La Jornada 36 de LaLiga EA Sports 25-26 llega sin margen para respirar, sobre todo para un Espanyol que se ha metido en un lío enorme tras la derrota en Sevilla. El equipo de Manolo González recibe este miércoles al Athletic Club en el RCDE Stadium, y el partido ya no admite demasiadas vueltas: toca competir, sumar y dejar de mirar la clasificación como quien mira una película de miedo. Los pericos siguen fuera del descenso, pero están pegados a la zona roja, con Alavés y Levante apretando desde abajo y con varios equipos en un pañuelo. El Espanyol todavía depende de sí mismo, sí, pero cada jornada que pasa lo hace con menos aire y más vértigo.

Martes 12 de mayo

Celta – Levante UD | 19:00, Balaídos
El Celta abre la jornada en casa ante un Levante que llega con la moral subida tras su remontada ante Osasuna. Los gallegos siguen peleando por Europa y no pueden regalar nada, mientras que los granotas necesitan seguir mordiendo para no quedarse sin vida en la zona baja.

Real Betis – Elche CF | 20:00, La Cartuja
El Betis quiere seguir defendiendo su sitio europeo y todavía mira hacia arriba, mientras que el Elche llega metido en ese bloque de equipos que no puede despistarse ni medio segundo. Partido con dos necesidades muy distintas, pero con puntos que pesan muchísimo.

CA Osasuna – Atlético de Madrid | 21:30, El Sadar
Osasuna recibe al Atlético con la idea de no descolgarse de la zona noble, aunque viene tocado tras la derrota en el Ciutat de València. El Atlético, con la Champions ya bien encarrilada, viaja a Pamplona con el orgullo competitivo de siempre y con ganas de cerrar la temporada sin demasiados sustos.

Miércoles 13 de mayo

RCD Espanyol de Barcelona – Athletic Club | 19:00, RCDE Stadium
El partido del Espanyol llega en el peor momento emocional del curso. El Athletic aún tiene opciones de pelear por Europa, pero el foco blanquiazul está clarísimo: ganar o, como mínimo, no volver a pegarse un tiro en el pie. La afición perica necesita una respuesta, no otra explicación.

Villarreal CF – Sevilla FC | 19:00, Estadio de la Cerámica
El Villarreal recibe a un Sevilla que ha tomado aire tras remontar al Espanyol y salir reforzado de una jornada clave. Los amarillos siguen instalados arriba, con la Champions bastante cerca, mientras que los hispalenses quieren rematar cuanto antes una salvación que hace nada parecía mucho más fea.

Deportivo Alavés – FC Barcelona | 21:30, Mendizorroza
El Alavés afronta un partido durísimo ante el Barça, ya campeón de Liga. La lógica dice una cosa, pero el fútbol a estas alturas va mucho de necesidad, y los babazorros necesitan puntos como sea para no quedarse atrapados en el descenso.

Getafe CF – RCD Mallorca | 21:30, Coliseum
Getafe y Mallorca se cruzan en un duelo incómodo, de esos que no hacen tanto ruido pero pueden cambiar bastante la zona media-baja. Los azulones llegan con algo más de margen, mientras que el Mallorca vive pegado al grupo de los que todavía miran hacia abajo con cara seria.

Jueves 14 de mayo

Valencia CF – Rayo Vallecano | 19:00, Mestalla
El Valencia ha dado un paso enorme con su victoria en San Mamés y quiere terminar de cerrar cualquier debate en Mestalla. El Rayo, por su parte, llega con más oxígeno tras puntuar ante el Girona y con la permanencia casi encarrilada, aunque en esta Liga nadie se fía hasta que las cuentas salen del todo.

Girona FC – Real Sociedad | 20:00, Montilivi
El Girona recibe a la Real Sociedad en un partido de lectura directa para el Espanyol. Los de Montilivi están metidos en el mismo barro clasificatorio que los pericos, mientras que la Real todavía pelea por una plaza europea y no puede ir de paseo.

Real Madrid – Real Oviedo | 21:30, Santiago Bernabéu
El Real Madrid, ya sin la Liga tras el título del Barça, recibe a un Oviedo que llega ya matemáticamente descendido. Para los blancos será una cuestión de orgullo y de cerrar el curso con algo de dignidad; para los asturianos, una de esas noches en las que solo queda competir por el orgullo y el honor.

Los partidos

La clasificación

Celta – Levante UD | Balaídos, martes 12 de mayo, 19:00

El Celta – Levante abre la Jornada 36 con dos equipos que llegan desde mundos muy distintos, pero con la misma urgencia de sumar. El conjunto vigués está metido de lleno en la pelea europea, en esa zona donde un triunfo te acerca al premio y un tropiezo te puede dejar mirando la tabla con cara de tonto. El Levante, en cambio, llega desde abajo, con la permanencia como única obsesión y con el subidón de haber remontado a Osasuna en una noche de esas que cambian el ánimo de un vestuario. AS sitúa al Celta en plena pelea por la Champions y al Levante como penúltimo, peleando por salir del descenso, así que el choque tiene veneno por los dos lados.

