Manolo González ha tomado la palabra en la previa del Osasuna – Espanyol de este sábado en El Sadar, un partido que abre una secuencia muy exigente para los pericos: Osasuna, Rayo y Elche en apenas seis días. La comparecencia llegaba marcada por las dudas que dejó el empate ante el Sevilla, especialmente por la gestión de la superioridad numérica y por algunos problemas que el técnico ya había señalado al acabar aquel encuentro. La rueda de prensa ha servido para conocer cómo ha trabajado el equipo esos detalles, el estado de nombres como Bryan Zaragoza, Gorosabel o Hartman y la idea con la que el Espanyol afronta Pamplona.

Manolo no firma cinco ni seis puntos: quiere los nueve

La primera declaración fuerte ha llegado muy pronto. Preguntado por cuántos puntos firmaría antes del parón, Manolo ha sido tajante: “Pues los nueve. No miramos otra cosa adentro. Miramos los tres de mañana, que son los primeros. Sabemos que tenemos dos partidas complicadas, pero nosotros siempre queremos ganar y la única cosa que nos vale es ganar los tres partidos. Así que saldremos con esta mentalidad de combatir al máximo nivel y después, entre el acierto que tengamos y tenga el rival, dictará la sentencia. Pero nosotros saldremos con la mentalidad de ganar los nueve puntos que tenemos”. El mensaje va en la línea habitual del técnico: mirar siempre al siguiente partido, pero sin esconder ambición.

Bryan Zaragoza, cada vez más preparado para tener protagonismo

Uno de los nombres propios de la previa era Bryan Zaragoza, que regresa a un estadio donde dejó muy buen recuerdo. Manolo ha explicado que el extremo sigue sumando ritmo con el paso de los días: “Cuando hace una semana más del partido del otro día, como quien dice, siempre una semana más te da tiempo para ponerte mejor. Poco a poco él irá tomando ritmo, irá mejorando poco a poco.” El entrenador tampoco detecta una motivación especial por volver a El Sadar: “No lo noto especialmente preocupado por el partido de mañana, ni motivado más de la cuenta. Está muy bien desde el primer día que vino con muchas ganas de estar en el Espanyol. Él ya hizo un esfuerzo para venir aquí y mañana, cuando tenga que salir, si es de inicio o si es la segunda parte, saldrá a tope seguro”.

Puado, Kike García y Gorosabel, fuera de la convocatoria

En el capítulo de bajas, Manolo ha sido claro: “Puado, Kike García, Gorosabel no estarán disponibles, el resto, convocatoria de 25 contando los 3 porteros son los que irán a Pamplona”. La ausencia de Gorosabel ya se intuía después de varios días gestionando molestias y una preparación que no ha sido normal durante el verano.

El recuerdo del año pasado sirve poco: “Es un partido diferente”

El Espanyol ganó en El Sadar la temporada pasada, pero Manolo no cree que aquel partido sirva demasiado como referencia. “Hace poco tiempo pero han cambiado de entrenador, este Lisci y Ramis el estilo no se parece demasiado, y es un partido diferente porque nosotros hemos cambiado jugadores, ellos también.” Lo que sí mantiene es el respeto por el escenario: “Cuando vas al Sadar, ya sabes que toca trabajar muy bien, que hacer las cosas bien para poder ganar allá, porque ellos en casa son competitivos.” Aun así, el técnico ha transmitido confianza: “Vamos muy bien de moral, muy convencidos de poder sacar los tres puntos mañana en Pamplona”.

Manolo corrige un matiz importante: no faltó velocidad, faltó ritmo de balón

Uno de los puntos que el entrenador quiso aclarar fue su análisis del empate ante el Sevilla. “No dije falta de velocidad. Velocidad se puede tener de muchas maneras. Faltaba ritmo de balón, que eso sí que nos faltó.” Y añadió que el estado del césped tampoco ayudó, aunque no lo plantea como excusa: “También es verdad que no es una excusa, pero el campo no acaba de estar en las mejores condiciones y no ayuda cuando tú quieres llevar el peso.”

