El Espanyol ha completado hasta ahora tres fichajes: Àlex Calatrava, Quilindschy Hartman y Gabriel Moscardo. Tres jugadores para tres posiciones distintas y también tres casos que no pueden analizarse de la misma manera. Uno llega después de destacar en la Segunda División del fútbol español, otro debe recuperar continuidad tras una temporada complicada en Inglaterra y el tercero aterriza con solo 20 años y una etiqueta de gran promesa que todavía debe convertir en rendimiento.
La pretemporada no permite dictar sentencias, pero sí empezar a ver cosas. Y la primera conclusión es bastante sencilla: Calatrava parece el más preparado para tener un impacto inmediato, Hartman está todavía en fase de adaptación y Moscardo ofrece condiciones muy interesantes, aunque también deja claro que necesitará paciencia.
Calatrava, el fichaje que parece más hecho
Àlex Calatrava fue la primera incorporación de la etapa de Monchi y también la apuesta económica más importante de las tres. El Espanyol pagó su cláusula de cinco millones de euros y le firmó hasta 2031. No llega, por tanto, para completar la plantilla. Llega para tener peso.
Manolo González ya lo ha utilizado en diferentes zonas. Empezó como mediapunta ante el Olot, ha aparecido por fuera y también puede actuar cerca del delantero. Esa movilidad es una de sus grandes virtudes, aunque todavía debe encontrar el lugar desde el que pueda influir más en el juego.
En sus primeros partidos ha dejado controles, giros y pases que enseñan que posee algo diferente. Es un futbolista que quiere recibir entre líneas y que no se limita a devolver la pelota hacia atrás. Cuando consigue girarse, el Espanyol gana metros y puede atacar una defensa menos ordenada.
El problema es que todavía aparece por momentos. En el empate ante el Sabadell formó de inicio junto a Dolan, Roberto y Marcos Fernández, pero el equipo estuvo espeso y apenas consiguió generar peligro durante la primera hora. Calatrava tampoco logró cambiar el ritmo de un encuentro bastante plano.
No sería justo cargar sobre él toda la responsabilidad creativa. Acaba de llegar y todavía está conociendo a sus compañeros. Pero su precio, su contrato largo y la confianza de Manolo hacen que la exigencia sea superior.
Hartman, recorrido y competencia inesperada
Quilindschy Hartman llegó para ocupar el enorme espacio dejado por Carlos Romero. La comparación será inevitable, aunque no especialmente justa. El neerlandés es un lateral diferente, con experiencia en el Feyenoord y en la Premier League, pero necesita recuperar continuidad y adaptarse a una competición nueva.
Durante la pretemporada se le ha visto con voluntad para incorporarse al ataque y ofrecer amplitud. Tiene recorrido, potencia y capacidad para llegar arriba, pero todavía no está apareciendo con la continuidad que seguramente espera Manolo. No da la sensación de estar al máximo de ritmo y en algunos momentos juega con cierta prudencia.
Su fichaje parecía convertirlo directamente en el lateral izquierdo titular. Sin embargo, el verano ha dejado una novedad que puede venirle bien al propio Hartman: la explosión de Roger Hinojo. El canterano ha aprovechado sus oportunidades, ha rendido bien y el club incluso ha rechazado propuestas importantes para quedarse con él.
Hartman continúa partiendo con ventaja, pero ya sabe que no tendrá una autopista libre hacia la titularidad. Hinojo aprieta, ofrece intensidad y conoce el fútbol español. Esa competencia puede ayudar a que el neerlandés acelere su adaptación.
El Espanyol necesita que Hartman sea importante, pero no debería exigirle que sea Carlos Romero desde el primer día. Ha llegado cedido por el Burnley y también necesita recuperar confianza. Su primer balance es correcto, sin grandes errores, aunque todavía falta ver al lateral profundo y agresivo que el club cree haber incorporado.
Moscardo enseña potencia, pero también debe aprender
Gabriel Moscardo es el caso más difícil de valorar. Tiene 20 años, pertenece al Paris Saint-Germain y llega después de una temporada con minutos en el Braga. Sus condiciones físicas llaman la atención: tiene zancada, fuerza para disputar balones y capacidad para cubrir mucho espacio.
Ante el Middlesbrough dejó una acción que resume bastante bien lo que puede aportar. Recuperó la pelota en campo contrario, encontró rápidamente a Marcos Fernández y la jugada terminó con el gol de Dolan. Esa capacidad para robar arriba y lanzar el ataque puede convertirse en un recurso muy útil para el Espanyol.
Pero el mismo partido también enseñó la otra cara. Moscardo tuvo problemas para cerrar espacios, perdió alguna marca y sufrió cuando el Middlesbrough atacó rápido. En el segundo gol inglés, tanto él como Riedel quedaron señalados dentro de una defensa demasiado desajustada. No fue únicamente responsabilidad suya, pero sí una muestra de que todavía debe comprender mejor las distancias y los movimientos colectivos.
Moscardo puede jugar como pivote, acompañar a Pol Lozano o aparecer en un centro del campo con tres futbolistas. Lo que parece menos aconsejable, al menos por ahora, es cargarle con toda la responsabilidad de ordenar al equipo. Tiene condiciones para romper, recuperar y avanzar, pero todavía no para controlar él solo el ritmo de los partidos.
Su margen de crecimiento es enorme. Precisamente por eso conviene no confundir potencial con rendimiento inmediato. El Espanyol puede sacar mucho de Moscardo, pero necesitará acompañarlo y aceptar que cometerá errores.
Tres incorporaciones que no cierran la plantilla
Calatrava, Hartman y Moscardo mejoran zonas concretas, pero sus llegadas no solucionan todos los problemas del equipo. Ninguno es central, la plantilla sigue necesitando desequilibrio por fuera y la creación ofensiva todavía depende demasiado de acciones aisladas.
Calatrava es, hoy, quien parece más cerca de ser una pieza importante desde la primera jornada. Hartman debe ganar ritmo mientras Hinojo le pone las cosas difíciles. Moscardo seguramente alternará partidos de mucha presencia con otros en los que se notará su juventud.
El balance inicial es razonablemente positivo, pero todavía incompleto. Los tres han dejado motivos para tener esperanza, aunque ninguno ha cerrado todos los interrogantes que acompañaban su llegada. El último amistoso ante el Coventry permitirá comprobar si Manolo empieza a asignarles un papel más definido.
Son las tres primeras apuestas del nuevo Espanyol de Monchi. Calatrava parece preparado para mandar, Hartman todavía está arrancando y Moscardo promete cosas que necesitarán tiempo. Tres fichajes, tres ritmos y una misma obligación: demostrar que pueden mejorar de verdad al equipo cuando deje de hablarse de pruebas y empiecen a repartirse puntos.
