Edu Expósito ha pasado por Pericos MARCA para hablar largo y tendido sobre el momento del Espanyol, su papel dentro del equipo, Manolo González, la afición, los arbitrajes, su situación contractual y hasta sus recuerdos más personales ligados al fútbol. Una charla bastante completa en la que el centrocampista deja una cosa clara desde el principio: está disfrutando. Y mucho. Después de todo lo que ha pasado desde su grave lesión, el futbolista reconoce que ahora vive cada partido de otra manera y que tiene ganas de volver a sentir pronto esa sensación que lo cambia todo: ganar.
Expósito quiere volver a ganar cuanto antes
El Espanyol lleva cuatro jornadas y Edu no habla de urgencias, pero sí reconoce que la victoria de la primera fecha ante el Levante empieza a quedar algo lejos en la cabeza. Lo explica así: “Con ganas ya de otra vez enlazar esa victoria, que sí que es verdad que llevamos todavía cuatro jornadas, pero al haber ganado la primera jornada ya está un poco lejos, parece un poco más lejos y ya tenemos ganas otra vez de sumar de tres.” Para él no es una cuestión de ansiedad, sino de recuperar una sensación que convierte cualquier semana en algo mucho más llevadero.
“Cuando ganas todo es mucho mejor”
Cuando le preguntan cómo se convive con esa necesidad, Expósito rebaja el dramatismo. “Yo no lo llamaría necesidad, sino pues ganas de volver a ganar, al final de disfrutar, porque cuando ganas todo es mucho mejor, así que con ganas de sentir otra vez esa sensación.” Y si hay que definir qué entiende por disfrutar en un campo, tampoco se complica demasiado: “Pues ganando, ¿no? Si nos ponemos por delante pronto pues aún más, pero bueno, teniendo el balón, que nos salgan las cosas. Cuando salen las cosas tanto a ti como al equipo, pues uno disfruta en el campo.”
Tras la lesión, Edu vive el fútbol de otra manera
La lesión marcó un antes y un después en su carrera y eso también aparece en la entrevista. Expósito admite que, desde que volvió, cada partido tiene otro valor para él: “Pues ahora mismo, la verdad que desde que me recuperé de la lesión, en cada partido estoy disfrutando mucho. Sí que es verdad que hemos tenido rachas buenas y malas, pero siempre he disfrutado.” Es una frase que explica bastante bien el momento personal de un futbolista que ha tenido que pelear mucho para volver a sentirse importante.
El Espanyol quiere tener más balón y eso le beneficia
A Edu le gusta jugar con la pelota. Tampoco es ningún secreto. Y cree que este Espanyol tiene ahora más perfiles capaces de asociarse por dentro: “Al final a los jugadores que nos gusta tener el balón, cuando más veces pase el balón por ti, pues mucho mejor. Y yo creo que ahí hemos encontrado también ese perfil de jugadores para jugar por dentro, que han llegado incorporaciones este año que nos van a ayudar mucho para hacer también ese juego.” Ahí aparece una de las diferencias respecto a otros momentos recientes del equipo.
Pivote o mediapunta: Expósito se siente cómodo en los dos sitios
Manolo González lo está alternando entre la base de la jugada y posiciones más adelantadas. Para Edu no hay demasiado problema: “En el esquema que busca el entrenador, pues a veces me toca jugar en la base y otras veces en la media punta. El año pasado yo creo que casi toda la primera vuelta, o gran parte de ella, fue jugando de pivote. Así que me encuentro cómodo en los dos sitios.” Lo que cambia, claro, es lo que le pide el entrenador en cada zona.
De sacar limpio el balón a buscar el último pase
Expósito explica con bastante claridad las diferencias entre jugar abajo o cerca del área: “Sacar el balón cuando estás en la base, estar mucho más cerca para que esa salida de balón pueda ser algo más limpia, por así decirlo. Y cuando estoy en la media punta, el último pase, intentar llegar al área y chutar, y chutar más.” Esa última parte encaja especialmente con una de sus mejores cualidades: llegar desde atrás y aparecer cerca de portería.
