La victoria ante el Levante ha marcado una tertulia de LaGrada Ràdio en la que han participado Gonzalo de Martorell, Juan Antonio de Haro, Pablo Montoya y Carlos Latorre. El 3-0 invita a sonreír, claro. Tampoco hacía falta esconderlo. Otra cosa es pasar en una noche de pensar que faltaba media plantilla a creerse candidato a Europa. La idea compartida ha sido disfrutar del buen estreno sin olvidar que apenas se ha disputado una jornada.
Pablo Montoya celebra que las apuestas de Manolo funcionasen
Pablo Montoya ha resumido su estado de ánimo con bastante claridad: “Con la victoria de ayer, cómo voy a estar: muy bien, muy contento, con positivismo para lo que venga pero con calma, muy feliz porque esas apuestas de Manolo al manos ayer salieron muy bien”. Su reflexión apunta a una de las claves de la tarde. Manolo se la jugó con Javi Hernández, Roger Hinojo y Álex Calatrava, futbolistas jóvenes y con situaciones poco claras al comenzar el verano. La apuesta funcionó. Al menos esta vez.
Juan Antonio de Haro reconoce que Roberto le cerró la boca
Juan Antonio de Haro también se ha mostrado satisfecho, aunque sin dejar que un 3-0 borre todas las preguntas abiertas: “Muy bien pero con los pies con el suelo, tras la pretemporada que tuvimos nadie esperaba un partido como el de ayer ante el Levante. El equipo estuvo muy serio, muy sólido, con jugadores como Javi, Hinojo, jóvenes con gran proyección, Roberto del que dije hace unas semanas me dio en los morros, y me alegro”. Lo de Roberto tiene gracia porque el fútbol es así. Un delantero recibe críticas durante semanas, marca dos goles y obliga a rehacer el discurso antes del postre. De Haro no ha esquivado la rectificación. Y casi se agradece.
Àlex de Llano se suma al análisis de La Grada Ràdio
En ese punto, el programa ha llamado a Àlex de Llano, uno de los mejores analistas del panorama mediático futbolístico español. Su primera lectura ha mezclado el alivio por el resultado con dos nombres propios: la cantera y Roberto. “Estoy muy bien, encarando este lunes de la mejor manera posible con esta victoria. Hacía tiempo que no veíamos al equipo ganar así, con gente de la cantera haciéndolo bien y con un Roberto marcando dos goles, que lo necesitaba”. No fue solo ganar. Fue hacerlo con jugadores de casa respondiendo y con el nueve recuperando el gol. Eso deja otro sabor.
Javi Hernández y Cala entienden los cuadrados de Manolo
El sistema del Espanyol no ha cambiado tanto respecto al pasado curso. La gran diferencia estuvo en los futbolistas encargados de interpretar lo que quería Manolo. Javi Hernández y Álex Calatrava dieron pausa, claridad y movimientos por dentro. De Llano lo ha explicado desde una de las obsesiones tácticas del entrenador: “Es que los famosos cuadrados de Manolo, a los que tanta importancia da, Javi Hernández y Cala los entendieron a la perfección. El Espanyol encontraba bien desde la defensa con un Hinojo que estuvo muy bien. Lo que más me gustó aparte de Javi fue Roger Hinojo, tenemos un jugador de gran nivel y Manolo ha sido valiente poniéndolo por delante de Hartman”.
Manolo fue valiente al apostar por Roger Hinojo
La presencia de Hinojo por delante de Quilindschy Hartman no fue una decisión menor. El neerlandés llegó como uno de los fichajes del verano, pero Manolo premió al canterano después de su buena pretemporada. Hinojo no se limitó a cumplir: participó en la salida de balón, dio profundidad por la izquierda y tuvo peso en el segundo gol. Cuando un joven juega porque lo merece y no solo para rellenar una convocatoria, La21 tiene sentido de verdad.
Hinojo cambia la salida de balón del Espanyol
De Llano ha insistido en que el perfil del lateral permitió al equipo construir de una manera distinta: “La salida de tres abajo cambia de banda respecto al año pasado, pero es que Hinojo es muy bueno con el pie, la salida de con él a la izquierda le dio muy buen futbol al equipo. Unai Núñez también rindió a buen nivel. Y se ha ponderado poco que el Espanyol a diferencia de otros clubes no ha tenido problemas con las inscripciones”. El Espanyol encontró una vía limpia desde el costado izquierdo y no tuvo que rifar cada pelota. Parece una cosa básica. Después de algunos partidos del curso pasado, no lo era tanto.
Unai Núñez aporta oficio desde el primer día
Unai Núñez hizo un partido serio, sin demasiado ruido y sin regalar nada. Esa clase de actuación que suele pasar algo desapercibida en un 3-0, pero que los entrenadores guardan en la memoria. Para De Llano, Monchi ha encontrado un central preparado para rendir de inmediato y con experiencia suficiente para no asustarse cuando el partido se complique.
