El 3-0 ante el Levante ha dejado al Espanyol en una situación bastante agradable para empezar la temporada. Tres puntos, portería a cero, jóvenes dando un paso adelante y la sensación de que el equipo de Manolo González ha arrancado con una base mucho más sólida que hace un año. Pero en La Opinión del Día de LaGrada Ràdio, que este jueves ha corrido a cargo de Marta Mendoza, se ha querido poner un pequeño freno a cualquier tentación de pensar que el trabajo está terminado. El primer partido ha salido muy bien. La plantilla, en cambio, todavía necesita retoques y el mercado sigue teniendo bastante que decir.
Marta Mendoza y la gran duda ante el Real Madrid: ¿tocar el once que ganó al Levante?
El primer asunto está encima de la mesa desde que terminó el encuentro del domingo: qué debe hacer Manolo González frente al Real Madrid. Mendoza tiene bastante claro que no tocaría prácticamente nada del equipo que goleó al Levante, aunque sí admite una duda importante en el eje de la defensa. “En este partido también lo que genera un poco más de dudas es el eje central de la defensa y por lo tanto mi duda sería si ya pongo en en once a Vanja o no. El resto, spoiler, no tocaría absolutamente nada.”
La llegada de Vanja Drkušić abre una decisión interesante para el técnico. Riedel respondió en la primera jornada y el equipo terminó sin recibir gol, pero el esloveno ha llegado para tener peso y ya se ha mostrado preparado para competir inmediatamente. Esta vez Manolo tiene una de esas dudas que cualquier entrenador prefiere tener: escoger entre futbolistas que vienen dando argumentos.
El 3-0 no cambia el diagnóstico: “todavía falta trabajo”
Marta Mendoza resumió su intervención con un titular bastante directo: “Mi titular, todavía falta trabajo.” Y seguramente ahí está la idea que atraviesa todo su razonamiento. Ganar bien la primera jornada ayuda muchísimo, pero agosto sigue siendo agosto y todavía faltan días de mercado.
“Porque sí, el primer resultado ha hecho que el Espanyol comience la temporada de la mejor manera posible pero estamos en este punto que no conviene confundir un buen inicio con trabajo terminado, trabajo hecho. Porque la realidad es que todavía faltan piezas.”
Es fácil dejarse llevar después de un 3-0. Más cuando vienes de temporadas en las que el Espanyol llegaba al inicio del campeonato con bastantes agujeros y todavía demasiadas operaciones pendientes. Pero una buena tarde contra el Levante no puede cambiar las necesidades que la dirección deportiva había detectado durante todo el verano.
Monchi mantiene el extremo como prioridad, pero Marta Mendoza pide algo más
Monchi explicó este miércoles que la llegada de un extremo sigue formando parte de las prioridades del Espanyol. Mendoza coincide en que ese perfil hace falta, aunque considera que la lista debería ser bastante más larga.
“De hecho, Monchi ayer dejó claro que el extremo sigue siendo una prioridad y que el club trabaja para completar la plantilla. Yo esta lista por eso la ampliaría bastante más. Porque lateral derecho, delantero, extremo, no sé. Es que yo pienso que son más las prioridades que no simplemente este perfil de un extremo.”
La reflexión encaja con el escenario que queda por delante. El Espanyol ha mejorado su plantilla, tiene más alternativas y ha incorporado perfiles que parecen bastante pensados para lo que quiere Manolo, pero todavía hay posiciones en las que cualquier lesión o bajón de rendimiento podría dejar al equipo demasiado justo.
Fichar por fichar tampoco sirve
Eso tampoco significa llenar la plantilla porque sí. Mendoza puso bastante énfasis precisamente en este punto. El Espanyol necesita jugadores, pero necesita sobre todo jugadores que encajen.
“Pero bueno, me quedo con el mensaje de que no se debe fichar por fichar. Me quedo también de estar haciendo una plantilla a medida del míster y de estarlo haciendo todo muy conjuntamente.”
Ahí quizá esté una de las diferencias respecto a otros mercados recientes. La sensación transmitida desde el club es que Manolo González y Monchi están trabajando con una idea compartida, buscando perfiles que respondan a necesidades concretas y no simplemente nombres disponibles.
Mendoza lo resumió después de una manera todavía más clara: “Y nada, yo pienso que la clave para mí de este Espanyol es esto, que el jugador que llegue encaje al 100%.”
El Espanyol necesita un plan B que mantenga el nivel
El otro punto de su reflexión tiene que ver con las operaciones que se van cayendo durante cualquier mercado. Hay primeras opciones que no llegan, negociaciones que se tuercen y futbolistas que terminan escogiendo otro destino. Eso forma parte del juego.
Lo realmente importante es qué ocurre después. “Y más allá de que estén cayendo opciones o no, pues sí que veo este punto de realmente tener siempre un plan B a la altura.”
