Resumen: Veintiún días después del durísimo 1-3 contra el Elche, el Espanyol vuelve a competir. Lo hará ante un Málaga que cierra la clasificación, todavía no ha ganado y solamente ha marcado tres goles. Manolo González ha dispuesto de un parón larguísimo para corregir problemas, recuperar jugadores y replantear algunas jerarquías. La incógnita es cuánto de ese trabajo se verá realmente en La Rosaleda.
Puntos clave
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- El Espanyol regresa a LaLiga después de 21 días sin competición oficial.
- Los pericos llegan tras encadenar derrotas contra Rayo Vallecano y Elche.
- El Málaga es último, todavía no ha ganado y solamente ha marcado tres goles.
- Manolo ha aprovechado el parón para trabajar cambios y recuperar futbolistas.
- El partido puede marcar el tono con el que el Espanyol afrontará el siguiente tramo del campeonato.
Málaga – Espanyol: viernes 9 de octubre, a las 21:00 horas, en La Rosaleda
Se acabó el paréntesis. El Espanyol vuelve a jugar 21 días después de aquella noche horrible contra el Elche, y probablemente esa sea la mejor manera de presentar el partido de La Rosaleda. Porque durante estas tres semanas se ha hablado de sistemas, jugadores, fichajes, responsabilidades, cambios y hasta de recuperar la esencia del equipo. Todo eso está muy bien. Pero hoy vuelve la única prueba que cuenta de verdad: la pelota. El Málaga – Espanyol correspondiente a la octava jornada se disputará hoy viernes 9 de octubre a las 21:00 horas en La Rosaleda.
El Espanyol necesita demostrar que el parón ha servido para algo
El descanso llegó probablemente en el momento que más lo necesitaba el Espanyol. No tanto por la clasificación, que tampoco invita a relajarse, como por las sensaciones. La primera parte ante el Rayo fue muy mala y lo sucedido tres días después contra el Elche terminó de encender todas las alarmas. Perder 1-3 en casa ante el entonces colista después de jugar prácticamente todo el encuentro contra diez fue uno de esos partidos difíciles de esconder debajo de la alfombra. El Espanyol se marchó al parón con siete puntos, dos derrotas consecutivas y Manolo González en el centro del debate.
Tres semanas para volver a encontrar al Espanyol
Aquí está la gran pregunta de la previa: ¿qué Espanyol volverá del parón? Manolo ha dispuesto de un margen que raramente ofrece el calendario durante una temporada. La plantilla tuvo seis días de descanso y después inició un bloque de trabajo que incluye doble sesión y un amistoso ante el Ipswich Town el viernes 2 de octubre, a puerta cerrada. La idea es bastante clara: corregir sin tener un partido oficial encima cada tres días, recuperar futbolistas y probar cosas que quizá en plena competición cuesta mucho más tocar.
Manolo promete cambios, pero no quiere alimentar la sensación de ultimátum
Manolo González llega a Málaga con un mensaje bastante claro: el Espanyol ha tocado cosas y quiere recuperar equilibrio, sobre todo después de las derrotas ante Rayo y Elche. El técnico explicó que “Hemos intentado tocar cosas a nivel defensivo, también ofensivo, de buscar un poco más de equilibrio. Viendo cosas que antes funcionaban y ahora no tanto, hemos tocado alguna cosa que nos ayude a atacar mejor y a estar mejor también definitivamente”. No quiso dar pistas del once, pero sí insistió en que el problema no ha sido de esfuerzo: “No es un tema de correr, somos el quinto equipo que más corre… Se trata de correr bien y hacer las cosas bien”. Durante el parón, el trabajo se repartió entre recuperar tono físico, revisar aspectos generales del juego y preparar de forma específica el encuentro de La Rosaleda.
El técnico se siente respaldado, recupera efectivos y avisa del peligro del Málaga
A nivel personal, Manolo se mostró firme y agradecido por el apoyo de Monchi y del vestuario. “Estoy bien, fuerte y convencido de darle la vuelta y que el equipo mejore”, dijo, dejando claro también que no siente Málaga como un ultimátum. La otra gran noticia es la enfermería: Puado vuelve a una convocatoria y podría tener minutos, Javi Hernández está disponible tras regresar tocado y Gorosabel trabaja con normalidad; la única baja es Kike García. Sobre el rival, Manolo tampoco quiso mirar la clasificación: “Me parece un equipo ofensivo, atrevido, que hace cosas bien”, y recordó que ni en Getafe ni ante el Deportivo mereció salir de vacío. La idea, en definitiva, es sencilla: más equilibrio, más control y competir mejor, sin convertir cada partido en una sentencia definitiva.
El Málaga llega último, pero sería peligroso mirar solamente la clasificación
Si el Espanyol necesita reaccionar, el Málaga necesita bastante más que eso. El conjunto andaluz ocupa la última posición con tres puntos después de siete jornadas y todavía no ha conseguido ganar. Ha empatado tres partidos y perdido cuatro, con solamente tres goles marcados y doce encajados. El dato ofensivo explica buena parte de sus problemas: ningún equipo de Primera ha marcado menos en este arranque.
El 1-0 de Getafe dejó al Málaga sin premio después de una buena primera parte
Su último partido antes del parón también sirve como aviso para el Espanyol. El Málaga perdió 1-0 contra el Getafe, pero durante buena parte de la primera mitad fue el equipo que llevó el peso del encuentro y dispuso de las mejores oportunidades. Dotor incluso consiguió marcar antes del descanso, aunque el tanto fue anulado por fuera de juego. Después el Getafe creció y terminó llevándose los tres puntos con un gol de Iván Azón en el tramo final. El resultado mantuvo al Málaga en el fondo de la tabla, pero su actuación fue bastante más competitiva de lo que puede sugerir simplemente mirar el marcador.