“Una la primera parte de la pasada temporada la jugo en el Hellas Verona, la defensa más goleada de Italia, tras esa experiencia poco cómoda hizo muy buena segunda parte de temporada en Valencia. En un equipo donde esté bien rodeado pueda dar nivel. La operación está muy bien tirada por Monchi, pagaos la mitad del sueldo, no tienes opción de compra por un hombre que hace vestuario y te da veteranía, tras haberse quedado floja la defensa tras la marcha de Calero”.
La comunicación oficial del Celta sí señaló que la cesión incluye una opción de compra, un matiz contractual que conviene precisar fuera de la valoración realizada durante la tertulia. Unai Núñez llegó tras dividir el pasado curso entre el Hellas Verona y el Valencia.
Manolo detectó dónde podía hacer daño al Levante
El encuentro también dejó pistas interesantes desde el punto de vista táctico. Javi y Cala se movieron a la espalda de los mediocentros del Levante, obligando al rival a decidir constantemente si saltar a la presión o proteger la zona central. Esa duda abrió espacios y permitió al Espanyol llegar con bastante gente a los metros finales.
De Llano lo ha detallado así: “leyó muy bien la situación de los mediocentros del Levante, Javi y Cala les ponían muchos problemas, su presión no estaba bien ajustada y el Espanyol le puso problemas. Además, el Espanyol estuvo muy bien recuperando la pelota. En la pausa de hidratación se ve cómo recriminaba la precipitación del equipo, algo que se vio en al segunda vuelta de la pasada temporada, ante un levante mermado el RCDE fue muy superior. Habla todo muy bien de cómo el equipo trabaja la situación del centro del campo, el hecho de como llega a la zona de ¾; el año pasado s ele daba bien pero le faltaba una pausa que ha ganado con Cala y Javi”.
La pausa de hidratación vuelve a explicar la idea de Manolo
Las imágenes de Manolo durante la pausa de hidratación han servido para conocer mejor qué estaba pidiendo. El técnico no quería ataques atropellados ni balones entregados por correr demasiado. Pedía pensar, asegurar el pase y esperar el momento adecuado para acelerar. Una cosa es que al Espanyol le guste hacer daño con rapidez y otra que cada posesión deba terminar a los cuatro segundos. Cala y Javi ayudaron a encontrar ese punto medio.
Edu Expósito todavía debe acostumbrarse a jugar con Urko
No todos los futbolistas brillaron por igual. Edu Expósito tuvo una actuación algo apagada y no consiguió intervenir tanto como suele hacerlo. De Llano no ve motivos para preocuparse: “Es cosa de estas alturas de temporada, además ha de acostumbrase a jugar al lado de Urko, que puede irle muy bien jugar al lado de un hombre posicional, pero hablamos de un partido en que no fue de los mejores. Es cosa de tiempo, pero no hay que dudar de Edu, para Manolo el centro del campo empieza por Urko y Edu y a partir de ahí, vienen los demás. Es uno de los mejores jugadores de la plantilla”.
La pareja puede terminar encajando bien. Urko guarda la posición y permite que Edu se suelte, aunque esos mecanismos requieren partidos. El Espanyol ganó 3-0 sin que uno de sus mejores centrocampistas ofreciera todavía su mejor versión. También puede leerse como una buena noticia.
El Espanyol tiene talento por dentro, pero le falta una banda
El once tuvo muchos futbolistas cómodos por zonas interiores. Eso dio fútbol cerca del área, aunque dejó la sensación de que al equipo todavía le falta un extremo capaz de abrir el campo, ganar metros y marcar diferencias desde la banda. Esa continúa siendo una de las prioridades del mercado.
“Lo que falta es un fichaje, es lo que falta en la plantilla, un futbolista de banda. Omar es un futbolista que cuando debutó en el primer equipo del Espanyol era un lateral que ganaba muchos metros, ofensivo, se reconvirtió en un tercer central-lateral defensivo y ahora le toca reconvertirse. Y Dolan es así, excitado para lo bueno y lo malo, trabaja de la energía pero a veces le puede ese exceso, Manolo está trabajando esas situaciones. En el tema del lateral derecho veremos mucho a Omar”, ha apuntado De Llano.
Dolan debe aprender a controlar su propia energía
La definición de Dolan como un jugador excitado para lo bueno y para lo malo encaja bastante con lo visto desde su llegada. El inglés trabaja, presiona, encara y no se esconde nunca. Esa energía le permite inventarse acciones como el gol del 3-0, pero también le lleva a precipitar pases o carreras. El siguiente paso será conservar toda esa electricidad sin jugar cada balón como si fuese el último de su vida.
