Resumen: Dani Ballart ha vuelto a hablar sin filtros sobre su sentimiento por el Espanyol. En una entrevista concedida a AS, el campeón olímpico reconoce el enfado que arrastra la afición después de tantos años de dificultades, pero también pide confianza en el nuevo proyecto deportivo. Defiende la elección de Eder Sarabia por parte de Monchi, resta importancia al pasado barcelonista del técnico y recuerda con emoción su intervención en la gala del 125 aniversario, que quiso convertir en un homenaje a una afición acostumbrada a recibir más disgustos que alegrías.
5 puntos clave
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- El sufrimiento del espanyolismo. Ballart reconoce que seguir al Espanyol le provoca enfado después de tantos años de decepciones.
- Confianza en Eder Sarabia. Considera que la afición debe dar una oportunidad al entrenador elegido por Monchi.
- El pasado azulgrana, secundario. Recuerda que referentes como Sergio García y Tamudo también estuvieron vinculados al Barça.
- La llegada de Sarabia, una señal positiva. Interpreta su decisión de aceptar el proyecto como una muestra de que el Espanyol tiene argumentos para convencer.
- Un homenaje a la afición. Revive la presión y la emoción de su discurso en el 125 aniversario, dedicado a generaciones de pericos.
Dani Ballart pone voz al cansancio del espanyolismo
Dani Ballart es de esos pericos a los que no hace falta preguntarles dos veces qué sienten por el Espanyol. Campeón olímpico y mundial de waterpolo, actual entrenador del CN Mataró femenino y colaborador de Catalunya Ràdio en las retransmisiones blanquiazules, nunca ha escondido su pasión por el club. Y tampoco sus enfados, que no son precisamente pocos. En una entrevista concedida a Iván Molero en el diario AS, el exwaterpolista habla con bastante claridad del desgaste que acumula la afición, de la llegada de Eder Sarabia al banquillo y de lo que significó para él representar al espanyolismo durante la gala del 125 aniversario. Un discurso que mezcla resignación, orgullo y una petición bastante clara: dejar trabajar a quienes tienen que intentar sacar al equipo adelante.
«Hace tantos años que los pericos vamos enrabietados»
Ballart no se anda con rodeos cuando le preguntan si comentar los partidos del Espanyol le sirve para desconectar de la presión de su trabajo como entrenador de waterpolo. «De waterpolo, sí, pero el Espanyol no es una válvula de escape porque me enfada muchísimo. Hace tantos años que los pericos vamos enrabietados, que ya tienes la sensación de que es un día más en la oficina». Cuesta encontrar una descripción más reconocible para buena parte de la afición. Años de sufrimiento, temporadas pendientes de la permanencia, cambios de entrenadores y proyectos que no terminan de arrancar han dejado huella. El propio Ballart reconoce que el fútbol tiene algo que complica todavía más las cosas: «Es curiosa la cantidad de opiniones diversas que hay en el fútbol alrededor de un mismo acontecimiento». Y remata con una reflexión que seguramente dará para debate: «Es una de las particularidades, que todos nos pensamos que somos entrenadores cuando el 98 por ciento de las personas no tenemos ni idea». Lo dice alguien que conoce muy bien lo que supone tomar decisiones desde un banquillo.
Dani Ballart pide confianza en Eder Sarabia y en la apuesta de Monchi
Uno de los asuntos sobre los que se pronuncia es el nombramiento de Eder Sarabia, una decisión que ha generado opiniones muy diferentes entre los seguidores pericos. Ballart entiende que el nuevo entrenador pueda despertar dudas, pero considera que su pasado barcelonista no debería convertirse en un problema. Lo explica así: «Para empezar, el nuevo entrenador ha causado pros y contras a punta pala: que si es culé, que si dijo tal cosa… Aquí lo que nos interesa es que el Espanyol vaya bien». Y a partir de ahí lanza un mensaje dirigido a quienes confían en el trabajo de Monchi: «Si al acabar la temporada fichamos a Monchi, que creemos que tiene una varita mágica para detectar talento, debemos confiar en que Eder Sarabia es el entrenador que necesita el Espanyol». Su razonamiento es sencillo: si se ha depositado la confianza en el responsable deportivo, también habría que conceder un margen al técnico por el que ha apostado. Otra cosa será lo que digan los resultados, porque en el Espanyol nadie tiene paciencia ilimitada, y menos con el equipo tan cerca del descenso.
El pasado azulgrana de Sarabia y los ejemplos de Tamudo y Sergio García
Ballart también se refiere a una de las cuestiones que más comentarios ha provocado desde la llegada de Sarabia: su vinculación anterior con el Barça. «También Sergio García o Tamudo habían estado en el otro equipo y no les tiramos encima la caballería». La comparación tiene bastante sentido desde el punto de vista sentimental. Dos futbolistas que tuvieron relación con el eterno rival terminaron convirtiéndose en referentes del espanyolismo, especialmente Tamudo, que acabó siendo uno de los grandes símbolos de la historia del club. Para Ballart, lo que debería importar ahora es lo que Sarabia consiga hacer con este Espanyol. Y encuentra incluso un motivo para el optimismo en la decisión del entrenador de aceptar el reto: «Hay que pensar que si Sarabia, cinco meses después de dejar el Elche como lo dejó, se ha dejado seducir es que algo bueno tendremos». Una manera de recordar que, pese a las dificultades deportivas, el Espanyol sigue teniendo un atractivo que va más allá de su posición en la clasificación.
La emoción de la gala del 125 aniversario: un homenaje a los pericos que tanto han sufrido
La entrevista también recupera uno de los momentos más recordados de la celebración del 125 aniversario del Espanyol: la intervención de Dani Ballart en el Paraninfo de la Universitat de Barcelona, cuando puso voz al sentimiento blanquiazul acompañado por una representación de socios y aficionados. Aquella noche, con el equipo bien situado en la clasificación y la llegada de una nueva propiedad todavía reciente, parecía que el espanyolismo podía empezar a mirar al futuro con algo más de ilusión. Pero Ballart recuerda que vivió su discurso con una enorme responsabilidad. Tenía que representar a los socios actuales, a los de generaciones anteriores y a todos aquellos que ya no estaban. Explica que Jordi Via tuvo que convencerlo para aceptar el encargo y que memorizar el texto fue todo un reto. Aun así, recuerda aquella experiencia con mucho cariño. Y cuando le plantean si su intervención le hizo entrar en la historia del club, responde sin darse ninguna importancia: «No lo veo así. Lo considero más un acto de homenaje a toda esa militancia perica tan dañada, repudiada y criticada por tantas cosas, con tan pocas alegrías. Me alegro de que la gente se pudiera sentir reflejada y acompañada con aquel parlamento». Seguramente ahí está la clave de todo lo que cuenta Ballart sobre el Espanyol. Puede estar harto de los disgustos, enfadarse cada fin de semana y cuestionar muchas cosas, pero sigue defendiendo a una afición que lleva demasiado tiempo esperando alegrías. Y ahora, con Sarabia al frente, pide que al menos se le dé una oportunidad al nuevo proyecto.