El equipo granota se metió otra vez en la pelea tras levantar un 0-2 ante Osasuna, con un final de esos que dejan a la grada sin voz. Eso le da energía, claro, pero también presión: de nada sirve una noche heroica si luego no eres capaz de repetir esfuerzo fuera de casa. En Balaídos no tendrá un partido cómodo. El Celta viene de ganar al Atlético en el Metropolitano y llega con una confianza bastante seria. Para el Espanyol, este partido se mira con el rabillo del ojo: todo lo que no sea una victoria del Levante ayuda a que la zona roja no apriete todavía más.

Real Betis – Elche CF | La Cartuja, martes 12 de mayo, 20:00

El Betis – Elche tiene pinta de partido trampa para los dos. Los verdiblancos siguen agarrados a la pelea europea, con la Champions todavía en el horizonte, aunque el empate en Anoeta después de ir 0-2 dejó una sensación bastante amarga. El Elche, en cambio, llega en ese grupo que vive demasiado cerca del fuego. No está hundido, ni mucho menos, pero tampoco puede relajarse. AS remarca que el Betis busca acercarse al quinto puesto y que el Elche pelea por evitar el descenso, con poco margen respecto al Alavés.

Para el Espanyol, este partido también tiene lectura directa. El Elche está en la misma zona de puntos que los pericos y cualquier triunfo franjiverde movería bastante el mapa de la permanencia. El Betis, jugando en La Cartuja, tiene más obligación futbolística, más plantilla y más presión por arriba. Pero estas jornadas finales son raras: el que se juega no caer a Segunda suele correr con un cuchillo entre los dientes. El Elche llega vivo, el Betis llega ambicioso, y el Espanyol tendrá un ojo puesto en el resultado casi sin querer.

CA Osasuna – Atlético de Madrid | El Sadar, martes 12 de mayo, 21:30

El Osasuna – Atlético de Madrid cierra el martes en El Sadar con un duelo muy de carácter. Osasuna viene de una derrota muy dolorosa ante el Levante, de esas que fastidian por el resultado y por cómo se escapó el partido. Los rojillos aún están en una zona bastante cómoda, incluso con alguna opción de mirar hacia Europa si encadenan una buena semana, pero necesitan reaccionar. El Atlético llega con su puesto de Champions bastante firme, aunque después de perder ante el Celta en casa tiene motivos para tomarse la visita a Pamplona con seriedad. AS presenta el partido con Osasuna mirando a Europa y el Atlético asentado en la cuarta plaza.

No es el mejor campo para ir a especular. El Sadar empuja, aprieta y suele convertir cualquier partido en una pelea de segundas jugadas, centros laterales y duelos al límite. Al Atlético no le molesta ese tipo de escenario, porque Simeone ha construido media vida futbolística en terrenos así. Osasuna, eso sí, necesita limpiar la mala sensación de la última jornada. No es un duelo directo para el Espanyol, pero todo lo que pase en la parte media puede acabar afectando al atasco general de la clasificación.

RCD Espanyol de Barcelona – Athletic Club | RCDE Stadium, miércoles 13 de mayo, 19:00

El Espanyol – Athletic Club es el partido que más pesa en clave perica. No hay manera suave de decirlo: el equipo de Manolo González llega tocado, con una racha larguísima sin ganar y con una derrota en Sevilla que dolió muchísimo porque el partido estaba más que vivo. Ahora toca el Athletic en el RCDE Stadium, un rival serio, físico, reconocible y con hambre europea. El Espanyol no necesita una noche bonita; necesita una noche adulta. Competir, no regalar, no caerse al primer golpe y sumar.

La afición llega cansada, enfadada y con motivos de sobra para estar con el ánimo por los suelos, pero este partido pide presencia. No por aplaudirlo todo ni por fingir que no pasa nada, sino porque el equipo se está jugando demasiado. El Athletic viene herido tras perder con el Valencia y con la obligación de no descolgarse de Europa. Al Espanyol le toca sobrevivir en esa mezcla tan incómoda de miedo y necesidad. Si gana, respirará. Si no gana, el final de temporada puede convertirse en un sufrimiento todavía más salvaje.

Villarreal CF – Sevilla FC | Estadio de la Cerámica, miércoles 13 de mayo, 19:00

El Villarreal – Sevilla llega con dos equipos que, hace no tanto, parecían vivir temporadas completamente distintas. El Villarreal está arriba, con una posición fuerte en la pelea por la Champions y con margen para gestionar, aunque sin dormirse. El Sevilla, que venía con el agua al cuello, respira un poco mejor tras remontar al Espanyol en el Pizjuán. Ese triunfo le dio puntos, calma y una ventaja psicológica enorme en la pelea de abajo.

Para los pericos, este partido también escuece un poco. El Sevilla ya ha adelantado al Espanyol y, si suma en La Cerámica, puede abrir una distancia incómoda. El Villarreal, por su parte, tiene nivel para dominar el partido, pero el Sevilla llega con ese punto de equipo que acaba de salir de una noche límite y quiere aprovechar la inercia. El Espanyol necesita que los rivales no se escapen, pero sobre todo necesita empezar a ayudarse a sí mismo.

