Resumen: Monchi ha repasado prácticamente todos los asuntos que marcan la actualidad del Espanyol en una amplia entrevista en La Tribu de Radio Marca. El director general deportivo confía en que Roberto Fernández continúe como mínimo hasta el 30 de junio, reconoce que habrá que dar salida a jugadores antes de acudir al mercado de invierno y confirma que, por ahora, no hay ninguna renovación cercana. También ha defendido la elección de Eder Sarabia, explicando que el objetivo es construir un equipo capaz de mirar más arriba, y ha reconocido que la destitución de Manolo González fue especialmente dolorosa en el terreno personal. Sobre Bryan Zaragoza, mantiene la confianza en que termine mostrando su mejor versión. Un repaso que deja clara la intención de Monchi: estabilizar al Espanyol, dejar atrás el sufrimiento de las últimas temporadas y empezar a construir algo más ambicioso.
5 puntos clave
- Roberto Fernández, hasta junio como mínimo. Monchi cree que el delantero no saldrá en enero, aunque reconoce que una oferta importante podría cambiar el escenario.
- Confianza plena en Eder Sarabia. El director deportivo considera que su fútbol encaja con la ambición de construir un Espanyol que aspire a algo más que salvarse.
- La salida de Manolo, especialmente dura. Reconoce la buena relación personal y el trabajo del anterior entrenador, pero defiende la necesidad de tomar decisiones.
- El mercado de enero exigirá salidas. La plantilla tiene 27 futbolistas y los márgenes económicos son estrechos, aunque podrían llegar refuerzos.
- Renovaciones sin avances inmediatos. Omar El Hilali tiene contrato hasta 2028 y todavía no hay acuerdos cercanos con Cabrera, Pol Lozano, Pere Milla, Edu Expósito o Kike García.
Monchi repasa el presente y el futuro del Espanyol: de Roberto Fernández a las renovaciones pendientes
Monchi tiene bastantes asuntos encima de la mesa y no parece dispuesto a esconderlos. El director general deportivo del Espanyol pasó el pasado viernes por los micrófonos de La Tribu de Radio Marca para hablar del momento del equipo, de la llegada de Eder Sarabia, del mercado de invierno y de algunos nombres propios que preocupan especialmente al espanyolismo. Y ha dejado varios titulares importantes. Quizá el que más tranquilidad puede dar a la afición es el de Roberto Fernández, cuya continuidad considera bastante probable hasta final de temporada. Pero también ha hablado de la difícil despedida de Manolo González, del margen económico para incorporar futbolistas y de unas renovaciones que, por ahora, siguen sin concretarse. Todo con una idea de fondo: el Espanyol tiene que dejar de acostumbrarse a sufrir y empezar a mirar hacia posiciones más ambiciosas.
Monchi celebra el parón: quince días para que el Espanyol asimile el fútbol de Eder Sarabia
La primera cuestión tiene que ver con el momento elegido para cambiar de entrenador y con la importancia del parón internacional. Monchi considera que estas dos semanas sin competición han llegado en un momento ideal para que Sarabia pueda trabajar con la plantilla. No es lo mismo preparar un partido cada pocos días que tener tiempo para explicar desde cero una manera diferente de jugar. «Sinceramente creo que nos viene bien porque cuando uno cambia de entrenador, modelo de juego, estructura, sistema y conceptos necesita tiempo para poder adaptar esos nuevos métodos. Durante LaLiga es más difícil porque trabajas el plan de partido. Tener 15 días para poder trabajar y sin la presión de jugar un partido para trabajar los nuevos sistemas». La concentración de La Garrotxa ha permitido precisamente eso: dobles sesiones, trabajo táctico y convivencia para intentar acelerar un proceso que normalmente necesita bastante más tiempo. Monchi cree que el Espanyol está aprovechando bien estos días, aunque sabe que las verdaderas respuestas llegarán con el regreso de LaLiga.
