El Espanyol todavía no ha terminado su particular recorrido por el fútbol inglés. Después del empate ante el Burnley en Turf Moor, el equipo de Manolo González afronta este sábado otra prueba bastante seria: visitar al Middlesbrough en el Riverside Stadium, uno de esos campos ingleses que se reconocen nada más aparecer en pantalla.
A qué hora se juega el Middlesbrough – Espanyol
El amistoso arrancará a las 16:00 horas en España y será el quinto encuentro de preparación del conjunto blanquiazul. El escenario será el Riverside Stadium, la casa del Middlesbrough desde 1995 y un campo con ese aspecto tan británico que pide fútbol rápido, disputas y pocas tonterías con el balón.
La cita llega solamente tres días después del 2-2 ante el Burnley. El Espanyol se adelantó por medio de Jofre Carreras, pasó por momentos bastante delicados y terminó salvando el empate gracias a un cabezazo de Kike García. El resultado permitió mantener la condición de invicto durante la pretemporada, aunque también volvió a enseñar que la plantilla necesita retoques importantes, sobre todo en el centro de la defensa.
Dónde ver por televisión el Middlesbrough – Espanyol
El Middlesbrough – Espanyol podrá seguirse a través de Espanyol Media, la plataforma audiovisual oficial del club blanquiazul. El Espanyol está ofreciendo por este canal los encuentros de preparación del primer equipo, por lo que los aficionados pericos podrán ver desde allí la nueva prueba del conjunto de Manolo González. También estarán presentes como todo el verano las cámaras de Esport3.
Asimismo se podrá seguir toda la información previa, las alineaciones, el desarrollo del encuentro y las reacciones posteriores a través de los canales oficiales de LaGrada. El duelo se podrá seguir a través del canal de Youtube de LaGrada y en nuestro canal de Twitch (https://www.twitch.tv/lagradaonline).
El Middlesbrough, un rival que se quedó a segundos de la Premier League
El nombre del Middlesbrough puede sonar a equipo clásico del fútbol inglés, y no es para menos. El Boro ha jugado muchas temporadas en la Premier League, ganó la Copa de la Liga en 2004 y llegó a disputar la final de la Copa de la UEFA en 2006. Ahora compite en la Championship, aunque durante el último curso estuvo muy cerca de dar el salto a la máxima categoría.
El conjunto dirigido por Kim Hellberg llegó hasta la final del playoff de ascenso. Su sueño terminó de la manera más cruel posible: derrota por 1-0 ante el Hull City con un gol de Oli McBurnie en el minuto 95, después de un error del portero Sol Brynn. El Middlesbrough tuvo más posesión, pero no consiguió realizar ningún remate entre los tres palos. Estuvo a unos segundos de jugar la prórroga y acabó viendo cómo se escapaba la Premier en la última acción de Wembley.
Kim Hellberg prepara otro asalto al ascenso
Hellberg tomó el mando del equipo durante la pasada temporada y seguirá dirigiendo un proyecto que vuelve a mirar hacia la parte alta de la Championship. El Middlesbrough ocupó posiciones de ascenso directo durante una parte importante del curso, aunque perdió fuerza en el tramo decisivo y tuvo que buscar la Premier por el camino largo del playoff.
Su pretemporada comenzó con una concentración en Portugal. En su primer ensayo empató 2-2 contra el Farense después de marcharse al descanso con dos goles de desventaja. El delantero eslovaco David Strelec marcó los dos tantos de la reacción inglesa. Un pequeño aviso para el Espanyol: este Middlesbrough puede parecer tocado y levantarse en un momento, algo bastante habitual en los equipos de la Championship.
El último examen del Middlesbrough antes de empezar de verdad
Para el conjunto local, el partido ante el Espanyol no será un simple amistoso más. El propio Middlesbrough lo ha presentado como su última prueba antes del comienzo de la temporada 2026-27, lo que invita a pensar que Kim Hellberg pondrá sobre el césped un equipo bastante cercano al que usará en competición oficial.
Eso sube un poco más el nivel de la tarde. El Espanyol se encontrará con un rival físicamente preparado, en su campo y a pocos días de empezar a competir. Justo lo que necesita Manolo González para comprobar qué cosas funcionan y cuáles siguen verdes. En julio todo puede maquillarse con el famoso “estamos cargados de piernas”, pero el calendario avanza y el inicio liguero ya empieza a verse al fondo.
Otra oportunidad para medir el estado real del Espanyol
El encuentro servirá para observar la evolución de los nuevos fichajes, repartir minutos entre los futbolistas de la plantilla y comprobar si el equipo corrige los errores cometidos frente al Burnley. En Turf Moor hubo buenos momentos con la presión alta y las transiciones, aunque también pérdidas peligrosas, problemas para cerrar las bandas y demasiadas facilidades en la defensa del área.
El marcador seguirá siendo lo menos importante, pero la imagen empieza a contar un poco más. Quedan poco más de dos semanas para el estreno liguero y Manolo necesita que el equipo vaya encontrando automatismos, especialmente atrás. El Middlesbrough, por perfil y por momento de preparación, parece un rival bastante adecuado para sacar conclusiones más claras.
Cuándo vuelve a jugar el Espanyol después del Middlesbrough
Tras el encuentro en el Riverside Stadium, el Espanyol regresará a Barcelona antes de volver a Inglaterra para cerrar su calendario de amistosos. El último partido de la pretemporada será contra el Coventry City el sábado 8 de agosto a las 18:30 horas, en el Coventry Building Society Arena.
Después ya no habrá más pruebas. El siguiente compromiso será el estreno oficial de la temporada ante el Levante, programado para el domingo 16 de agosto a las 19:00 horas en el RCDE Stadium. Hasta entonces quedan dos partidos para ajustar piezas, corregir errores y, quién sabe, incorporar alguno de esos fichajes que la plantilla sigue pidiendo.