El Espanyol ha tenido nombres sobre la mesa durante todo el verano y todavía queda trabajo para cerrar la plantilla. Si una primera opción desaparece, la exigencia está en que la siguiente mantenga el nivel. No basta con completar casillas antes de que cierre el mercado; hay que acertar.
Hinojo ha dado a Manolo una de esas dudas que merece la pena celebrar
El encuentro contra el Levante también dejó ganadores individuales. Uno de ellos fue Roger Hinojo. El joven lateral respondió en el estreno y ha conseguido convertir una posición que parecía bastante clara sobre el papel en un pequeño debate antes de recibir al Real Madrid.
“El partido contra el Levante creo que ha dejado cosas evidentemente muy positivas. Ha dado argumentos a jugadores jóvenes como Hinojo, sin ninguna duda. Piden paso y creo que esto no se debe frenar.”
Y esto cambia la gestión del once. ‘Q’ Hartman llegó como uno de los fichajes importantes del verano, pero Hinojo ha aprovechado su oportunidad. Riedel también respondió tars una pretemporada en que dejó muchas dudas, aunque hay que reconocer que no estuvo demasiado exigido, y ahora aparece Drkušić. La competencia empieza a ser real en algunas posiciones, algo que el Espanyol echó bastante de menos durante diferentes momentos del curso pasado.
“Celebro que haya estas dudas interesantes”
Para Mendoza, ahí hay una buena noticia. Manolo no está dudando porque le falten futbolistas para construir un once, sino porque varios han dado motivos para seguir jugando.
“Y esto genera dudas interesantes para Manolo a la hora de hacer el once. Y creo que también tenemos muchas dudas de cara a este partido contra el Madrid. ¿Tocamos algo? ¿No tocamos? ¿Damos entrada a…? Interesante. Celebro que haya estas dudas interesantes.”
El Madrid eleva muchísimo el nivel respecto al Levante y probablemente obligará al Espanyol a competir de otra manera durante algunos tramos. Precisamente por eso resulta interesante comprobar si Manolo mantiene intacto el equipo del estreno o introduce alguna pieza buscando adaptarse al rival.
Una buena base no significa que la plantilla esté acabada
La idea central volvió después al mercado. El Espanyol tiene una buena base. Eso no equivale a tener ya una plantilla cerrada: “Insisto que una cosa es tener una buena base, que creo que es lo que tenemos, y la otra es pensar que ya está todo hecho.”
Y ahí aparece otra dificultad: para incorporar jugadores también habrá que liberar espacio. “Monchi aún tiene trabajo y considero que bastante, porque para entrar hay que salir.”
Es una frase que describe bastante bien estas últimas semanas de agosto. El director deportivo debe cerrar las incorporaciones pendientes mientras resuelve situaciones de futbolistas que pueden tener complicado disponer de minutos. El mercado de entradas y el de salidas están inevitablemente conectados.
El Real Madrid será un examen enorme, pero el mercado lo será todavía más
El sábado llegará José Mourinho con el Real Madrid al RCDE Stadium. Después del cómodo estreno ante el Levante, el salto de dificultad es enorme. El Espanyol podrá medir su capacidad para competir contra uno de los grandes favoritos a LaLiga y comprobar hasta dónde llega lo trabajado durante la pretemporada.
Pero Marta separa ese examen deportivo del que considera realmente decisivo para valorar el verano del club. “En fin, que llegue al Madrid es una prueba mucho más exigente que la que nos hemos encontrado con respecto a todos los rivales. Pero creo que el verdadero examen, insisto, será ver cómo acaba quedando esta plantilla cuando se cierre el mercado.”
Ese será el momento de hacer balance. No después del Levante. Tampoco después del Madrid. Cuando cierre la ventana y Manolo tenga delante todas las piezas con las que deberá competir durante los próximos meses.
Monchi ya sabía lo que quería y ahora toca acertar
Marta cerró su Opinión del Día poniendo también responsabilidad sobre la dirección deportiva. Monchi lleva suficiente tiempo trabajando con Manolo y estudiando las necesidades del equipo como para que las últimas operaciones no puedan justificarse únicamente por falta de margen.
“Creo que este es un poco el verdadero examen de este club. Y por esta excusa no puede ser la falta de tiempo. Monchi ha tenido claro desde el principio qué quería hacer.” Y el remate fue igual de sencillo: “Si no, así lo ha dado a entender y ahora toca acertar con lo que falta.”
El Espanyol ha empezado bien. Muy bien, incluso. Pero esa victoria frente al Levante no modifica la hoja de ruta. Quedan fichajes, probablemente salidas y decisiones importantes antes de cerrar el mercado. Mientras tanto, el Madrid aparece en Cornellà como una prueba fantástica para comprobar cuánto ha crecido ya este equipo. El examen definitivo de la planificación llegará unos días más tarde.
