Resumen: El Espanyol tiene un problema que va bastante más allá de marcar goles. Ha visto portería en los ocho partidos de Liga, ha pasado 254 minutos por delante en el marcador y solo ha conseguido ocho puntos. Como recoge Marc Bernad en AS, los blanquiazules han estado perdiendo durante 259 minutos, apenas cinco más de los que han pasado ganando. Una diferencia mínima que contrasta con su balance de dos victorias, dos empates y cuatro derrotas. El empate en Málaga, después de encajar en el minuto 93, es el último ejemplo de un equipo al que le cuesta muchísimo conservar sus ventajas.
Cinco puntos clave
- Ocho partidos, ocho jornadas marcando: el Espanyol ha conseguido al menos un gol en todos sus encuentros de Liga.
- 254 minutos ganando: los pericos han estado por delante en el marcador durante más de cuatro horas.
- 259 minutos perdiendo: apenas cinco minutos separan el tiempo que el equipo ha pasado ganando del que ha pasado por detrás.
- Solo ocho puntos de 24 posibles: dos victorias, dos empates y cuatro derrotas, con un punto sumado en las tres últimas jornadas.
- Los finales pasan factura: el empate encajado ante el Málaga en el minuto 93 y el gol decisivo del Real Madrid en el 90 han costado tres puntos entre ambos encuentros.
Hay estadísticas que parecen una broma hasta que uno mira la clasificación. El Espanyol ha marcado en los ocho partidos que ha disputado esta temporada, ha pasado más de cuatro horas por delante en el marcador y, pese a todo, solo suma ocho puntos de 24 posibles. El dato lo destaca Marc Bernad en el diario AS y sirve para entender bastante bien lo que le está pasando al equipo de Manolo González. Porque una cosa es jugar mal, no generar peligro y perder porque el rival es superior. Y otra, bastante más desesperante, es hacer cosas bien durante muchos minutos y acabar marchándote del campo con las manos vacías. O con un empate que sabe casi igual de mal.
254 minutos por delante, 259 por detrás: cinco minutos de diferencia que no se reflejan en los puntos
La cifra tiene su miga. Según el recuento publicado por AS, el Espanyol ha estado ganando durante 254 de los 720 minutos disputados en Liga, mientras que ha pasado 259 por detrás en el marcador. Apenas cinco minutos de diferencia. Los otros 207 han transcurrido con empate. Visto así, cualquiera podría imaginar un equipo con un balance bastante equilibrado, capaz de ganar y perder con una frecuencia parecida. Pero la realidad es otra: dos victorias, dos empates y cuatro derrotas. El problema no está tanto en conseguir ponerse por delante como en saber qué hacer cuando se llega a esa situación. Y ahí los números empiezan a señalar una carencia que ya se ha repetido demasiadas veces.
El Espanyol ha marcado en todos los partidos, pero el gol no le está bastando
Hay otro detalle que todavía hace más llamativa esta situación. El Espanyol ha conseguido marcar al menos un gol en cada una de las ocho jornadas, algo que, en condiciones normales, debería ayudar a construir una clasificación bastante más tranquila. No hablamos de un equipo incapaz de llegar al área contraria o que necesite un milagro para encontrar portería. Los blanquiazules tienen argumentos ofensivos, han encontrado soluciones en distintos momentos y han sido capaces de adelantarse a sus rivales. El problema aparece después. Porque marcar es importante, pero si cada ventaja acaba convirtiéndose en un ejercicio de supervivencia, los goles pierden buena parte de su valor. Y eso es lo que empieza a pasarle a un Espanyol que genera expectativas durante los encuentros y termina dejando una sensación de frustración.
Málaga y Real Madrid: tres puntos que se escaparon en los últimos minutos
El ejemplo más reciente llegó en La Rosaleda. Bryan Zaragoza adelantó al Espanyol en el minuto 13 y el equipo conservó el 0-1 hasta el descuento, cuando Adrián Niño apareció para firmar el empate. Fueron casi ochenta minutos por delante que terminaron dando un solo punto. Y no es la primera vez que un final de partido deja a los pericos con cara de circunstancias. Ante el Real Madrid, el Espanyol había conseguido igualar el marcador y parecía encaminado a sumar un empate de mérito, pero Carlos Espí marcó el 1-2 en el minuto 90 y acabó con las esperanzas blanquiazules. Dos partidos diferentes, dos golpes tardíos y tres puntos que se quedaron por el camino.
Con tres puntos más, el Espanyol estaría mirando hacia Europa en lugar de hacia abajo
Aquí aparece uno de esos ejercicios que duelen especialmente cuando las cosas no salen. Si el Espanyol hubiera conservado la victoria en Málaga y el empate ante el Real Madrid, tendría once puntos en lugar de ocho. Marc Bernad apunta en AS que esa diferencia lo situaría séptimo, cerca de las posiciones europeas. Claro que el fútbol no funciona con puntos imaginarios. Los partidos duran hasta que el árbitro pita el final y todo lo que sucede antes puede acabar sirviendo de muy poco. Pero la comparación ayuda a entender hasta qué punto unos cuantos minutos están condicionando el inicio de temporada. El mismo equipo que hoy mira con preocupación hacia el descenso podría estar hablando de un arranque ilusionante si hubiera gestionado mejor dos finales.
Manolo González tiene un problema que va más allá de los resultados
Todo esto coloca a Manolo González ante una cuestión que necesita respuesta. El Espanyol viene de perder contra el Rayo y el Elche y de empatar ante el Málaga, tres rivales frente a los que únicamente ha conseguido un punto de nueve. La preocupación no nace solo de las derrotas, sino de la sensación de que el equipo no sabe cerrar los partidos cuando tiene algo que defender. Ahí entran muchas cosas: la manera de protegerse, las decisiones con balón, la capacidad para seguir atacando cuando el rival aprieta y también el aspecto mental. No todos los goles encajados tienen la misma explicación, ni sería justo reducir el problema a una sola causa. Pero cuando los finales empiezan a repetirse, dejan de parecer accidentes aislados. La plantilla mantiene su confianza en el entrenador, aunque los resultados obligan a encontrar soluciones cuanto antes.
El Atlético de Madrid pondrá a prueba la capacidad del Espanyol para cambiar esta tendencia
El calendario tampoco concede demasiado tiempo para lamentarse. El Espanyol recibirá este sábado al Atlético de Madrid en el RCDE Stadium, con ocho puntos y solo dos de ventaja sobre el descenso, que marca el Levante con seis y un partido pendiente. El dato de los 254 minutos ganando demuestra que los blanquiazules tienen recursos para competir y ponerse por delante. Eso es una buena noticia. La mala es que todavía no han aprendido a sacarles todo el partido. La cuestión ya no es únicamente marcar primero, sino conseguir que ese gol sirva para algo más que alimentar una esperanza que acaba desapareciendo. Porque, a estas alturas, el Espanyol necesita menos minutos ganando y más partidos ganados.
