Después de semanas intensas, rumores, operaciones que se aceleraban y otras que parecían eternas, el Espanyol ya tiene cerrada su plantilla para la temporada 2026-27. Ha sido el primer mercado con Monchi al mando de la dirección deportiva y deja una sensación bastante clara: el equipo tiene más alternativas, más competencia interna y, sobre el papel, más recursos que hace un año. Eso no significa que todo haya quedado perfecto ni que no existan posiciones donde se podría haber ido un poco más lejos. Pero la plantilla ha cambiado bastante y ahora llega el momento de comprobar qué hace Manolo González con ella.
Siete fichajes para cambiar la cara del equipo
El Espanyol ha incorporado siete futbolistas desde el inicio del mercado. Álex Calatrava llegó procedente del Castellón mediante traspaso y firmó hasta 2031; Quilindschy Hartman aterrizó cedido por el Burnley; Gabriel Moscardo, también a préstamo, llegó desde el PSG; Unai Núñez se incorporó cedido por el Celta con opción de compra; Vanja Drkušić, bajo la misma fórmula, llegó desde el Zenit; Bryan Zaragoza lo hizo cedido por el Bayern de Múnich con opción de compra; y el último en aparecer fue Andoni Gorosabel, cedido por el Athletic Club con una opción de compra sujeta a diferentes variables.
Los retornos también cuentan: Javi Hernández, Hinojo, Bauza y Marcos Fernández
La transformación de la plantilla no se entiende únicamente mirando los siete fichajes. Javi Hernández, Roger Hinojo, Rafa Bauza y Marcos Fernández han regresado después de sus respectivas cesiones y se han quedado en el primer equipo, convirtiéndose en otras cuatro caras prácticamente nuevas para Manolo. Sumando incorporaciones y retornos, el técnico dispone de muchas más piezas con las que repartir minutos y modificar el equipo según el partido.
Via plantea siete preguntas sobre el mercado y casi todas llevan al mismo sitio
Francesc Via ha planteado en LaGrada Ràdio una especie de examen final al mercado del Espanyol. ¿La plantilla es mejor? ¿Se esperaba algo más? ¿Hay más fondo de armario? ¿Han quedado perfiles por cubrir? ¿Los rivales también se han reforzado? ¿Hacía falta una inversión mayor? ¿Hay que exigir más a Manolo ahora que dispone de más herramientas? Curiosamente, muchas de estas preguntas pueden responderse con un sí al mismo tiempo, y ahí está precisamente la complejidad de valorar este mercado sin quedarse únicamente con una nota.
La plantilla mejora, pero también había expectativas más altas
La sensación en el programa es que el Espanyol tiene mejor plantilla que la pasada temporada, algo que parece difícil discutir viendo las incorporaciones y la cantidad de alternativas disponibles. También existía una expectativa elevada alrededor del primer mercado de Monchi. Quizá se esperaba un salto todavía mayor en determinadas posiciones o una inversión más agresiva, especialmente después del cambio de propiedad. Eso no convierte el mercado en malo; simplemente obliga a separar dos ideas que pueden convivir perfectamente: el equipo ha mejorado y, a la vez, había quien esperaba algo más.
Monchi hablará este jueves después de presentar a Bryan Zaragoza y Gorosabel
Muchas respuestas deberían llegar este jueves. Primero serán presentados Bryan Zaragoza y Andoni Gorosabel, los dos últimos fichajes, y posteriormente comparecerá Monchi para hacer su valoración final del mercado. El director general deportivo ya ha dado explicaciones durante distintos momentos del verano, algo que Via considera que hay que reconocerle, pero esta será la primera oportunidad de escuchar un balance completo una vez cerradas todas las operaciones.
Rubén Sánchez se despide del Espanyol rumbo al Elche
El último día de mercado empezó con la salida de Rubén Sánchez al Elche, poniendo punto final a una larga etapa vinculada al Espanyol desde la cantera hasta el primer equipo. El lateral dejó una carta muy personal en la que explicó lo complicado que resultaba marcharse después de tantos años: “El Espanyol no ha sido solo un club para mí, sino mi casa y el lugar donde he crecido, aprendido y cumplido muchos de mis sueños.” También quiso agradecer a entrenadores, compañeros, trabajadores del club y, de manera muy especial, a una afición perica que le acompañó tanto en los buenos momentos como cuando las cosas se torcieron.
