De seis goles con el Espanyol a compartir vestuario con España

Su presencia no ha llegado precisamente por casualidad. Roberto arrancó la temporada marcando seis goles en las primeras seis jornadas de Liga y se convirtió rápidamente en uno de los delanteros españoles más en forma del campeonato. Ahora ese rendimiento le ha abierto la puerta del equipo campeón del mundo, un salto enorme para un futbolista que hace no demasiado peleaba por hacerse un sitio en Braga y que aterrizó en Cornellà en enero de 2025 buscando minutos, confianza y una oportunidad para volver a sentirse importante.

De la Fuente le pide una cosa bastante sencilla: que siga siendo Roberto

El seleccionador tampoco parece querer complicarle demasiado la vida. Roberto explicó que Luis de la Fuente le ha pedido mantener precisamente aquello que le ha permitido llegar hasta aquí: “Que fuera yo, que siga haciendo como he estado haciendo este inicio de temporada. Que lo que ha traído aquí es cómo he trabajado, que disfrute, que aprenda también. El grupo es espectacular, cuando estás dentro son una familia. Son los campeones del mundo y, por ser el grupo que son y por la calidad que tienen, así hemos salido campeones”.

El Espanyol aparece inmediatamente cuando Roberto explica qué significa estar con España

Una de las respuestas con más lectura perica llegó cuando le preguntaron qué significaba alcanzar la absoluta siendo delantero del Espanyol. Roberto no esquivó el agradecimiento al club que apostó por él cuando su situación en Portugal no era sencilla: “Es un orgullo representar a un club como el Espanyol, que me dio toda la confianza cuando estaba pasándolo regular en Braga. Quería agradecérselo al club, cuando llegué sabía que muchos delanteros del Espanyol acababan yendo convocados y yo tenía ese reto por delante. Muy agradecido”.

Una tradición de delanteros internacionales que Roberto quiere continuar

Roberto también fue preguntado por esa relación tan particular entre el Espanyol y los delanteros que terminan llegando a la selección. Su respuesta fue sencilla y bastante directa: “El Espanyol es un club histórico, que trabaja súper bien. Intento aprender siempre de los mejores para llegar a dónde estoy. El Espanyol sabe hacerlo bastante bien”. Una frase que conecta su convocatoria con una historia de atacantes pericos que han terminado llamando a la puerta de España.

Una convocatoria vivida en familia y esperando hasta el último segundo

El momento en el que apareció su nombre en la lista tampoco pasó desapercibido. Roberto sabía que existían posibilidades, pero eso no evitó los nervios mientras avanzaba el vídeo de la convocatoria. “Estaba con toda mi familia, con mi pareja, mi representante… Sabíamos que cabía la posibilidad. Dio tiempo a verlo en casa y cuando salió el vídeo esperando hasta el final para que saliera el nombre. Salió e imagínate, eufóricos y todos muy emocionados”.

Del Europeo Sub-21 al posible estreno ante Inglaterra

La vida también tiene estas vueltas. Su último partido con la Sub-21 fue precisamente contra Inglaterra y terminó con derrota. Ahora vuelve a encontrarse con el mismo rival, esta vez formando parte de la absoluta y con Wembley en el horizonte. Roberto recordó aquel encuentro: “Como perdimos, fue bastante mal trago. En ese momento no me imaginé que el destino me iba a traer hasta aquí, hay una oportunidad ahora de poder jugar y si el míster lo ve conveniente, ojalá se dé”.

Cucurella, Pedri, Oyarzabal y Ferran impresionan a Roberto

Compartir entrenamiento con los campeones del mundo también está dejando sus primeras impresiones. Roberto no quiso señalar a un único futbolista cuando le preguntaron quién le había sorprendido más: “Todos. Cucurella es muy intenso en los entrenamientos, hoy lo he sufrido bastante. Pedri mueve mucho el balón, es muy bueno. Oyarzabal tiene mucho gol, Ferran igual, son los campeones del mundo y cada uno tiene lo suyo”.

Roberto empieza a encontrar su sitio dentro del grupo

La adaptación tampoco parece estar resultándole demasiado complicada. Ya conocía a algunos compañeros de etapas anteriores y el vestuario se ha encargado de hacer más sencilla su llegada. “Intento moverme con todos un poco. Había concidido con Pubill, con Huijsen, que estuve con él en Málaga. Con algunos compañeros que coincidí en el Barça B. Todos se te acercan, es un buen grupo. Me estoy sintiendo bastante cómodo con ellos”.

