Resumen: Monchi aprovechó su paso por ‘El Larguero’ para repasar prácticamente todos los frentes abiertos en el Espanyol. El director deportivo admite que resultados y sensaciones han empeorado antes del parón, pero considera que existen argumentos para recuperar el camino. Defiende el trabajo conjunto con Manolo, celebra el crecimiento de Roberto y La21, explica que Bryan llegó con un déficit físico importante y admite haberse sorprendido con la exigencia de la afición blanquiazul.
Puntos clave
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- Monchi reconoce que el Espanyol terminó de manera irregular antes del parón y que ante el Elche no estuvo a la altura.
- El director deportivo considera que existen tiempo y argumentos para corregir la situación.
- Roberto Fernández y la irrupción de varios jóvenes son para Monchi las grandes noticias positivas del inicio.
- Monchi explica que Manolo define los perfiles necesarios y la dirección deportiva propone los nombres.
- Bryan Zaragoza llegó con un déficit físico importante, pero el club confía mucho en lo que puede aportar.
Monchi pasó por los micrófonos de ‘El Larguero’ y dejó una entrevista especialmente interesante para entender cómo está viviendo desde dentro el irregular arranque del Espanyol. El director general deportivo habló de la exigencia de la afición, reconoció el mal partido ante el Elche, explicó cómo trabaja junto a Manolo González, puso en valor la irrupción de Roberto Fernández y los jóvenes, detalló cómo se gestó la llegada de Bryan Zaragoza y recordó su error con Marcelino en el Sevilla. También hubo espacio para José Antonio Reyes y para una pequeña polémica con el Balón de Oro que terminó con disculpas a la afición perica.
Monchi admite que las críticas todavía duelen: “Siempre hace más daño que sea el ‘Monchi, vete ya’”
Los años no convierten a nadie en inmune. Monchi lleva muchísimo fútbol a sus espaldas, ha vivido etapas extraordinarias y otras bastante más complicadas, pero reconoce que determinadas críticas todavía llegan: “Intentas mantenerte al margen después de tantos años. Pero siempre hace más daño que sea el ‘Monchi, vete ya’. Te hace reflexionar. A estas alturas ya son muchos años en este mundo.” Una confesión interesante porque llega en un momento en el que su nuevo proyecto en el Espanyol apenas está arrancando y ya ha comprobado que alrededor del club perico la paciencia tampoco es infinita.
La exigencia del Espanyol ha sorprendido a Monchi para bien
Precisamente de eso habló cuando le preguntaron por las diferencias entre Sevilla y Espanyol. Monchi no ve dos mundos tan alejados como podría parecer. Encuentra historia, identidad y sentimiento de pertenencia en ambos clubes. Y reconoce que hay una característica de la afición perica que le ha llamado especialmente la atención: su nivel de exigencia: “Mira, no tanta. Son dos aficiones de dos clubes muy históricos, dos clubes con muchos años, con más de un siglo de historia, con logros en su recorrido y con una seña de identidad muy grande. A mí me ha sorprendido mucho para bien lo exigente que es la afición del Espanyol. Evidentemente, crecer al lado de un equipo tan importante como el Barcelona te hace sentir tus raíces y sentir tu identidad mucho más. Y, más allá de que la última década no ha sido una década especialmente positiva a nivel deportivo en el Espanyol, la gente sí es exigente y no se conforma con poco.” No parece una frase menor. El nuevo Espanyol ha generado expectativas y Monchi sabe que eso cambia también el listón con el que se mide al equipo.
Monchi explica qué hace durante un parón tan largo
Mientras los futbolistas internacionales están con sus selecciones y Manolo dispone de semanas para trabajar, la dirección deportiva tampoco desconecta. Monchi explica que estos días sirven para estar cerca del cuerpo técnico y revisar aquello que ha fallado durante el primer bloque del campeonato: “Intentar estar cerca del equipo, del míster. Hemos terminado irregular antes del parón. Intentar darle vueltas a ver dónde se puede mejorar, dónde se puede ayudar al grupo técnico. Yo tengo la fortuna de tener otro equipo, que es el San Fernando. Como ese no para, dedicarme un poco a él. Pero, en cuanto a lo que es…” La respuesta enlaza directamente con lo sucedido antes del descanso internacional. El Espanyol llegó al parón tocado por las derrotas ante Rayo y Elche y con muchas más preguntas que unas semanas atrás.
