Tres días después de abrir la pretemporada con una victoria por 0-3 ante la UE Olot, el Espanyol vuelve al césped. Esta vez el rival será el Pau FC, un equipo de la Ligue 2 francesa que llega más rodado y con una carta de presentación bastante seria. El conjunto francés ya ha sido capaz de ganar por 0-1 a la Real Sociedad durante este mes de julio, así que no parece la típica tarde veraniega para pasearse, marcar cuatro goles y marcharse tan contentos.
Horario y escenario del Espanyol – Pau FC
El segundo amistoso del equipo de Manolo González se disputará este martes 21 de julio, a las 19:30 horas, en el Municipal de Peralada. El encuentro estaba previsto en un principio en Palamós y a las 19:00, pero el Espanyol cambió tanto el escenario como la hora. Conviene apuntarlo bien, sobre todo si alguien tenía pensado conducir directamente hacia la Costa Brava y presentarse en un estadio donde no habría partido. Los datos definitivos aparecen en la web oficial del RCD Espanyol.
El estreno ante el Olot dejó varios nombres propios
El Espanyol llega después de imponerse con claridad a la UE Olot. Rafa Bauza abrió el marcador durante la primera parte, Marcos Fernández hizo el segundo con una bonita media volea y Roberto Fernández cerró el 0-3 en el tiempo añadido tras un gran pase de Pol Lozano. El resultado fue bueno, pero interesaron incluso más algunas actuaciones individuales, porque estos partidos sirven para detectar quién ha llegado con ganas de moverle la silla al compañero.
Cala pide sitio desde el primer día
Uno de los futbolistas que dejó mejores sensaciones fue Álex Calatrava. El nuevo fichaje comenzó por dentro, con libertad para recibir entre líneas, girarse y acercar al equipo al área contraria. Se le vio cómodo, participativo y con ese punto distinto que necesita el ataque perico. El dibujo fue el habitual 4-2-3-1, con Rafa Bauza y Edu Expósito en el centro del campo, Jofre Carreras y Pere Milla en las bandas y Kike García como delantero. Cala dejó la sensación de poder darle al Espanyol algo que no siempre tuvo la pasada temporada: pausa y talento cerca del área.
Hartman y Moscardo tendrán otra oportunidad para coger ritmo
El encuentro ante el Olot también sirvió para ver los primeros minutos de Quilindschy Hartman y Gabriel Moscardo. Los dos están todavía en esa fase lógica de entenderse con sus compañeros, conocer los mecanismos del entrenador y recuperar sensaciones competitivas. Frente al Pau podrían volver a tener alrededor de 45 minutos, aunque Manolo González decidirá el reparto en función del trabajo acumulado durante la concentración de Navata.
Los cedidos y los jóvenes no quieren pasar desapercibidos
La otra pequeña historia del verano está en los futbolistas que han regresado de sus cesiones. Marcos Fernández y Javi Hernández conectaron de maravilla en el segundo gol frente al Olot, una jugada que resumió bastante bien su situación: ambos saben que cada minuto puede ayudarles a cambiar su futuro. Roger Hinojo, Rafa Bauza y otros jugadores formados en La21 también intentan aprovechar estos encuentros. Aquí nadie tiene garantizado quedarse, pero tampoco está todo escrito.
El Pau FC llega después de tumbar a la Real Sociedad
El rival presenta bastante más dificultad de la que puede sugerir su nombre a quien no siga el fútbol francés. El Pau FC venció por 0-1 a la Real Sociedad el pasado 11 de julio en Zubieta, gracias a un gol de Tom Pouilly en el minuto 35. Los franceses aguantaron su ventaja y comenzaron la preparación ganando a un conjunto de Primera división. Pese a que no piueden extraerse muchas conclusiones porque el partido se jugó a puerta cerrada en Zubieta y habñia muchas bajas entre los donostiarras, es un aviso útil para un Espanyol que no podrá jugar a medio gas.
Un equipo asentado en la segunda categoría francesa
El entrenador actual del Pau FC es el francés Thierry Debès. Asumió el cargo a finales de enero tras la salida de Nicolas Usaï y, tras su trabajo en la segunda mitad de temporada, su contrato como técnico principal fue renovado hasta junio de 2028. Durante el curso 2025-26 terminó noveno con 45 puntos, después de sumar 12 victorias, nueve empates y 13 derrotas. Su campaña tuvo días de todo tipo, incluida una última jornada muy abierta frente al Stade de Reims que terminó 5-3, y aunque durante algunas fases del curso batalló en la zona alta hubo de acabarse conformando con firmar esa plaza en la zona media.