El director deportivo ve motivos para confiar: Sarabia ya ha convencido al vestuario
Monchi no quiere poner una fecha exacta para que el nuevo Espanyol funcione como pretende Sarabia, pero asegura que lo visto hasta ahora le invita al optimismo. Para él, la primera batalla no es táctica, sino de convencimiento. Que los futbolistas crean en lo que les pide el entrenador. Y considera que ese paso ya se ha dado. «Un tiempo exacto no puedo decir, espero que sea el mínimo posible. Por lo que he visto en los entrenamientos son para ser optimistas. Lo importante es que en este momento el jugador crea y compre los argumentos del nuevo entrenador. Eso lo tenemos y habrá momentos más o menos complicados. No me quedo satisfecho con el resultado ante el Deportivo de A Coruña, pero si satisfecho que la idea que Eder Sarabia quiere implantar se vio del minuto 1 al 90. Este es el camino, que el jugador crea y haga suya a implantación del modelo. Así seguro que se irá acortando». El empate ante el Deportivo dejó un Espanyol con mucho balón y dificultades para marcar, pero Monchi prefiere quedarse con que el equipo intentó mantener la misma idea durante todo el encuentro. Es una apuesta por el proceso, aunque los resultados tendrán que acompañar cuanto antes.
Por qué eligió a Sarabia: Monchi quiere un Espanyol que mire más allá de la permanencia
La elección de Eder Sarabia responde, según Monchi, a una idea que va bastante más allá de cambiar una mala dinámica de resultados. El director deportivo reconoce que la cercanía del descenso obliga a pensar primero en asegurar la categoría, pero insiste en que ese no puede ser el único horizonte de un club como el Espanyol. «Queríamos a un entrenador, que no solo nos sacara del descenso, que es uno de los principales objetivos porque estamos muy cerca de esa zona, sino que intentara generar una serie de sinergias para mirar hacia arriba. Desde que he llegado al Espanyol mi mensaje ha sido el mismo: que este club y afición por todo lo que le rodea merece dejar de sufrir y empezar a mirar a otras cotas. Tenía que mirar a un entrenador que propusiera algo similar a eso y Eder lo tiene. Ojalá el tiempo nos dé la razón». La explicación deja clara la responsabilidad que ha asumido Monchi. No ha buscado únicamente un técnico para apagar un incendio, sino uno con el que intentar cambiar el rumbo deportivo del club. La gran pregunta es si la plantilla actual dispone de los recursos necesarios para llevar esa propuesta a la práctica con regularidad.
Monchi insiste en dejar de sufrir: la permanencia debe ser el principio, no el final
El discurso sobre la ambición no se queda únicamente en la elección del entrenador. Monchi también ha hablado de la necesidad de cambiar las expectativas que han acompañado al Espanyol durante los últimos años. Salvarse en las jornadas finales puede convertirse en un alivio enorme, pero no debería ser el objetivo al que aspire siempre la entidad. «Si quiero ser coherente con mi mensaje, tenemos que hablar de algo más que salvación. Hay que estabilizar el proyecto en una zona más tranquila para desde ahí intentar afrontar cotas un poco más ambiciosas, pero está claro que todos los equipos quitando, Real Madrid, FC Barcelona y Atlético de Madrid, el primer objetivo es conseguir esos puntos cuanto antes». El planteamiento tiene dos partes. Primero conseguir los puntos necesarios para no pasar apuros y después construir desde una situación de tranquilidad. El problema es que, con 12 puntos en doce jornadas, el Espanyol todavía tiene bastante trabajo pendiente antes de poder mirar hacia arriba. Monchi no lo esconde y admite que la situación clasificatoria sigue siendo delicada.
