El nombre de Issa Doumbia no aparece ahora de la nada en el radar del Espanyol. Ya en diciembre, en plena previa del mercado de invierno, desde Italia se apuntó que el club blanquiazul había estado pendiente del centrocampista del Venezia. Según informó entonces el periodista Raimondo De Magistris en TuttoMercatoWeb, el Espanyol fue uno de los tres equipos europeos que estuvieron viendo en directo al futbolista en un partido del Venezia ante el Monza, junto al Celtic y el Brujas. En aquel momento, Doumbia ya venía haciendo ruido en la Serie B italiana, con 17 partidos y 4 goles, y siendo uno de los nombres propios del equipo de Giovanni Stroppa. Ahora, unos meses después, el interés sigue apareciendo en Italia y el jugador todavía ha subido más su cotización.
La Gazzetta vuelve a situar al Espanyol entre los clubes atentos
La última referencia llega desde La Gazzetta dello Sport, en una información titulada “La favola di Issa Doumbia: mezza Europa lo vuole, il Venezia se lo coccola”, que traducido sería algo así como “La historia de Issa Doumbia: media Europa lo quiere, el Venezia lo cuida”. El titular ya explica bastante bien el momento del jugador: el Venezia sabe que tiene una pieza muy golosa, mientras varios clubes europeos siguen mirando de reojo. En esa lista vuelven a aparecer nombres como Brujas, Celtic, Espanyol y Southampton, a los que, según el diario italiano, se han sumado otros clubes como el Sporting y varias entidades importantes de Italia. Vamos, que si el Espanyol está ahí, no está precisamente solo.
“Quince millones no bastan”: el Venezia sabe lo que tiene
El crecimiento de Doumbia ha sido tan fuerte que hasta su entrenador ha dejado una frase que marca el tono de la operación. Giovanni Stroppa, técnico del Venezia, dijo: “Quince millones no bastan”. Aaunque el propio contexto apunta a que lo dijo medio en broma, también deja claro que en Venecia no piensan regalar al futbolista. Y es normal. En enero ya se hablaba de ofertas de dos cifras, y desde entonces Doumbia no ha bajado el nivel: ya suma siete tantos y seis asistencias en esta Serie B. Un centrocampista de 22 años con llegada, físico y contrato largo no suele salir barato.
De los 4 goles de diciembre a una explosión total en primavera
Cuando el Espanyol fue relacionado con Doumbia en diciembre, el jugador ya estaba siendo importante. Pero ahora la foto es bastante más potente. En estos meses, el futbolista ha dado al Venezia esos otros cuatro goles, ayudando a dejar al Venezia muy cerca del ascenso a la Serie A. El chico ha pasado de promesa interesante a futbolista con media Europa tomando nota.
Stroppa también lo define: “Tiene dentro la capacidad de marcar diferencias”
Otro elogio fuerte de Stroppa fue este: “Tiene dentro la capacidad de marcar diferencias”. Doumbia juega como un interior con recorrido, llegada y mucho trabajo entre áreas. La Gazzetta lo describe como un futbolista que impresiona por su agresividad, solidez, timing y potencia en las llegadas. Tiene todavía margen en algunas lecturas defensivas y ofensivas, pero ya demostró la temporada pasada que podía aguantar el nivel de la Serie A. Para un Espanyol que necesita más energía y llegada desde segunda línea, el perfil encaja bastante. Otra cosa es poder pagarlo.
El Venezia se adelantó a todos y ahora puede hacer negocio
La historia también tiene su punto de mercado bien trabajado. El Venezia fichó a Doumbia hace dos veranos desde el AlbinoLeffe, de la Serie C, por alrededor de un millón de euros más bonus, y le firmó contrato hasta junio de 2029. Según la información italiana, el director deportivo Filippo Antonelli se adelantó entonces a clubes como Atalanta, Juventus, Monza y Catanzaro. Vista ahora la evolución del jugador, la operación fue un acierto enorme. El Venezia lo cazó cuando todavía no estaba en el escaparate grande y ahora tiene un activo de mercado muy serio. Si lo vende, será por una cantidad importante; si asciende, puede intentar retenerlo como pieza de Serie A.
El Southampton ya intentó llevárselo antes
El interés de clubes extranjeros tampoco es nuevo. Ya en diciembre se explicó que el Southampton había intentado ficharlo el verano anterior con una oferta de 6 millones de euros, pero Doumbia decidió seguir creciendo en Italia y aceptar el reto del Venezia en Segunda. Aquel movimiento, visto con el tiempo, le ha salido bien. Ha jugado, ha crecido, ha ganado peso y ahora llega a final de curso con más mercado que entonces. Para el Espanyol, esto tiene dos lecturas: por un lado, confirma que el seguimiento no era un capricho raro; por otro, complica mucho la operación porque el precio ya no se parece al de hace unos meses.
Un internacional sub-21 italiano con una historia de crecimiento constante
Doumbia nació en Treviglio, tiene orígenes marfileños y ha sido internacional con la Italia sub-21. Creció en el entorno de Zingonia, heredó la pasión por el fútbol de su padre, camionero, y se formó desde pequeño en el AlbinoLeffe, donde fue dando pasos sin demasiadas luces alrededor. La Gazzetta también recuerda su vínculo con su hermano mayor, Mamadou, y su amistad de cantera con Mohamed Ali Zoma, ahora en el Núremberg de Miroslav Klose. No es una historia de explosión fabricada en dos partidos: es un jugador que ha ido subiendo escalones hasta llegar a un punto en que ya no se puede esconder.
La operación se ha puesto cara
En clave Espanyol, hay que leer el caso con calma. Que el club aparezca citado en Italia no significa que haya una operación avanzada ni mucho menos cerrada. Significa que el nombre está en el radar, que ya hubo seguimiento en diciembre y que el interés vuelve a salir en una información de peso como la de La Gazzetta dello Sport. El problema es evidente: Doumbia está en crecimiento, tiene contrato hasta 2029, el Venezia lo valora mucho y hay competencia europea. Si en diciembre ya parecía una opción difícil, ahora lo es todavía más.
