El Espanyol llega a la última jornada en una situación que hace nada parecía casi ciencia ficción: salvado, con el susto ya fuera del cuerpo y todavía con una opción muy remota de meterse en la Conference League. El equipo de Manolo González recibe a la Real Sociedad en el RCDE Stadium en una tarde pensada, sobre todo, para despedir la temporada con dignidad después de un 2026 que ha tenido de todo menos calma. La permanencia quedó cerrada en El Sadar, el equipo suma 45 puntos y ya no tendrá que jugar con la angustia de mirar abajo. Pero la Liga, que este año se ha puesto bastante gamberra, le deja una última rendija: ganar, esperar derrotas ajenas y cruzar los dedos con el Athletic en el Bernabéu. Una locura, sí. Pero una locura viva. Los horarios oficiales de la Jornada 38 fijan nueve partidos el sábado a las 21:00 y solo el Villarreal – Atlético para el domingo a la misma hora.
Sábado 23 de mayo: casi toda la Jornada 38, unificada a las 21:00
🗓️ Sábado 23 de mayo
Deportivo Alavés – Rayo Vallecano | 21:00, Mendizorrotza
Real Betis – Levante UD | 21:00, La Cartuja
Celta de Vigo – Sevilla FC | 21:00, ABANCA Balaídos
RCD Espanyol de Barcelona – Real Sociedad | 21:00, RCDE Stadium
Getafe CF – CA Osasuna | 21:00, Coliseum
RCD Mallorca – Real Oviedo | 21:00, Son Moix
Real Madrid – Athletic Club | 21:00, Santiago Bernabéu
Valencia CF – FC Barcelona | 21:00, Mestalla
Girona FC – Elche CF | 21:00, Montilivi
El sábado será el día grande, el de la radio puesta, el móvil echando humo y los ojos saltando de un marcador a otro. LaLiga ha agrupado casi todo a las 21:00 porque hay mucho en juego: Europa, Conference, descenso y puestos finales de una clasificación que aún puede cambiar bastante en la zona media y baja.
Domingo 24 de mayo: Villarreal y Atlético cierran el curso con la tercera plaza en juego
🗓️ Domingo 24 de mayo
Villarreal CF – Atlético de Madrid | 21:00, Estadio de la Cerámica
El domingo queda reservado para un duelo de Champions entre Villarreal y Atlético de Madrid, igualados en la parte alta y con la tercera plaza como premio. No tiene el drama del descenso ni la locura de la Conference, pero sí ese punto de partido potente entre dos equipos que quieren cerrar el curso por delante del otro. Y eso, para competir, también tira.
Los partidos
La clasificación
Lunes 25 de mayo: sin partidos, con la temporada ya lista para hacer balance
El lunes ya no habrá fútbol de Primera, pero sí quedará lo más difícil: digerirlo todo. Habrá equipos celebrando Europa, otros respirando por la permanencia y alguno mirando al suelo tras un descenso durísimo. Para el Espanyol, pase lo que pase ante la Real, el lunes debe ser día de análisis serio. Porque salvarse está muy bien, pero no puede ser siempre el gran plan del año.
Deportivo Alavés – Rayo Vallecano | 21:00, Mendizorrotza
El Alavés llega tranquilo, salvado y con el deber hecho después de ganar en Oviedo, algo que cambia completamente la manera de afrontar el último partido. Ya no juega con ese peso horrible de la permanencia en la espalda, y eso siempre se nota. Mendizorrotza podrá despedir la temporada sin el nudo en la garganta, aunque con ganas de ver a su equipo competir hasta el último día. El rival, eso sí, llega con bastante más fuego en los ojos.
El Rayo Vallecano visita Vitoria metido de lleno en la pelea por la Conference League. Los de Íñigo Pérez vienen de ganar al Villarreal en una tarde muy especial en Vallecas, con la despedida de Óscar Trejo y el sueño europeo todavía encendido. Para el Rayo, ganar es casi obligatorio si quiere aprovechar un tropiezo del Getafe. El barrio llega al último día con una mezcla preciosa de ilusión y vértigo, y eso puede pesar mucho ante un Alavés que ya no tiene urgencias.
