El Olot – Espanyol, primer examen del stage de Navata
El amistoso llegaba dentro de la concentración que el Espanyol está llevando a cabo en Navata desde el pasado miércoles. El equipo se encuentra instalado en el Hotel Torremirona Golf & Spa, trabajando con sesiones exigentes y acumulando carga física. El encuentro de Olot tenía una finalidad bastante sencilla: empezar a sumar minutos, trasladar al campo los primeros conceptos y comprobar cómo regresaban los jugadores después de las vacaciones. Para juicios definitivos habrá que esperar. Mucho.
El primer once del Espanyol para la temporada 2026-27
Manolo González estrenó el curso con Dmitrović en la portería; Rubén Sánchez, Urko González de Zárate, Leandro Cabrera y Roger Hinojo en defensa; Rafa Bauza y Edu Expósito en el centro del campo; Jofre Carreras, Àlex Calatrava y Pere Milla por detrás de Kike García. El dibujo fue el conocido 4-2-3-1, con Cala actuando por dentro y con bastante libertad para aparecer entre líneas.
La alineación mezcló jugadores consolidados, jóvenes que buscan una oportunidad y una de las tres incorporaciones realizadas hasta ahora. Era un once para empezar a probar, no para adelantar lo que veremos cuando llegue el primer partido oficial frente al Levante.
Urko como central lanza un mensaje al mercado
La presencia de Urko junto a Cabrera fue una de las decisiones que más llamaron la atención. El centrocampista ya conoce esa posición de su etapa en el Sanse, pero su regreso a la defensa también puso sobre la mesa una necesidad evidente. Tras la marcha de Fernando Calero, Manolo González cuenta con muy pocas piezas específicas para el centro de la zaga.
Que Urko tenga que actuar como central en el primer amistoso puede interpretarse como un mensaje bastante claro hacia los despachos. El Espanyol necesita incorporar un defensa de garantías. El experimento puede servir durante la pretemporada y Urko ofrece una solución de emergencia, pero el equipo no debería llegar al inicio de LaLiga dependiendo de parches.
Las ausencias también dejaron su propio mensaje
Miguel Rubio, José Salinas y José Gragera no estuvieron entre los disponibles para participar en el encuentro. Los tres aparecen en la rampa de salida y no entran en los planes principales de Manolo González. En pleno mercado, las ausencias pueden contar casi tanto como algunas presencias, aunque habrá que esperar para conocer cómo se resuelven sus situaciones.
El verano acaba de empezar y la plantilla todavía debe cambiar bastante. Hay posiciones pendientes de refuerzo, futbolistas que necesitan encontrar destino y jóvenes que intentarán convencer al cuerpo técnico antes de que llegue el momento de tomar decisiones.
Rafa Bauza reaparece con más confianza y una posición más clara
Rafa Bauza fue uno de los grandes nombres de la primera parte. El centrocampista formó pareja con Edu Expósito, aunque jugó unos metros por delante y tuvo libertad para llegar al área. Ya no pareció aquel futbolista algo dubitativo que habíamos visto durante sus primeros minutos con el equipo antes de salir cedido. Esta vez se mostró más seguro, con ganas de pedir la pelota y convencido de lo que debía hacer.
Su actuación encontró premio en el minuto 27. Jofre Carreras puso el balón desde la banda y Bauza llegó desde segunda línea para firmar el 0-1. Fue una acción que explicó bastante bien el perfil que puede ofrecer: recorrido, presencia en las dos áreas y capacidad para aparecer cerca del delantero. Una especie de centrocampista box to box, para entendernos sin darle más vueltas.
Edu Expósito pone orden en el centro del campo
Junto a Bauza estuvo un Edu Expósito serio y cómodo con la pelota. El centrocampista ayudó a que el Espanyol mandara durante la primera parte, distribuyó el juego y dio sentido a varias posesiones. No necesitó adornarse demasiado. Recibir, levantar la cabeza y encontrar al compañero mejor situado.
Su presencia también ayudó a liberar a Bauza, que pudo adelantar su posición con más frecuencia. La pareja funcionó ante un rival que apenas discutió el dominio blanquiazul. Habrá que verla frente a un equipo capaz de apretar más y obligar al Espanyol a correr hacia atrás, pero como primera prueba dejó una impresión agradable.