El dolor por la destitución de Manolo González: Monchi admite que merecía otra despedida
Uno de los momentos más personales de la entrevista ha llegado cuando Monchi ha hablado de Manolo González. El director deportivo ha reconocido que tomar la decisión de destituirlo fue complicado, especialmente por la relación que ambos habían construido durante los meses de trabajo conjunto. Y también ha dejado claro que el técnico gallego merecía una salida diferente después de todo lo conseguido en el club. «A nivel humano ha sido dura su destitución porque la relación era muy cercana y hemos hecho un mercado de verano muy juntos, compartiéndolo todo. Además, creo que merecía salir del Espanyol en otras circunstancias porque ha hecho un trabajo magnifico, ha conseguido más de 100 partidos, el ascenso, dos permanencias, etc. A nivel profesional es lo que me toca porque tenía que tomar decisiones. Llegó un momento donde había que tomarlas porque el equipo no terminó de encontrar la regularidad». Es una reflexión que tiene bastante peso. Manolo fue el entrenador del ascenso y de la permanencia posterior, además de haber sacado adelante al equipo en circunstancias complicadas. Monchi no cuestiona esos méritos, pero entiende que la falta de regularidad terminó haciendo necesario el cambio. Una decisión que ahora también le obliga a responder por los resultados de su sustituto.
El mercado de invierno del Espanyol: antes de fichar habrá que dar salida a jugadores
En materia de fichajes, Monchi ha sido bastante claro: el Espanyol podría moverse en enero, pero primero tendrá que solucionar un problema de espacio en la plantilla. El director general deportivo considera que tener 27 futbolistas no es la situación ideal y que sumar más piezas sin liberar fichas podría complicar la gestión del vestuario. Tampoco esconde las limitaciones económicas. «Tiene que haber salidas por un tema de espacio porque no tiene sentido tener 27 jugadores en la plantilla. Más allá de lo económico, que andamos en unos márgenes estrechos, pero alguna posibilidad habría, pero tenemos que liberar espacio para no poblar la plantilla en exceso que eso después no es bueno para gestionar el grupo. Si pensamos Eder y la dirección deportiva que hay necesidades valorar y ver si en el mercado se pueden encontrar, se tomaran decisiones». El mensaje tiene una lectura importante. La puerta a los refuerzos no está cerrada, pero tampoco hay margen para pensar en una revolución invernal. Primero habrá que analizar qué necesita Sarabia, cuáles son los jugadores que pueden tener menos protagonismo en su sistema y qué operaciones son viables. No será únicamente una cuestión de dinero, sino también de encontrar espacio para las posibles incorporaciones.
Monchi confía en retener a Roberto Fernández: «va a seguir aquí como mínimo hasta el 30 de junio»
Roberto Fernández ha sido uno de los grandes nombres propios de la entrevista. Su rendimiento y las convocatorias con la selección española han aumentado su protagonismo y también la posibilidad de que otros clubes se interesen por él. Monchi reconoce cierta inquietud, pero cree que el futbolista está contento en el Espanyol y que salir ahora no tiene por qué ser lo mejor para su carrera. «Miedo no, inquietud si porque su rendimiento está ahí y sus convocatorias con la Selección española lo ponen todavía más en el escaparate, pero siempre digo que en estas circunstancias hay que pensar que piensa el jugador. Creo que él está contento y feliz porque sabe que jugando en el Espanyol está yendo a la Selección. Sin tener el 100% del dominio de la situación, creo que en este mercado de enero no va a salir. Si hay una oferta importante que él la valore o se pague la cláusula, deberemos tener trabajo realizado para poder buscar sustituto, pero si tengo que dar un titular con respecto a Roberto es que va a seguir aquí como mínimo hasta el 30 de junio». Es seguramente la declaración que más tranquilidad puede transmitir al espanyolismo. Roberto se ha convertido en la principal referencia goleadora del equipo y perderlo a mitad de temporada sería un problema importante. Monchi confía en retenerlo, aunque no ofrece una garantía absoluta: una oferta importante o el pago de la cláusula podrían cambiar las cosas. Por eso también deja claro que la dirección deportiva debe estar preparada para buscar una alternativa si finalmente se produjera una salida inesperada.