“Hay camisetas que se visten y otras que se sienten”
La despedida tuvo un cierre especialmente emotivo. Rubén aseguró que se marcha sabiendo que ha dado todo lo que tenía por la camiseta blanquiazul y dejó una frase que resume perfectamente su vínculo con el club: “El fútbol nos lleva por caminos diferentes, pero el Espanyol siempre será parte de mí. Hoy cierro una etapa, pero no un sentimiento, porque hay camisetas que se visten y otras que se sienten, y esta siempre será una de ellas.” Su mensaje acabó con un “Gracias, Espanyol. Gracias, pericos” y la promesa de seguir sintiéndose uno más: “Por siempre y para siempre un perico más, Barcelona solo blanquiazul”.
Gorosabel llegó pocos minutos después para cerrar definitivamente la plantilla
Poco después de confirmarse la salida de Rubén, el Espanyol anunció a Andoni Gorosabel, cedido por el Athletic Club con opción de compra vinculada a diferentes variables. Su incorporación fue la última pieza del mercado y cubrió precisamente la vacante que dejaba Rubén en el lateral derecho.
Via aplaude un fichaje quizá poco llamativo, pero muy útil
Francesc Via ha valorado de forma positiva la llegada de Gorosabel. Puede que no sea un fichaje pensado para levantar a la afición del asiento el día del anuncio, pero su perfil ofrece experiencia, fiabilidad y rendimiento inmediato, algo parecido a lo que ocurre con Unai Núñez. El lateral también introduce una competencia directa para Omar El Hilali, que ya no tendrá prácticamente garantizada la titularidad cada semana.
Omar y Gorosabel, una competencia que puede beneficiar al Espanyol
Esta nueva pelea por el lateral derecho puede terminar siendo una de las historias interesantes de la temporada. Omar tiene juventud, físico y margen de crecimiento; Gorosabel llega con muchas temporadas de fútbol profesional a la espalda. Dos perfiles distintos para una misma posición y una competencia interna que debería elevar la exigencia de ambos.
La pregunta inevitable: ¿hay tres plantillas peores que la del Espanyol?
Una vez cerrado el mercado para todos, Via ha vuelto a una pregunta que aparece casi cada verano: ¿hay en Primera División tres plantillas peores que la del Espanyol? Su respuesta es sí. Àlex Cobas va un poco más allá y considera que existen hasta cinco equipos claramente por debajo, algo que en teoría debería hacer algo menos angustioso el objetivo inicial de asegurar la permanencia.
Cobas analiza el mercado del Deportivo, uno de los equipos que más ha llamado la atención
Àlex Cobas ha hecho también un repaso a los clubes que, sobre el papel, pueden ocupar zonas similares a las del Espanyol. Uno de los mercados más llamativos ha sido el del Deportivo. El conjunto gallego ha contado con un límite salarial muy elevado y ha construido una plantilla pensada para bastante más que sobrevivir como recién ascendido, aunque todavía existen incógnitas con algunos futbolistas y debate alrededor de Antonio Hidalgo.
El Deportivo se ha gastado 26 millones con el respaldo de ABANCA
Via ha recordado que el Deportivo ha invertido 26 millones de euros, con un escenario económico marcado por una ampliación de capital relacionada con ABANCA y el respaldo de su presidente Juan Carlos Escotet. El club gallego ha tenido muchísimo margen para trabajar. Otra cosa será comprobar si todo ese dinero acaba transformándose en resultados, porque el verano está lleno de campeones del mercado que luego descubren que la clasificación no entiende de expectativas.
Cobas coloca al Sevilla entre los grandes ganadores del mercado
En ese grupo de equipos de zona media o media-alta, Cobas también ha situado al Athletic Club y especialmente al Sevilla. Considera que la dirección deportiva sevillista ha realizado uno de los mejores trabajos del verano, sobre todo porque tenía que resolver muchas salidas y ha conseguido incorporar jugadores destinados, al menos sobre el papel, a tapar varios agujeros de la plantilla.
El Sevilla recupera cierta ilusión después de un año institucionalmente durísimo
El contexto sevillista hace todavía más interesante esa valoración. La afición venía muy castigada por todo lo ocurrido institucionalmente durante el pasado curso y había bastante temor ante lo que podía suceder este verano. El cierre del mercado ha dejado una sensación bastante más positiva y el Sevilla parece haber recuperado cierta estabilidad deportiva pese a seguir viviendo bajo una enorme exigencia social.
Valencia y Getafe completan otro escalón de la zona media
Cobas también ha colocado al Valencia dentro de este grupo por el potencial de su plantilla. El problema está en todo lo que rodea al club: el ambiente institucional continúa muy cargado y existe una fuerte contestación alrededor de Carlos Corberán, algo que puede condicionar mucho el rendimiento. El Getafe podría entrar igualmente en esta franja de equipos que, por plantilla, deberían mirar hacia una zona relativamente tranquila.