çAlex Calatrava enseña por qué el Espanyol ha apostado por él
Àlex Calatrava fue una de las mayores atracciones del encuentro. El antiguo jugador del Castellón actuó como mediapunta, apareció entre líneas y conectó especialmente bien con Jofre Carreras. Se ofreció mucho, buscó el giro y trató de pisar zonas donde podía recibir mirando hacia la portería.
Cala dejó detalles de futbolista distinto, de esos que pueden romper un partido con un control, una conducción o un pase que no todo el mundo ve. Solo lleva una semana trabajando con sus nuevos compañeros, así que sería absurdo pedirle que ya domine todos los mecanismos. Aun así, su estreno permitió empezar a descubrir el tipo de jugador que ha fichado el Espanyol.
La conexión entre Calatrava y Jofre deja los primeros detalles
Jofre Carreras también participó en los mejores momentos de la primera parte. El extremo se entendió bien con Calatrava y firmó la asistencia del gol de Bauza. Se movió, ofreció líneas de pase y buscó a Kike García desde el costado. La posible sociedad entre Jofre y Cala fue una de las pequeñas noticias del primer ensayo.
La llegada de Calatrava puede beneficiar a los extremos. Es un futbolista que atrae rivales por dentro y puede generar espacios en las bandas, algo que Jofre debe aprender a explotar. Apenas fue una primera muestra, pero hubo acciones en las que ambos parecieron hablar el mismo idioma.
Kike García genera ocasiones, aunque le falta puntería
Kike García tuvo varias oportunidades para estrenarse este verano. Primero mandó un remate al poste después de un buen centro de Roger Hinojo, luego obligó al portero local a intervenir a bocajarro y también falló un mano a mano. El delantero encontró los espacios y estuvo donde debía estar, pero no acertó en la definición.
Es julio y no hay motivo para encender ninguna alarma. Lo preocupante habría sido que no apareciera. Kike participó, chocó con los centrales y generó peligro dentro del área. El gol no llegó, en parte por la buena actuación del guardameta del Olot, pero las ocasiones estuvieron ahí.
Roger Hinojo vuelve más maduro tras su cesión
Roger Hinojo fue otro de los jugadores que aprovechó su oportunidad durante la primera mitad. Actuó como lateral izquierdo, se incorporó al ataque con valentía y puso algún envío peligroso, entre ellos el que acabó con el remate de Kike al poste.
Su paso por una cesión parece haberle ayudado a ganar seguridad y madurez. Ahora debe demostrar si ese crecimiento es suficiente para quedarse en la plantilla. El Espanyol cuenta con Hartman para el lateral izquierdo, pero Hinojo puede ofrecer profundidad y también cierta capacidad para jugar como central. Tener varias posiciones siempre ayuda cuando llega el momento de repartir fichas.
La presión alta funciona hasta que aparecen las piernas pesadas
El Espanyol salió con intensidad y presionó bastante arriba durante el primer cuarto de hora. El equipo intentó recuperar cerca del área del Olot, obligó al rival a jugar incómodo y pasó mucho tiempo en campo contrario. Esa energía bajó tras la pausa de hidratación. Algo normal después de varios días de carga y en pleno mes de julio.
La idea de Manolo se reconoció: bloque adelantado, voluntad de ir hacia delante y reacción rápida después de perder la pelota. Faltó mantener ese ritmo durante más tiempo, pero nadie puede pedir que el equipo vuele en su primera aparición del verano. La gasolina todavía es la que es.
El 0-1 al descanso se quedó corto
El resultado con el que se llegó al descanso fue escaso para lo que había sucedido sobre el terreno de juego. El Espanyol tuvo el balón, generó ocasiones claras y apenas sufrió en defensa. La buena tarde del portero local y la falta de precisión de Kike evitaron que el partido quedara resuelto mucho antes.
Tras el gol de Bauza, el ritmo bajó y el Espanyol creó menos peligro. El equipo tuvo control, aunque no siempre convirtió ese dominio en ocasiones. Esa fue una de las tareas pendientes del día: mover la pelota está bien, pero tarde o temprano hay que darle un susto al portero.
