Marash Kumbulla ha cerrado una temporada de esas que dejan marca. Hace un año, el espanyolismo lo recordaba como uno de los centrales que habían dado mejor resultado en el Espanyol, un defensa fuerte, competitivo y bastante fiable dentro de un curso muy exigente. Tanto, que el club blanquiazul llegó a intentar que siguiera después de su cesión. Pero el fútbol cambia la película rápido, a veces demasiado. El albanés acabó cedido en el Mallorca, también propiedad de la Roma, y allí todo ha salido torcido: pocas apariciones y problemas físicos que le han dejado apartado de los terrenos de juego hasta en 21 jornadas y solo ha participado en ocho partidos con un total de 438 minutos jugados descenso, y una polémica muy fuerte con Martín Demichelis, que le señaló públicamente antes de la última jornada. Ahora, en una entrevista con Sergio Escario en Mundo Deportivo, Kumbulla ha querido dar su versión y también ha hablado del Espanyol, donde mantiene un recuerdo muy especial.
Una temporada que acabó con descenso y mucho dolor
El Mallorca perdió la categoría en una temporada que no parecía destinada a terminar así. Por plantilla, por nombres y por expectativas, pocos imaginaban a los bermellones cayendo a Segunda. Kumbulla, en la entrevista concedida a Mundo Deportivo, reconoció que el golpe ha sido muy duro: “Obviamente estoy mal por lo que ha pasado. No era lo que queríamos ni jugadores, ni ‘staff’, ni el míster, ni el club. Es muy difícil de aceptar porque normalmente, con la puntuación que hemos hecho, te salvas; este año ha sido un poco raro. Duele mucho porque no era lo que esperaba de este año.” Es una frase que resume bastante bien el caos de una Liga en la que el descenso ha estado carísimo y donde varios equipos han vivido con la calculadora en la mano hasta el final. El Mallorca no fue capaz de salvarse y Kumbulla, que venía con la idea de ayudar, se ha ido con una mochila pesada.
Kumbulla cree que el Mallorca tenía equipo para salvarse
El central albanés tampoco escondió que, por nivel de plantilla, el Mallorca tenía argumentos para haber acabado por encima del descenso. Su explicación fue más de dinámica que de falta de calidad: “El fútbol es mucho de dinámicas y, cuando empezamos LaLiga, tuvimos un calendario bastante difícil. Eso hizo que tuviéramos una mala racha, luego notas la presión… Pienso que teníamos plantilla para, por lo menos, salvarnos, pero en el fútbol pasan cosas que a veces no sabes cómo explicar.” Y ahí está una de las claves de los equipos que se meten abajo: cuando la bola se hace grande, da igual tener buenos jugadores si no consigues salir del bucle. En el Espanyol esto se entiende perfectamente, porque la temporada perica también tuvo una segunda vuelta muy larga y fea, aunque al final se pudo esquivar el golpe.
El futuro del Mallorca y una plantilla que puede cambiar mucho
Kumbulla también fue preguntado por el futuro de algunos compañeros, especialmente por futbolistas con mercado como Muriqi. Su respuesta sonó bastante realista: “Muchos jugadores están muy comprometidos con el Mallorca, con la isla. Es una plantilla con mucho nivel. Obviamente no hablo con mis compañeros de estas cosas, pero habrá que cambiar seguramente. No creo que todos los jugadores, sobre todo los que tienen mercado, se vayan a quedar.” No descubrió nada raro, pero sí dejó claro que un descenso siempre mueve el vestuario. Y más en un Mallorca donde hay futbolistas con cartel de sobra para seguir en Primera.
El cambio de entrenador y el impulso de Demichelis
También se habló del relevo en el banquillo. El Mallorca pasó de Arrasate a Demichelis, y los números del argentino mejoraron los anteriores. Kumbulla no quiso ser ventajista: “Igual podíamos mejorar nosotros también con Arrasate, eso no lo vamos a saber nunca. Cada vez que hay un cambio espabila un poco a todos, entonces igual solo un cambio le da un impulso al equipo. A principio de temporada, con ese calendario, te ves con pocos puntos, es difícil. Demichelis lo hizo bien: el equipo mejoró, tuvo más oportunidades de ganar partidos, pero no sé decirte si hubiese sido mejor hacer el cambio antes.” Es una respuesta bastante medida. No carga contra Arrasate, reconoce el efecto del cambio y admite que el equipo mejoró con Demichelis. Lo curioso es que, pese a esa prudencia, la relación entre el técnico argentino y Kumbulla acabó explotando públicamente.
