Resumen: El apellido Pochettino vuelve a cruzarse con el Espanyol gracias a Maurizio, hijo del histórico exjugador y entrenador perico, que milita en el Inter d’Escaldes, rival de los blanquiazules en La Garrotxa. La coincidencia recupera el recuerdo de Mauricio, un ídolo que salvó al equipo en 2009, pero acabó saliendo por la puerta de atrás en 2012. Ahora, mientras el Manchester United vuelve a interesarse por él, su regreso al Espanyol sigue siendo un sueño difícil de cumplir, pese al cariño que siempre ha mostrado por el club.
5 puntos clave
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- Un Pochettino frente al Espanyol. Maurizio juega en el Inter d’Escaldes, próximo rival de los pericos.
- Los famosos pijamas blanquiazules. Mauricio contó en 2012 que sus hijos dormían con el pijama del Espanyol.
- De ídolo a una despedida amarga. Salvó al equipo en 2009, pero acabó saliendo en 2012 con el Espanyol colista.
- El Manchester United vuelve a interesarse por él. El argentino suena para Old Trafford mientras dirige a Estados Unidos.
- Un regreso casi imposible. Su dimensión deportiva y económica actual está lejos de lo que puede ofrecerle el Espanyol, aunque su sentimiento perico permanece intacto.
El amistoso que el Espanyol disputará este viernes 13 de noviembre ante el Inter Club d’Escaldes, a las 11:30 horas en La Garrotxa, tiene una historia curiosa detrás. En la plantilla del conjunto andorrano aparece Maurizio Pochettino, hijo de Mauricio Pochettino, uno de los futbolistas más queridos que han pasado por el club blanquiazul y también uno de sus entrenadores más recordados. Su presencia abre la posibilidad de que el apellido Pochettino vuelva a cruzarse con el Espanyol, esta vez sobre el césped. Y todo ello en un momento en el que su padre vuelve a ser noticia: el Manchester United está interesado en incorporarlo a su banquillo, un movimiento que demuestra hasta dónde ha llegado la carrera del argentino desde que abandonó Cornellà. La coincidencia también sirve para recuperar una anécdota que muchos pericos recordarán: la de los famosos pijamas del Espanyol con los que dormían sus hijos.
Los hijos de Pochettino dormían con el pijama del Espanyol
La historia se remonta a febrero de 2012. Mauricio Pochettino entrenaba entonces al Espanyol y su nombre había empezado a sonar como posible sustituto de José Mourinho en el Real Madrid. Le preguntaron por aquellos rumores y el argentino respondió con una referencia a su familia que dejó bastante clara su vinculación con el club: «Mis hijos duermen cada noche con el pijama del Espanyol». No era una frase cualquiera. Pochettino llevaba media vida ligado a la entidad y quería explicar que su relación con el Espanyol iba bastante más allá de un contrato o de un puesto de trabajo. Uno de aquellos niños era precisamente Maurizio, que entonces tenía diez años y ahora, con 25, juega en el Inter d’Escaldes, donde llegó en el verano de 2025. Nacido en Barcelona, el futbolista ha desarrollado su propia carrera, bastante más modesta que la de su padre, y figura en la plantilla del campeón andorrano que esta temporada disputa la Conference League. Casi quince años después de aquellas palabras, el fútbol le ofrece la posibilidad de medirse al equipo cuya camiseta vistió su padre y cuyos colores llevaba él hasta para dormir.
De ídolo como futbolista a entrenador que salvó al Espanyol
Hablar de Mauricio Pochettino es hablar de uno de los grandes referentes del espanyolismo de las últimas décadas. El argentino llegó al club en 1994, regresó en 2004 después de su paso por el fútbol francés y terminó retirándose en 2006. Fue un central de carácter, de los que no regalaban nada, y formó parte de los equipos que conquistaron las Copas del Rey de 2000 y 2006. Su identificación con el Espanyol era tan grande que en enero de 2009, cuando el club estaba metido de lleno en la lucha por evitar el descenso, la entidad recurrió a él para intentar salvar una situación desesperada. Pochettino apenas tenía experiencia en los banquillos, pero conocía perfectamente la casa y aceptó el reto. Y consiguió una permanencia que durante muchas semanas había parecido imposible. Aquella reacción le permitió continuar al frente del primer equipo y construir un proyecto que, por momentos, llegó a ilusionar con la posibilidad de volver a Europa.
Otro ídolo que terminó saliendo por la puerta de atrás
Pero la historia de Pochettino en el banquillo también tiene una parte que a veces se olvida cuando aparece la nostalgia. El argentino acabó marchándose del Espanyol en noviembre de 2012, con el equipo colista de Primera, nueve puntos en trece jornadas y una sola victoria en Liga. Fue un final triste para alguien que significaba tanto para el club. Y no todo se explica por los resultados de aquellos últimos meses. Su etapa estuvo marcada por las dificultades económicas de la entidad, la venta de jugadores importantes, una plantilla que fue perdiendo calidad y decisiones deportivas que generaron tensiones, también con algunos futbolistas históricos. Los problemas de aquella época fueron desgastando un proyecto que había empezado con mucha ilusión, hasta que el club y el entrenador acordaron separar sus caminos después de una derrota ante el Getafe. Pochettino se despidió visiblemente emocionado, pero su salida dejó un sabor muy amargo. Otro ejemplo de cómo el Espanyol ha acabado despidiendo como entrenador a alguien que había sido un ídolo sobre el césped, algo que años después también sucedería con Luis García, destituido en noviembre de 2023. Porque querer mucho a un club no siempre basta para que las cosas acaben bien cuando toca sentarse en su banquillo.
