Este viernes habrá un ojo puesto en el Espanyol – Elche y otro, inevitablemente, en Madrid. A las 11:30 horas, la RFEF hará pública la convocatoria de Luis de la Fuente para los primeros compromisos de España en la nueva UEFA Nations League y Roberto Fernández tiene motivos para estar pendiente del teléfono. Seis goles en las seis primeras jornadas han colocado al delantero del Espanyol en la conversación y él tampoco ha escondido esta semana que acudir con la absoluta sería cumplir un sueño que arrastra desde pequeño. España estrenará su segunda estrella mundialista en una ventana con partidos ante Inglaterra, Croacia y Chequia.
Seis goles en seis jornadas llaman a la puerta de la selección
Lo de Roberto ya empieza a ir bastante más allá de un buen comienzo de Liga. Ha marcado en seis jornadas lo suficiente como para que su nombre aparezca entre los delanteros españoles del momento, y el gol de Butarque volvió a alimentar el debate. Recibió de Javi Hernández, se fabricó el espacio ante Mujaid y encontró el palo largo con una definición espectacular. Después del encuentro admitió que sigue trabajando para llegar algún día a la selección y que estará atento al móvil cuando llegue la convocatoria.
Roberto ya sabe lo que significa vestir la camiseta de España
La absoluta sería terreno nuevo, pero la selección no lo es. Roberto fue internacional sub-21 con España y disputó seis encuentros, marcando dos goles. Su estreno llegó el 15 de octubre de 2024 ante Malta, cuando pertenecía al Braga: entró en la segunda mitad y cerró el 6-0 con su primer tanto internacional. La convocatoria de Santi Denia había sido su primera experiencia con la sub-21.
Del debut ante Malta al Europeo sub-21
Aquella primera llamada no quedó en una aparición aislada. Roberto volvió al combinado sub-21 en 2025 y formó parte de la selección española que disputó el Europeo de Eslovaquia. Jugó ante Ucrania en un amistoso previo y después participó frente a Eslovaquia, Rumanía, Italia e Inglaterra. Su segundo gol internacional llegó ante Rumanía, en la victoria española por 2-1. Ese Europeo fue su último contacto competitivo con las selecciones inferiores antes de dar el salto definitivo de edad.
Hay competencia
La opción de ver a Roberto Fernández en la próxima convocatoria de Luis de la Fuente empieza Evidentemente, el delantero del Espanyol no está solo en esa carrera. El hueco que puede dejar Borja Iglesias tiene ahora mismo tres aspirantes principales: Sergio Camello, Carlos Espí y el propio atacante blanquiazul. El delantero del Rayo llega lanzado, con seis goles y con el punto a favor de conocer muy bien a De la Fuente de su etapa en las categorías inferiores, mientras que Espí está aprovechando casi cada minuto que le concede Mourinho en el Real Madrid y ya ha marcado dos goles decisivos saliendo desde el banquillo. Roberto presenta un argumento difícil de ignorar: seis tantos en sus seis tiros a puerta, una eficacia del 100% que no iguala ningún otro nueve de LaLiga con ese volumen goleador. La competencia existe, y es seria, pero el ‘9’ del Espanyol se ha ganado estar metido de lleno en el debate.
Si entra Roberto, el Espanyol romperá una larga espera
Para encontrar al último futbolista del Espanyol convocado por la selección absoluta hay que ir hasta Joselu Mato en 2023. El delantero recibió su primera llamada mientras pertenecía al club blanquiazul y acabó viviendo una historia bastante especial: debutó con España, marcó goles importantes y terminó aquella temporada proclamándose campeón de la Nations League. Joselu se convirtió así en el 48º internacional absoluto de la historia del Espanyol y en el primero que conquistaba un título con España siendo todavía jugador perico.