Espanyol, Deportivo, Sevilla y Valencia habrían dado un paso adelante
La lectura de Cobas es que Deportivo, Sevilla, Valencia y Espanyol han mejorado respecto al bloque de equipos que aparece más abajo. Ahí es donde el mercado puede terminar teniendo un impacto importante: no solo importa cuánto mejoras tú, también qué han hecho quienes compiten por objetivos parecidos.
Osasuna y Rayo se quedan un escalón por debajo para Cobas
Hay dos equipos que podían haber entrado en ese grupo y que, según Cobas, han terminado quedándose algo cortos: Osasuna y Rayo Vallecano. En el caso del Rayo ha sido especialmente crítico con la planificación, recordando que después de realizar ventas por unos 40 millones ha terminado recurriendo otra vez a Raúl de Tomás y cerrando una plantilla que no le convence demasiado.
Racing, Elche, Málaga, Levante y Alavés, por debajo del Espanyol
Cuando ha llegado el momento de señalar plantillas que considera inferiores a la blanquiazul, Cobas ha citado cinco: Racing, Elche, Málaga, Levante y Alavés. Su lectura es que el mercado ha terminado partiendo bastante la categoría y dejando un bloque de equipos claramente más debilitado respecto a otro grupo que ha conseguido completar mejor sus necesidades.
Cobas ve una Primera División partida en dos
Para el analista de LaGrada Ràdio, las altas y bajas de estas últimas semanas han terminado dibujando dos grandes velocidades dentro de LaLiga. Eso no garantiza absolutamente nada, porque luego aparecen lesiones, entrenadores que sacan mucho más de lo esperado y jugadores que explotan de repente, pero sí permite establecer un punto de partida para medir dónde debería estar el Espanyol.
La afición divide la nota entre el aprobado y el notable
La Pregunta del Día planteada en X ha sido muy directa: ¿qué nota le pones al mercado del Espanyol? Las respuestas han quedado bastante repartidas entre quienes le dan un aprobado y quienes se mueven en el notable. Si hubiese que buscar una media, la valoración general estaría alrededor del bien. No hay euforia, pero tampoco una sensación de oportunidad desperdiciada.
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— LA GRADA (@lagradaonline) September 2, 2026
Via habla de mejora, pero no de un mercado espectacular
Francesc Via define el verano como un mercado de mejora, aunque no espectacular. El equipo ha crecido y existen más soluciones para el entrenador, pero sigue viendo aspectos donde podía haberse realizado un esfuerzo mayor. Cobas, por su parte, separa responsabilidades: aprobado para Alan Pace y notable para Monchi.
Cobas da notable a Monchi y aprobado a Alan Pace
La distinción tiene sentido dentro del análisis realizado en el programa. Monchi ha tenido que trabajar con los recursos disponibles y, para Cobas, ha conseguido sacar un buen rendimiento de ellos. La valoración sobre Pace entra en otro terreno: cuánto margen económico ha puesto realmente a disposición de la dirección deportiva y hasta dónde quiere llevar su apuesta por el Espanyol.
Via defiende que Pace sí ha puesto dinero, aunque pide más
Via ha querido desmontar la idea de que Alan Pace no haya aportado recursos al club. Ha recordado la absorción de deuda que ha tenido impacto en este mercado y que también debería notarse en el siguiente. La duda está en saber si esa fórmula forma parte de una estrategia a largo plazo para seguir metiendo dinero dentro de la entidad o si ha sido una actuación puntual.
El límite salarial vuelve a aparecer como techo para el crecimiento del Espanyol
Via considera que Pace debería invertir todavía más, aunque existe un problema que va mucho más allá de la voluntad del propietario. Las normas económicas de LaLiga limitan el impacto directo que determinadas aportaciones pueden tener sobre el gasto de plantilla, y solo una parte vinculada a la cifra de negocio puede acabar trasladándose realmente al mercado de fichajes. Para Via, esto supone un freno enorme para clubes como el Espanyol que quieren acelerar su crecimiento.
El mercado termina y empieza el examen de verdad para Manolo
Y aquí se acaba el verano. Ya no quedan rumores, jugadores que podrían venir ni operaciones que esperar hasta última hora. La plantilla está cerrada y ahora la responsabilidad empieza a trasladarse hacia Manolo González. Tiene más profundidad, más competencia y siete fichajes externos junto a varios retornados que han ganado sitio. Monchi ha completado su primera construcción. Ahora toca saber si este Espanyol puede convertir una plantilla mejor en una clasificación mejor.
