Resumen: El Espanyol pone rumbo este martes 10 de noviembre a La Garrotxa para iniciar una concentración de cinco días en las instalaciones de Royalverd, en La Vall d’en Bas. Eder Sarabia quiere aprovechar el parón de selecciones para acelerar una transformación táctica mucho más profunda que la intentada durante el anterior parón por Manolo González. El anterior técnico tuvo prácticamente tres semanas para trabajar con la plantilla, sin organizar ninguna concentración, pero no consiguió que el equipo reaccionase. Ahora el reto es todavía mayor: cambiar por completo el sistema de juego, los movimientos y la manera de entender el fútbol. El plan incluye dobles sesiones, reuniones, análisis de vídeo y convivencia, además de un partido de entrenamiento confirmado ante el Inter Club d’Escaldes, el viernes 13 de noviembre a las 11:30 horas. Todo ello con tres ausencias importantes por compromisos internacionales: Roberto Fernández, Javi Hernández y Vanja Drkušić.
5 puntos clave
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- Concentración del 10 al 14 de noviembre. Sarabia trabajará cinco días con la plantilla en las instalaciones de Royalverd.
- El precedente de Manolo González. El anterior entrenador tuvo tres semanas durante el último parón para intentar cambiar la situación, pero el equipo no reaccionó.
- Una revolución táctica más profunda. Sarabia no busca únicamente mejorar el rendimiento, sino transformar el sistema y la manera de jugar.
- Amistoso confirmado ante el Inter d’Escaldes. El Espanyol jugará el viernes 13 de noviembre a las 11:30 horas frente al campeón andorrano.
- San Mamés será el examen. La visita al Athletic Club permitirá comprobar los primeros avances después de la concentración.
Arranca la concentración de Sarabia: el Espanyol se marcha a La Garrotxa para acelerar su transformación
El Espanyol empieza este martes una semana que puede resultar muy importante para el nuevo proyecto de Eder Sarabia. La plantilla blanquiazul tiene previsto desplazarse por la tarde a La Vall d’en Bas, en La Garrotxa, donde permanecerá concentrada hasta el próximo sábado 14 de noviembre. Durante estos cinco días, el equipo trabajará en las instalaciones de Royalverd con un objetivo bastante claro: aprovechar el parón de selecciones para asimilar cuanto antes una manera de jugar que tiene poco que ver con la que conocían los futbolistas hasta hace apenas unas semanas. No es una pretemporada, pero se le parece en algo importante: el entrenador tendrá tiempo para trabajar con sus jugadores sin la presión de tener que preparar un partido oficial cada tres o cuatro días.
El precedente de Manolo González: tres semanas de trabajo que no consiguieron reactivar al Espanyol
Hay un precedente reciente que conviene recordar antes de poner demasiadas expectativas en lo que pueda salir de La Garrotxa. Durante el anterior parón, Manolo González dispuso de prácticamente tres semanas para trabajar con el equipo e intentar cambiar una situación deportiva que ya empezaba a preocupar mucho. No organizó una concentración fuera de la Dani Jarque, pero sí tuvo algo que normalmente escasea durante la temporada: días para entrenar, corregir problemas y buscar soluciones sin tener un partido oficial cada fin de semana. Era una oportunidad para recuperar sensaciones y conseguir que el equipo diese un paso adelante. El problema es que, cuando volvió la competición, la reacción que se esperaba no llegó. El Espanyol continuó mostrando muchas de las dificultades que arrastraba y los malos resultados acabaron precipitando la destitución del técnico. Aquel parón que debía servir para cambiar el rumbo, también con amistosos de preparación de por medio, no consiguió su objetivo.