El Espanyol ha trabajado durante la semana para corregir errores de posicionamiento

Manolo reconoce que el equipo ha revisado cosas concretas: “Nos faltó ritmo de balón, ya no por el campo, sino por situaciones nuestras, que es lo que dije.” También ha explicado que el equipo se había centrado mucho en el juego de posición y que ahora ha vuelto sobre aspectos que se habían perdido: “Hemos tocado cosas que hemos detectado en las primeras jornadas que no hacíamos tan bien como hacíamos antes. Entonces hemos vuelto un poco a no perder lo que hemos hecho bien, pero sí también a potenciar lo otro”.

Riedel sigue contando: “Para nosotros es importante”

La competencia en el centro de la defensa es uno de los grandes debates del momento. Preguntado por Riedel, Manolo ha sido muy claro: “En la misma que estaba cuando empezó. Como un central de la plantilla que puede jugar cualquier partido y que nosotros estamos muy contentos con él.” El técnico ha recordado sus actuaciones ante Levante y Real Madrid: “Confiamos mucho en Clemens desde que llegó aquí, lo hemos demostrado, y pese a su juventud es un jugador que para nosotros es importante”.

Ningún central tiene la titularidad garantizada

Manolo ha querido dejar claro que no piensa etiquetar a nadie como fijo. “Vamos a intentar que ninguno sienta que es titular indiscutible, que esa es la manera de mejorar.” Ha puesto ejemplos de centrales de máximo nivel para relativizar los errores y ha insistido en que Vanja y Unai todavía están en proceso de adaptación, mientras que Riedel lleva algo más de camino recorrido.

Hartman sigue adaptándose, pero ofrece mucho en ataque

Sobre Hartman, Manolo ha explicado que su proceso es diferente al de otros fichajes: “Q tiene un proceso de adaptación al juego, al ritmo, que está llevando bien y que esperamos que nos dé rendimiento de aquí en adelante.” El técnico ha detallado por qué le dio minutos ante el Sevilla: “Lo bueno que tiene Q, que por eso explicamos el cambio de otro día, es que era un cambio ofensivo porque nos da mucho pie, nos da muy buen centro y entiende el juego muy bien.”

Roger Hinojo mantiene la competencia abierta en el lateral izquierdo

Manolo también ha recordado que Hartman no llega a una posición vacía. “Después también está que Roger Hinojo lo está haciendo bien. Entonces, a partir de ahí, hay muchas variantes a la hora de hacer un equipo o poner un jugador y otro.” La buena respuesta del canterano mantiene abierto un debate que hace unas semanas parecía mucho más claro.

Bryan y Hartman pueden entenderse muy bien

Sobre la relación entre ambos por el costado izquierdo, el técnico ha sido directo: “Con Bryan, lo otro que me has preguntado, se puede entender muy bien porque los dos tienen buen nivel técnico y asociativo”. Una pista interesante pensando en un Espanyol que busca generar más peligro por fuera.

Osasuna puede ceder el balón, pero Manolo no espera un guion fijo

El entrenador no da por hecho que el partido vaya a ser de dominio perico. “De los cuatro partido en dos hemos resultado más protagonistas, los dos de casa.” Ha recordado que también depende del rival y de cómo entre al encuentro: “A veces el rival también entra mejor al partido o está mejor que tú y te has de adaptar durante el partido a situaciones del juego.”

El objetivo es llevar el peso si el partido lo permite

Manolo sí ha reconocido que le gustaría asumir protagonismo con balón: “Nosotros intentaremos con nuestras armas competir al máximo nivel y si podemos llevar todo el peso del partido, mejor.” Pero también ha puesto un límite realista: “Sabemos que en Primera hay muy pocos equipos de la liga que tengan la capacidad de llevar el peso durante 90 minutos de un partido a favor suyo siempre”.

El once sigue siendo una incógnita incluso para los jugadores

Preguntado por posibles cambios atrás para defender el balón parado de Osasuna, Manolo ha evitado cualquier pista: “Por un ánimo de contestar, pero cuando me preguntáis por el equipo no lo voy a decir.” Y ha añadido algo bastante revelador: “De hecho los jugadores hoy lo pueden intuir un poco y no lo saben.” El técnico quiere mantener a toda la plantilla conectada hasta el último momento.