Manolo González cambia el equipo y también el dibujo
La segunda mitad comenzó con diez jugadores nuevos. Llorenç Serred entró en la portería; Omar El Hilali, Clemens Riedel, Ángel Timera y Quilindschy Hartman formaron la defensa; Gabriel Moscardo y Pol Lozano actuaron en el centro del campo; Tyrhys Dolan y Javi Hernández ocuparon las bandas, mientras Marcos Fernández y Roberto Fernández compartieron el frente de ataque.
La principal variación no estuvo únicamente en los nombres. Manolo dejó el 4-2-3-1 inicial y pasó a un 4-4-2, con Marcos y Roberto juntos. Era una prueba interesante porque ambos delanteros tienen características distintas y pueden complementarse si encuentran una buena relación.
Hartman se instala en campo contrario
Quilindschy Hartman dejó buenas sensaciones en sus primeros minutos como jugador del Espanyol. El neerlandés ocupó el lateral izquierdo y pasó buena parte del tiempo en campo rival. Se ofreció, participó en la circulación y mostró una clara voluntad de acompañar cada ataque.
La misión que tiene por delante no es precisamente pequeña. Llega para ocupar una posición en la que Carlos Romero dejó una huella enorme durante las dos últimas temporadas. Hartman enseñó argumentos ofensivos, aunque queda pendiente verlo defendiendo más cerca de su área y frente a extremos de mayor nivel. El Olot no pudo exigirle demasiado en esa parcela.
Javi Hernández empieza su examen con buen pie
Javi Hernández regresó de su cesión con ganas de quedarse. Ante el Olot jugó con criterio, tocó sencillo cuando la jugada lo pedía y trató de acelerar cerca del área. Fue uno de los futbolistas más claros del Espanyol en los metros finales durante la segunda parte.
El pasado verano no logró convencer a Manolo González, pero ahora vuelve después de una buena temporada y con otra madurez. Su primer examen salió bien. No quiso hacer la guerra por su cuenta, entendió cada jugada y acabó regalando a Marcos Fernández el pase del segundo gol.
Marcos Fernández presenta su candidatura a quedarse
Marcos Fernández fue posiblemente el jugador más interesante de la segunda mitad. Se movió por todo el frente de ataque, tiró paredes, buscó continuamente el área y no dejó de pedir el balón. Es un delantero distinto a los que ya tiene Manolo, con mucha movilidad y una manera bastante natural de atacar los espacios.
Su insistencia recibió premio en el minuto 89. Javi Hernández puso el balón y Marcos remató de primeras con una media volea muy bonita para marcar el 0-2. Una acción propia de un delantero con confianza, hambre y ganas de complicarle la decisión al entrenador.
Marcos y Javi, compañeros de habitación durante el stage, también están conectando dentro del campo. El delantero viene de marcar muchos goles con el Ceuta y tiene argumentos para pelear por una plaza. Queda verano, pero ha empezado haciendo ruido.
Roberto Fernández marca después de una tarde con dudas
Roberto Fernández tuvo alguna ocasión clara antes de encontrar el gol. El guardameta local le detuvo un cabezazo prácticamente sobre la línea y, en otros ataques, volvió a mostrar cierta duda en el último gesto. Es posible que todavía arrastre algo de falta de confianza delante de la portería.
El premio apareció en el tiempo añadido. Pol Lozano filtró un gran pase y Roberto definió bien para cerrar el 0-3. Ese gol puede venirle de maravilla. Los delanteros viven mucho de las sensaciones y empezar el verano marcando siempre ayuda, incluso cuando el rival es de menor categoría y el resultado no reparte puntos.
Marcos y Roberto abren una competencia interesante en ataque
La actuación de Marcos Fernández ofrece a Manolo una alternativa distinta. Roberto parte con ventaja por su experiencia en el primer equipo y por todo lo que ha demostrado, pero el exdelantero del Ceuta no parece dispuesto a regalarle nada. Su movilidad, su facilidad para asociarse y su búsqueda constante del gol pueden darle opciones de quedarse.
La competencia entre ambos puede ser una gran noticia para el Espanyol. A Roberto le obligará a recuperar su mejor nivel y Marcos tendrá delante un reto enorme. El primer amistoso no decide jerarquías, aunque sí permite que algunos jugadores llamen a la puerta. Marcos dio unos cuantos golpes.