Una novatada que todavía no ha llegado

Incluso encontró tiempo para bromear con una de esas tradiciones inevitables cuando alguien aparece por primera vez en una selección. Roberto sigue esperando su novatada y parece dispuesto a pasar por ella sin demasiada protesta: “Estoy esperando todavía (risas). Encantado de hacerlo. Por estar aquí, hago cualquier novatada”.

Primera RFEF, partidos y un camino que no ha sido directo

Su recorrido también ayuda a explicar el tipo de futbolista que ha llegado hasta la absoluta. Roberto es el jugador de esta convocatoria que más ha participado en Primera RFEF y recordó cómo aquellas temporadas ayudaron a construir el delantero que es ahora: “Era bastante joven. Tenía 21 años, ahora tengo 24 y bastantes partidos en Primera. Los partidos te hacen ir aprendiendo, sobre todo cuando hay momentos malos”.

De ver el Mundial con el Espanyol a entrenar con sus campeones

Hay otra imagen que resume bastante bien la velocidad a la que está cambiando su carrera. Roberto vio la final del Mundial concentrado con el Espanyol. Ahora comparte vestuario con buena parte de aquellos jugadores: “Estábamos de concentración con el Espanyol. Estábamos expectantes, fue increíble para todos los españoles. Uno siempre sueña con que Luis te llame y así ha sido”.

España quiere dejar atrás el título y volver a competir

Roberto también dejó claro que dentro del vestuario nadie parece demasiado interesado en vivir del Mundial conquistado hace apenas unos meses. La Nations League empieza en Wembley y el mensaje es mirar hacia delante: “Queremos enfocarnos en querer ser mejor que lo que ya se ha cumplido. Ahora vamos a por Inglaterra, vamos a ir partido a partido, demostrando por qué hemos sido campeones. Para demostrarlo tenemos que seguir ganando”.

El Balón de Oro todavía le queda bastante lejos en la cabeza

Cuando apareció una pregunta bastante más ambiciosa, Roberto bajó rápidamente el balón al suelo. El Balón de Oro no forma parte ahora mismo de sus preocupaciones: “El Balón de Oro son palabras mayores. Peleo por hacerme un hueco en la selección, que es el sueño que estoy cumpliendo. Quiero trabajar para eso. ¿El Top-3? Mientras sean españoles, y de este grupo, que es espectacular, pues mejor”.

El Espanyol también mira de reojo a su posible debut

En Cornellà existe otro detalle a tener en cuenta. La cláusula de rescisión de Roberto está actualmente fijada en 25 millones de euros y subirá hasta los 30 millones si debuta con la selección española absoluta. El Espanyol adquirió inicialmente el 50% de sus derechos al Braga por 6,2 millones y, tras asegurar la permanencia el pasado curso, incorporó otro 12,5% por 1,55 millones más.

Roberto crece mientras el Espanyol intenta reencontrarse

Todo esto sucede mientras el Espanyol atraviesa una fotografía completamente distinta. Las derrotas ante Rayo y Elche han abierto un periodo de dudas alrededor del equipo y de Manolo González justo cuando su delantero está viviendo una explosión individual enorme. Roberto se ha marchado al parón como uno de los futbolistas más determinantes del Espanyol y puede regresar de él convertido ya en internacional absoluto.

Wembley puede convertirse en otro capítulo de una historia que va muy rápido

Primera RFEF, Málaga, Braga, Espanyol, Sub-21 y ahora la absoluta. El camino de Roberto no ha sido precisamente una autopista recta hacia la élite. Quizá por eso habla de esta oportunidad con tanta naturalidad y agradecimiento. Le queda ahora lo más especial: jugar. Y si Luis de la Fuente decide darle minutos, el delantero del Espanyol podrá completar en Wembley otro salto enorme dentro de una carrera que durante los últimos meses parece haber pisado el acelerador.

El delantero del Espanyol ha comparecido desde Las Rozas en su primera concentración con la selección española absoluta y ha hablado de Luis de la Fuente, su adaptación al grupo, el club perico y la posibilidad de debutar ante Inglaterra.