El Espanyol visita este sábado (21:00) el Metropolitano para medirse al Atlético de Madrid en uno de esos partidos que, de entrada, asustan un poco. Rival herido, estadio que aprieta y una racha perica que pide a gritos una alegría. Todo en contra… y al mismo tiempo, un pequeño hilo de optimismo. Porque últimamente el Espanyol ha sabido sobrevivir en ese campo, algo que no siempre ha sido habitual.
La sensación dentro del vestuario y entre la afición es clara: si hay un momento para romper la dinámica, quizá sea precisamente ante un grande. No sería la primera vez.
Dos visitas recientes saldadas con empates
Si uno mira las últimas excursiones al coliseo rojiblanco, el balance invita a creer. Los dos últimos Atlético – Espanyol de Liga en el Metropolitano terminaron en empate, con un equipo perico competitivo y difícil de doblegar. No es poca cosa en un estadio donde muchos rivales salen goleados.
El precedente más cercano es el 0-0 del 28 de agosto de 2024. Aquella noche fue, sobre todo, la de Joan García. El portero lo paró absolutamente todo y frustró una y otra vez a los atacantes de Simeone. Un punto trabajado, sufrido y muy celebrado. Un poco más atrás queda el 1-1 del 6 de noviembre de 2022.
La última victoria, ya lejana pero inolvidable
Para encontrar un triunfo perico en territorio colchonero hay que retroceder hasta el 6 de mayo de 2018. Aquel 0-2, con goles de Melendo y Leo Baptistao, todavía se recuerda como una de esas noches redondas lejos de casa. Simeone ya estaba en el banquillo rival y David Gallego dirigía de manera interina al Espanyol.
Desde entonces, ganar allí ha sido misión casi imposible. Pero no inviable. El equipo ha logrado rascar puntos y, sobre todo, competir.
Un historial global muy cuesta arriba
Si se amplía el foco a todos los enfrentamientos en Primera división, el Atlético domina claramente. En 165 partidos, el Espanyol suma 48 victorias, 34 empates y 83 derrotas. En goles también hay distancia: 220 a favor por 309 en contra.
Aun así, hay un dato que rompe la narrativa fatalista: el Espanyol encadena cinco partidos sin perder ante el Atlético, con cuatro empates y una victoria. Y esa victoria, además, llegó en la primera vuelta de esta misma temporada, lo que refuerza la idea de que este rival ya no se le atraganta como antes.
Los números en feudo rojiblanco, mucho más duros
Cuando el escenario es territorio colchonero, la historia cambia. En 82 visitas ligueras, el Espanyol solo ha ganado ocho veces. Diecinueve empates y cincuenta y cinco derrotas completan un balance claramente desfavorable.
Los pericos han marcado 84 goles allí y han encajado 201. En tres de cada cuatro partidos han recibido al menos un tanto. Son cifras que explican por qué cada punto en ese campo se celebra como si fuera oro.
Un partido para medir carácter
El contexto actual añade todavía más tensión. El Atlético llega dolido y con necesidad de reacción, lo que lo convierte en un rival aún más incómodo. El Espanyol, por su parte, necesita reencontrarse consigo mismo, recuperar solidez atrás y volver a ser ese equipo que compite cada balón como si fuera el último.
Si logra resistir el inicio -que suele ser un vendaval- tendrá opciones de hacer partido largo. Y cuando eso ocurre, el Atlético también sufre.
Al final, la sensación que flota es una mezcla de miedo y esperanza. Escenario difícil, sí. Imposible, no. Y si algo han demostrado las últimas visitas es que salir vivo del Metropolitano está al alcance.
