Tres jornadas han bastado para que el Espanyol pase por casi todos los estados posibles. Arrancó con un 3-0 ante el Levante que levantó el ánimo, compitió de tú a tú contra el Real Madrid pese a acabar perdiendo y salió bastante peor parado de Anoeta, no tanto por el 2-1 como por la sensación que dejó durante muchos minutos. Ahora llega una semana importante de verdad: el mercado entra en sus últimas horas y, cuando se cierre definitivamente la plantilla, tocará recibir al Sevilla con la obligación de recuperar la cara de los dos primeros partidos. Dos asuntos distintos, aunque en realidad bastante relacionados. Porque una cosa es saber qué Espanyol tendrá Manolo González y otra, quizá todavía más importante, saber qué Espanyol quiere ser este año.
Monchi llega al final del mercado con casi todos los deberes hechos
Por primera vez en bastante tiempo, el Espanyol no entra en las últimas horas del mercado -recordemos que bajará la persiana el martes dia 1 de septiembre a las 29:59h- con media plantilla por construir. Eso ya es noticia. El trabajo realizado durante todo el verano ha cambiado bastante el equipo y Bryan Zaragoza ha sido una de las últimas piezas importantes en llegar.
Monchi ya dejó bastante claro en Anoeta que, salvo giro de última hora, el mercado del Espanyol estaba prácticamente hecho. El director general deportivo explicó que el club estaba “muy al límite de muchas situaciones: de fichas, de límite salarial…” y defendió que “hemos cumplido con la idea inicial” de la planificación, con diez caras nuevas respecto al curso pasado. La única carpeta todavía realmente abierta era la de Rubén Sánchez, con quien el club había hablado para buscar una salida que convenciera a todas las partes. Monchi fue claro también ahí: “si a día 1 sigue aquí, será un jugador más”, aunque dejó la puerta abierta a resolver su futuro si aparecía una operación satisfactoria.
Lo manifestado por el director general deportivo sirve bastante bien para entender el escenario actual: puede pasar algo, porque en las últimas horas de mercado siempre pasan cosas.
Rubén Sánchez sigue siendo el asunto pendiente antes de bajar la persiana
Si hay un nombre que lleva semanas encima de la mesa es el de Rubén Sánchez. Manolo González ya dejó claro que otros futbolistas están por delante y el lateral tampoco entró en la convocatoria de Anoeta. Su salida lleva tiempo trabajándose, aunque no se ha encontrado todavía una fórmula que convenza a todas las partes. Monchi había vinculado durante el verano la posible llegada de otro lateral derecho precisamente a este movimiento. Ahora el contexto es distinto: con la plantilla prácticamente cerrada y los límites económicos apretando, una salida de Rubén podría abrir alguna posibilidad, pero ya no parece existir aquella necesidad urgente de entrar en otra operación. Como decimos si finalmente continúa después del cierre, desde el club ya han dejado claro que se intentará normalizar la situación y será uno más.
Roberto Fernández mete algo de picante a unas últimas horas que parecían tranquilas
El nombre de Roberto Fernández ha sido uno de los que más se ha movido en las últimas horas, con informaciones que lo relacionan con clubes de Inglaterra e Italia. Pero conviene separar bien las cosas. Como explicábamos ayer, a día 30 de agosto al mediodía, el Espanyol no tenía ninguna oferta concreta por el delantero. El club conoce los intereses que han aparecido publicados y algunos rumores que han podido llegar alrededor del jugador, pero nada se ha convertido todavía en una propuesta real. Roberto sigue siendo una pieza importante para Manolo González y, mientras no aparezca algo encima de la mesa, su situación no cambia.
