El Espanyol no juega este fin de semana, pero eso no significa que el perico pueda desconectar del todo. Ni mucho menos. Hay fútbol, hay playoffs de ascenso y hay dos nombres marcados en rojo en la agenda blanquiazul que sí se juegan bastante estos días: Álex Calatrava, del Castellón, y Mika Mármol, de Las Palmas. Dos futbolistas que gustan en el RCDE Stadium, dos situaciones distintas y una misma idea de fondo: el resultado de estas eliminatorias puede acabar condicionando su futuro. Porque en el mercado, a veces, un gol en junio cambia más cosas que una llamada de representante.
Los playoffs de Segunda arrancan con mucho en juego
La Segunda División ha dejado una pelea tremenda por el ascenso. Racing de Santander y Deportivo de La Coruña ya han subido por la vía directa, y ahora quedan cuatro equipos peleando por la última plaza en Primera: Almería, Málaga, Las Palmas y Castellón. Las semifinales arrancan este fin de semana, con Castellón – Almería el sábado 6 de junio a las 21:00 horas y Las Palmas – Málaga el domingo 7, también a las 21:00. Las vueltas llegarán entre semana: Almería – Castellón el martes 9 y Málaga – Las Palmas el miércoles 10. De ahí saldrán los dos finalistas, que jugarán la ida el domingo 14 y la vuelta el sábado 20. Y ojo, porque no hay penaltis: si todo sigue igualado tras la prórroga, pasa el mejor clasificado en la fase regular. Vamos, tensión de la buena.
Calatrava, un viejo deseo que vuelve a coger sentido
Uno de los nombres que el Espanyol seguirá con atención es el de Álex Calatrava. El jugador del Castellón ya estuvo en la órbita perica el pasado verano y su nombre no se ha borrado de las conversaciones internas. No es un rumor que aparece de golpe porque sí. Es un perfil que gusta desde hace tiempo, sobre todo a Manolo González, que lo tiene muy bien visto desde su etapa en el Badalona. El mediapunta encaja por talento, movilidad y esa capacidad para aparecer entre líneas que al Espanyol le ha faltado muchas veces. No es un jugador cualquiera en la libreta: es uno de esos nombres que el club lleva tiempo mirando de cerca.
La cláusula de Calatrava cambia según suba o no el Castellón
Aquí está una de las claves. El futuro del Castellón puede cambiar bastante la película con Calatrava. Si el conjunto castellonense asciende a Primera, su cláusula seguiría en 10 millones de euros, una cifra que ahora mismo suena muy alta para la realidad económica del Espanyol. Si el Castellón se queda en Segunda, esa cláusula bajaría hasta los 5 millones, una cantidad todavía importante, pero ya mucho más cercana a un escenario negociable. Y ahí podrían entrar fórmulas más flexibles: jugadores en la operación, pagos aplazados o alguna estructura que permita acercar posturas. Por eso el playoff no solo importa al Castellón; también lo miran desde Sant Adrià.
Manolo suspira por Calatrava, pero no todos lo veían igual
Con Calatrava hay otro matiz interesante: no siempre ha habido unanimidad total dentro del club. Mientras Manolo lo ha tenido entre ceja y ceja desde hace tiempo y algunos miembros del famoso Comité de Fichajes creado tras la enfermedad de Fran Garagarza veían su perfil con buenos ojos, la postura del propio Garagarza fue más distante. Ese punto explica por qué nunca se terminó de avanzar del todo. Ahora el escenario es otro, con Monchi al frente de la planificación, pero el contexto sigue siendo delicado. También hay competencia, porque Celta y Osasuna lo tienen en el radar. Y cuando un jugador gusta a varios clubes de Primera, ya se sabe: o te mueves bien, o te pasan por la derecha.
El espejo de Javi Hernández también entra en el debate
El caso de Calatrava tiene una comparación inevitable dentro del propio Espanyol: Javi Hernández. Tras su buena cesión en el Mirandés, muchos consideran que quizá el club debería darle una oportunidad antes de lanzarse a por un perfil parecido. La comparación tiene sentido por zona de influencia y por tipo de jugador, aunque los contextos no son iguales. El Mirandés ha descendido a Segunda, mientras que el Castellón pelea por subir a Primera. No es lo mismo competir desde arriba que hacerlo en un equipo que sufre. Aun así, el debate está ahí. Antes de fichar fuera, el Espanyol también tendrá que decidir qué hace con los futbolistas que ya son suyos.
