Manolo González comparecía este jueves en la previa del Espanyol – Elche, un partido que llega con bastante carga alrededor después del tropiezo de Butarque y justo antes del parón de selecciones. El técnico ha hablado de cómo está el equipo tras una semana de tres partidos, qué lectura hace de esa mala primera parte ante el Rayo y qué cambios puede introducir para recibir a un Elche que llega colista, pero que viene de poner contra las cuerdas al Real Madrid. También ha habido atención sobre el lateral derecho tras la expulsión de Omar El Hilali y la gestión física de varios jugadores que llegan con mucha carga.
Con poco tiempo para preparar el partido, ¿qué importancia tendría ganar antes del parón?
“Siempre es importante. Al final, cualquier partido de Liga es importante para sumar. Además, acabamos con un parón y tiene un poco más de importancia porque te da mucha tranquilidad una puntuación buena de cara al parón, para trabajar mejor las cosas y recuperar a gente que ya está cogiendo ritmo. Tener a Javi Puado también para volver… Sería bueno porque, lógicamente, cuando entren Puado, Bryan, Goro y todos los jugadores que ahora mismo están fuera, tendremos muchas más posibilidades y el equipo será mucho más completo.”
¿Te ha sorprendido la conexión y los buenos números entre Javi Hernández y Roberto Fernández?
“La verdad es que los dos están a buen nivel. También es verdad que, al final, tener confianza y conversar como ha conversado Javi también ayuda mucho. Los dos están en un muy buen momento de juego y de confianza, y eso hace que el rendimiento de los dos pueda crecer.”
¿Cómo valoras la baja de Omar El Hilali y qué opciones tienes para sustituirlo?
“Estamos valorando diferentes opciones. Tenemos la situación de Gorosabel, vamos a ver como está y de Vanja y de Unai, que son dos jugadores que han jugado de lateral. Tenemos diversas opciones. Sí que es verdad que acabaremos de decidir en función del último entrenamiento, porque lógicamente tenemos poco tiempo desde que jugamos y necesitamos recuperación. Tenemos jugadores para poder cambiar y muchas opciones para suplir esa baja.”
Después de Butarque, ¿es importante recuperar las buenas sensaciones y volver a conectar con lo que mejor ha hecho el equipo?
“Está claro. Al final no somos un equipo que se pueda permitir estar mal. Hay equipos en la Liga que pueden permitirse un partido más malo y sacar tres puntos; nosotros somos un tipo de equipo que necesita estar bien. La segunda parte del otro día, igual que en Pamplona, es lo que tenemos que buscar: ese equilibrio que a veces nos ha faltado al inicio. Encontrar ese equilibrio cada vez es más importante para poder entrar bien a los partidos.”
Ante la baja de Omar, ¿valoras cambiar el sistema o adaptar a algún jugador a esa posición?
“Cuando cambias es más complejo todo. Cuando tienes un tipo de jugador que puede jugar en una posición determinada, tocar todo el sistema por una posición… Hay que intentar mantener el sistema. También tienes que mirar un poco qué jugador puede rendir mejor y que te permita atacar de diversas maneras. Unai puede atacar con defensa de cuatro, como hicmos el día del Barça en Montjuïc hace dos años. Tenemos diferentes opciones y, después del último entrenamiento, acabaremos de decidir cuál es el jugador ideal o el que creemos que puede jugar en esa posición.”
El Elche es colista y el equipo más goleado tras seis jornadas. ¿Qué rival esperas?
“Siempre digo que los datos en la jornada seis son generalmente un poco ridículos, son un poco mentira. Son seis partidos. Sí que puedes sacar cosas, pero también hay que reconocer que ha jugado contra el Barça, que está a un nivel goleador que todos estáis viendo cuál es; ha jugado contra el Madrid y contra el Racing, que es un equipo que encaja pero también marca goles. Ha jugado partidos raros, para que nos entendamos, que no son partidos que puedas decir que son cerrados. Lógicamente, los números son los que son. Yo siempre pongo el mismo ejemplo: el Celta el año pasado empezó con cuatro empates y dos derrotas, creo, y acabó jugando bien, que es lo que le va a volver a pasar seguro. Hay equipos que necesitan un periodo quizá un poco más largo de adaptación a la competición por el tipo de juego. Nosotros también vamos a necesitar tocar cosas durante ese periodo de adaptación. Y al Elche le ha pasado también por las situaciones de partido que ha tenido, que son partidos en los que, si no estás muy bien, puedes encajar goles.”
Pol Lozano ha tenido pocos minutos en este inicio. ¿Cómo le estás viendo?