Una salida de Roberto cambiaría por completo el final de mercado del Espanyol
Aquí está quizá el único escenario capaz de romper el guion previsto por Monchi. Si nadie toca las piezas importantes, la plantilla puede darse casi por cerrada. Si algún club decide ir en serio a por Roberto, todo cambiaría de golpe. El Espanyol perdería al delantero que mejor ha comenzado el campeonato y tendría poquísimo margen para reaccionar antes del cierre, y además tocado por una operación que no dejar´ñia demasiado en caja. Si alguien pagara la cláusula de Roberto, el Espanyol solo percibiría 15,625 millones de euros, correspondientes al 62,5% de sus derechos. De esa cantidad, 7,75 millones ya se han invertido en su compra. Así, el ingreso neto real para el club sería de 7,875 millones.
Deportivamente, con Puado y Kike García todavía fuera de combate en este inicio de temporada y tan sólo con Marcos Fernández y Pe, el golpe deportivo sería evidente. No parece el escenario que desee nadie dentro del club, pero esta es precisamente la gracia -o la desgracia- de los últimos días de mercado: hasta que no llega la hora definitiva, las plantillas no están cerradas del todo.
Anoeta rompió la buena línea que había enseñado el equipo
Todo esto sucede después del primer partido realmente malo del Espanyol esta temporada. Ante el Levante hubo fútbol, presión, energía y goles. Contra el Madrid, pese al 1-2, el equipo volvió a transmitir una sensación bastante reconocible: sabía qué quería hacer y durante muchos minutos puso en problemas a un rival teóricamente muy superior. En Anoeta aquello apareció mucho menos. La Real encontró el 1-0 muy pronto, el Espanyol sufrió para instalarse arriba y las pérdidas de balón acabaron convirtiéndose en una pesadilla. Roberto empató antes del descanso tras otra asistencia de Javi Hernández, pero el equipo volvió a caer en la segunda mitad con el tanto de Óskarsson. Más que los tres puntos, lo preocupante fue perder buena parte de aquello que había hecho ilusionarse en las primeras dos jornadas.
Manolo González no escondió su enfado después de la derrota
El propio entrenador fue bastante claro cuando terminó el partido. “Que sus dos goles lleguen en contraataques me asquea bastante”, admitió Manolo González, especialmente molesto con unas pérdidas que consideró impropias de Primera División y con la cantidad de duelos individuales que perdió su equipo. No buscó una excusa sencilla. El problema no fue únicamente táctico. Fue también competitivo. Cuando un equipo como el Espanyol deja de ganar disputas, llega tarde a las ayudas y entrega balones en zonas donde no puede hacerlo, todo se vuelve mucho más complicado. Anoeta recordó que esta plantilla puede tener más calidad que la del curso pasado, pero sigue necesitando mantener aquella intensidad casi incómoda que tantas veces ha reclamado Manolo.
El regreso de Cabrera puede devolver orden a una defensa que sufrió en Anoeta
Ante el Sevilla habrá cambios casi por obligación natural. Cabrera podrá regresar después de cumplir sanción y su vuelta debería devolver experiencia y jerarquía al centro de la defensa. En Anoeta Drkušić tuvo su primera titularidad y el equipo sufrió más de lo previsto para controlar las transiciones de la Real. Tampoco ayudó el partido de Urko, sustituido al descanso, ni esa sensación general de que demasiados futbolistas estuvieron un punto por debajo de lo necesario. La cuestión ahora no es hacer una revolución en el once por una derrota, sino recuperar mecanismos que habían funcionado solamente una semana antes. Tres jornadas son demasiado pocas para sacar sentencias, pero suficientes para empezar a detectar qué cosas no se pueden regalar.
Bryan Zaragoza puede empezar a cambiar el ataque del Espanyol
Y luego está Bryan Zaragoza. El extremo no entró en la convocatoria de Anoeta porque Manolo consideró que todavía no estaba preparado físicamente para competir, pero tendrá una semana más de trabajo antes del Sevilla. Su aparición abre una puerta que hasta ahora no existía. El Espanyol ha fichado precisamente a Bryan para tener desequilibrio, uno contra uno y una manera distinta de atacar cuando el partido se atasca. Eso no obliga a que sea titular inmediatamente, pero sí permite a Manolo contar con un recurso que llevaba mucho tiempo pidiendo. Y después de un encuentro como el de Anoeta, donde costó muchísimo generar ventajas individuales, su presencia gana todavía más sentido.