Bryan Zaragoza, otro reto para el Espanyol: Monchi espera recuperar su mejor versión
Otro futbolista del que espera bastante más es Bryan Zaragoza. El extremo ha dejado detalles de calidad, pero todavía no ha conseguido mantener un nivel alto durante varios partidos consecutivos. Monchi cree que la cuestión pasa precisamente por encontrar esa continuidad y considera que el estado anímico del jugador puede ayudarle a conseguirlo. «Creo que hemos visto picos de rendimiento interesantes. Tiene que conseguir una continuidad que creo que está en ello. Esta contento, feliz y centrado. La aparición del mejor Bryan con esos condicionantes es más factibles que si no hubiera ese grado de felicidad. Soy optimista de que nos de situaciones importantes a final de temporada». La confianza está ahí, aunque el verdadero reto será trasladarla al campo. Para el nuevo Espanyol de Sarabia, recuperar a un Bryan desequilibrante sería una noticia importante. Tiene capacidad para superar rivales y generar ventajas en los últimos metros, algo que al equipo le ha faltado demasiadas veces durante este inicio de temporada. Monchi cree que todavía puede acabar siendo una pieza importante en el tramo decisivo del curso.
Omar El Hilali tiene contrato hasta 2028: Monchi aclara su situación
El director general deportivo también ha querido resolver las dudas sobre el futuro de Omar El Hilali. En las últimas semanas se ha hablado bastante de su situación contractual, pero Monchi ha recordado que el lateral no termina contrato en 2027, sino que tiene vinculación con el Espanyol hasta junio de 2028. Una aclaración importante, especialmente porque el canterano está siendo uno de los futbolistas más destacados del equipo. «Sobre Omar siempre hay una confusión porque tiene contrato hasta 2028. Su rendimiento está siendo muy alto y es de los que está está rindiendo a un mejor nivel». El Espanyol tiene, por tanto, más margen del que algunas informaciones habían apuntado para gestionar su futuro. Eso no elimina la posibilidad de que otros equipos se interesen por él, pero sí cambia el escenario a la hora de negociar. Monchi reconoce públicamente su gran rendimiento y deja claro que su contrato no finaliza al término de la próxima temporada.
Las renovaciones de Cabrera, Pol Lozano, Pere Milla, Edu Expósito y Kike García siguen pendientes
Menos definida está la situación de varios futbolistas importantes que terminan contrato en 2027. Monchi ha citado expresamente a Leandro Cabrera, Pol Lozano, Pere Milla, Edu Expósito y Kike García, nombres que han tenido un peso considerable en la plantilla y cuyo futuro todavía deberá abordarse. El director deportivo no quiere precipitarse y considera fundamental conocer también la opinión de Eder Sarabia antes de tomar decisiones que pueden condicionar las próximas temporadas. «En el caso de Cabrera, como es el caso de otros compañeros como Pol Lozano, Pere Milla, Edu Expósito o Kike García, se tendrá que afrontar con más tranquilidad, pero se valorará. A día de hoy no hay ninguna cercana y lo lógico es hablar con el entrenador por si quiere contar con ellos por más temporadas por respeto a su continuidad». El mensaje deja una cosa clara: actualmente no hay ninguna renovación próxima a cerrarse. La dirección deportiva quiere esperar, valorar el rendimiento de cada jugador y comprobar qué papel les reserva el nuevo entrenador. Una postura comprensible ante un cambio de proyecto, aunque también significa que varios asuntos importantes continuarán abiertos durante los próximos meses.
Monchi asume el reto de transformar al Espanyol: ambición, pero con decisiones difíciles por delante
La entrevista deja la imagen de un Monchi convencido de la dirección que quiere tomar el Espanyol, pero también consciente de las dificultades que tiene por delante. Ha apostado por un entrenador con una idea de fútbol muy definida, confía en retener a Roberto Fernández, espera recuperar la mejor versión de Bryan Zaragoza y admite que el mercado de invierno exigirá tomar decisiones sobre una plantilla demasiado numerosa. Al mismo tiempo, las renovaciones siguen pendientes y la salida de Manolo González recuerda que el fútbol no siempre permite esperar tanto como uno quisiera. El discurso de Monchi apunta hacia un Espanyol más competitivo y menos acostumbrado a mirar hacia abajo. La intención es ambiciosa, pero ahora toca demostrar que las decisiones tomadas sirven para cambiar la realidad deportiva. Porque una cosa es hablar de dejar de sufrir y otra conseguir que el equipo empiece a sumar los puntos necesarios para hacerlo. Y ahí, inevitablemente, también se examinará el trabajo del propio Monchi.
