El mercado también consiste en esto: nombres que gustan, opciones que se estudian y futbolistas que, de repente, cambian completamente su escenario porque aprovechan una oportunidad. Ese parece ser el caso de Arnau Ortiz, uno de los perfiles ofensivos que agradaban en el Espanyol y cuya vía cierra después de lo ocurrido durante la pretemporada del Atlético de Madrid. Según explica Julián Burgos en AS el atacante catalán ha convencido a Diego Pablo Simeone a base de rendimiento, goles y personalidad, hasta el punto de haberse ganado la posibilidad de quedarse con el primer equipo rojiblanco y estrenarse en Primera División.
Dos goles y una asistencia que han cambiado el verano de Arnau
La pretemporada de Arnau ha sido prácticamente perfecta para alguien que empezó el verano intentando simplemente hacerse un hueco. Ha marcado ante Getafe y Manchester United y dio una asistencia decisiva frente al Olympique de Marsella, después de una gran acción individual que terminó en el gol de Carlos Martín. Todo eso, unido a las bajas y movimientos que ha tenido Simeone en ataque, le ha abierto una puerta que hace unas semanas parecía bastante difícil de imaginar.
Simeone necesitaba respuestas arriba y Arnau se las ha dado
El Atlético llegó a esta recta final de preparación con Sorloth lesionado, Julián Álvarez incorporándose más tarde por el Mundial y Griezmann fuera del equipo. Ese contexto dejó espacio para probar alternativas y Arnau Ortiz ha sido uno de los que mejor lo ha aprovechado. Simeone lo ha usado incluso en posiciones más centradas, alejándolo de la banda izquierda para explotar su velocidad, sus movimientos a la espalda de la defensa y una relación con el gol que ha cambiado muchísimo durante el último año.
De extremo de desborde a Pichichi con 23 goles
Porque su evolución tampoco viene únicamente de estos amistosos. Arnau llegó al filial del Atlético procedente del fútbol polaco con una etiqueta bastante clara: extremo rápido, con regate y capacidad para desbordar, pero sin grandes números delante de portería. La temporada pasada cambió completamente ese perfil y terminó como Pichichi de Primera Federación con 23 goles. Esa transformación es la que ahora le permite presentarse ante Simeone como una opción mucho más completa.
El propio Arnau explicaba el cambio de mentalidad
Durante el playoff de ascenso ya contó que buena parte de ese salto había nacido de un cambio de chip. “Le tengo que agradecer mucho a Fernando, que me ha cambiado la mentalidad. Desde el primer día se me quedó grabada una frase que me dijo, que tenía que lograr explotar mis números porque tenía las capacidades para hacerlo. Y este año he estado con la portería entre ceja y ceja no solo en los partidos, también en los entrenamientos. No creo en las casualidades, ha sido un trabajo del día a día y no conformarse con el partido anterior. Estoy contento con eso”, explicaba a AS. La pretemporada con el primer equipo ha sido la continuación de aquella versión.
El Espanyol veía con buenos ojos un perfil que encajaba en lo que busca
Su nombre tenía sentido dentro del mercado del Espanyol. Es catalán, tiene 24 años, puede partir desde banda pero también jugar por dentro y viene de explotar a nivel goleador, justo en un momento en que el club perico continúa buscando un atacante para completar la zona ofensiva. Era una de esas posibilidades interesantes por edad, margen y conocimiento del fútbol español, aunque nunca llegó a convertirse en una operación cerrada.
Arnau rechazó otras propuestas esperando su oportunidad
El problema para todos los clubes que se habían interesado por él es que Arnau nunca dejó de pensar en hacerse un sitio en el Atlético. Según explica AS, rechazó distintas propuestas de Primera y Segunda porque quería llegar hasta el final de la pretemporada y comprobar si realmente tenía una oportunidad con Simeone. Una decisión arriesgada, porque su situación contractual y su edad ya no le permiten vivir a medio camino entre filial y primer equipo como antes.
El Atlético tiene ahora que tomar una decisión definitiva
Arnau cumplirá 25 años en octubre y ya no puede subir y bajar libremente entre el Atlético Madrileño y el primer equipo. Si Simeone quiere contar con él, el club deberá hacerle espacio real dentro de la plantilla, con todo lo que eso implica. Hasta hace unas semanas parecía más probable una salida. Ahora la pregunta se ha girado completamente: la cuestión empieza a ser qué tendría que ocurrir para que el Atlético dejara marchar a un futbolista que está respondiendo así.
El debut en Primera puede llegar contra el Málaga
La recompensa podría llegar muy pronto. Arnau tiene opciones de debutar en Primera División en el estreno liguero del Atlético ante el Málaga, algo que hace apenas unos meses parecía lejano. Llegó al fútbol profesional después de recorrer un camino complicado, pasando incluso por Polonia antes de regresar al fútbol español, y ahora tiene delante la oportunidad que llevaba años persiguiendo.
Una puerta que se cierra para el Espanyol, al menos por ahora
Para el Espanyol, todo esto significa que una posible opción de mercado se escapa, salvo giro radical. Si Arnau no hubiese convencido durante el verano, su salida parecía bastante más factible y habría habido margen para que clubes interesados intentaran llevárselo. Su rendimiento ha cambiado las reglas de la partida. Simeone necesita recursos ofensivos, el jugador quiere quedarse y el Atlético ha encontrado dentro de casa un futbolista que ha respondido cada vez que ha tenido una oportunidad.
Monchi tendrá que seguir mirando otras alternativas para el extremo
El Espanyol sigue teniendo pendiente reforzar la banda y la dirección deportiva mantiene varias carpetas abiertas. La situación de Arnau Ortiz sirve también para recordar lo rápido que cambia el mercado en agosto: una opción que hoy parece disponible puede desaparecer después de dos goles, una asistencia y tres semanas buenas de pretemporada. Ahora mismo, todo apunta a que el catalán se ha ganado el derecho a intentar cumplir su sueño en el Atlético.