Málaga aparece marcado en rojo: “El día 9 jugamos en Málaga, un partido muy importante”
Monchi detalló también cómo está viviendo internamente estas semanas y dejó bastante claro dónde está puesto el foco. El regreso de LaLiga no será un partido cualquiera: “En cuanto a la dinámica del Espanyol, eso: estar en el día a día, compilar datos, intentar transmitirle tranquilidad a todo el mundo y ayudar a que, cuando volvamos del parón, que esta vez es mucho más largo y más cansino, el equipo esté lo mejor posible. El día 9 jugamos en Málaga, un partido muy importante.” Tres semanas permiten enfriar el ambiente, pero cuando vuelva a rodar el balón regresará también el examen.
Monchi no esconde el mal partido ante el Elche
Aquí llegó uno de los bloques más interesantes de la entrevista. Monchi no intentó maquillar lo ocurrido en la séptima jornada. Si había que elegir entre preocupación por resultados o sensaciones, admitió que le inquietan más los primeros, pero tampoco salvó la actuación frente al Elche: “Me preocupan más los resultados. Es verdad que las sensaciones también de los últimos partidos no han sido buenas, sobre todo el día del Elche. Yo creo que estamos todos de acuerdo en que el equipo no estuvo a la altura de lo que exigía el partido. Jugar contra diez casi 90 minutos te tiene que exigir más. Pero hasta ese momento yo creo que el equipo había tenido buenos partidos. Por tanto, es un compendio de ambas cosas: resultados y sensaciones, que creo que tienen solución. Lo que pasa es que, como he dicho al principio, las exigencias en este club son grandes. Hay necesidad en el ambiente de intentar estar una temporada tranquilo después de los últimos años, que han sido muy complicados. Ojalá seamos capaces de retomar el camino. Creo que hay tiempo y hay argumentos para pensar que sí.”
Es probablemente la mejor síntesis de cómo interpreta Monchi el momento actual. No niega el problema, pero tampoco compra la idea de que todo lo anterior haya dejado de servir. El Espanyol estuvo muy por debajo de lo esperado contra el Elche; para el director deportivo, eso todavía tiene arreglo.
Roberto Fernández, la gran alegría de este inicio de temporada
Cuando la conversación pasó a Roberto Fernández, cambió completamente el tono. Monchi está encantado con la respuesta del delantero y también aprovechó para meter en la misma fotografía a varios futbolistas jóvenes que han ido ganando espacio: “Sí, la verdad es que es la nota más positiva. Esa y la irrupción de los jóvenes como Javi Hernández, como Roger Hinojo, como Marcos Fernández, como Rafa Bauza. Pero el caso de Roberto Fernández es un motivo de satisfacción. Yo creo que, además, muy merecido. Un chico magnífico, muy trabajador y que, además, este año lo necesitábamos porque, con la lesión de Kike García, nos quedábamos un poco huérfanos en la punta de ataque y la verdad es que ha asumido ese rol, ha asumido la responsabilidad y nos está dando mucho.” La lesión de Kike podía dejar un agujero importante arriba. Roberto lo ha tapado de la mejor manera posible: goles, rendimiento y una llamada de la selección absoluta que confirma la dimensión de su arranque.
Monchi se queda en Barcelona para seguir de cerca al equipo
Precisamente por el momento que atraviesa el Espanyol, Monchi explicó que no tenía previsto desplazarse para seguir el encuentro de España. Prefiere permanecer cerca del día a día de Manolo y de una semana que terminará con el amistoso ante el Ipswich Town: “Estoy en Barcelona. Ya tenemos doble sesión y quiero estar cerquita del equipo y del grupo técnico. Tenemos un partido amistoso el viernes para cerrar la semana y voy a estar aquí en Barcelona toda la semana. El fin de semana sí me iré para Cádiz para ver al San Fernando y ya volveré porque tenemos partido el viernes en Málaga.” Otro pequeño detalle que ayuda a entender cómo se está viviendo este parón desde dentro: la prioridad inmediata es recomponer al Espanyol antes de La Rosaleda.
