Desde hace tiempo, en el RCD Espanyol, se ha normalizado la orfandad de especialistas en las bandas del RCDE Stadium. Durante los últimos años, no ha habido ningún jugador desequilibrante en dicha demarcación que encandile a la afición. Falsos extremos o jugadores irregulares han sido los que se han encargado de, en cierta manera, “suplantar” a los extremos. Probablemente, esta posición, por su carácter distinto y desequilibrante, sea una de las que más engancha a los aficionados al fútbol. Lamentablemente, desde hace años, esto no sucede en Cornellà.
Esta pasada temporada ha habido varios jugadores que se han desempeñado como extremos, pero ninguno lo es. Salvi Sánchez, por su parte, no ha funcionado. Por otro lado, en la plantilla también estaba Jofre Carreras que, contra todo pronóstico, ha acabado jugando muchos partidos. Sin embargo, es un jugador que todavía no se ha probado en primera división como el que dice (17 minutos en tres partidos de la temporada 2021/22 es lo que ha jugado en primera), por lo que no se puede apostar todo a esa carta. Javi Puado y Pere Milla también han jugado y rendido este año por los costados, pero siguen sin ser especialistas. A Puado le favorece más ocupar zonas centradas, lo ha demostrado este año y más en la recta final de temporada. Pere Milla, por su parte, sí que es un jugador más de banda y cumple, pero sigue sin ser un especialista y no es la viva imagen de un extremo puro. Se ha probado todo. Esta misma temporada se ha dado la oportunidad a varios canteranos como Antoniu Roca y Kenneth Soler, pero ninguno ha llegado a hacerse hueco y mucho menos consolidarse. La cantera tampoco ha sido la solución.
En la temporada 2022/23 llegaron otros jugadores como José Carlos Lazo, el cual acabó siendo una completa desilusión. Luca Koleosho tampoco funcionó porque no se le dio la oportunidad de demostrar. Una solución muy repetida fue la de utilizar a Javi Puado por banda o alinear doble lateral. La campaña 2021/22 llegó Aleix Vidal, que tampoco es un extremo natural (muchas veces se desempeñó como lateral). En la temporada 2019/20 (la que el club juega la Europa League) llegaron Vargas, que no destacó ni a posteriori jugando en segunda división, y Embarba, que pese a empezar muy bien, se fue desinflando y bajando su rendimiento notablemente. Es cierto que Adrián Embarba, que llegó en enero de 2020 para tratar de conseguir una permanencia que no llegó, sí que podría ser la excepción de esta lista, sin embargo, la irregularidad del extremo madrileño le descarta como éxito. Regresando al 2020, el Espanyol invirtió mucho dinero en Matías Vargas. El club pagó más de 10 millones en un jugador que, siendo uno de los fichajes más caros de la historia de la entidad, fue una de las mayores decepciones que se recuerda. Otras figuras como Wu Lei, por todas las expectativas tan altas generadas, nunca llegaron a consolidarse ni a ganarse al público. Jugadores como Álvaro Vadillo nunca funcionaron. Al margen de los ya mencionados, muchos otros jugadores han tenido que probar suerte en la banda del RCD Stadium (sin ir más lejos, algunos como Martin Braithwaite se han tenido que desplazar a alguno de los dos costados), pero, por el motivo que sea, ninguno ha dado el rendimiento esperado.
Desde hace muchos años, la de los extremos es una posición maldita para el Espanyol, aun así, hay que destacar que durante el último lustro este problema ha sido más candente y las decepciones y los jugadores que no han cumplido las expectativas se han solapado. La próxima temporada esto debe cambiar radicalmente si se quiere asumir la permanencia. Tener extremos en la plantilla es algo completamente necesario. Los parches (como los Pere Milla o Javi Puado), por mucho que rindan, tampoco funcionan porque no son especialistas en una demarcación que debe ocupar alguien imprevisible y que rompa con la lógica y los cánones del juego. Queda algo menos de dos meses para ver si el Espanyol, de una vez por todas, acaba por solucionar el extremo problema que tiene.