“A veces nosotros tenemos que ir un poco por el estado de forma del jugador. Pol Lozano para mí es un jugador importante y lo sigue siendo. No es que desaparezca ni lo vaya a hacer desaparecer, ni mucho menos. A partir de ahí, queremos que dé su mejor nivel y para eso tenemos que ponerle y ayudarle a que lo pueda volver a dar. Pero también es verdad que Gaby y Bauza han estado a buen nivel entrenando y compitiendo. Lo que tenemos que buscar es el mejor momento del jugador. A veces el mejor momento no lo determina un partido. Igual juega mañana y no juega bien y diremos que no está en su mejor momento. Tenemos que jugar, dentro de esa posición, con los jugadores que tenemos para buscar, en función del partido y del rival, el que nos dé mayor rendimiento. A partir de ahí, que entrenen y que se lo ganen todos, que es lo que comenté el otro día.”
¿Qué buscas de Rafa Bauza y cómo valoras su evolución y su posición en el campo?
“Generalmente, cuando ha jugado, ha salido de mediapunta atacando en el cuadrado. El otro día, en el minuto 20, cambiamos su posición con Gaby y jugó con dos pivotes al lado. Nunca ha jugado con un único pivote al lado, sino que está jugando con un sistema diferente, parecido a la posición donde en Miranda dio buen rendimiento y donde aquí creemos que lo va a dar. Nosotros confiamos mucho en el futuro de Rafa, tanto en el de Rafa como en el de Gaby. Son jugadores muy jóvenes. A veces nos olvidamos de que Gaby tiene 20 años, aunque lleva una trayectoria importante, y Bauza igual. Bauza es un chico que va a acabar dando un buen rendimiento, pero nunca ha jugado solo con un pivote hasta ahora en la competición.”
¿Qué le dijiste a la plantilla después de la mala primera parte de Butarque y la reacción posterior?
“Lo bueno es que el equipo tuvo capacidad de reacción y la tuvo a través del juego, no la tuvo por arreones. A veces puede pasar que empiezas a centrar, metes gente arriba en el área y centras mucho, pero realmente no generas peligro. El equipo creo que reaccionó a través del juego y reaccionó muy bien. Lo que sí tenemos que aprender es que el año pasado ya pasó en Vitoria, en el campo del Alavés: una primera parte muy mala, parecida a la del otro día, nos pusimos perdiendo y después estuvimos toda la segunda parte en campo rival. El otro día pasó un poco lo mismo. Lo que tenemos que aprender es que nosotros no podemos salir a esta competición sin estar metidos en el partido ni cometiendo errores de bulto, como nos pasó el otro día. Cuando cometes tantos errores de bulto los pagas y ponerte a remolque generalmente hace que el partido sea complicado. A partir de ahí, el vestuario está bien, está fuerte, está fastidiado por la imagen que dimos el otro día en la primera parte, yo el primero. Tenemos que ser autocríticos y conscientes, y lo somos. Pero mañana tenemos que salir aquí a demostrar que somos un buen equipo, como hemos hecho, y a ganar el partido.”
¿Cómo está físicamente la plantilla y recuperas algún jugador para mañana?
“Está la duda de Jofre, que veremos cómo acaba de encontrarse. Después, Andoni Gorosabel va a estar con el grupo y vamos a ver si está en condiciones de poder competir, que es otra de las dudas que tenemos. A partir de ahí, hoy tenemos que estudiar bien el estado de todo el mundo, intentar meter el mejor once posible y tener soluciones para acabar compitiendo el partido a buen nivel. Que los 90 minutos sean buenos, que es lo que buscamos. El otro día en Butarque, por desgracia, no salió bien porque la primera parte fue muy mala. Lo que buscamos mañana es que el equipo sea mucho más fiable en la primera parte, que seamos mucho más reconocibles y que en la segunda seamos capaces de mantener el nivel de la primera si es bueno.”
Roberto ha marcado seis de los nueve goles del equipo. ¿Te preocupa que sin él pueda faltar gol?
“No, porque generamos situaciones. Me preocuparía no generarlas. El otro día acabamos en campo del rival con 19 tiros, de los cuales creo que la mayoría fueron en la segunda parte, con lo cual creo que el equipo genera juego. En Pamplona también generamos. El día del Sevilla costó más, pero también se ha demostrado que el Sevilla fuera de casa es un equipo muy complicado, quizá más incluso que en su campo. El equipo está generando situaciones de gol. Me preocuparía que no generásemos y que Roberto llevase seis goles. Entonces estaría muy contento por él, pero me preocuparía por el equipo. Creo que el equipo tiene soluciones ofensivas para generar y creo que estamos generando más que otras temporadas a estas alturas.”
¿Qué aprendizaje de la temporada pasada puede ayudar al equipo a superar momentos malos como la primera parte de Butarque?
