El Espanyol cayó en casa ante el Real Madrid en el minuto 90 después de un partido muy competido que acabó decidiéndose por detalles en el tramo final. La segunda jornada de LaLiga volvía a tener al RCDE Stadium como escenario, con los blanquiazules afrontando su segundo encuentro consecutivo en casa después de las buenas sensaciones dejadas en el estreno ante el Levante. En esta ocasión, el rival era un Real Madrid que afrontaba su debut liguero con José Mourinho al frente y, para ello, Manolo González mantenía su apuesta y no introducía cambios respecto a la anterior jornada. Dmitrovic ocuparía la portería, con El Hilali y Hinojo en los laterales y Riedel y Unai Núñez como pareja de centrales. Por delante, Urko y Edu Expósito formarían el doble pivote, mientras que Javi Hernández , Dolan y Cala se situarían por detrás de Roberto, de nuevo referencia ofensiva del conjunto blanquiazul. Con todo preparado y con un RCDE Stadium de las grandes noches, solo faltaba que el balón echara a rodar.
El encuentro arrancó con un Real Madrid dominador, que se hizo con la posesión y llevó el peso del juego durante los primeros compases. El Espanyol se replegaba en un bloque bajo, bien ordenado y cerrando espacios ante las dificultades para salir de su campo. Superados los diez primeros minutos, los de Mourinho encontrarían el premio en su primera llegada clara. Una falta lateral permitió al conjunto blanco poner un balón peligroso al área y Bellingham, en el primer remate del partido, consiguió enviar el esférico al fondo de la red para poner el 0-1. Con el paso de los minutos, el Espanyol fue creciendo sobre el terreno de juego y empezó a soltarse poco a poco, aunque las ocasiones seguían sin aparecer. Hasta que, en el minuto 25, un rechace dentro del área cayó en los pies de Roberto Fernández, que no se lo pensó y sacó un potente disparo que se marchó por encima del larguero. El aviso hizo despertar a los blanquiazules y, prácticamente en la siguiente jugada, tras una buena combinación de pases, Javi Hernández se coló dentro del área y puso el balón en bandeja para Calatrava, que no perdonó y mandó el esférico al fondo de la red para poner las tablas en el marcador. El tanto hizo vibrar al RCDE Stadium, que celebró por todo lo alto el empate.
El partido mantuvo su ritmo hasta el descanso, con un Real Madrid que apretaba en busca del segundo y un Espanyol bien plantado, aprovechando los espacios para salir al ataque. Sin embargo, el marcador ya no volvería a moverse y ambos equipos encararon el túnel de vestuarios con el 1-1 en el marcador.
La segunda mitad arrancó sin cambios y con el Real Madrid volviendo a avisar a balón parado. A la salida de un córner, Bellingham volvió a aparecer para rematar de cabeza, pero esta vez entre Dmitrovic y el poste consiguieron evitar que el balón acabara dentro de la portería. El conjunto blanco volvía a generar peligro y dejaba claro que no iba a bajar el ritmo tras el paso por vestuarios. Alcanzada la hora de partido, el Real Madrid seguía instalado en campo rival, aunque sin encontrar la forma de volver a batir a Dmitrovic. El Espanyol, por su parte, mantenía el orden y resistía las aproximaciones del conjunto blanco. Sin demasiado peligro, ambos técnicos decidieron mover sus banquillos en busca de un nuevo impulso: Mourinho introducía dos cambios y Manolo González respondía haciendo lo propio, dando entrada a Drkusic, que hacía su debut con la camiseta blanquiazul, y a Bauza. Los cambios dieron paso a un tramo de partido más abierto, con el empate todavía intacto y con todo por decidir.
En los últimos minutos y con el Real Madrid buscando con más insistencia el segundo, un rechace en la frontal cayó en los pies de Valverde, que sacó un disparo raso que acabó estrellándose en el palo antes de salir fuera. El conjunto blanco apretaba y la grada respondía, empujando a los suyos en cada acción, conscientes del esfuerzo de cada jugador. Y cuando el empate parecía cada vez más cerca, Carlos Espí, recién entrado al terreno de juego, aprovechó una pelota que quedó muerta dentro del área para poner el 1-2 en el minuto 90. El tanto cayó como un jarro de agua fría sobre un RCDE Stadium que ya saboreaba un importante empate. El resultado definitivo de 1-2 dejaba al Espanyol sin premio después de haber competido hasta el final ante el Real Madrid. El próximo compromiso llegará el sábado 29 de agosto, cuando los blanquiazules visiten a la Real Sociedad en la tercera jornada de LaLiga, con el Reale Arena como escenario.
Ficha técnica:
Espanyol: Dmitrovic, Omar El Hilali, Riedel, Unai Nuñez, Hinojo, Urko, Edu Expósito, Javi Hernandez, Calatrava, Dolan y Roberto. También jugaron: Bauzà, Drkusic, Pere Milla, Pol Lozano y Jofre Carreras
Real Madrid: Courtois; Dumfries, Konate, Huijsen, Carreras; Bernardo, Valverde, Bellingham, Arda Guler, Vinícius Jr y Mbappe. También jugaron: Cucurella, Diomande, Arnolod, Espí y Camavinga
Goles: 0-1 Bellingham (10′); 1-1 Calatrava (30′); 1-2 Espí (90′)
Árbitro: José María Sánchez Martínez (comité Murciano).
Tarjetas: A Vinícius (32′), a Calatrava (32′); a Riedel (59′); a Edu (83′)
Estadio: RCDE Stadium.