La revolución de Sarabia es todavía más profunda: no se trata de mejorar lo anterior, sino de cambiarlo todo
Y aquí aparece una diferencia importante entre lo que intentó Manolo González y lo que está buscando ahora Eder Sarabia. El anterior entrenador trataba de encontrar soluciones para que su Espanyol volviese a funcionar; el nuevo pretende transformar por completo el modelo futbolístico del equipo. No es simplemente adelantar unos metros la defensa, presionar un poco más arriba o dar mayor libertad a determinados jugadores. Sarabia está cambiando las bases sobre las que se había construido el juego blanquiazul. El estreno ante el Deportivo fue una buena muestra: defensa de tres, carrileros con funciones muy diferentes, un centro del campo pensado para tener más posesión, asociaciones constantes entre jugadores y una presión que exige defender muchos metros lejos de la propia portería. Hasta Fortuño tuvo que asumir un papel casi de líbero, saliendo repetidamente de su área para corregir los balones a la espalda de la defensa. Es una transformación mucho más exigente que la que se intentó durante el anterior parón y, encima, Sarabia dispone de menos tiempo para trabajarla. Esa es precisamente la gran dificultad de esta apuesta: conseguir que una plantilla construida para jugar de otra manera asimile unas ideas que necesitan muchos automatismos y coordinación.
Cinco días en Royalverd: dobles sesiones y tiempo para trabajar el nuevo Espanyol
El plan del cuerpo técnico contempla varias jornadas de doble entrenamiento entre el martes 10 y el sábado 14 de noviembre. La plantilla, que se ejercitó el domingo después del encuentro ante el Deportivo y tuvo descanso el lunes, cambiará durante unos días la Ciutat Esportiva Dani Jarque por las instalaciones de Royalverd. Un escenario que, curiosamente, el Espanyol ya conoce: en 2018 también estuvo concentrado allí durante la etapa de Rubi, antes de una temporada que terminó con la clasificación para disputar competición europea. Esta vez el motivo es diferente. No se trata de preparar una temporada desde cero, sino de intentar acelerar un cambio de estilo con la competición en marcha y con el equipo necesitado de puntos.
Sarabia ya dejó claro durante su presentación que la concentración no tenía como objetivo aumentar las cargas físicas porque considerase que el equipo estaba mal preparado. “No porque considere que tengamos que entrenar más, ni porque el equipo esté mal físicamente”, explicó entonces. Lo que quiere es que los jugadores entiendan mejor por qué deben hacer determinados movimientos, cómo tienen que relacionarse y qué soluciones pueden encontrar cuando el rival les plantea dificultades. Hay mucho trabajo táctico y de comprensión del juego por delante, no solamente entrenamientos físicos. El técnico quiere aprovechar estos días para que sus futbolistas empiecen a interpretar situaciones que hasta ahora resolvían de una manera completamente diferente.
El Espanyol confirma un amistoso ante el Inter Club d’Escaldes para el viernes 13 de noviembre
Una de las novedades más importantes de esta concentración se confirmó ayer lunes. El Espanyol confirmó oficialmente que el viernes 13 de noviembre, a las 11:30 horas, disputará un partido de entrenamiento ante el Inter Club d’Escaldes, aprovechando su estancia en La Garrotxa. Era una de las posibilidades que se estaban estudiando para completar el programa de trabajo de Sarabia y finalmente ya tiene fecha y rival. El técnico quería disponer de un encuentro para poner en práctica los conceptos que está transmitiendo a sus jugadores, y ahora tendrá esa oportunidad antes de regresar a la competición oficial. Será un ensayo interesante porque permitirá probar diferentes movimientos, combinaciones y posiciones sin la presión de jugarse tres puntos.
El rival tampoco es un equipo cualquiera. El Inter Club d’Escaldes es el vigente campeón de la Liga andorrana y esta temporada participa en la Conference League. Se trata, por tanto, de un conjunto acostumbrado a competir por objetivos importantes en su país y que está viviendo una experiencia europea. Para el Espanyol será una prueba útil, especialmente porque Sarabia podrá comprobar cómo responden sus jugadores ante un adversario diferente al que se encontraron contra el Deportivo. No se trata de convertir el amistoso en un examen definitivo ni de sacar grandes conclusiones del marcador. Lo importante será ver si los futbolistas empiezan a interpretar mejor lo que les pide el entrenador y si aparecen soluciones a los problemas que se detectaron el sábado.