Javi Hernández y Roberto, la pequeña certeza que sobrevivió a Anoeta
Entre tanta mala sensación quedó una cosa que empieza a ser algo más que una casualidad. Javi Hernández suma tres asistencias en las tres primeras jornadas de su carrera en Primera y ha encontrado una conexión muy interesante con Roberto Fernández. En Anoeta volvió a aparecer: asistencia de Javi y gol de Roberto para colocar momentáneamente el 1-1. Cuando casi nada funcionó, ellos sí encontraron una jugada. No es poca cosa. El crecimiento de Javi es una de las noticias más positivas de este arranque y probablemente explique también por qué Manolo ha mantenido tanta confianza en él desde el primer día.
El Sevilla llegará herido después de recibir un golpe serio ante el Atlético
Tampoco será precisamente un rival cómodo para buscar una reacción. El Sevilla había empezado la Liga con dos victorias consecutivas, pero este sábado recibió un golpe bastante fuerte en el Sánchez-Pizjuán. El Atlético de Madrid se puso 0-3 en apenas 33 minutos, con dos tantos de Álex Baena y otro de Lookman, y acabó imponiéndose por 1-3 pese a la reacción sevillista de la segunda mitad. El equipo de Luis García Plaza llegará al RCDE Stadium después de comprobar, igual que el Espanyol en Anoeta, que todavía tiene bastantes cosas por ajustar. Y eso puede hacer el partido incluso más peligroso: ninguno de los dos querrá convertir una derrota puntual en el inicio de una pequeña racha.
Un Sevilla completamente reconstruido que todavía está buscando su sitio
El rival tampoco tiene demasiado que ver con el de hace unos meses. El Sevilla ha protagonizado una reconstrucción enorme durante este verano, con más de treinta movimientos entre entradas y salidas. Han llegado futbolistas como Juan Iglesias, Sangante, Guridi, Kochorashvili o Robbie Ure, mientras que otros muchos han abandonado Nervión. Es prácticamente un proyecto nuevo dirigido por Luis García Plaza. Eso significa talento y hambre, pero también mecanismos todavía por construir, algo que el Atlético explotó durante una primera media hora demoledora. El Espanyol tendrá delante a un equipo peligroso, pero que todavía no parece completamente hecho.
Contra el Sevilla empezaremos a saber cuál de los tres Espanyol es el verdadero
Y aquí está la pregunta que sobrevuela toda la semana. ¿Cuál es el Espanyol de verdad? ¿El equipo agresivo y atrevido que pasó por encima del Levante? ¿El que hizo sufrir al Real Madrid y perdió cuando parecía tener el partido controlado? ¿O el que llegó tarde demasiadas veces en Anoeta? Seguramente ninguno de los tres por separado. La temporada será una mezcla, pero el salto que quiere dar este equipo pasa por conseguir que los días malos se parezcan bastante menos al de San Sebastián. No hace falta jugar siempre bien. Lo que no puede desaparecer es la competitividad.
Mercado primero, fútbol después: una semana que puede marcar el inicio del curso
Antes llegará el último ruido de teléfonos, representantes, ofertas y operaciones de última hora. El mercado cerrará y Manolo sabrá definitivamente qué tiene entre manos. Después ya no habrá demasiadas excusas alrededor de la plantilla. Cabrera volverá, Bryan Zaragoza debería estar más cerca de poder participar y el RCDE Stadium espera otra vez. El Espanyol tiene una semana para cerrar el despacho y volver a abrir el campo. Y ante el Sevilla tocará responder a una pregunta bastante sencilla de formular, aunque mucho más difícil de contestar: lo de Anoeta, ¿fue solamente una mala tarde o enseñó problemas que todavía están por resolver?
