hablado del Madrid, de Monchi, de Manolo González, del mercado, de Javi Hernández y la cantera, de Europa y hasta de lo que significa ya el Espanyol para él.
Pere Milla celebra el arranque del Espanyol: “Sumar 3 siempre es importante”
Después de todo lo sufrido durante la segunda mitad del curso pasado, volver al RCDE Stadium y empezar ganando tenía bastante valor. Y si encima fue con un 3-0, mejor todavía. Milla lo explicaba así: “Sí, al final volver a competir en casa, delante de nuestra afición y, bueno, sumar 3 siempre es importante y comenzar con buen pie.” No hay demasiada épica detrás de sus palabras. Tres puntos, buenas sensaciones y a seguir. Quizá sea precisamente lo que necesita ahora mismo un Espanyol que hace apenas unos meses vivió demasiado tiempo al límite.
El Madrid llega a Cornellà y Pere recuerda que ya se le ha ganado
El siguiente rival cambia completamente el tamaño del examen. Llega el Real Madrid, que disputará precisamente ante los pericos su primer encuentro liguero de la temporada. Cuando le plantearon a Milla si esa falta de rodaje puede jugar a favor del Espanyol, él prefirió apoyarse en algo mucho más sencillo: ya saben que es posible ganarles. “Sabemos qué tipo de rival es, pero bueno, ya los hemos ganado hace dos años, así que intentaremos volver a repetirlo.” No hace falta adornarlo mucho más. El Madrid será favorito, claro, pero en Cornellà hay precedentes suficientemente recientes como para que nadie salga derrotado desde el vestuario.
Los 18 partidos sin ganar siguen presentes en la cabeza
El 3-0 al Levante tampoco ha borrado lo ocurrido durante la pasada temporada. El Espanyol llegó a ilusionarse con mirar hacia arriba y después entró en un agujero de resultados que terminó metiéndolo de lleno en problemas. Milla no lo olvida y lo ha analizado: “Sí, porque al final sí que la primera vuelta es muy buena, pero bueno, después son 18 partidos sin ganar, así que bueno, ahora sí que han ganado el primer partido. Pero bueno, hemos de tocar con los pies en el suelo, saber todo lo que nos ha pasado en esta segunda vuelta. Así que bueno, a ganar, a ir partido a partido y ganar el Madrid.” Ahí está probablemente una de las grandes lecciones internas del curso anterior. Agosto puede generar ilusión. También conviene recordar lo rápido que puede cambiar todo.
Monchi ha llevado confianza a un Espanyol que venía de sufrir mucho
La llegada de Monchi cambió una parte importante del paisaje institucional y deportivo del club, y los futbolistas también lo percibieron. Pere Milla reconoce que encontrarse con una figura de ese peso en un momento complicado sirvió para trasladar seguridad. “Al final sí que estábamos en una situación muy complicada, ¿no? Y ver a una figura como Monchi, que todo lo que transmite cuando llega, que cuando va peor, pues te transmite esta confianza y demás, pues sí que te da un plus más, ¿no? Y bueno, al final salió todo bien.” No es únicamente una cuestión de fichajes. En una etapa en la que el Espanyol necesitaba recuperar cierta estabilidad, que desde arriba llegue un mensaje firme también pesa.
Monchi y Fernando están muy presentes en el día a día
Milla contó también cómo es la relación entre la dirección deportiva y el vestuario. No parece existir demasiada distancia. “Está él siempre, o si no está Fernando Navarro también. Bueno, buena relación con Fran. Con Fran Garagaza también teníamos, ahora ya no, pero teníamos buena relación también.” Es una explicación sencilla, pero ayuda a entender que Monchi no está viviendo su proyecto únicamente desde un despacho. Los jugadores lo ven, hablan con él y perciben esa presencia alrededor del equipo.
Pere Milla evita poner nota a la plantilla del Espanyol
Sobre si este Espanyol es mejor o peor que el anterior, Milla no quiso convertirse en director deportivo por unos minutos. “Yo no he de hacer ninguna valoración, ¿no? Nosotros hemos de hablar en el campo. Sí que es verdad que cuanto mejor sea la plantilla, mejor para todos.” Y acepta una consecuencia que afecta directamente a cualquiera dentro del vestuario: “Más difícil será jugar, así que bueno, el Espanyol saldrá ganando. Cuanto mejor sean los jugadores, así que bien.” Competencia para todos y problema para Manolo a la hora de hacer el once. Ésa es, en el fondo, la clase de problema que cualquier entrenador quiere tener.
La falta de gol, Kike García y lo que todavía puede llegar del mercado
Preguntado por la posibilidad de incorporar otro delantero, Pere empezó con una respuesta que tenía bastante retranca después de lo sucedido ante el Levante: “Bueno, decir que falta gol cuando el otro día ganamos 3-0 es complicado, ¿no?” Aunque inmediatamente recordó una ausencia que el vestuario sabe que pesará: “Pero sí que notaremos mucho la ausencia de Quique, que al final, como le dicen, la obra del gol, Kike-gol. Lo notaremos mucho, pero bueno.”
