El mercado del Espanyol ha arrancado con movimiento, pero está lejos de haber terminado. Álex Calatrava, Quilindschy Hartman y Gabriel Moscardo son las tres primeras caras nuevas del proyecto dirigido desde los despachos por Monchi. Tres incorporaciones que cubren necesidades bastante evidentes, aunque todavía quedan varios agujeros por tapar antes de poder dar la plantilla por cerrada.
Lo importante es que el club parece tener bastante claro hacia dónde quiere caminar. Monchi aprovechó la presentación de Moscardo para explicar que la planificación está avanzada y que los siguientes objetivos no se están improvisando sobre la marcha. “Los nombres de los próximos fichajes están claros y Manolo está de acuerdo”, aseguró el director general deportivo. Una frase que transmite algo que la afición llevaba tiempo reclamando: una idea compartida entre el banquillo y la dirección deportiva.
No quiere decir que todas las operaciones estén cerradas ni que vayan a ser sencillas. El mercado tiene sus tiempos, los clubes vendedores aprietan y el límite salarial continúa condicionando cualquier movimiento. Pero, al menos sobre el papel, el Espanyol ya sabe qué perfiles quiere y no parece estar disparando hacia todos lados.
El central, la necesidad más urgente
La prioridad inmediata es bastante evidente. El Espanyol necesita un central que llegue para competir por un puesto de titular. La salida de Fernando Calero ha dejado una vacante importante y, a día de hoy, Manolo González dispone de una posición todavía demasiado abierta.
Leandro Cabrera seguirá teniendo peso, mientras que Clemens Riedel afronta una temporada en la que debería dar otro paso adelante. Sin embargo, el futuro de Pablo Ramón apunta lejos de Cornellà, con el Racing de Santander interesado en incorporarlo, y la continuidad de Miguel Rubio tampoco está completamente garantizada. Por eso, el club no busca solamente otro defensa para completar la plantilla. Busca un futbolista capaz de entrar en el once.
Monchi ya dejó claro que esa incorporación es la siguiente gran tarea. El objetivo sería avanzar lo máximo posible antes de que termine la concentración de pretemporada en Girona, aunque el director deportivo sabe perfectamente que poner fechas al mercado suele ser una manera bastante rápida de equivocarse.
El central que llegue deberá ofrecer seguridad defensiva, capacidad para jugar con metros a la espalda y una buena salida de balón. Manolo quiere un equipo capaz de dar un paso adelante, presionar más arriba y tener mayor control de los partidos. Para hacer eso necesita defensas que no sufran cada vez que el bloque se aleja del área propia. Han sonado algunos nombres, el más llamativo de todos el que dejaba ayer Quique Iglesias, Mario Hermoso, aunque ciertamente parece en estos momentos más un deseo que una realidad debido a las condiciones económicas qu eimplicaría la operación -su ficha-.
Calatrava, Hartman y Moscardo ya marcan una dirección
Los tres primeros fichajes permiten empezar a entender qué Espanyol quiere construir Monchi. Calatrava llega para aumentar el talento entre líneas y ofrecer una alternativa diferente en posiciones ofensivas. Hartman debe aportar recorrido, energía y profundidad desde el lateral izquierdo. Moscardo, por su parte, aparece como un mediocentro defensivo con capacidad física, margen de crecimiento y experiencia pese a tener solo 20 años.
El brasileño llega cedido por el Paris Saint-Germain y puede actuar también como central, aunque su posición preferida es la de mediocentro. Su incorporación cubre el espacio dejado por futbolistas como Urko González de Zárate, Charles Pickel o Ramon Terrats, dependiendo del dibujo utilizado por Manolo.
Calatrava también representa una apuesta muy ligada al entrenador. Manolo González ya lo conocía, había intentado ficharlo durante su etapa en el Badalona y veía con buenos ojos su llegada. El propio futbolista explicó durante su presentación que le convenció el proyecto ambicioso que le presentó el Espanyol.
No parece casualidad que las primeras incorporaciones respondan a necesidades concretas y, al mismo tiempo, tengan margen para crecer. El Espanyol busca rendimiento inmediato, pero también futbolistas que puedan aumentar su valor. No todo será patrimonio, porque Hartman y Moscardo llegan cedidos, aunque el neerlandés sí cuenta con una opción de compra.