Edu quiere seguir llegando al área aunque juegue más atrás
Jugar de pivote no significa, según él, renunciar del todo a pisar zona de remate. “No tengo ningún impedimento o ninguna que me diga el míster. No puedes ir al área jugando de pivote. Puedo ir, lo que lógicamente hay que tener cuidado con la vigilancia.” Y remata la idea: “Al final a mí me gusta llegar, creo que el equipo también se beneficia cuando estoy cerca del área, así que a continuar.”
Expósito habla de inteligencia futbolística: “El fútbol, como se dice, es para listos”
Uno de los tramos más interesantes de la charla llega cuando habla de los jugadores que entienden lo que está pasando a su alrededor. Edu distingue entre tener calidad y saber interpretar el juego: “A nivel de cuando tienes que asociarte con alguien se nota. Luego individualmente esa persona lo puede hacer igual de bien, pero se nota cuando dices, este sabe de fútbol, este entiende lo que tiene que hacer en cada momento. Porque en cada momento están pasando muchas cosas.” Y lo termina resumiendo en una frase muy de futbolista: “Y el fútbol, como se dice, es para listos.”
El centro del campo actual le permite encontrar más líneas de pase
Expósito valora especialmente tener cerca futbolistas capaces de recibir entre líneas y girarse. “Que tú puedas meter un pase filtrado y se giren. El equipo se nutre y nos da la vida.” Una pequeña frase que ayuda a entender qué busca el Espanyol cuando intenta juntar jugadores por dentro y tener más pausa en campo rival.
La unión del vestuario nació en Segunda
Edu sitúa un momento muy concreto como punto de partida de la unión actual del grupo: el descenso y la posterior temporada en Segunda. “Yo creo que después del último descenso, los que nos quedamos e hicimos ese grupo en Segunda División. Yo creo que a partir de ahí hubo un vestuario muy unido, que todos miraban por el colectivo más que por el individual.” Para él, aquello acabó construyendo algo que todavía sigue presente.
Expósito defiende a Manolo González con mucha claridad
Si había alguna duda sobre qué piensa el vestuario de Manolo, Edu la despeja rápido. Habla del técnico con mucho respeto y bastante cariño: “El míster nos ha transmitido siempre esa garra que tiene, esa energía. Es un granísimo entrenador a nivel táctico, a nivel de gestión de vestuario. Así que nosotros contentos que haya cumplido 100 partidos, que eso no lo cumple cualquiera. Y en un club como el Espanyol, que parece fácil, pero 100 partidos en el club es muchísimo.”
“Ojalá pueda ser un entrenador que esté aquí 8 o 10 años”
Y va más allá. Expósito no se limita a respaldar a Manolo en el presente, sino que le desea una etapa larga en el club: “Yo lo he dicho siempre, que ojalá pueda ser un entrenador que esté aquí 8 o 10 años para hacer algo importante en el club. Y así nosotros lo agradeceremos.” Una frase con bastante peso en un momento en que alrededor del entrenador sigue existiendo debate.
El vestuario nunca dudó de Manolo durante la mala racha
Edu recuerda especialmente lo ocurrido la temporada pasada, cuando el equipo atravesó momentos muy delicados. “Nosotros en ningún momento dudamos del entrenador. Nosotros en ningún momento dudamos de nosotros porque ya habíamos hecho las cosas bien y por qué no volver a hacerlas.” Para él, esa fue una de las claves para evitar que todo terminara rompiéndose: “Es importante tener un vestuario fuerte y unido porque en ningún momento del año pasado nos rompimos. Y eso nos hizo, sinceramente, mantener la categoría porque se nos estaba empezando a complicar y la unión fue clave.”