Pere Milla confía en recuperar piezas antes de mirar fuera
Milla también puso sobre la mesa los regresos que espera el equipo: “Por suerte, Javi Puado, dicen que en poco estará con nosotros. Kike, diciembre está aquí a tocar, también estará con nosotros.” Su posición respecto al mercado es bastante simple: todo lo que llegue, siempre que eleve el nivel, será bien recibido. “Así que bueno, todos sumaremos. Y si además hay algo más, pues que sea siempre para sumar, ¿no? Que eso es lo importante.”
Roberto marca, pero Javi Hernández también se lleva los elogios del vestuario
Roberto Fernández fue el gran protagonista goleador del estreno con su doblete, pero otro nombre apareció con mucha fuerza: Javi Hernández. Para quienes estaban dentro de la plantilla, lo ocurrido ante el Levante quizá sorprendió bastante menos que a quienes lo veían desde fuera. “Sí, sí, ya lo conocemos.” Pere está especialmente contento por él después de un curso anterior difícil: “Me alegro mucho de él. Porque el año pasado sí que lo pasó mal. El tiempo que tuvo aquí, ¿no? Es un momento difícil, pero bueno. Al final, al futbolista lo tiene que vivir, ¿no? La sesión en Miranda le ha ido muy bien. Tanto como la del Huesca. Así que bueno, contento de tenerlo aquí. Y ojalá juegue todos los partidos como el fin de semana pasado.”
Hinojo, Bauza y una cantera que sigue sacando futbolistas
El estreno de Hinojo también sirvió para volver a hablar de la Dani Jarque. Milla reconoce que dar el salto desde abajo hasta Primera es muy complicado, precisamente por eso tiene mérito que continúen apareciendo jugadores. “La base funciona. También es verdad que es muy difícil, ¿no? Que lleguen jugadores a Primera Pivisión desde la base.” Y puso varios nombres propios: “Pero bueno, contento por Hinojo, por Bauza, por Javi, por todos los de la base que llegan al fútbol profesional y más en el Espanyol, ¿no?” Un mensaje interesante en un Espanyol que esta temporada vuelve a apoyarse bastante en futbolistas jóvenes.
Manolo sólo le pide una cosa: que siga siendo Pere Milla
Cuando le preguntaron qué quiere Manolo González de él esta temporada, la contestación fue casi perfecta por lo corta que resulta: “Que siga siendo Pere Milla, ni más ni menos.” ¿Y qué significa eso? Milla tampoco necesitó montar ningún discurso: “Competidor.” Una palabra. Y seguramente ninguna lo explica demasiado mal. Su fútbol puede tener días mejores o peores, pero si algo difícilmente se le puede reprochar es que pase de puntillas por los partidos.
Cómo vivió Manolo González los peores meses del pasado curso
La figura del entrenador también apareció al recordar aquella secuencia sin victorias en la que las dudas crecieron alrededor del banquillo. Pere evita hablar por Manolo porque hay cosas que desde fuera del protagonista simplemente no se saben: “No sé cómo vivía él, porque, bueno, al final, cada uno lo lleva por dentro, son momentos dificiles donde ctodos quieren ganar. A disfrutar el triunfo porque se ve cómo de dificil es ganar.” El vestuario sí pudo comprobar su manera de gestionar el grupo durante meses muy complicados y terminó respaldándolo sobre el campo hasta conseguir la permanencia.
El Manolo tranquilo de las cámaras no es exactamente el del vestuario
Estos días se ha hecho viral una charla de Manolo González en el cooling break ante el Levante con sus jugadores, con ese lenguaje directo y bastante reconocible del técnico. Milla se rio al recordar que delante de las cámaras el entrenador estaba incluso contenido. “El fútbol es fácil. Y allí también estuvo un poco modosito, ¿no? Buen tío”. Quien haya seguido mínimamente a Manolo durante estos años tampoco necesitará demasiada imaginación para completar la escena.
¿Ha cambiado el Espanyol con la nueva propiedad? Pere todavía no lo nota
Uno de los pasajes más interesantes llegó al hablar del cambio de propiedad y del nuevo camino institucional del club. Preguntado directamente por si los jugadores perciben ya un Espanyol distinto, Milla fue bastante transparente: “No, sinceramente, no. Pero sí que es verdad que se les va con ganas de hacer un español, de volver a hacer un español grande.” Todavía no nota un cambio radical en el día a día, aunque sí detecta una ambición distinta en quienes ahora manejan el proyecto.
Pere Milla mantiene su idea: el Espanyol debe aspirar a Europa
Hace un año ya había defendido públicamente que el Espanyol, por tamaño e historia, debería pensar habitualmente en Europa. Después de todo lo vivido no ha cambiado de opinión. “Sí, sí, sí. Sigo pensando que el Espanyol tiene que jugar en Europa todos los años, pero para eso hay que hacer una buena base. No puede ser de, no, que ahora jugaremos en Europa porque somos el Espanyol.” Ese matiz es importante. Una cosa es entender cuál debería ser el sitio natural del club y otra creerse que el escudo mete puntos por sí solo.