Demichelis le señaló antes de la última jornada
La polémica llegó antes del último partido, cuando Demichelis fue muy duro al hablar de Kumbulla. El técnico dijo: “No sé nada de Marash. A buen entendedor, pocas palabras bastan. No sé nada y sé mucho”. La frase cayó como una piedra, porque no parecía una simple explicación médica, sino una acusación directa de falta de compromiso. Y luego fue incluso más lejos al hablar de lo que exige en un vestuario: “Con el tiempo fui conociendo a todos los integrantes. Para mí esta profesión solo hay una manera de vivirla: disciplina, respeto y compromiso. Todo esto no se puede negociar, como tampoco el rendimiento. Cuando soy entrenador en el día a día soy muy frontal. Hay cosas que no convienen decirlas. Pero cada uno de los jugadores sabe lo que pienso de sus situaciones. El que no ha querido estar no está.” Ese “El que no ha querido estar no está” fue el dardo que terminó de encender el asunto. Kumbulla no lo ha dejado pasar.
Kumbulla responde: “No me merezco lo que dijo Demichelis”
En la entrevista con Sergio Escario, Kumbulla se defendió con firmeza. Su mensaje fue claro: estaba lesionado, quería ayudar y no acepta que se ponga en duda su profesionalidad. “No entiendo por qué lo dijo, estaba lesionado y no podía entrenar. Lo único que te puedo decir es que quería estar al 100 %, mi voluntad era estar con el equipo, por eso, en los últimos partidos, en los que no podía estar disponible, viajé con el equipo. Yo quería aportar de alguna manera, a nivel de animar al equipo. Me pueden decir de todo, pero que no soy profesional y que no estaba comprometido con el equipo, nunca. Pongo siempre en primer lugar al equipo, si no podía aportar al equipo es porque no podía nada. El problema que tuve fue después del partido contra el Valencia, viajé con el equipo a Vitoria y el lunes siguiente, después de ese partido, intenté entrenar. Pero no podía, hacía cualquier cosa y tenía molestias, y al día siguiente igual, incluso peor. Ahí decidí parar a ver si podía llegar para la semana siguiente, pero al final no se dio. No tengo nada que reprocharme, hice todo lo que pude para volver; como te he dicho, no me lo esperaba y creo que no me lo merezco.” La frase final lo dice todo. Kumbulla se sintió atacado y, sobre todo, injustamente señalado.
El central niega problemas previos con el técnico
Una de las cosas que más sorprenden de su versión es que, según él, no había un conflicto anterior con Demichelis. “No, nada, por eso me sorprendió. Los pocos días que entrené me pareció bien y yo valoro el trabajo que hizo aquí, eso no lo pongo en duda. Pero que él ponga en duda mi profesionalidad y mi compromiso, eso no, no me ha pasado nunca en mi carrera.” Kumbulla no quiso entrar a destrozar al técnico, pero sí marcó una línea roja: acepta críticas de rendimiento, acepta que se hable de lesiones o de minutos, pero no que se toque su compromiso.
Un año difícil también a nivel personal
El excentral del Espanyol explicó que su temporada en Mallorca no solo fue mala en lo deportivo, sino también pesada a nivel personal. “Vine con la mentalidad de ayudar, jugar y competir, pero ha sido muy difícil. A veces estas cosas pasan: tú haces tu rutina, lo que has hecho siempre, y algo no funciona. Ha sido difícil para mí, la gente se piensa que nosotros no sufrimos. A mí me han dicho que estoy de vacaciones, no he salido nada porque estaba triste, tú lo que quieres es aportar, tu vida es jugar al fútbol. Y cuando no lo haces estás mal, claro que no te puedes cerrar en casa las 24 horas, porque si no, no vives. Pero no me apetecía ni salir a cenar, ha sido un año difícil a nivel personal y de equipo.”
En enero no quiso marcharse del Mallorca
Durante el mercado de invierno se habló de una posible salida, pero Kumbulla asegura que no quiso dejar el proyecto a medias. “También escuché alguna noticia, pero en ese momento no quería dejar el Mallorca, porque con la primera lesión que tuve quería aportar en la segunda vuelta al equipo. No quería dejar las cosas a la mitad, no hubo nada concreto.” Este punto contrasta bastante con la acusación de falta de compromiso. Según su versión, no quiso irse precisamente porque quería intentar ayudar en la segunda parte del curso. Luego las molestias y el contexto lo cambiaron todo.
Vuelta a la Roma y futuro por decidir
Ahora Kumbulla debe regresar a la Roma, donde todavía tiene contrato. En la entrevista también habló de Gasperini, con quien le habría gustado trabajar más: “Es uno de los entrenadores top de Italia y Europa. Lo demostró con la Atalanta y con la Roma, la ha devuelto a la Champions League después de muchos años. Me hubiese gustado entrenar más con él, pero la Roma tomó sus decisiones. Hay que aceptarlas y buscar algo que te convenza.” De momento, su plan pasa por ponerse a disposición del club italiano: “Iré para entrenar bien, ponerme a disposición del míster y hacerlo lo mejor que pueda. Luego hablaremos con ellos, a ver qué quieren, y decidiremos.” Es decir, futuro abierto. Y cuando un central con experiencia en LaLiga queda en ese punto, el mercado empieza a mirar.