Cabrera y Unai parten con ventaja en el eje defensivo
El Levante apenas puso a prueba a la defensa, así que todavía cuesta fijar una pareja titular definitiva. De Llano situaría ahora a Cabrera y Unai Núñez por delante, con Vanja Drkušić preparado para entrar y discutir el puesto cuando conozca mejor el funcionamiento del equipo.
“Vanja hizo muy buena eurocopa, ara serían Cabrera y Unai, y luego podía ser Cabrera-Vanja. Manolo tiene a Cabrera como indispensable, y valora la experiencia; el Liverpool va ofreciendo a Ifeanyi Ndukwe, al que no pueden inscribir por el brexit, pero me han dicho que Manolo no lo quiere”.
La sanción de Cabrera impedirá ver esa primera pareja ante el Real Madrid y la Real Sociedad. Ese hueco puede acelerar la entrada de Vanja o mantener a Riedel junto a Unai después de la portería a cero del estreno.
Ifeanyi Ndukwe deberá salir cedido por el permiso de trabajo
Ifeanyi Ndukwe es un central austriaco de 18 años que ha sorprendido durante la pretemporada del Liverpool. Su problema no es deportivo, sino administrativo. No alcanza los puntos exigidos para obtener el permiso de trabajo en Inglaterra tras el Brexit, de modo que deberá salir cedido para competir y ganar experiencia. El Liverpool está estudiando destinos en distintas ligas europeas.
Según lo explicado por De Llano, el nombre ha llegado al Espanyol, pero Manolo no consideraría que sea el perfil que necesita. Tiene lógica. La defensa ya cuenta con varios jóvenes y el entrenador parece pedir ahora jugadores hechos, capaces de competir desde el minuto uno y sin una fase larga de aprendizaje.
Bryan Zaragoza gana la votación entre los extremos
El tramo final de la tertulia ha mirado al mercado. Àlex de Llano ha valorado cuatro de los nombres relacionados con el Espanyol: Viktor Tsygankov, Bryan Zaragoza, Issiaka Kamate e Ilias Akhomach. Todos tienen talento, pero también alguna dificultad que complica su llegada.
“Ilias está muy difícil, ayer ya jugó con el Villarreal; el que más me gusta es Bryan Zaragoza pero es un tiro al aire porque no está bien aconsejado y no toma buenas decisiones. Tsygankov, su actitud con el Girona me parece complicada, y Kamate está bien tirado por las cantidades, hay que confiar en Monchi. Pero me quedo con Zaragoza. Aunque creo que hay uno que no ha salido… Sé el nombre, solo puedo decir que ya no juega en LaLiga”
De Llano elige a Bryan Zaragoza, aunque su frase final deja una puerta abierta. Hay otro nombre que todavía no ha aparecido públicamente. No ha querido revelarlo y toca dejarlo ahí, sin jugar a las adivinanzas ni sacar futbolistas de una chistera. Con Monchi, y visto que el fichaje de Vanja se resolvió prácticamente en un día, quizá la sorpresa esté más cerca de lo que parece. O quizá no. Esto es el mercado.
Carlos Latorre señala el cambio radical del ánimo perico
Tras escuchar el análisis de Àlex de Llano, Carlos Latorre ha puesto sobre la mesa una paradoja muy propia del mundo del fútbol y, siendo sinceros, también bastante propia del Espanyol. En cuestión de unas horas se ha pasado de pedir la salida de Manolo González y asegurar que no había plantilla a preocuparse por cómo están protegidos jugadores como Javi Hernández o Roger Hinojo. Antes del partido parecía que casi nada servía; después del 3-0, parte del espanyolismo ya teme que alguien pueda llevarse a los jóvenes que mejor rindieron. Ni una cosa ni la otra. Un encuentro no arregla todos los problemas del verano, pero sí ha recordado que dentro de la plantilla había futbolistas con más nivel del que algunos estaban dispuestos a reconocer. Ahora toca darles continuidad, cuidarlos y comprobar si pueden mantener este rendimiento cuando el rival apriete bastante más.
La tertulia deja un Espanyol reconocible y varias preguntas abiertas
El estreno permitió descubrir que los famosos cuadrados de Manolo funcionan mucho mejor cuando Javi Hernández y Cala están dentro, que Hinojo puede ser uno de los hallazgos del curso y que Unai Núñez aporta la seriedad que necesitaba una defensa debilitada por la marcha de Calero. También dejó tareas pendientes: recuperar la mejor versión de Edu, controlar la energía de Dolan, decidir la pareja de centrales y traer ese futbolista de banda que eleve el ataque.
El Espanyol ha empezado bien, pero la tertulia no se ha quedado mirando el 3-0. Ha intentado entender por qué ocurrió y qué falta para que no sea una tarde aislada. Ese es ahora el reto. Repetirlo cuando delante no haya un Levante gris, sino el Real Madrid de Mourinho.