Monchi explica su modelo: el entrenador pide perfiles, no nombres
La entrevista dejó también una explicación bastante profunda sobre su manera de construir plantillas. Para Monchi existe un momento especialmente importante: entender exactamente qué futbolista necesita el entrenador. No quién, sino qué tipo de jugador: “Yo soy de las personas que piensan que, en el modelo en el que creo como director deportivo, el momento más importante o más clave de la planificación es cuando tú eres capaz de interpretar el perfil de jugador que necesita el entrenador. Yo soy de los que piensan que los entrenadores no tienen que decidir los nombres, tienen que decidir los perfiles.” Esa idea permite comprender mejor cómo asegura que se ha trabajado el primer mercado de su etapa en el Espanyol.
El error con Marcelino que Monchi todavía lleva apuntado
Monchi recurrió a una experiencia personal para explicar qué sucede cuando esa conexión entre entrenador y dirección deportiva falla. Y escogió un episodio importante de su carrera: Marcelino García Toral en el Sevilla: “En el caso de Marcelino, como tú bien dices, es uno de los debes que tengo importantes en mi trayectoria. Yo no fui capaz de interpretar qué tipo de perfil de jugador necesitaba Marcelino. No traje malos jugadores, pero no eran jugadores que valían para su sistema y, evidentemente, la situación fue catastrófica y tuvimos que prescindir de Marcelino, un magnífico entrenador, a los seis meses.” La autocrítica tiene bastante relación con lo que intenta hacer ahora en Barcelona. No basta con fichar buenos futbolistas. Tienen que ser buenos para la idea que quiere desarrollar el entrenador.
Manolo y Monchi diseñaron juntos la plantilla del Espanyol
Y ahí entró directamente Manolo González. Monchi llegó con tiempo para observar el tramo final del curso anterior y asegura que aquello le permitió entender mejor qué necesitaba el técnico: “En el caso de Manolo, evidentemente, los tres últimos partidos, cuatro últimos partidos que ya estuve yo aquí, me ha servido para analizar la plantilla y luego hemos ido muy de la mano en la planificación. Lo ha dicho él por activa y por pasiva, lo he dicho yo. Él ha dicho: ‘Oye, Monchi, quiero un jugador de este perfil, tal y tal’. Hemos puesto nombres encima de la mesa que reunían ese perfil y entre cuerpo técnico y dirección deportiva hemos decidido los nombres. Veremos si hemos acertado cuando termine la temporada, pero sí que es verdad que, al menos, hemos ido de la mano: ellos, cuerpo técnico, marcando los perfiles y nosotros, dirección deportiva, dando nombres.” Es una declaración especialmente relevante después de las primeras dudas alrededor de algunos fichajes. Monchi reparte la responsabilidad del diseño de la plantilla entre dirección deportiva y cuerpo técnico, dejando para final de temporada el juicio sobre si las decisiones fueron acertadas.
La Reyes Cup toca una fibra especialmente sensible para Monchi
Hubo también tiempo para salir del Espanyol y entrar en un terreno mucho más personal. Monchi será padrino de la quinta edición de la Reyes Cup, que se disputará en Utrera entre el 9 y el 11 de octubre en recuerdo de José Antonio Reyes: “La verdad es que ha sido muy emotivo. Han tenido el detalle y, para mí, la fortuna de nombrarme padrino de la Reyes Cup en su quinta edición en Utrera, el 9, 10 y 11 de octubre, y hoy hemos estado en la presentación, que ha sido un momento muy bonito porque he coincidido con su padre, con Curro, al que le tengo un magnífico cariño.”