El Espanyol aparece en la conversación
La parte que más interesa en clave perica llegó cuando Sergio Escario le preguntó por el Espanyol, donde en su estancia dejó buen recuerdo. Y ahí Kumbulla dejó palabras muy positivas hacia el club, hacia Manolo y hacia la plantilla: “Yo también lo tengo de ellos, fue mi mejor temporada a nivel personal y se consiguió el objetivo. Con Manolo tengo una muy buena relación, hablamos alguna vez este año. Estoy muy contento por ellos, sí que es verdad que la segunda vuelta fue un poco peor, pero también tuvieron mala suerte. Es un entrenador muy bueno, a nivel táctico y de relación con los jugadores, y eso creo que se ve. La afición y los jugadores le tienen mucho cariño también. Tengo mucho cariño al Espanyol, como club, y a la plantilla.” Ojo a esto, porque no es una frase de cortesía sin más. Kumbulla habla de su etapa en Cornellà como su mejor temporada a nivel personal, y eso, en una posible carpeta de mercado, siempre cuenta.
El intento perico del pasado verano no llegó a oferta real
Kumbulla confirmó que el verano pasado existió algún movimiento o deseo por parte del Espanyol, pero matiza que no una propuesta formal cerrada. “Hubo alguna posibilidad, pero nada concreto, no llegó ninguna oferta real. Sabía que existía el deseo, pero no se dio. A ver cómo van las cosas ahora.” Esta última frase deja la puerta un poco entornada, aunque sin vender nada que no exista. El Espanyol lo valoró en su momento, su paso por Mallorca ha sido malo, y ahora el club perico tiene a Monchi al mando de la dirección deportiva. El escenario ya no es el mismo que hace un año.
Kumbulla no volvió al Espanyol por una cuestión de tiempos y condiciones
El no regreso de Marash Kumbulla al Espanyol el pasado verano tuvo mucho que ver con los timings del mercado y con las condiciones que pedía la Roma. El central albanés había dejado un gran recuerdo en Cornellà-El Prat tras una cesión muy sólida, con 36 partidos como blanquiazul, casi todos como titular, y tres goles que acabaron valiendo siete puntos para el equipo perico. El Espanyol lo valoraba y el jugador, agradecido al club y con buena relación con el vestuario y con Manolo González, habría visto con buenos ojos volver. Pero la operación nunca pasó a una oferta real. Fran Garagarza dejó claro entonces que Kumbulla encajaba en el perfil, pero no era la prioridad, ya que el club buscaba también una línea de sucesión en defensa y la opción de Clemens Riedel cuadraba mejor en lo económico. La Roma, por su parte, quería incluir una opción de compra obligatoria cercana a los ocho millones de euros, algo que el Espanyol no estaba dispuesto a asumir ni a “hipotecar el club” por ello. Mientras tanto, el Mallorca apareció a principios de agosto, justo cuando la Roma ya le había dejado claro al jugador que no contaba demasiado con él, y aceleró por un futbolista que quería seguir en España y no podía esperar hasta el último día de mercado con el riesgo de quedarse atrapado en Italia. Ahí se rompió de verdad la opción perica: el Espanyol no llegó a tiempo, el Mallorca sí, y Kumbulla eligió una salida segura antes que esperar una posibilidad que nunca acabó de concretarse.
Kumbulla no se cierra la puerta a volver
La pregunta final era inevitable: si le gustaría volver algún día al Espanyol. Y Kumbulla no cerró nada: “En el fútbol nunca se puede cerrar ninguna puerta, veremos qué sucede. He demostrado que puedo adaptarme a LaLiga, así que mantengo abiertas todas las posibilidades”. Para el espanyolismo, la frase tiene morbo. No significa que vaya a volver, ni que el Espanyol lo tenga encima de la mesa, ni que Monchi lo vea como una prioridad. Pero tampoco suena a despedida definitiva. Y en una plantilla que necesita revisar la posición de central, este tipo de nombres siempre generan conversación.
Una opción con dudas y muchas condiciones
El debate con Kumbulla no sería sencillo. En el Espanyol dejó buena imagen, conoce LaLiga, tiene buena relación con Manolo y guarda cariño al club. Pero su año en Mallorca ha sido muy flojo, marcado por lesiones, pocos minutos y una polémica pública fuerte. No es una operación para lanzarse sin mirar dos veces, pero sí un caso que puede aparecer si las condiciones encajan. El Espanyol necesita centrales, Monchi debe reconstruir la zaga y Kumbulla, al menos emocionalmente, no se ha desconectado del todo de Cornellà-El Prat.
De Cornellà a Palma y otra vez al mercado
La historia de Kumbulla en estos dos últimos cursos parece casi una montaña rusa. En el Espanyol fue un central fiable y querido. En el Mallorca, un fichaje que no salió, entre lesiones, dudas y descenso. Ahora vuelve a la Roma con futuro incierto y una frase que puede resonar en clave perica: mantiene abiertas todas las posibilidades. El verano dirá si esto queda solo como una entrevista con recuerdo blanquiazul o si, en algún momento, el nombre de Marash Kumbulla vuelve a cruzarse con el Espanyol.
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