Hay datos que pasan desapercibidos y otros que, cuando te paras a mirarlos, dicen mucho. Esta semana Arnau Planas, siempre atento a las cifras del Espanyol, recordó uno de esos justo en la antesala del duelo ante el Atlético de Madrid: Manolo González, centrado ahora mismo en el compromiso de este sábado ante el Atlético de Madrid, ya está entre los 15 entrenadores con más partidos dirigidos en la historia del club. Llegó casi sin ruido, con la etiqueta de solución de urgencia, y ahora comparte lista con nombres muy serios. Cosas del fútbol… y del trabajo silencioso.
Un técnico cuestionado desde el primer día
No tuvo ese “colchón” que dan un pasado como estrella o una carrera en grandes banquillos. Venía de abajo, de pelear en campos pequeños, y a muchos eso no les convencía. Durante semanas se escuchó de todo. Que si no tenía experiencia, que si el cargo le venía grande, que si era solo un parche. Hoy, sin hacer ruido, ha ido desmontando dudas una a una.
Una primera vuelta que cambió el relato
El equipo arrancó con una solidez inesperada. Competía, sumaba y transmitía la sensación de saber a lo que jugaba. Aquella dinámica generó algo que en el Espanyol vale oro: tranquilidad. Ahora los resultados se han enfriado, pero el crédito acumulado pesa. Y mucho. No es lo mismo atravesar un bache con el equipo hundido que hacerlo estando en Europa.
Un dato que explica casi toda la temporada
Hay una cifra que impresiona cuando la lees del tirón. Tras 24 jornadas, el Espanyol sigue en puestos europeos. Y no es algo puntual. La peor posición ha sido el 9º lugar en la octava. La mejor, un brillante tercer puesto en la jornada 4. Desde la jornada 9, el equipo se ha movido entre el quinto y el sexto puesto. Una regularidad que explica por qué, incluso sin victorias recientes, nadie habla de crisis estructural.
El crédito ganado… y la paciencia que pide el momento
En el Espanyol la paciencia suele durar poco. Basta una mala racha para que todo se tambalee. Esta vez el contexto es distinto. El equipo no está donde soñaba la afición hace meses, pero tampoco donde muchos temían. Sigue compitiendo por Europa. Sigue vivo. Y eso hace que el margen para Manolo González sea real, no solo discursivo.
De solución temporal a pieza central del proyecto
Quizá lo más llamativo de todo es cómo ha cambiado la percepción. De técnico “de paso” a figura estructural. De incógnita a referencia. Sin grandes gestos, solo con trabajo diario y resultados sostenidos durante meses. Si dentro de un tiempo sigue escalando en esa lista histórica, será la señal de que su etapa no fue un paréntesis, sino el inicio de algo más estable.
Manolo González, ante su examen más duro: frenar la caída del Espanyol y sostener el proyecto tras una primera vuelta histórica
Aun así, el fútbol tiene muy poca memoria y suele juzgar solo lo último que ha pasado. Todo lo anterior queda difuminado si los resultados no acompañan. Por eso, Manolo González afronta ahora otro examen, quizá el más incómodo: frenar la caída y evitar que se diluya lo construido con tanto esfuerzo en la primera vuelta. El propio técnico ya lo advirtió cuando todo iba de cara, aquel 23 de diciembre en que el equipo soñaba incluso con la Champions: “Estoy muy feliz. Ya tocaba un año así. 2025 ha sido muy bueno. Hace falta una temporada en la que la gente se sienta orgullosa de ser del Espanyol. En los momentos malos la gente debe ayudar al equipo”, señaló entonces, antes de lanzar un aviso que hoy suena casi premonitorio: “todos sabemos que es imposible aguantar este ritmo de victorias. Ojalá dure, pero cuando haya momentos malos que la gente tenga paciencia”. El reto ahora es exactamente ese: sostener al equipo, no dejar que se desmorone y demostrar que lo logrado no fue un espejismo. Porque en el fútbol todo es provisional, todo se examina cada semana… y también está en el aire qué ocurrirá con su futuro cuando termine la temporada.