“Aquí se ha de crear una buena base” antes de pensar en grandes objetivos
Milla continuó explicando esa idea: “Aquí se ha de crear una buena base y a partir de aquí comenzar a construir, ¿no? Y hacer un Espanyol grande, porque al final es lo que es, ¿no? Es de los mejores clubes de España.” Es probablemente la parte más ambiciosa de toda la entrevista. No habla del partido contra el Madrid ni de conseguir una determinada cifra de puntos. Habla de recuperar al Espanyol como club. Pero empezando desde abajo, no desde los eslóganes.
Antes de Europa toca conseguir la permanencia cuanto antes
Que Milla quiera volver a ver al Espanyol en Europa no significa que esté vendiendo ese objetivo para esta temporada. Cuando le preguntaron si ve al equipo cerca de esas posiciones, bajó rápidamente el balón al césped: “Primero nos tenemos que salvar cuando antes mejor y después, a partir de aquí, comenzar a hablar. Pero, bueno, el año pasado se mejoró el anterior, este año se ha de volver a mejorar la clasificación del año anterior.” Ése parece ser el camino que plantea: crecer un escalón cada temporada hasta que hablar de cosas mayores deje de parecer una fantasía.
Barça, Madrid y la pelea por LaLiga: a Pere Milla le da exactamente igual
La respuesta más Pere Milla de toda la conversación quizá llegó cuando le preguntaron quién peleará por el título entre Barça, Madrid o algún tercero. “Me da igual.” Y cuando insistieron un poco, remató: “Sólo miro al Espanyol y ya está. Poca cosa más.” Difícil explicar de manera más clara cuánto le interesa ahora mismo todo lo que no tenga que ver con su equipo.
La Cerdanya, cargols a la llauna y ‘Peaky Blinders’
El tramo final dejó un test más personal. Su lugar elegido para desconectar es “La Cerdanya”, mientras que si tiene que quedarse con un plato escoge “Cargols a la llauna.” La canción que está sonando últimamente en casa es “Una de La moda, Héroes del Sábado.” Y para una serie no necesitó pensar demasiado: “Peaky Blinders.” Un pequeño vistazo al Pere que existe cuando desaparecen los entrenamientos, los partidos y la clasificación.
Pastore, el mejor compañero; Messi, el rival más fuerte
También hubo fútbol en el test. Cuando tuvo que escoger al mejor jugador con el que ha compartido vestuario, dudó porque comparar carreras siempre es complicado, pero acabó mojándose: “El que mejor, sin duda, Pastore.” Y confirmó el nombre: “Sí, Javi Pastore.” Para escoger al mejor rival no necesitó tanta vuelta. La respuesta fue simplemente “Messi.”
Lo que significa el Espanyol para Pere Milla
Y entonces llegó una frase que tiene bastante más peso que muchas declaraciones preparadas para quedar bien. Le pidieron completar “el Espanyol para ti es…” y Pere respondió: “De las mejores cosas que me han pasado en la vida.” Después de ascender, sufrir una temporada complicada, vivir una salvación agónica y continuar defendiendo esta camiseta, no parece una frase cualquiera. Tiene recorrido detrás.
El Barça es “un equipo rival” y lo de Lamine Yamal queda como anécdota
También tuvo que completar la frase sobre el Barça y la respuesta fue seca: “Un equipo rival.” La polémica del curso pasado por sus palabras relacionadas con la entrada a Lamine Yamal la metió directamente en el cajón que probablemente siempre quiso darle: una broma, una anécdota. Caso cerrado, al menos para él.
Lleida siempre será “la ciudad”
Cuando apareció su tierra, tampoco necesitó demasiadas palabras. Para Pere Milla, Lleida es “La ciudad.” El programa quiso preguntarle igualmente por la nueva refundación del fútbol leridano y por cómo vive como lleidatà todos esos intentos por reconstruir un proyecto estable. La conversación quedó en ese terreno personal antes de un último autorretrato mucho menos solemne.
¿Y Pere Milla para Pere Milla? “Simpático, va”
La última pregunta era sencilla: definir a Pere Milla. Después de hablar durante minutos de fútbol, Europa, Manolo, Monchi, el Espanyol y todo lo que ha vivido, eligió acabar quitándole importancia a todo: “Simpático, va.” Muy suyo también.
Porque la entrevista deja precisamente esa imagen. Un Pere Milla que sigue hablando sin demasiados filtros, convencido de que el Espanyol debería volver algún día a Europa pero perfectamente consciente de que antes toca construir, salvarse y no olvidar los 18 partidos sin ganar del pasado curso. Y entre una cosa y otra aparece el Madrid. Un rival enorme, sí, aunque ya sabe lo que es caer en Cornellà.