La idea del Pau FC
El Pau acostumbra a ser un equipo incómodo, capaz de esperar, cerrar espacios y salir con rapidez cuando roba. No necesita tener el balón durante muchos minutos para hacer daño. La victoria frente a la Real Sociedad encaja bastante con ese perfil: orden, paciencia y acierto cuando aparece la oportunidad. Para el Espanyol será una prueba interesante en ataque posicional, una de esas situaciones que después se repiten muchas veces durante LaLiga.
Un Pau FC muy renovado: diez altas y catorce bajas este verano
El Pau FC llegará al amistoso ante el Espanyol con una plantilla bastante cambiada. El conjunto francés ha cerrado diez incorporaciones, entre ellas las del delantero Babacar Leye, Jessy Benet, Gaëtan Paquiez, Quentin Daubin, Brice Maubleu, Royce Openda, Alexis Lefebvre, Rony Mimb Baheng, Abdoulaye Mbaye y Axel Bamba. El único traspaso con una cifra conocida es el de Leye, fichado del Villefranche por 150.000 euros, mientras Benet, Paquiez, Daubin, Maubleu y Openda han llegado libres.
En el capítulo de salidas, el Pau ha perdido catorce futbolistas y ha ingresado dos millones de euros con los traspasos de Rayan Touzghar al Standard de Lieja y Neil Glossoa al Slavia de Praga. También se han marchado Jean Ruiz, Julien Anziani, Setigui Karamoko, Daylam Meddah, Noah Raveyre, Salif Lebouath y Antonin Bobichon; Ousmane Kanté ha colgado las botas, mientras Omar Sissoko, Kyliane Dong, Edhy Zuliani y el jugador del Espanyol Omar Sadik han regresado a sus clubes después de terminar sus respectivas cesiones -en el caso del atacante propiedda del RCDE, para salir posteriormente al Ceuta como cedido-. Mucho movimiento para un Pau que todavía está montando su nueva versión y que utilizará el encuentro de Peralada para seguir encajando piezas.
Quien sigue en nómina del conjunto bearnés es Giovani Versini, extremo al que en marzo se relacionó con el club perico tras destacar en la Liga 2.
Manolo González seguirá repartiendo los minutos
No parece probable que el técnico perico mantenga un mismo once durante todo el encuentro. Ante el Olot presentó dos equipos casi completos, uno para cada parte, y lo normal es que repita una fórmula parecida. En julio importa ganar, claro, pero importa mucho más evitar lesiones, cargar las piernas y comprobar quién entiende mejor lo trabajado. Habrá cansancio, errores y algún pase que terminará donde no toca. Es parte del trato.
El centro del campo vuelve a estar bajo observación
Rafa Bauza aprovechó su oportunidad con un gol y una actuación seria, mientras que Pol Lozano dejó una asistencia magnífica para Roberto Fernández. Edu Expósito, Moscardo y el resto de centrocampistas también irán acumulando minutos. Esa zona del campo será una de las más interesantes ante un adversario más preparado para apretar y cerrar líneas interiores. El Pau debería obligar al Espanyol a pensar y ejecutar algo más rápido que el Olot.
Otra ocasión para ver la competencia en ataque
Kike García fue la referencia durante la primera parte del estreno, mientras que Roberto Fernández apareció tras el descanso y acabó marcando. Marcos Fernández también presentó candidatura con su volea. Tres delanteros, perfiles distintos y muchos meses por delante, aunque las jerarquías empiezan a formarse desde ahora. El amistoso de Peralada permitirá comprobar qué parejas prueba Manolo y qué futbolistas acompañan al punta desde la mediapunta y las bandas.
Un amistoso con poco en juego y muchas cosas que mirar
El marcador no dejará de ser anecdótico cuando llegue agosto, pero el partido tiene más interés del que parece. El Espanyol se enfrenta por primera vez este verano a un conjunto de una segunda categoría profesional, con más ritmo y capaz de castigar errores. Para algunos jugadores será otro entrenamiento con público. Para quienes pelean por quedarse, puede ser una tarde bastante más importante.
