El Espanyol 2026-27 empieza a andar este martes. La plantilla blanquiazul está citada para regresar al trabajo con las habituales revisiones médicas y pruebas físicas, el primer paso de una pretemporada que todavía nace con muchas carpetas abiertas. Antes de que el balón vuelva a rodar en la Ciutat Esportiva Dani Jarque, tocará medir cómo llegan los futbolistas tras las vacaciones, revisar el estado físico del grupo y empezar a ordenar una plantilla que, a día de hoy, aún está lejos de ser definitiva.
Los días 7 y 8 de julio estarán destinados a esos controles médicos y físicos, mientras que el primer entrenamiento sobre el césped está previsto para el jueves 9. Será entonces cuando Manolo González empiece a tener una primera fotografía real del grupo, aunque todavía muy condicionada por el mercado. En verano, y más en un Espanyol que necesita ajustar entradas y salidas, la primera lista de nombres casi nunca coincide con la plantilla que acaba compitiendo cuando empieza LaLiga.
Álex Calatrava será presentado
La gran novedad del día será Álex Calatrava. El atacante catalán, primer fichaje del mercado blanquiazul, será presentado a las 12:00 en el día en la que empieza su primera pretemporada como jugador del Espanyol después de cerrar su llegada desde el Castellón. «Cala» aterriza como uno de los nombres llamados a dar un punto diferente en tres cuartos de campo: último pase, llegada, descaro y capacidad para acabar jugadas. Su presencia será uno de los focos del inicio del trabajo, no solo por ser la primera incorporación de la era Monchi, sino porque llega para competir por un espacio importante en el plan ofensivo de Manolo González.
Pero la vuelta no irá únicamente de caras nuevas. También será el momento de mirar con lupa a los futbolistas que regresan de cesión. El club quiere verlos de cerca antes de tomar decisiones definitivas, porque no todos parten desde la misma casilla ni todos tienen las mismas opciones de quedarse. Algunos pueden ser piezas de mercado, otros podrían salir de nuevo cedidos y alguno, si convence, puede ganarse un sitio en la rotación. La pretemporada, en ese sentido, será una prueba real.
Los casos de Javi Hernández, Roger Hinojo y Marcos Fernández
Entre los nombres propios aparecen Javi Hernández, Roger Hinojo y Marcos Fernández. Javi vuelve después de una cesión en la que ha tenido momentos de crecimiento y deberá demostrar que puede trasladar esas buenas señales al contexto de Primera División. El caso de Roger Hinojo, por su parte, dependerá mucho de cómo evolucione la planificación del lateral izquierdo y de lo que enseñe en estas primeras semanas.
El caso de Marcos Fernández tiene un matiz distinto. El delantero regresa con goles, y eso siempre obliga a mirar dos veces. Su temporada en el Ceuta ha sido suficientemente potente como para, como mínimo, ganarse una oportunidad durante el verano. No se trata de regalarle nada ni de dar por hecho que vaya a quedarse, pero sí de comprobar si su crecimiento puede tener recorrido en el primer equipo del Espanyol. En un mercado donde el gol se paga caro, cerrar la puerta antes de verlo de cerca no tendría demasiado sentido.
La sensación general es clara: el Espanyol vuelve al trabajo con una plantilla provisional, una novedad ilusionante como Calatrava y varios retornados que se juegan buena parte de su futuro desde el primer día. Las revisiones médicas no suelen dejar grandes titulares, pero sí marcan el inicio de todo. A partir de este martes, se acabó la teoría. Empieza una pretemporada en la que Manolo González y Monchi deberán separar quién está para quedarse, quién necesita otra salida y qué huecos siguen obligando al club a moverse en el mercado.