Una historia internacional que va de Ricardo Zamora a Joselu
La relación del Espanyol con la selección española viene de muy lejos. Hasta 48 futbolistas han sido internacionales absolutos mientras pertenecían al club, desde Ricardo Zamora hasta Joselu. Entre ellos aparecen nombres históricos como José Parra, titular con España en el Mundial de Brasil de 1950, o Rafa Marañón, que acudió al Mundial de Argentina de 1978. Joan Capdevila también fue campeón del mundo en Sudáfrica 2010 después de formarse en la cantera perica, aunque entonces ya defendía la camiseta del Villarreal.
Joselu hizo historia antes de marcharse al Real Madrid
El final de aquella etapa tuvo incluso un punto bastante cruel para el Espanyol. Joselu se proclamó campeón de la Nations League con España y apenas unas horas después fue anunciado como nuevo jugador del Real Madrid. Había marcado el 2-1 ante Italia en semifinales y convirtió uno de los penaltis de la tanda de la final frente a Croacia. Cerró así una temporada extraña: brillante a nivel personal, con 17 goles, Trofeo Zarra y estreno con la selección, pero terminada con el descenso del Espanyol.
Por eso una posible convocatoria de Roberto tendría un significado especial. Sería el primer jugador del Espanyol llamado por la absoluta desde Joselu en 2023 y prolongaría una historia de internacionales que ya alcanza casi un siglo.
Y por medio quedó la espina de Joan García
Ahí aparece inevitablemente un nombre que todavía provoca cierto resquemor en el entorno perico: Joan García. Durante la temporada 2024-25, el portero se convirtió en una de las grandes revelaciones de LaLiga y sus números pusieron sobre la mesa el debate sobre una posible convocatoria. Cuando De la Fuente anunció en marzo de 2025 a Unai Simón, David Raya y Álex Remiro para enfrentarse a Países Bajos y dejó fuera a Joan, la respuesta del Espanyol fue bastante explícita: publicó en sus redes un mensaje definiéndolo como “El mejor portero del mundo”.
Manolo defendió entonces que Joan tenía nivel de selección
Manolo González fue más prudente, aunque tampoco escondió lo que pensaba. Defendió entonces que Joan tenía nivel de portero europeo de primer orden y manifestó su confianza en que acabaría teniendo una oportunidad, al mismo tiempo que respetaba la decisión de De la Fuente de mantener a sus guardametas habituales. En el espanyolismo quedó la sensación de que uno de sus mejores jugadores estaba haciendo méritos suficientes sin recibir el premio.
Joan terminó entrando… cuando ya no era jugador del Espanyol
Y ahí está la parte que hace que aquella historia todavía escueza un poco más. Joan García recibió finalmente su primera convocatoria con la absoluta en marzo de 2026, pero para entonces ya era portero del Barcelona. De la Fuente decidió llamar a cuatro guardametas y explicó que Joan era un futbolista al que conocían bien de las categorías inferiores. Deportivamente la decisión podía tener su lógica en ambos momentos, pero el espanyolismo se sintió agraviado porque una llamada a Joan siendo propiedad del RCDE hubiese aumentado el precio de su cláusula 5 millones de euros.
Roberto puede cerrar ahora ese pequeño círculo
Por eso una posible convocatoria de Roberto tendría algo más que valor individual. Sería volver a ver a un futbolista del Espanyol en una lista de la selección absoluta después de más de tres años. No hay que correr ni dar por hecha la llamada: la competencia arriba es enorme y De la Fuente tiene muchas opciones. Pero llegar al día de la lista con Roberto entre los nombres que generan conversación ya dice bastante del momento que atraviesa.
De la sub-21 a una oportunidad que parecía lejana hace poco
Hace dos años Roberto estaba entrando por primera vez en una convocatoria sub-21 mientras jugaba en Portugal. Hoy es el delantero referencia del Espanyol y lleva seis goles en seis jornadas de Primera División. La progresión ha sido rápida. También explica por qué el viernes por la mañana habrá más de un perico mirando el móvil algo antes de lo normal.
A las 11:30, la respuesta
La RFEF publicará la convocatoria a las 11:30 horas y Luis de la Fuente comparecerá después, a las 12:30, en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas. Roberto ya dijo tras el encuentro de Butarque que estaría atento. La afición del Espanyol, seguramente, también.