Real Betis – Levante UD | 21:00, La Cartuja
El Betis afronta la última jornada con Europa ya muy encarrilada y con una temporada que, pese a algún golpe, le ha dejado bastante arriba. En La Cartuja, el equipo de Pellegrini querrá cerrar con buena cara ante su gente, sin regalar nada y tratando de no acabar el curso con una sensación blanda. No se juega la vida, vale, pero nadie quiere despedirse perdiendo en casa.
El Levante, en cambio, llega con el corazón a mil. La victoria ante el Mallorca le sacó del descenso y le devolvió una vida que parecía complicadísima, pero todavía tiene que rematar el trabajo. Viaja a Sevilla sabiendo que cada balón dividido puede ser media permanencia. Para los granotas, no es una jornada más: es el último examen después de una temporada sufriendo de verdad. Si puntúa, respirará mucho mejor; si no, tendrá que mirar otros campos con el alma en la boca.
Celta de Vigo – Sevilla FC | 21:00, ABANCA Balaídos
El Celta recibe al Sevilla con la Europa League a tiro. El empate en San Mamés le dejó en una posición muy buena para cerrar el billete europeo, pero Balaídos todavía tiene que empujar una última vez. El equipo gallego ha hecho un final de curso serio, con momentos de buen fútbol y una sensación clara: tiene la oportunidad de volver a Europa si no se complica solo. Una victoria cerraría cualquier debate y convertiría la noche en fiesta celeste.
El Sevilla ya está salvado, aunque su temporada ha dejado más heridas que alegrías. La derrota ante el Real Madrid no le mandó al barro porque otros resultados le ayudaron, y eso dice bastante del tipo de curso que ha vivido Nervión. En Vigo jugará más por orgullo que por clasificación. Y cuidado con eso, porque un equipo liberado también puede ser incómodo. Para el Celta, el mensaje es simple: no fiarse ni un pelo.
RCD Espanyol de Barcelona – Real Sociedad | 21:00, RCDE Stadium
El Espanyol vuelve al RCDE Stadium con la permanencia ya conseguida, y eso cambia el ambiente de arriba abajo. La semana pasada todo era miedo; ahora, de golpe, hay alivio y hasta una posibilidad europea, aunque sea pequeñísima. Para que la carambola de la Conference League tenga vida, los pericos deben ganar a la Real Sociedad y esperar un encaje de resultados bastante complicado: tropiezos de los rivales directos, un Getafe que no sume y un Athletic que pueda ayudar desde el Bernabéu. Es difícil, muy difícil, pero el simple hecho de llegar vivos ya tiene su punto de película rara.
La Real Sociedad llega sin la presión de otros años europeos y tras una derrota loca ante el Valencia que dejó bastante tocada la imagen defensiva del equipo. Aun así, tiene calidad de sobra para estropear la despedida perica. Para el Espanyol, el partido debería ser también una especie de cierre emocional: agradecer al equipo la reacción final, mirar a Monchi y Pace de reojo y empezar a pedir un verano serio. Porque sí, salvarse alivia. Pero el espanyolismo quiere algo más que vivir cada mayo con la respiración cortada.
Getafe CF – CA Osasuna | 21:00, Coliseum
El Getafe tiene la sartén por el mango en la pelea por la Conference League. Sigue séptimo pese a perder en Elche, y eso le permite llegar a la última jornada dependiendo mucho de sí mismo. En casa, ante Osasuna, sabe que no puede especular demasiado porque por detrás vienen Rayo, Valencia y hasta Espanyol esperando una rendija. El equipo de Bordalás suele moverse bien en estos partidos duros, con poco espacio para florituras y mucha pelea en cada metro.
Osasuna viaja al Coliseum con la permanencia aún pendiente de cerrar del todo. La derrota ante el Espanyol le hizo daño porque jugaba en casa y porque pudo rascar algo, pero no encontró la manera. Ahora tendrá que jugar en un campo incómodo, ante un rival que se juega Europa y con la obligación de no meterse en un lío de última hora. Partido muy de nervio, de segundas jugadas y de mirar también lo que pasa en Montilivi y Son Moix.
RCD Mallorca – Real Oviedo | 21:00, Son Moix
El Mallorca llega a la última jornada en una situación durísima. La derrota ante el Levante le dejó muy tocado, penúltimo y dependiendo de una combinación que ya no está solo en sus manos. En Son Moix necesita ganar al Real Oviedo y esperar que el resto le abra una puerta. No hay mucho más. Es una noche para jugar con el corazón, pero también con cabeza, porque el miedo puede pesar una barbaridad cuando sabes que un error te manda a Segunda.