El regreso soñado que cada vez parece más complicado
Una parte importante del espanyolismo sigue soñando con volver a ver algún día a Mauricio Pochettino entrenando al primer equipo. Es comprensible. Su pasado, su personalidad y las muestras de cariño que ha tenido hacia el club invitan a imaginar una segunda oportunidad, esta vez con un final más feliz. El problema es que el fútbol de Pochettino ha cambiado muchísimo desde que abandonó Cornellà. Primero llegó al Southampton, después dio el salto al Tottenham, al que llevó hasta la final de la Champions League de 2019, y más tarde dirigió al PSG y al Chelsea. Actualmente es seleccionador de Estados Unidos, con contrato hasta 2030. Su carrera ha adquirido una dimensión deportiva y económica que queda muy lejos de lo que el Espanyol puede ofrecerle hoy. No se trata únicamente del sueldo, sino también de los proyectos, los presupuestos, las plantillas y los objetivos a los que está acostumbrado a aspirar. Por mucho que el sentimiento perico siga ahí, cuesta imaginar que las condiciones actuales del club puedan competir con las oportunidades que tiene a su alcance. Eso no significa que un regreso sea imposible para siempre, pero hoy parece más un deseo sentimental que una opción realista.
El Manchester United vuelve a interesarse por Pochettino
Y la última noticia sobre su futuro no hace más que confirmar que Pochettino continúa moviéndose en otra dimensión. Según diferentes medios, el Manchester United está interesado en incorporar al argentino como nuevo entrenador y el interés sería mutuo. El conjunto de Old Trafford atraviesa una situación deportiva muy complicada y la continuidad de Michael Carrick está seriamente cuestionada, hasta el punto de que en Inglaterra se apunta a una posible destitución. Pochettino, que lleva años apareciendo en las quinielas para dirigir a los red devils, vuelve a estar entre los principales candidatos. No sería la primera vez que se plantea su llegada: ya sonó con fuerza en 2018 y también estuvo entre los aspirantes al banquillo en 2022, cuando finalmente el elegido fue Erik ten Hag. Ahora, el principal obstáculo es su contrato con la selección estadounidense, renovado hasta 2030, aunque según las informaciones publicadas existiría una cláusula de salida cercana a los diez millones de dólares, una cantidad que podría aumentar si el United quisiera incorporar también a sus colaboradores. De momento no hay ningún acuerdo confirmado, pero la noticia sirve para hacerse una idea de la distancia que existe entre las aspiraciones profesionales actuales de Pochettino y las posibilidades del Espanyol. Mientras parte del espanyolismo sigue imaginando su regreso a Cornellà, uno de los gigantes del fútbol europeo se plantea darle las llaves de su banquillo. Y esa diferencia, por mucho cariño que exista, resulta difícil de salvar.
Pochettino nunca se ha olvidado del Espanyol
Lo curioso es que, pese a aquella despedida y a todo lo que ha conseguido después, Pochettino nunca ha dejado de reivindicar públicamente su pasado blanquiazul. Lejos de esconderlo, lo ha defendido incluso cuando sus palabras podían incomodar a otros. En septiembre de 2025, durante una entrevista con Josep Pedrerol, volvió a dejar clara su posición respecto al eterno rival: «Mi identificación con el Espanyol es total». También insistió en que no entrenaría al Barcelona, manteniendo una postura que ya había expresado en otras ocasiones. Es una fidelidad que la afición perica siempre le ha reconocido y que explica por qué, tantos años después de su marcha, su nombre continúa despertando tanto cariño. Se puede discutir su gestión en aquella última etapa, recordar los problemas que tuvo y reconocer que su proyecto acabó agotándose. Nada de eso borra lo que representó para el Espanyol, primero como jugador y después como entrenador.
Un Pochettino vuelve a cruzarse con el Espanyol en La Garrotxa
Y ahora el apellido vuelve a aparecer, aunque sea de una manera inesperada. Maurizio Pochettino podría tener minutos ante el Espanyol en el amistoso que el equipo de Eder Sarabia disputará el viernes contra el Inter d’Escaldes, una cita que servirá para comprobar cómo avanza el trabajo del nuevo técnico durante la concentración en Royalverd. No deja de tener su gracia que uno de aquellos niños del pijama perico acabe cruzándose sobre el césped con el equipo de su padre. Mauricio, mientras tanto, sigue pendiente de su trabajo con Estados Unidos y de unos rumores que podrían devolverlo al fútbol inglés. Su regreso al Espanyol continúa siendo un sueño para muchos aficionados, aunque la realidad actual lo haga muy complicado. De momento, será su hijo quien tenga la oportunidad de reencontrarse con los colores que han acompañado a su familia durante tantos años.