Un extremo para elevar el nivel ofensivo
Una vez solucionado el central, la mirada debería desplazarse hacia el ataque. Al Espanyol le falta un jugador diferencial en banda, especialmente un extremo capaz de generar desequilibrio, sumar goles y aparecer por dentro. Ahí es donde nombres como Viktor Tsygankov empiezan a llamar la atención, aunque su posible incorporación está condicionada por unas cifras salariales muy elevadas.
El equipo necesita algo más que profundidad. Necesita un futbolista que pueda decidir un partido cerrado, atraer rivales y liberar espacios para los delanteros. Calatrava puede cumplir parte de esa función, pero su perfil es más asociativo y tiende a moverse por zonas interiores. Por eso, la llegada de otro atacante de banda tendría bastante sentido.
También habrá que ver qué ocurre con Jofre Carreras, Antoniu Roca y los jugadores que regresan después de sus cesiones. Antes de incorporar más piezas, el cuerpo técnico quiere observarlos durante la pretemporada. Alguno puede ganarse un sitio, pero otros deberán buscar una salida para liberar espacio deportivo y salarial.
La delantera, pendiente de movimientos
La delantera también tendrá su propio casting durante la pretemporada. Roberto Fernández debería partir como la gran referencia ofensiva del Espanyol después de las buenas sensaciones que dejó, pero no tendrá el puesto regalado. Kike García afronta el curso con un año más, aunque mantiene esa experiencia, trabajo y capacidad competitiva que siempre obliga al entrenador a tenerlo en cuenta.
A ellos se suma la incógnita de Marcos Fernández. El canterano tendrá la oportunidad de ganarse la confianza de Manolo González durante el verano y demostrar que puede tener un papel real en la plantilla. Su rendimiento en los entrenamientos y en los amistosos será clave para conocer qué decisión toma finalmente el cuerpo técnico.
Si Marcos convence, el Espanyol podría dar por cubierta la posición con Roberto, Kike y el joven delantero. Si acaba siendo descartado, su salida también liberaría margen salarial para ir a por otro punta que complete el ataque. No tendría por qué ser un delantero llamado a quitarle el sitio a Roberto, sino un perfil complementario: alguien que ofrezca otras soluciones, permita variar el plan de partido y aumente la competencia en una temporada larga.
La portería también necesita competencia
Marko Dmitrovic firmó una muy buena temporada el pasado curso y fue una pieza clave en el tramo final para asegurar la permanencia, pero el Espanyol también debe revisar qué pasa por detrás del serbio. Ángel Fortuño acaba de renovar y todo apunta a que saldrá cedido al Sabadell para seguir creciendo y tener minutos, así que el club necesita incorporar a otro guardameta. La idea no debería ser buscar simplemente un suplente, sino un portero capaz de aumentar la competencia por la titularidad, mantener el nivel de exigencia durante toda la temporada y ofrecer garantías si Dmitrovic no puede jugar.
La sintonía entre Monchi y Manolo, una buena noticia
Más allá de los nombres, hay una lectura que no debería pasar desapercibida. Monchi insiste en que Manolo González participa en las decisiones y está de acuerdo con los perfiles elegidos. Eso no garantiza que todos los fichajes vayan a funcionar, pero evita una de las situaciones más peligrosas en cualquier club: que el entrenador pida una cosa y la dirección deportiva le entregue otra completamente distinta.
Calatrava es el ejemplo más claro. Era un futbolista que gustaba especialmente a Manolo y Monchi terminó apostando por su incorporación. Moscardo también explicó que la confianza mostrada por el técnico tuvo peso en su decisión de venir al Espanyol.
La plantilla todavía está a medio construir, pero la línea parece definida. Primero llegó un jugador creativo, después un lateral de recorrido y finalmente un mediocentro defensivo. Ahora toca incorporar un central con nivel para ser titular y, más adelante, elevar el talento ofensivo.
El verano será largo y habrá nombres que aparecerán y desaparecerán en cuestión de días. Eso forma parte del mercado. La diferencia es que esta vez el Espanyol transmite la sensación de tener un plan. Monchi sabe las piezas que faltan, Manolo conoce los perfiles y el club trabaja para completar una plantilla que debe dar un paso adelante.
Las tres primeras incorporaciones han abierto el camino. El central será la siguiente prueba. Después llegará el momento de comprobar hasta dónde alcanza realmente la ambición del nuevo proyecto.