De tener el balón a saber sacar fruto del ataque: la asignatura pendiente de Sarabia tras el empate ante el Deportivo
El estreno frente al Deportivo dejó una pista bastante clara de lo que necesita mejorar el Espanyol. Los blanquiazules alcanzaron el 63,8% de posesión y realizaron 506 pases, pero apenas generaron 0,68 goles esperados. La intención de dominar estaba ahí, y los futbolistas demostraron que podían responder a lo que les pedía el nuevo entrenador. El problema llegó cuando tocaba convertir esa posesión en peligro real. Especialmente después del descanso, el equipo tuvo dificultades para encontrar pases interiores, romper líneas y generar situaciones favorables para sus delanteros. Hubo más control, más presencia en campo contrario y una imagen distinta, pero faltó lo que al final decide los partidos: hacer daño al rival.
La concentración debería servir para profundizar precisamente en esos detalles. Sarabia quiere un equipo que sepa atraer a los rivales hacia una zona para encontrar espacios en otra, que interprete cuándo debe acelerar y cuándo conviene tener paciencia. También necesita que sus jugadores entiendan mejor las distancias que deben mantener entre ellos y cómo deben reaccionar cuando pierden el balón. En ese sentido, futbolistas como Pol Lozano, Edu Expósito, Alejandro Santiago o Gabriel Moscardo tendrán que acostumbrarse a interpretar situaciones diferentes a las que se encontraban con el anterior cuerpo técnico. Lo mismo sucede con los carrileros y los atacantes. No se trata simplemente de cambiar un 4-2-3-1 por una defensa de tres o colocar a dos delanteros juntos. La propuesta exige que los futbolistas sepan cómo moverse dependiendo de dónde está la pelota, dónde se sitúan los compañeros y qué espacios deja el adversario. Y eso no se aprende de un día para otro.
Sarabia también quiere construir un grupo: convivencia, vídeos y reuniones en La Garrotxa
Hay otra parte de esta concentración que puede parecer secundaria, pero que para Sarabia tiene bastante importancia. El técnico no quiere limitar los cinco días en La Garrotxa a entrenar por la mañana y por la tarde. También pretende aprovechar la convivencia para conocer mejor a los futbolistas, hablar con ellos, analizar situaciones mediante vídeos y crear una relación más cercana entre la plantilla y el cuerpo técnico. Durante su presentación ya explicó que este periodo debía servir para pasar tiempo juntos y compartir experiencias, algo que considera importante para acelerar la adaptación.
Y tiene su lógica. Cuando llega un entrenador nuevo a mitad de temporada, apenas dispone de tiempo para conocer a todos sus jugadores. Tiene que preparar partidos, decidir alineaciones, corregir errores y, al mismo tiempo, intentar que el vestuario entienda lo que pretende hacer. En La Garrotxa podrá dedicar más tiempo a explicar sus decisiones y escuchar a los futbolistas sin tener inmediatamente encima la presión del siguiente encuentro. También será una oportunidad para que los jugadores menos habituales intenten ganarse su confianza y demostrar que pueden encajar en su propuesta. El objetivo es que todos empiecen a hablar el mismo idioma futbolístico y que los movimientos que ahora necesitan explicaciones constantes terminen saliendo de manera natural.
Roberto Fernández, Javi Hernández y Vanja Drkušić, las tres ausencias de la concentración
La concentración, eso sí, tendrá un inconveniente importante. Sarabia no podrá contar con tres futbolistas convocados por sus selecciones: Roberto Fernández, Javi Hernández y Vanja Drkušić. El delantero ha sido llamado por la selección española absoluta, el centrocampista participará con la Sub-21 y el defensa atenderá los compromisos de Eslovenia. Tres ausencias que obligarán al técnico a trabajar determinadas situaciones sin algunos jugadores que pueden tener bastante importancia en el nuevo sistema.