Deportivo Alavés – FC Barcelona | Mendizorroza, miércoles 13 de mayo, 21:30

El Alavés – Barcelona tiene una lectura muy clara: el Barça ya es campeón, pero el Alavés se juega la vida. Los de Vitoria llegan metidos en descenso y necesitan un resultado que, sobre el papel, parece complicadísimo. Pero estas jornadas finales tienen estas cosas. Un grande que ya ha levantado la Liga, un pequeño que se juega la categoría, un estadio empujando y una noche que puede cambiar el ánimo de toda una ciudad.

Para el Espanyol, este partido es de los que se miran con la calculadora en la mano. Si el Alavés suma, la presión sobre los pericos crece todavía más. Si pierde, el Espanyol mantiene una pequeña ventaja respecto a la zona roja, siempre que antes haya hecho su parte ante el Athletic. El Barça, con la Liga ganada tras vencer al Real Madrid, puede rotar, bajar pulsaciones o simplemente jugar liberado. El problema para el Alavés es que incluso un Barça de fiesta sigue teniendo muchísimo talento.

Getafe CF – RCD Mallorca | Coliseum, miércoles 13 de mayo, 21:30

El Getafe – Mallorca no tiene el cartel más brillante de la jornada, pero es uno de esos partidos que pueden mover mucho por abajo. El Getafe llega con colchón, aunque no tanto como para ir sobrado, y con la sensación de haber dejado pasar una oportunidad enorme al empatar contra un Oviedo con dos jugadores menos. El Mallorca, en cambio, está en el grupo de los equipos que viven pegados al Espanyol, al Elche y al Girona. Una victoria bermellona sería un paso gigante hacia la calma.

El equipo de Son Moix sacó un empate ante el Villarreal que pudo ser más, y eso siempre deja un regusto raro. Ahora viaja al Coliseum, un campo incómodo, duro y muy de segunda jugada. El Getafe de Bordalás no suele regalar comodidad a nadie, menos todavía en su casa. Para el Espanyol, que el Mallorca no gane sería una buena noticia, porque cada rival que se queda atrapado en el barro hace un poco menos asfixiante la pelea.

Valencia CF – Rayo Vallecano | Mestalla, jueves 14 de mayo, 19:00

El Valencia – Rayo Vallecano abre el jueves con dos equipos que han tomado aire en la última jornada. El Valencia ganó en San Mamés con un gol de Sadiq y dio un paso enorme hacia la permanencia. El Rayo, con su empate ante el Girona, también se ha colocado en una zona mucho más cómoda. No están matemáticamente para irse de vacaciones, pero la sensación es que ambos han dejado atrás el tramo más peligroso.

Mestalla puede vivir una noche de alivio si el Valencia confirma su reacción. Para el Rayo, sumar sería dejar prácticamente todo listo, sin tener que sufrir en las dos últimas jornadas. En clave perica, este duelo ya queda algo más lejos que otros, porque ambos tienen más margen que el Espanyol. Aun así, en una clasificación tan apretada, cada punto cuenta. El Valencia ha pasado de mirar abajo con miedo a ver la permanencia muy cerca, justo lo que el Espanyol necesita conseguir cuanto antes.

Girona FC – Real Sociedad | Montilivi, jueves 14 de mayo, 20:00

El Girona – Real Sociedad es otro encuentro marcado en rojo para el espanyolismo. El Girona está igualado con el Espanyol en esa zona de máximo atasco y necesita ganar para separarse de la pelea más fea. Viene de empatar en Vallecas con un gol de Stuani al final, un punto que fue alivio y aviso al mismo tiempo. La Real, por su parte, sigue metida en la pelea europea y llega con el impulso emocional de haber levantado un 0-2 ante el Betis.

Este partido tiene pinta de ser incómodo para todos. El Girona está obligado a proponer más porque juega en casa y porque necesita puntos, pero la Real tiene calidad para hacer daño si encuentra espacios. Para el Espanyol, una derrota del Girona sería una ayuda enorme. Un empate tampoco sería malo. Una victoria local, en cambio, metería más presión a los de Manolo. Es de esos partidos que el perico verá sin querer verlo, con el móvil en la mano y el susto preparado.

Real Madrid – Real Oviedo | Santiago Bernabéu, jueves 14 de mayo, 21:30

El Real Madrid – Real Oviedo cierra la Jornada 36 en el Santiago Bernabéu. Los blancos llegan tocados tras perder el Clásico y ver al Barça campeón, así que el partido tiene más que ver con el orgullo que con la pelea por el título. El Oviedo, por su parte, llega con el descenso a Segunda ya consumado.

El Madrid tiene plantilla de sobra para imponer su ley, aunque el golpe anímico del Clásico puede notarse. En clave Espanyol, el Oviedo ya queda descolgado y no afecta al relato de la permanencia. La jornada acabará en el Bernabéu, pero para el Espanyol la verdadera final habrá llegado un día antes, en Cornellà-El Prat.