Juanfran Funes también ha tenido dos semanas para preparar el partido
El parón tampoco ha sido tiempo perdido en Martiricos. Juanfran Funes ha aprovechado estos días para trabajar aspectos técnico-tácticos y preparar específicamente la visita del Espanyol. El Málaga llegó al descanso con una enfermería considerable: Jens Cajuste, Adam Aznou, Diego Murillo, Aarón Ochoa y Julen Lobete seguían con sus procesos de recuperación, mientras Einar Galilea y Juan Cruz trabajaban al margen por gestión de cargas en la última sesión de la semana. La evolución de todos ellos marcará bastante la convocatoria malaguista.
Funes avisa de que el Espanyol es mucho más que Roberto
Juanfran Funes ha insistido en que el peligro del Espanyol no se acaba en Roberto Fernández, aunque reconoce que el delantero llega lanzado: “Roberto está en estado de gracia. Lo que toca se convierte en gol. Le tenemos mucho cariño, será un partido especial para él”. El técnico del Málaga espera un rival con energía, fuerte en los duelos aéreos y peligroso en los centros laterales, pero también con recursos por dentro: “Se habla mucho de Roberto, pero es un equipo con más argumentos. Edu Expósito, Javi Hernández… Dominan también los pasillos interiores”. Funes también puso el foco en la amenaza exterior de Bryan Zaragoza y Calatrava y en la facilidad del Espanyol para hacerse fuerte en el área sin necesitar demasiadas ocasiones.
El Málaga quiere cambiar el paso y recupera piezas para recibir al Espanyol
En clave propia, Funes ha confirmado que Adam Aznou está disponible y probablemente debute, mientras Calero y Haitam regresan y Juan Cruz llega más justo. El parón le ha servido al Málaga para recuperar efectivos y trabajar una idea muy concreta: robar más arriba y llegar antes al área rival. El entrenador lo explicó así: “Nos gustaría recuperar más alto, llegar al área antes de que los rivales se organicen…”. También dejó abierta la posibilidad de recurrir a una defensa de tres durante el encuentro. Con el Málaga todavía buscando su primera victoria, Funes espera que todo ese trabajo empiece a verse precisamente ante el Espanyol.
La Rosaleda puede preparar un partido incómodo para el Espanyol
Aquí aparece uno de los peligros de mirar demasiado la clasificación. El Espanyol tendrá enfrente al último, sí. Pero también tendrá enfrente a un equipo que juega en casa, que necesita su primera victoria y que sabe que el conjunto de Manolo llega tocado. El Málaga no tiene demasiado que perder y La Rosaleda puede convertir cualquier inicio dubitativo del Espanyol en un partido largo. Los pericos ya comprobaron ante el Elche lo poco que sirve la clasificación cuando empiezas mal y permites que el rival crea.
El balón vuelve a estar en el centro del problema
Manolo tiene también una cuestión futbolística que resolver. Durante este inicio de temporada, el Espanyol ha demostrado sentirse bastante más cómodo cuando puede correr que cuando tiene que cocinar los partidos con posesiones largas. Contra el Elche apareció la versión más extrema: superioridad numérica, mucho balón y enormes dificultades para desmontar un bloque bajo. El Málaga puede volver a plantearle un escenario donde sea el Espanyol quien tenga que proponer, especialmente si el encuentro permanece igualado durante muchos minutos.
La defensa también necesita recuperar estabilidad
Otro asunto pendiente está atrás. Manolo ha probado diferentes combinaciones entre Cabrera, Unai Núñez, Riedel y Vanja, pero todavía no ha aparecido una pareja que dé sensación de ser definitiva. Los diez goles encajados dejan al Espanyol con el mismo número de tantos a favor que en contra después de siete jornadas. Frente al Elche, algunos errores de lectura y coordinación volvieron a salir muy caros. La Rosaleda será otro examen para una línea que necesita empezar a ofrecer continuidad, no solamente nombres.
El Espanyol tiene una oportunidad para cambiar rápidamente el relato
La clasificación todavía está comprimida. El Espanyol tiene siete puntos y está fuera del descenso, pero con poco margen. El Málaga cierra la tabla con tres. Eso convierte el encuentro en una oportunidad bastante evidente: ganar permitiría al equipo alcanzar los diez puntos y empezar el segundo tramo de la temporada desde otro estado de ánimo. Después de 21 días escuchando que hay que corregir, cambiar y mejorar, tres puntos serían la manera más sencilla de cerrar muchas conversaciones.
Perder volvería a encender absolutamente todo
La otra cara tampoco necesita demasiada explicación. Si el Espanyol cae contra un Málaga que todavía no ha ganado, las dudas que quedaron congeladas después del Elche regresarían inmediatamente. Y probablemente con más fuerza. No porque una derrota en octubre decida una temporada, sino porque el parón ha eliminado buena parte de las excusas relacionadas con la falta de tiempo para trabajar. Manolo ha tenido semanas. Ahora toca ver qué ha cambiado.
Málaga – Espanyol: una noche para empezar otra vez
Puede parecer exagerado hablar de un punto de inflexión en la octava jornada, pero el contexto manda. El Espanyol empezó el campeonato con un 3-0 ante el Levante que generó ilusión, fue dejando buenas y malas señales durante las semanas siguientes y terminó llegando al parón con dos golpes consecutivos que cambiaron por completo el ambiente.
Ahora empieza otro pequeño campeonato. La Rosaleda dirá si el Espanyol simplemente ha descansado durante el parón o si realmente ha aprovechado el tiempo.