Manolo quiere evitar que quien no juegue desconecte durante la semana

La razón detrás de ese hermetismo es simple. “Intentamos que los jugadores todos estén preparados para jugar, que todos sepan el rol que tienen, porque si un jugador ve el martes que no va a jugar lógicamente se deja ir y esto nosotros no lo queremos.” Y ha rematado: “Si no se lo he dicho a ellos, no lo voy a decir aquí y mañana tendréis que verlo antes del partido”.

El equipo viaja con buenas sensaciones pese al empate ante el Sevilla

Manolo ha insistido en que no detecta un equipo tocado. “Con buenas sensaciones. El equipo está bien, repito. Tenemos partidos mejores, peores, como todos los equipos de la Liga.” También ha recordado que la temporada apenas acaba de empezar: “Estamos en la jornada 4 que ningún equipo está rodado al 100%. Entonces es momento de intentar que el equipo mejore.”

El reto es recuperar cosas que el equipo hacía bien y crecer con balón

La hoja de ruta del entrenador está bastante clara: “Hay cosas que detectamos que hacíamos muy bien antes y no estamos haciendo, que hay que volver a hacer bien y seguir potenciando lo que hemos querido este año, que el equipo crezca con balón y que tenga más posesión que otros años.” Para Manolo, ese equilibrio entre lo anterior y lo nuevo es una de las claves del proceso actual.

Gorosabel necesita tiempo para entrar en dinámica

Sobre el lateral vasco, Manolo ha explicado que no tuvo una pretemporada normal y que el cuerpo técnico está regulando sus cargas. “Andoni viene de un periodo de entreno con su equipo en el cual no estaba adaptado de todo con el grupo.” Y ha comparado su proceso con el de Bryan: “Lo que estamos haciendo con Bryan Zaragoza, a otro nivel, es intentar que con Andoni Gorosabel sea lo mismo, que se adapte rápido a las cargas y demás”.

Manolo defiende el nivel defensivo del Espanyol

Aunque el equipo ha concedido goles en momentos puntuales, el técnico no considera que exista un problema estructural atrás. “Siempre que puedas no encajar es bueno.” Después ha repasado varios partidos y ha señalado Anoeta como el día que más le molestó: “Yo el día que me voy más descontento a nivel defensivo, porque el día del Sevilla para mí es más un problema de balón que defensivo, es el día de Anoeta que los dos goles llegan en dos transiciones y eso sí que me molesta bastante.”

Ante el Sevilla, el problema fue más de balón que defensivo

Manolo ha insistido en ese diagnóstico: “Por lo demás, creo que el equipo a nivel defensivo desde que empezó la Liga está a buen nivel.” El siguiente paso está en ataque: “Tenemos que mejorar en cosas que hemos visto a nivel ofensivo que son mejorables y después, si nos tenemos que pasar el balón 30 veces para un ataque, pues pasarnos el balón 30 veces para atacar con criterio y no precipitarnos”.

Budimir, una amenaza de primer nivel dentro del área

Ante Budimir era otro nombre inevitable. Manolo ha hecho una valoración muy detallada del delantero rojillo: “Ante Budimir ya sabemos todos lo que es.” Y ha añadido: “Os lo podría definir en situaciones de área, que es de los jugadores top de la Liga, tanto atacando el balón por delante central ante un centro, como atacando a la espalda, como situaciones que recibe en el área a la hora de girarse, como definir a un toque, como definir regateando al portero”.

El Espanyol se siente preparado para competir en cualquier campo

La comparecencia ha terminado con un mensaje de confianza. El técnico sabe que Osasuna en casa será un rival exigente, pero no rebaja la ambición: “El rival entre que juega en su estadio y que tiene jugadores de nivel es un partido exigente. Pero repito, nos vemos capacitados para afrontar un partido contra cualquier rival en cualquier campo ahora mismo”.