Mika Mármol, otro nombre que sigue vivo en la agenda perica
El otro foco está en Mika Mármol, central zurdo de la UD Las Palmas. En marzo, La Grada ya avanzó que el Espanyol mantenía negociaciones por él, aunque entonces el gran punto de fricción eran las pretensiones del jugador. El club perico dejó claro a sus representantes que si no rebajaban esas condiciones, el acuerdo sería imposible. Ahora el escenario vuelve a moverse porque Mika acaba contrato y saldrá libre este verano. Y claro, cuando un central joven, zurdo, con salida de balón y experiencia en LaLiga queda a coste cero, la cola se hace larga. Muy larga.
Via recordó que el interés por Mika viene de lejos
Francesc Via lo recordó esta semana en La Grada Ràdio con una frase clara: “Hace mucho tiempo en que hemos dicho que estamos tras Mika Mármol, es un jugador interesante y además se une perfil diferente al hombre que tenemos en su posición, Cabrera. Si traes otro central por la derecha, a lo mejor debes traer otro hombre más de área. Pero con Mika tienes por ejemplo un jugador con salida de pelota”. Y ahí está el punto fuerte del futbolista. Mika no es solo un central más. Es zurdo, puede jugar en el perfil izquierdo, tiene buena conducción, participa en la salida desde atrás y también puede actuar como lateral si hace falta. Para una plantilla que necesita variantes, eso suma bastante.
Las Palmas también se juega el futuro de Mika en el playoff
Mika Mármol está ahora centrado en el playoff con Las Palmas, que se medirá al Málaga en semifinales. Su intención, como es normal, es marcharse dejando al equipo en Primera si puede. Después llegará el momento de decidir. En Las Palmas ha cerrado la temporada con 36 partidos, tres goles, dos asistencias y más de 3.150 minutos, números muy llamativos para un central. También tiene peso en las dos áreas, algo que no se ve tanto en defensas de su perfil. El problema para el Espanyol es que no está solo. Celta, Sevilla, Getafe, Rayo Vallecano, clubes de la Serie A e incluso Arabia Saudí aparecen en una carrera donde cada día que pasa puede subir la dificultad.
El Celta aprieta y Europa puede pesar
El Celta ya intentó moverse por Mika en enero y ahora vuelve a la carga con fuerza. Su gran carta es clara: repetirá en Europa y puede presentar un proyecto muy atractivo para un jugador que viene de pelear en Segunda. También se ha hablado en otros momentos del interés de Girona, aunque el descenso cambia bastante su escenario, y de clubes como Betis, Mallorca, Osasuna o incluso el Como de Cesc Fàbregas en ventanas anteriores. Para el Espanyol, la baza está en el proyecto, en la posibilidad de darle un rol importante y en que el perfil encaja como un guante. Pero el mercado de los libres tiene una trampa: no pagas traspaso, sí, pero la prima y el salario pueden convertir lo “gratis” en bastante caro.
Mika comparte representante con Javi Hernández y Sant Adrià ya ha recibido visitas
Otro detalle que no pasa desapercibido es que Mika Mármol comparte representante con Javi Hernández, y su futuro podría haberse tratado el pasado miércoles en Sant Adrià, por donde han ido pasando los agentes de varios jugadores que el Espanyol ha tenido cedidos esta temporada. Esto no quiere decir que haya una operación cerrada ni mucho menos, pero sí muestra que las conversaciones están vivas y que los movimientos de mercado ya han empezado. El Espanyol está ordenando su casa y, al mismo tiempo, mirando oportunidades que pueden elevar el nivel de la plantilla.
Dos playoffs, dos carpetas y mucha paciencia
Calatrava y Mika Mármol no son operaciones iguales, pero tienen algo en común: los dos están ahora pendientes del fútbol. Del césped. De los playoffs. En el caso de Calatrava, el ascenso o no del Castellón puede cambiar su cláusula y las opciones reales del Espanyol. En el caso de Mika, su futuro se empezará a aclarar cuando termine la aventura de Las Palmas y el jugador pueda sentarse a valorar ofertas. Via ya avisó que habrá que esperar, como mínimo, hasta la segunda quincena de junio para saber algo más. Y sí, al aficionado le entran las prisas, porque junio es así. Pero el mercado tiene sus tiempos. Y este fin de semana, aunque el Espanyol no juegue, puede empezar a moverse una parte importante del tablero blanquiazul.
El Espanyol mira sin jugar, pero con mucho en juego
Monchi y Manolo González tienen un verano enorme por delante. Necesitan reforzar, vender, liberar fichas, mejorar la defensa, añadir talento por dentro y construir una plantilla con más recursos. Calatrava y Mika Mármol son dos nombres que encajan en necesidades distintas, pero ambos dependen ahora de escenarios que todavía no están cerrados. El perico no verá al Espanyol competir este fin de semana, pero sí tendrá motivos para mirar la tele. Porque en Castellón y en Las Palmas puede haber más que un billete hacia Primera. También puede haber pistas sobre el mercado del Espanyol.