Edu asume también un papel de veterano dentro del grupo
A sus 30 años, Expósito ya se ve de otra manera dentro del vestuario. No como un chico más, sino como alguien que tiene que ayudar cuando vienen mal dadas. “Tienes que jugar con la cabeza porque al final tienes que utilizarla para no caerte tú. Y tienes que hacer que en ese momento que tú no te puedes caer, hacer que los demás no se caigan en ese sentido.” Él mismo admite que la experiencia cambia mucho la forma de vivir determinadas situaciones.
La grada de animación llena fue una imagen que le marcó
Expósito también habló del apoyo de la afición y recordó especialmente el último partido en casa. “El otro día, cuando entré al campo contra el Sevilla, yo vi la grada de animación llena. Hacía muchísimo tiempo que esa grada no estaba así de llena.” Y lo vive como algo que va bastante más allá de la fotografía: “Ver esa grada de animación completamente llena, para mí, me motiva mucho. Porque son el jugador número uno, realmente. Porque son los que nos levantan y no nos hacen caer cuando vienen malas.”
El recuerdo de El Sadar alimenta la ilusión antes de volver a Pamplona
Pensando en la visita a Osasuna, Edu recupera también el recuerdo del apoyo recibido allí la pasada temporada, el día en que se certificó la permanencia matemática: “Imagínate ahora que vamos a Al-Sadar el año pasado. Imagínate, los escuchábamos ahí a todos y eso fue impresionante.” Y espera repetir aquella experiencia con el mejor final posible: “La gente que pudo estar el año pasado ahí, están deseando volver. Que sea sábado ya para ir a ver a animar a su equipo y a ver si nos podemos llevar otra vez los tres puntos.”
El Espanyol ya trabaja para corregir lo ocurrido ante el Sevilla
La entrevista entra también en el partido frente al Sevilla, especialmente en los problemas que encontró el Espanyol cuando el rival ajustó su presión. Edu no busca excusas: “Pues ya lo estamos entrenando para que no ocurra. Porque al final esto va de mejorar y de que los rivales también te van conociendo. Y hay que evolucionar y hay que seguir.” Es uno de los puntos que Manolo y su cuerpo técnico han trabajado estos días.
Expósito admite que el Espanyol gestionó mal la superioridad
La media hora con un jugador más ante el Sevilla dejó bastante frustración. Edu reconoce que el equipo no supo llevar bien ese escenario: “Primero nosotros tenemos que mejorar en ese sentido. Teníamos que haber llevado el partido de otra manera. Pero bueno, al final contento con el empate porque se nos había puesto mal.” No intenta esconder que se podía haber hecho bastante más.
La queja por las pérdidas de tiempo y el criterio arbitral
Expósito también se mostró bastante molesto con cómo se aplican algunas normas, especialmente cuando un equipo intenta consumir tiempo. “Lo primero, que si hemos cambiado las normas, que las utilicen de verdad. Que no que les dejen tanto rato tirándose en el suelo y sacando de banda tarde.” Su queja es sencilla: si existe una norma, que se aplique igual para todos.
Hasta su hijo vio que estaba enfadado
El momento más espontáneo llega cuando cuenta lo que le dijo su hijo al día siguiente del partido: “Mi hijo tiene tres años y cuando se despertó por la mañana me dijo… Papá, estabas muy cabreado ayer.” La respuesta de Edu fue bastante lógica: “Claro, ¿cómo no voy a estar cabreado?”. Y explica por qué: “Es que si a nosotros nos hacen sacar rápido un partido atrás… Tienes que exigir lo mismo.”
“Las normas son las normas”
Edu insiste en que su malestar no va dirigido contra nadie en concreto, sino hacia la aplicación desigual de ciertas situaciones: “O sea, las normas son las normas y tienen que utilizarlas. Da igual lo que esté pasando.” Y pone un ejemplo claro: “Si tú tienes que pulsar a otro jugador porque ha sido falta… Doble amarilla por los pulsares. Que se queden con cuatro jugadores.” Puede sonar exagerado, pero el fondo de su mensaje es evidente: si se endurecen las reglas, que se endurezcan para todos.