Convencer a Bryan Zaragoza fue la parte fácil de una operación complicada
La conversación regresó al Espanyol con otro de los grandes nombres del mercado: Bryan Zaragoza. Monchi reconoció que cuadrar la operación fue complicado porque había muchos intereses implicados, aunque hubo algo que no costó demasiado: convencer al jugador: “Bueno, pues la verdad es que no. Fue complicada la operación en sí, porque había que unir muchos intereses, pero, a nivel de convencer al chico, fue fácil. Yo creo que él tenía ganas de volver a España. Él sabe que en España es donde él creo que tiene su hábitat más natural para poder rendir. La conversación con Manolo fue muy positiva y, bueno, creo que poco a poco estamos viendo al Bryan Zaragoza que queremos. Es verdad que llegó con un déficit físico importante, pero estamos convencidos de que él quiere encontrar en Barcelona y en el Espanyol su lugar idóneo, y nosotros creemos que puede ser un jugador que nos puede dar mucho.” Aquí aparece una de las claves que ayudan a explicar sus primeras semanas. Monchi confirma que Bryan llegó con un déficit físico importante, algo que ya había condicionado su entrada progresiva en el equipo.
El Espanyol confía en encontrar la mejor versión de Bryan Zaragoza
La apuesta va bastante más allá de conseguir rendimiento inmediato. Monchi entiende que España es el escenario donde Bryan puede volver a sentirse cómodo futbolísticamente y cree que el Espanyol puede ofrecerle ese lugar. El extremo ya fue ganando minutos hasta entrar en el once antes del parón y ahora dispone de semanas completas de trabajo. Si consigue recuperar su mejor nivel físico, la dirección deportiva está convencida de que puede convertirse en uno de los futbolistas diferenciales de la plantilla.
Monchi pide disculpas por elegir a Lamine Yamal para el Balón de Oro
La entrevista terminó con un asunto mucho más ligero, aunque Monchi sabía perfectamente que podía tocar una fibra delicada. Al ser preguntado por una elección entre Mbappé, Harry Kane y Lamine Yamal para el Balón de Oro, escogió al futbolista español. La respuesta provocó alguna reacción entre aficionados del Espanyol y quiso explicarse: “Hoy me han preguntado y, bueno, he creado un poquito de polémica entre el aficionado perico y, bueno, al que se haya molestado le pido disculpas. Me han dicho: ‘Oye, Mbappé, francés; Harry Kane, inglés; o Lamine Yamal, español’. Y, bueno, he tirado por la parte española, evidentemente. Como perico, tenía que haber dicho cualquier otro, pero no lo he hecho con ningún tipo de maldad. Sé lo que significa el sentimiento perico, me he identificado desde el primer día, lo he notado desde las calles y, ya vuelvo a decirle, si a alguien le he molestado, le pido disculpas porque ha sido un poco poniéndome la bandera española.”
Una anécdota pequeña dentro de una entrevista larga, pero también otra demostración de que Monchi ya ha descubierto algo bastante rápido desde que llegó: en el Espanyol hay detalles que desde fuera pueden parecer menores y que dentro del sentimiento perico no lo son tanto. Al BArça, ni agua.
Monchi confía en la reacción, pero ya conoce el nivel de exigencia que le espera
De toda la conversación queda una fotografía bastante completa del momento. Monchi no esconde el mal partido contra el Elche, reconoce el irregular cierre antes del parón y sabe que la afición quiere dejar atrás definitivamente las temporadas de sufrimiento. Tampoco transmite sensación de alarma. Cree en Manolo, reivindica que ambos construyeron juntos la plantilla, ve motivos para ilusionarse con Roberto y los jóvenes y espera mucho más de un Bryan Zaragoza que llegó lejos de su mejor estado físico.
Ahora todo vuelve al mismo sitio: Málaga. “Ojalá seamos capaces de retomar el camino. Creo que hay tiempo y hay argumentos para pensar que sí”, defiende el DGD perico. El viernes 9 de octubre llegará la primera oportunidad para comprobarlo.
