Ya es oficial. Unai Núñez se ha convertido en nuevo jugador del Espanyol y pasa a ser el cuarto fichaje blanquiazul de este mercado de verano, después de Álex Calatrava, Quilindschy Hartman y Gabriel Moscardo.
El central llega procedente del Celta de Vigo mediante una cesión hasta final de temporada. El acuerdo también incluye una opción de compra a favor del Espanyol, aunque el comunicado del club no concreta su importe ni las condiciones que podrían convertirla en obligatoria.
Según nos explicaron este mediodía desde Vigo, el principal obstáculo de Unai Núñez no era deportivo, sino su elevado salario, situado entre 3,5 y 3,8 millones brutos anuales. El Espanyol habría desbloqueado la cesión al aceptar asumir alrededor del 55% de esa ficha, un porcentaje mayor del que el Celta esperaba inicialmente. La opción de compra obligatoria va ligada a lograr la clasificación europea.
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— RCD Espanyol de Barcelona (@RCDEspanyol) August 6, 2026
Una espera de casi una hora para confirmar un secreto conocido
El anuncio se ha hecho esperar más de lo previsto. El Espanyol adelantó en sus redes sociales que estaba a punto de comunicar una nueva incorporación, pero transcurrió casi una hora entre aquel aviso y la confirmación definitiva.
La espera tuvo todavía menos sentido porque el factor sorpresa ya había desaparecido. Unai Núñez había sido visto durante la jornada posando para los medios oficiales del club en el barrio de Gràcia y su llegada a Barcelona llevaba horas completamente encarrilada.
🛑🎤 @TIEMPODESPANYOL Unai Núñez en el barrio de Gràcia. Plaça de la Virreina. A punto de ser oficial. Gracias al 📷 #rcde pic.twitter.com/P3Cs1v2BZM
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Tras ese pequeño suspense, el club publicó finalmente el comunicado a las 18:30 horas.
Cesión hasta final de temporada con opción de compra
El Espanyol ha explicado que ha alcanzado un acuerdo con el Celta para incorporar al defensa hasta el final del curso 2026-27.
“El RCD Espanyol de Barcelona y el RC Celta de Vigo han alcanzado un acuerdo para la cesión de Unai Núñez (Sestao, Vizcaya, 30/01/1997) hasta final de temporada, aunque el conjunto blanquiazul se reserva una opción de compra”, recoge la nota oficial.
La fórmula permite a la dirección deportiva reforzar ahora la defensa sin afrontar un traspaso directo y conservar la posibilidad de quedarse al futbolista en propiedad una vez concluya la temporada.
Unai Núñez supera la revisión médica
Antes de firmar, el central ha pasado la correspondiente revisión médica en la Clínica Corachan. Superado ese trámite, ya no quedaban obstáculos para completar la documentación y anunciar su incorporación.
El jugador se encontraba en Barcelona desde primera hora y ahora podrá comenzar a trabajar bajo las órdenes de Manolo González. Habrá que ver si entra en la expedición para enfrentarse este sábado al Coventry City o si el cuerpo técnico prefiere que acumule primero entrenamientos con sus nuevos compañeros.
Unai Núñez explica por qué eligió al Espanyol y define su perfil como central
Unai Núñez ha ofrecido sus primeras declaraciones como nuevo jugador del Espanyol y ha explicado que la operación se resolvió con rapidez porque todas las partes compartían el mismo objetivo: “La verdad es que muy bien, ha sido todo muy rápido, todos queríamos llegar al mismo puerto y lo hemos conseguido”. El central ha admitido que llega con muchas ganas de incorporarse al grupo y ha puesto en valor tanto el estadio como el proyecto blanquiazul: “Llevo muchos años en la liga española y siempre que he jugado contra el Espanyol me ha gustado mucho el estadio, la idea que tiene el club y la verdad es que cuando se pusieron en contacto conmigo me gustó mucho la idea que tienen en el proyecto y por suerte aquí estamos”. Sobre sus características, se ha definido como “un defensa que va fuerte a los duelos, que está siempre bien posicionado”, capaz de dar continuidad al juego con balón y, sobre todo, muy trabajador. También ha mostrado su lado más personal, describiéndose como una persona sencilla, familiar y cercana a sus amigos. Su mensaje final ha ido directo a la afición: “Hola pericos, estoy muy contento de estar aquí y tengo muchas ganas de estar con vosotros en el primer partido en casa”.
Experiencia contrastada para el centro de la defensa
El Espanyol incorpora a un futbolista de 29 años y con una trayectoria amplia en la élite. Según los datos ofrecidos por el club, Unai Núñez acumula 237 partidos oficiales en la máxima categoría entre Athletic Club, Celta de Vigo, Valencia y Hellas Verona.
También formó parte de la selección española absoluta durante la fase de clasificación para la Eurocopa de 2020 y fue campeón de Europa sub-21 en 2019.
En su palmarés figura igualmente la Supercopa de España conquistada con el Athletic Club en 2021.
Una pieza preparada para competir de inmediato
Unai Núñez no llega como una apuesta de futuro ni como un central que necesite descubrir Primera. Su experiencia apunta a un papel relevante dentro de una defensa que necesitaba elevar su competencia.
Puede actuar como central derecho en una línea de cuatro o en una zaga de tres, y durante su etapa en el Valencia también ocupó puntualmente el lateral derecho. Su mejor rendimiento aparece cuando no debe cargar con toda la responsabilidad de iniciar el juego desde el centro de la defensa.
Manolo González gana un jugador preparado para entrar en la rotación desde el principio, aunque continúa abierta la incógnita sobre si el club incorporará otro central para competir con Leandro Cabrera en el perfil izquierdo.
El cuarto fichaje del verano ya está aquí
Con Unai Núñez, el Espanyol suma su cuarto refuerzo de la ventana. La dirección deportiva completa una operación que llevaba días avanzando y que terminó de cerrarse con la intervención directa de Monchi en Vigo.
La llegada no cierra necesariamente el mercado blanquiazul. La lesión de Kike García ha abierto el debate sobre la necesidad de otro delantero y la defensa todavía podría requerir una pieza más.
Por ahora, la primera certeza ya está confirmada: Unai Núñez es oficialmente nuevo jugador del Espanyol.