Expósito avisa: si se sienten perjudicados, quizá habrá que hacer algo
El centrocampista intenta no convertir el asunto arbitral en una guerra, pero sí deja una advertencia. “Yo espero que no nos pase. Porque yo al final no quiero que haya ningún enfrentamiento con nadie. Ni con árbitros, ni con Liga y tal.” Y añade: “Pero bueno, si nos sentimos en algún momento perjudicados de verdad pues igual hay que hacer otra cosa. Porque lo que pasó el año pasado en algunos partidos, este año no creo que lo permitamos.”
Edu ve una Liga muy igualada y valora el nivel de los entrenadores
Expósito cree que el campeonato mantiene la línea del curso pasado, con mucha igualdad y pocos partidos sencillos. “Muy, muy igualada. Cualquier equipo le va a ganar a cualquiera.” También pone el foco en los técnicos: “Yo creo que el nivel de entradores también. Yo creo que estamos ahora mismo en un nivel alto en la Liga.” Para él, ese conocimiento táctico compensa en parte la diferencia económica respecto a competiciones como la Premier.
El talento del parque se está perdiendo
Otra reflexión curiosa llega al hablar del fútbol base. Edu considera que la obsesión por el resultado rápido puede acabar castigando al futbolista diferente: “Muchas veces vamos a la inmediatez. Que las cosas salgan ya, victorias y tal.” Y aporta una idea con más trasfondo social: “También se pierde porque ya no hay tantos niños en el parque jugando. Y están con los móviles y demás en casa. Entonces bueno, el parque se está perdiendo. Y por eso también el talento, la pillería se pierde un poco.”
Permanencia primero y la Copa como una obligación pendiente
Cuando llega el momento de fijar objetivos, Expósito no se mueve del discurso más prudente. “La permanencia, 100%. Hasta que no consigamos eso yo no voy a hablar de nada más.” En la Copa, eso sí, sí pide un paso más: “Tenemos que dar un paso adelante. Yo creo que el vestuario ya está muy mentalizado en ese sentido. El míster ya lo ha repetido varias veces. Y este año no puede pasar lo que ha pasado en los años anteriores.”
Edu Expósito acaba contrato y quiere seguir en el Espanyol
Su futuro también aparece en la entrevista. A día de hoy no hay movimientos, pero el jugador transmite tranquilidad: “Bueno, por ahora sin movimientos tampoco. Yo me dedico a jugar. Esos son temas que llevan mis agentes.” Y cuando le preguntan si quiere continuar, responde sin rodeos: “Lo he dicho siempre. Lo he dicho siempre que me gustaría quedarme.” No parece haber demasiado misterio por su parte. Ahora falta que club y agentes se sienten cuando toque.
Modric le pidió su camiseta y Edu todavía lo recuerda
La parte más distendida de la entrevista deja una pequeña joya. Cuando le preguntan por la camiseta intercambiada que más ilusión le ha hecho, Expósito no duda: “Dije el otro día que fue la de Modric.” Lo especial no fue solo conseguirla, sino lo que ocurrió después: “Él me dijo luego en el túnel de vestuarios, ‘Oye, dame tu camiseta’. Y yo,’¿cómo dame tu camiseta?’”.
“Un jugador que encima ese año gana el Balón de Oro pues hace mucha ilusión”
Edu recuerda todavía con orgullo aquel intercambio: “Yo se la pedí a él y cuando me la está dando me dice dame la tuya.” Y reconoce por qué aquello le impactó tanto: “Un jugador que encima ese año gana el Balón de Oro pues hace mucha ilusión.” Son de esas historias pequeñas que al final quedan guardadas para siempre.
El gran sueño de Edu Expósito: jugar en Europa
La entrevista termina mirando más arriba. Cuando le preguntan por un sueño todavía pendiente, Expósito responde rápido: “Pues jugar a Europa. Jugar a Europa. Me gustaría mucho.” Y cuando no rechaza la posibilidad de hacerlo vía Copa, en La Cartuja. Ojalá pueda hacerse realidad dentro de unos meses.
