Lo que ayer aparecía todavía como una operación muy avanzada ya es oficial. El Espanyol ha confirmado este miércoles la cesión de Leo Salazar al Ajax, cerrando así la salida de uno de los futbolistas con más recorrido dentro de La21. El extremo de 19 años jugará en el club neerlandés mediante un préstamo que incluye una opción de compra a favor del Ajax, fórmula que convierte la operación en algo más que una simple cesión para acumular minutos.
Del interés avanzado del Ajax a la confirmación del Espanyol
La noticia había empezado a tomar cuerpo durante las últimas horas. De Telegraaf había explicado que el Ajax trabajaba para incorporar al futbolista inicialmente a su estructura del Jong Ajax y que incluso se habían preparado los trámites médicos necesarios para completar la operación. Entonces todavía faltaba la autorización definitiva y no podía darse nada por cerrado. Ahora esa barrera ya ha desaparecido: Espanyol y Ajax han alcanzado un acuerdo y Salazar inicia oficialmente una nueva etapa en Países Bajos.
El Ajax se reserva una opción de compra por Leo Salazar
El detalle más importante del comunicado del Espanyol está en la fórmula elegida. No se trata únicamente de una cesión hasta final de temporada: el Ajax tendrá la posibilidad de comprar al jugador. El club blanquiazul no ha informado del importe ni de las condiciones de esa opción, así que habrá que esperar para conocer hasta dónde puede llegar económicamente una operación que pone a uno de los jóvenes de la cantera perica en uno de los entornos formativos con mayor nombre de Europa.
Leo Salazar pone rumbo a uno de los grandes viveros de talento europeos
El destino tampoco es uno cualquiera. Ajax lleva décadas construyendo buena parte de su identidad alrededor de jugadores jóvenes, y Salazar llega precisamente con esa etiqueta: un extremo todavía en formación, pero con recorrido en el filial y margen para seguir creciendo. Su primera estación debería estar vinculada al Jong Ajax, un escenario pensado para que pueda adaptarse al fútbol neerlandés antes de comprobar hasta dónde puede acercarse al primer equipo.
Nueve años después de llegar a La21, Salazar sale del Espanyol
La relación de Leo Salazar con el Espanyol viene de muy atrás. El futbolista llegó a La21 en la temporada 2017-18 para incorporarse al Alevín B y desde entonces ha ido superando categorías hasta alcanzar el Espanyol B. Es una trayectoria prácticamente completa dentro del fútbol formativo blanquiazul, algo que hace que su marcha tenga una lectura diferente a la de cualquier jugador que hubiera pasado apenas un par de temporadas por la Dani Jarque.
Del fútbol base al Espanyol B y también cerca del primer equipo
Salazar había llegado ya al tramo en el que el salto al fútbol sénior empezaba a exigir decisiones. Acumulaba dos temporadas alrededor del filial, con 44 encuentros y cerca de 1.800 minutos, y también había estado puntualmente en dinámica del primer equipo. No había conseguido todavía instalarse cerca de Manolo González, pero sí estaba en ese grupo de futbolistas de cantera cuyo siguiente movimiento podía empezar a definir bastante su carrera.
Leo Salazar inicia ahora el reto más importante de su etapa formativa
Después de nueve años creciendo dentro de La21, llega el primer gran cambio. Leo Salazar deja la Dani Jarque para ponerse a prueba en el Ajax, un destino que habla bien del interés que ha despertado su perfil y que le ofrece una oportunidad enorme. Ayer era una operación en marcha. Hoy ya hay comunicado. Y a partir de ahora todo dependerá del campo.
