Hay dorsales que simplemente sirven para identificar a un futbolista y hay otros que llevan una historia detrás. En el Espanyol, el 21 pertenece claramente al segundo grupo. El club ha anunciado este jueves que Roger Hinojo lucirá esta temporada el número que quedó unido para siempre a Dani Jarque, una decisión con bastante carga emocional y que encaja plenamente con el camino del joven defensa: llegó a la cantera blanquiazul siendo benjamín y, después de recorrer prácticamente todas sus etapas, ha terminado alcanzando el primer equipo.
Roger Hinojo llevará el dorsal 21 del Espanyol
El Espanyol ha hecho oficial la asignación del dorsal 21 a Roger Hinojo para esta nueva etapa como futbolista de la primera plantilla. No es una elección cualquiera ni responde simplemente a qué números estaban disponibles, porque desde hace años el club trata este dorsal de una manera distinta al resto.
Hinojo representa precisamente uno de los perfiles para los que está pensado. Es catalán, lleva prácticamente toda su vida futbolística dentro del Espanyol y conoce La21 desde abajo. Pasar del benjamín al primer equipo ya tiene algo especial; hacerlo llevando en la espalda el número de Dani Jarque añade una responsabilidad diferente.
Hinojo, orgulloso de llevar el 21 de Dani Jarque
Roger Hinojo ha recibido la noticia con la emoción lógica de alguien que lleva prácticamente toda una vida creciendo dentro del Espanyol. “Un orgullo increíble, llevo mucho tiempo aquí aprendiendo los valores que representa este club, que representa Dani Jarque, y ahora tener el privilegio de poderlo llevar al primer equipo, pues es algo que valoro mucho, que intentaré estar a la altura y honrar al Dani Jarque lo mejor posible.” El defensa también puso en valor todo el trabajo realizado en la cantera perica y la educación recibida desde niño: “Creo que se trabaja muy bien en la base, creo que todos los entrenadores, gente que trabaja en el club, van todos en la misma dirección. Los valores que representan a La21, que me han enseñado desde Benjamín, pues creo que es importante llevarlos siempre conmigo, creo que te hacen ser mejor persona y mejor jugador a la vez.”
El 21, mucho más que un número para cualquier perico
Para explicar lo que significa el 21 hay que regresar inevitablemente a Dani Jarque. El dorsal quedó ligado para siempre al capitán tras su fallecimiento en agosto de 2009, cuando el Espanyol se encontraba realizando la gira de pretemporada en Italia.
Desde entonces, el minuto 21 de cada partido en el RCDE Stadium se convirtió en uno de esos momentos que no necesitan demasiadas explicaciones entre pericos. La afición se pone en pie, recuerda al eterno capitán y mantiene vivo un vínculo que ha pasado ya de una generación a otra.
Por eso vestir ese número en el Espanyol nunca ha sido exactamente lo mismo que elegir cualquier otro dorsal.
Del vacío tras Jarque a convertir el 21 en un testigo de La21
Después de la muerte de Jarque, el Espanyol decidió mantener inicialmente el dorsal libre. La situación cambió años más tarde cuando la normativa y la necesidad de completar las fichas del primer equipo hicieron necesario recuperarlo. Marc Roca fue el elegido en 2017, precisamente porque era un futbolista formado en la cantera y representaba el perfil que el club quería vincular al número.
Aquella idea ha terminado tomando una forma mucho más definida. En septiembre de 2025, la entidad aprobó un protocolo específico para el dorsal: el 21 debe funcionar como un testigo generacional para jugadores de la cantera que den el salto definitivo al primer equipo, y no como un número propiedad de un futbolista concreto.
El protocolo del 21 explica la elección de Roger Hinojo
Ese protocolo ayuda a entender por qué Hinojo encaja tan bien en la decisión. El club estableció que, cuando hubiera más de un canterano en disposición de recibirlo, se valorarían cuestiones como la antigüedad dentro de la entidad, los años de contrato y el recorrido dentro del proyecto de valores de La21.
Roger lleva en el Espanyol desde benjamín. No estamos hablando de un jugador que pasó un par de temporadas por la cantera antes de llegar arriba, sino de alguien que ha crecido futbolísticamente dentro de la casa. En cierto modo, ahí está toda la idea que quiere transmitir el club con este dorsal: que el número de Jarque acompañe a futbolistas que sepan perfectamente qué significa ser del Espanyol antes incluso de estrenarse con el primer equipo.
De benjamín al primer equipo del Espanyol con el 21 a la espalda
La historia tiene también una parte bastante bonita por lo sencilla que resulta. Un niño entra en la cantera, va pasando categorías, sale a competir fuera cuando toca y acaba regresando para hacerse un sitio entre los mayores. Hinojo empieza ahora su etapa definitiva en el primer equipo llevando uno de los números con mayor peso sentimental de la historia del Espanyol.
Y llega, además, en un momento en el que su nombre ha ganado fuerza deportiva. Tras su cesión y después de convencer durante la preparación, el defensa ha entrado de lleno en los planes de Manolo González. Su capacidad para jugar en el lateral izquierdo, salir con balón y participar en la construcción ofrece al técnico un perfil distinto dentro de una plantilla que ha cambiado bastante este verano.
Roger Hinojo y Hartman, una competencia que gana todavía más interés
La entrega del 21 llega también cuando alrededor de Hinojo existe un debate puramente futbolístico. Su buen rendimiento ha abierto la pregunta sobre quién debe ocupar el lateral izquierdo, especialmente con Quilindschy Hartman como uno de los fichajes importantes del mercado.
Hinojo ha conseguido que la discusión exista, que ya es mucho para un jugador joven que aterriza definitivamente en el primer equipo. Manolo tendrá que decidir dependiendo de cada partido, porque las características de ambos son distintas y la temporada será suficientemente larga para necesitar a los dos.
Lo que ya nadie tendrá que preguntarse es qué número buscar cuando Roger aparezca sobre el césped.
Un dorsal que une a Dani Jarque, La21 y el futuro del Espanyol
La decisión tiene una lectura que va más allá de Roger Hinojo. El Espanyol lleva tiempo intentando que La21 vuelva a ocupar una posición central dentro de su identidad deportiva, y el propio protocolo del dorsal 21 pretende reforzar precisamente ese vínculo entre cantera, primer equipo y sentimiento de pertenencia.
El 21 ya no se entiende como un dorsal que alguien recibe para quedárselo, sino como algo que se custodia durante una etapa antes de entregarlo al siguiente. Esa es la filosofía que estableció el club y la que ahora tendrá continuidad con Roger.
Hay bastante simbolismo en que sea precisamente un futbolista llegado a la entidad siendo benjamín quien recoja el testigo. Desde los campos de la cantera hasta Primera División. Desde La21 hasta el dorsal 21.
Y siempre con Dani Jarque presente.