Moscardo va de menos a más en su estreno
Gabriel Moscardo comenzó el partido algo desubicado. Le costó encontrar su lugar junto a Pol Lozano y durante sus primeros minutos tuvo menos presencia de la esperada. Poco a poco fue entrando en juego, recorrió más metros y acabó mostrando una versión mucho más reconocible.
El brasileño se movió desde la base de la jugada hasta las proximidades del área. Cerca del final encontró a Javi Hernández con un pase que estuvo a punto de convertirse en una ocasión determinante. Su debut fue creciendo con el paso de los minutos, una señal positiva para un jugador que todavía debe adaptarse al equipo, al entrenador y al tipo de fútbol que encontrará aquí.
Los jugadores que regresan de cesión aprovechan la primera oportunidad
Una de las mejores noticias del encuentro fue la respuesta de los futbolistas que vuelven después de jugar lejos del Espanyol. Bauza marcó y mandó en el centro del campo, Hinojo mostró profundidad, Javi Hernández se entendió con sus compañeros y Marcos Fernández coronó su actuación con un gol.
Todos saben que la plantilla todavía debe sufrir recortes. No habrá sitio para cada uno, pero ninguno parece dispuesto a marcharse sin presentar batalla. Ese es el problema agradable que cualquier entrenador quiere tener: jóvenes que regresan con más experiencia y le obligan a pensárselo dos veces.
El Espanyol controla, pero debe generar más peligro
El resultado final fue contundente y el dominio blanquiazul nunca estuvo en peligro. El Espanyol acumuló más ocasiones durante la primera parte, sobre todo gracias a Kike García, y manejó el balón durante casi todo el encuentro. En la segunda tuvo largas posesiones, aunque le costó convertirlas en ataques claros hasta los minutos finales.
La falta de precisión cerca del área fue el principal punto a corregir. Hubo llegadas, centros y buenas posiciones, pero faltó ese último pase que deja al delantero solo o ese remate que evita que el portero pueda lucirse. Es uno de los aspectos que deberán mejorar conforme avance la preparación.
Un estreno positivo, pero sin lanzar las campanas al vuelo
El Espanyol ganó, mantuvo su portería a cero y dejó varios nombres propios. Todo eso está bien. También conviene recordar que delante estaba un equipo de Segunda Federación, que ambos conjuntos se encuentran en plena preparación y que Manolo cambió casi todo el once al descanso.
Ni el 0-3 demuestra que el Espanyol ya esté preparado para competir ni los errores vistos son motivo para preocuparse. El primer amistoso sirve para detectar cosas, recuperar automatismos y empezar a ordenar una plantilla que todavía no está cerrada. Desde esa perspectiva, el viaje a Olot cumplió su función.
El Pau FC elevará el nivel del segundo amistoso
El siguiente examen llegará el martes 21 de julio ante el Pau FC en el Municipal de Peralada. El rival francés compite en la Ligue 2 y debería exigir bastante más que el Olot. Será otra oportunidad para repartir minutos, revisar el estado físico del grupo y comprobar si las ideas empiezan a asentarse.
Ante el Pau será interesante seguir a Calatrava, ver cómo evoluciona Moscardo y comprobar si Bauza, Marcos Fernández o Javi Hernández mantienen el nivel mostrado en Olot. También habrá que observar qué decide Manolo en el centro de la defensa. Cada amistoso irá dando alguna respuesta, aunque la plantilla definitiva todavía tardará en tomar forma.
El primer paso deja más luces que sombras
La primera prueba del verano terminó con victoria, tres goles y varias actuaciones esperanzadoras. Cala enseñó calidad, Bauza se reivindicó, los cedidos aprovecharon su oportunidad y Hartman y Moscardo empezaron a presentarse ante el espanyolismo. Manolo González también dejó claro que conservará parte de la identidad táctica del curso anterior, con presión adelantada y voluntad de atacar con rapidez.
Fue solo un amistoso de julio ante un rival inferior, pero el Espanyol comenzó con ganas, seriedad y futbolistas dispuestos a ganarse un sitio. Para el primer día, sirve. Ahora toca seguir trabajando y dejar que el verano vaya colocando a cada uno en su lugar.