El Oviedo ya está descendido y jugará sin presión clasificatoria, aunque eso no lo convierte en un rival sencillo. A veces, los equipos liberados compiten con más soltura, sin ese temblor en las piernas que tienen los que se juegan la vida. El Mallorca debe hacer su parte y luego escuchar otros estadios. Será una de esas noches en las que la grada celebra un gol propio y, casi al mismo tiempo, pregunta qué ha pasado en Girona.
Real Madrid – Athletic Club | 21:00, Santiago Bernabéu
El Real Madrid recibe al Athletic Club con la segunda plaza asegurada y la temporada ya bastante definida. Aun así, el Bernabéu siempre exige, y más en un cierre de curso. El equipo blanco puede ser juez indirecto en varias historias, entre ellas la carambola europea del Espanyol, porque una victoria del Athletic tendría peso en posibles empates múltiples. Curioso, ¿no? El espanyolismo mirando al Bernabéu y deseando un triunfo rojiblanco. Cosas de mayo.
El Athletic llega tras empatar ante el Celta en una tarde emocional por las despedidas de Valverde y Lekue. Ya no tiene el premio europeo que buscaba, pero todavía puede acabar el curso con una victoria de prestigio en Madrid. Para el Espanyol, el Athletic será casi un aliado improbable durante noventa minutos. No por cariño, sino por pura matemática. Y en la última jornada, la matemática manda más que las simpatías.
Valencia CF – FC Barcelona | 21:00, Mestalla
El Valencia llega con la permanencia sellada tras su victoria salvaje en Anoeta, pero también con una opción de Conference League que parecía impensable hace no tanto. Necesita ganar al Barça y esperar tropiezos de Getafe y Rayo, así que Mestalla tendrá una noche con ese punto de ilusión inesperada. El equipo de Corberán viene de remontar con diez, de sacar carácter y de demostrar que todavía tenía gasolina cuando muchos ya solo miraban hacia abajo.
El Barcelona aterriza como campeón y con la tranquilidad de quien ya hizo los deberes grandes. Eso puede jugar de dos maneras: relajación o fútbol sin peso. Para el Valencia, el problema es que incluso un Barça sin urgencias tiene talento de sobra para arruinarte la fiesta. Mestalla querrá creer, pero sabe que el sueño europeo pasa por una noche casi perfecta.
Girona FC – Elche CF | 21:00, Montilivi
El Girona – Elche es, seguramente, el partido más dramático de la jornada por abajo. Montilivi vivirá una final de permanencia de las que se juegan con la cabeza caliente y las piernas justas. El Girona perdió en el Metropolitano pese a tener ocasiones y llega en descenso, obligado a ganar para no depender de milagros. La sensación es cruel: hace nada era un equipo admirado por media Liga y ahora se juega seguir en Primera en noventa minutos.
El Elche llega mejor colocado tras ganar al Getafe con un golazo de Chust, pero no puede salir dormido ni medio confiado. Sabe que puntuar puede valer oro, aunque en este tipo de partidos hacer cuentas durante el juego suele ser peligroso. Aquí no habrá demasiado espacio para el fútbol bonito: habrá nervio, centros laterales, despejes feos y una grada empujando como si cada córner fuera una final. Y en realidad, casi lo será.
Villarreal CF – Atlético de Madrid | 21:00, Estadio de la Cerámica
El Villarreal y el Atlético de Madrid cerrarán la temporada el domingo con la tercera plaza en juego. Los dos llegan igualados en la zona Champions y con ganas de terminar por delante del otro, aunque el gran objetivo de ambos ya esté asegurado. En La Cerámica se espera un partido con menos angustia que los del sábado, pero con mucha calidad sobre el césped. No será una final de vida o muerte, pero sí una pelea de orgullo competitivo.
El Atlético viene de ganar al Girona en la despedida de Griezmann ante su gente, una tarde con carga emocional y tres puntos que le dejaron empatado con el Villarreal. El submarino, por su parte, quiere cerrar en casa una campaña muy seria. Ser tercero o cuarto no cambia el mundo, pero cambia el sabor del verano. Y para dos clubes acostumbrados a exigirse, ese matiz cuenta bastante.