La de Roberto es especialmente significativa. El delantero ha sido una de las principales referencias ofensivas del Espanyol durante esta temporada y Sarabia ya ha explicado que quiere ayudarle a recibir en mejores condiciones, con más compañeros cerca y sin obligarle a realizar tantos esfuerzos lejos de la portería. No poder trabajar esos movimientos con él durante estos días supone una dificultad añadida para el cuerpo técnico. Algo parecido sucede con Javi Hernández, uno de los futbolistas con más capacidad para interpretar el juego entre líneas, y con Drkušić, que debe adaptarse a las exigencias defensivas del nuevo modelo. La parte positiva es que estas ausencias abrirán espacios para otros futbolistas, que dispondrán de más oportunidades para enseñar al entrenador qué pueden aportar.
El amistoso ante el Inter d’Escaldes permitirá poner a prueba el nuevo sistema de Sarabia
El encuentro del viernes será posiblemente uno de los momentos más interesantes de estos cinco días de trabajo. Sarabia podrá comprobar en un partido cómo funciona el equipo después de varias sesiones dedicadas a mejorar los movimientos, la presión tras pérdida y la salida de balón. También tendrá la opción de ensayar distintas combinaciones de futbolistas, observar el rendimiento físico de los carrileros y buscar soluciones para que la posesión tenga más profundidad. Son aspectos que ya generaron debate después del empate ante el Deportivo y que necesitarán ajustes.
El partido frente al campeón andorrano tendrá una función muy distinta a la de un encuentro de Liga. El resultado será secundario respecto al comportamiento del equipo y a la capacidad de los jugadores para poner en práctica las instrucciones del entrenador. No hay puntos en juego y eso permite probar cosas que en competición oficial pueden comportar riesgos mayores. Para Sarabia, que apenas ha tenido tiempo de trabajar con la plantilla desde su llegada, será una oportunidad de comprobar sobre el terreno de juego si el equipo está empezando a entender los conceptos que quiere introducir.
San Mamés, el primer examen: Sarabia debe evitar que el nuevo parón tampoco sirva para cambiar la dinámica
Todo este trabajo tendrá una primera prueba oficial importante el viernes 20 de noviembre, a las 21:00 horas, cuando el Espanyol visite al Athletic Club en San Mamés. Será un partido especial para Sarabia, nacido en Bilbao, y también el primero que podrá dirigir desde el banquillo blanquiazul en competición oficial después de cumplir la sanción que le impidió sentarse en la zona técnica frente al Villarreal y el Deportivo.
Y aquí vuelve a aparecer inevitablemente el recuerdo del anterior parón. Manolo González también tuvo tiempo para trabajar y buscar una reacción, pero el Espanyol no consiguió salir de su mala dinámica. Ahora Sarabia intenta algo todavía más ambicioso: cambiar por completo la identidad futbolística del equipo en plena temporada. No sería razonable exigir que lo consiga en cinco días, ni pensar que todo estará solucionado cuando vuelva la Liga. Pero sí será importante empezar a reconocer avances, especialmente porque la clasificación no permite demasiadas alegrías. El Espanyol necesita que la mejoría en el juego termine traduciéndose en resultados, algo que no sucedió durante la última etapa de Manolo.
La Garrotxa será, por tanto, bastante más que una concentración de entrenamientos. Será el primer periodo de trabajo prolongado que Eder Sarabia tendrá con su nueva plantilla, con el añadido de un amistoso confirmado ante el Inter Club d’Escaldes que permitirá poner a prueba los avances del equipo. Cinco días para conocerse mejor, corregir errores y acelerar un cambio de estilo que ya ha empezado a verse sobre el césped. Después llegará San Mamés y volverá la urgencia de los puntos. El anterior parón demostró que disponer de tiempo para entrenar no garantiza que las cosas mejoren. Ahora Sarabia tiene por delante un desafío incluso mayor: conseguir que una revolución futbolística tan profunda no se quede en una buena primera impresión, sino que acabe convirtiéndose en una mejora real del Espanyol.