“Mentalmente han pasado muchas cosas. Al final hubo momentos en los que ganábamos partidos que en la primera vuelta empatábamos y en la segunda vuelta partidos que antes no ganabas los acababas ganando. Eso demuestra que al final tienes que mantener la calma, tener una idea e intentar encontrar soluciones que te permitan tocar el partido, cambiar durante el partido y que el rendimiento del equipo mejore. Y eso pasa porque futbolísticamente estás creciendo y el equipo tiene soluciones ofensivas y juego para poder atacar al rival.”
¿Hacerse fuerte en casa es fundamental para consolidarse como equipo?
“Está clarísimo. Al final hay equipos que tienen tendencias muy buenas fuera de casa, pero históricamente el Espanyol no es un equipo que fuera de casa haya sido de los mejores de la Liga, ni mucho menos. No hablo de un año puntual. Pienso que para el Espanyol, y para equipos de nuestro perfil, es muy importante ser un equipo fuerte en casa y después fuera de casa ir sumando. Creo que durante la segunda vuelta del año pasado y durante la trayectoria en Primera, ser fuertes en casa ha sido una parte importante.”
¿Qué evolución estás viendo en Javi Hernández?
“Javi ha hecho muchos cambios importantes. A nivel físico ha hecho cambios importantes que pienso que necesitaba en su juego. Ya en el filial, a nivel de colocarse en el campo, recibir entre líneas, a nivel de control orientado… siempre fue un jugador bueno. Cuando estaba bien era un jugador determinante. A partir de aquí, hay que ser realistas en situaciones de juego y de área, que también son importantes. Es un jugador que tiene un margen de crecimiento grande porque cuando va cerca del área es un jugador con un nivel y una calidad muy importantes para poder acabar jugadas.”
¿Bryan Zaragoza puede ser titular mañana o todavía necesita tiempo para estar preparado?
“Yo ya digo que al final es el proceso natural y el momento en el que el jugador diga: ‘Yo estoy para ello’, y nosotros también. Creo que entre los dos buscaremos el mejor momento para que pueda salir y hacer también que el jugador se sienta preparado para jugar más minutos. A partir de aquí, el otro día ya jugó la segunda parte. Si acaba bien el entrenamiento y las sensaciones son buenas, es una opción que puede jugar mañana. Pero hasta que acabe el entrenamiento no sabremos, como con otras situaciones de los titulares.”
¿Cómo decides las alineaciones y hasta qué punto condicionan el rival, el estado físico y los datos de los jugadores?
“De hecho, la primera vuelta del año pasado fue un denominador común cuando el equipo iba muy bien. Si os fijáis y analizáis las alineaciones, muchas veces acababas de ganar un partido y cambiaba la semana siguiente por el tipo de rival. Eso yo creo que es lo ideal. Primero, porque hace que el jugador no sienta que va a jugar siempre; segundo, porque quiere decir que tienes un equipo con margen para poder hacerlo. Ya lo dije el otro día: si queréis buscar un culpable, soy yo, no solo los jugadores. Yo voy a confiar igual en Rafa Bauza y en Gaby Moscardó durante la Liga. No voy a dejar de confiar porque el otro día no estuvieran bien o porque parezca que por la entrada de otros jugadores estuvimos mejor. Es que ya dije que fueron once jugadores, no fueron dos ni tres. El otro día tocamos tres jugadores precisamente por esto que dices, porque no quise tocar más la alineación cuando a lo mejor hubiera tocado alguno más. Toqué tres pensando que había tres partidos y en situaciones de juego que se podían dar, previendo lo que podía pasar. ¿Cuál fue el problema? Que la primera parte, lógicamente, fue un desastre. Y a partir de ahí desmonta cualquier argumento que yo pueda dar hoy, porque fue un desastre en juego y en resultado.”
¿Qué lectura haces de la reacción del Elche ante el Real Madrid después de ponerse 0-2?
“Creo que es un equipo que tiene cosas muy buenas. Nosotros vemos a todos los equipos y los vemos varias veces. A veces, generalmente, la gente que opina de su equipo ve a su equipo solo, o ve al Barça o al Madrid y poco más. Cuando ves al Elche, ves que es un equipo que en el campo del Racing se pone 3-0 y casi empata, y el otro día se pone con el Madrid 0-2 y consiguió empatar el partido. Es un partido difícil, complicado. Si el rival se encuentra a gusto y nosotros no, podemos tener problemas, lógicamente, como con cualquier equipo de la Liga. Y lo que digo siempre: nosotros, sin competir al máximo nivel y sin estar perfectos, nos cuesta mucho ganar los partidos. Por lo tanto, mañana toca eso: estar muy concentrados, muy metidos y hacer un muy buen partido para ganar al Elche. Que un equipo consiga levantarle al Madrid un 0-2 te dice que puede ser un equipo peligroso.”
