Resumen: Àngel Fortuño está viviendo el momento que llevaba años esperando en el Espanyol. Después de mucho tiempo a la sombra de otros porteros, el canterano aprovechó su oportunidad en Málaga y ya encadena varias titularidades, con dos porterías a cero consecutivas. En una entrevista concedida a Sergio Escario, de Mundo Deportivo, durante el stage de La Garrotxa, el guardameta explica cómo se está adaptando al fútbol de Eder Sarabia, recuerda con cariño a Manolo González y habla de lo cerca que estuvo de buscar una salida. También tiene palabras muy especiales para su abuelo y para Thomas N’Kono, dos personas fundamentales en su trayectoria. Y deja una reflexión que resume bastante bien su historia: después de tantos años esperando, quedarse en el Espanyol fue lo mejor que pudo hacer.
5 puntos clave
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- Sarabia exige más al portero con el balón. Fortuño explica que debe intervenir más en la salida y estar especialmente atento a las jugadas.
- El adiós de Manolo González le dolió. Recuerda que el entrenador le dio la oportunidad de jugar en Primera y reconoce lo unido que estaba el vestuario.
- Quedarse fue un acierto. Pensó en marcharse después de tantos años sin oportunidades, pero ahora está convencido de haber tomado la decisión correcta.
- La confianza de N’Kono y el recuerdo de su abuelo. Destaca el papel de ambos en su crecimiento deportivo y personal.
- Quiere mantener la titularidad. Tiene contrato hasta 2030, una buena relación con Dmitrović y sabe que lo más difícil empieza ahora.
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Àngel Fortuño, el portero que esperó su oportunidad y ahora no quiere soltarla
Hay futbolistas que llegan al primer equipo y enseguida encuentran su sitio. Y luego están los que tienen que esperar, trabajar y ver cómo pasan las temporadas sin saber exactamente cuándo llegará su oportunidad. Àngel Fortuño pertenece claramente al segundo grupo. El portero del Espanyol llevaba mucho tiempo a la sombra de Joan Garcia y, después, de Marko Dmitrović, pero su paciencia ha acabado teniendo premio. Fue titular ante el Málaga y desde entonces ha conseguido mantenerse en la portería, también con el cambio de entrenador. Ahora, con dos partidos seguidos sin encajar, parece que empieza a recoger todo lo que había sembrado. En una entrevista publicada por Mundo Deportivo y firmada por Sergio Escario, realizada durante la concentración de La Garrotxa, Fortuño repasa una trayectoria en la que no todo han sido alegrías, pero que empieza a darle la razón por haber seguido confiando en sí mismo.
Fortuño explica qué cambia con Eder Sarabia: más balón y más responsabilidad para el portero
La llegada de Eder Sarabia ha cambiado bastantes cosas en el Espanyol, y la portería no es una excepción. Fortuño reconoce que estos días en La Garrotxa están siendo importantes para comprender lo que pretende el nuevo entrenador: «Sí, al final es una idea de juego diferente, hay que trabajar cosas tácticas y aprovechamos este parón para entrenar.» Tampoco le ha sorprendido demasiado la apuesta por la posesión, porque ya conocía su trayectoria: «Ya lo conocíamos, de los equipos en los que había estado, sabíamos que su idea de juego era tener más posesión de la que teníamos ahora.» Lo que sí nota es que ahora participa mucho más en la construcción de las jugadas. «El portero está muy involucrado en su forma de jugar, tenemos que estar muy atentos. Damos más pases con los centrales y hay que estar más atentos.» El guardameta considera que este cambio también le puede ayudar a crecer, especialmente a la hora de interpretar la salida desde atrás. No basta con parar: con Sarabia también hay que saber qué hacer con la pelota.
El estreno de Sarabia y el agradecimiento eterno de Fortuño a Manolo González
Una de las cuestiones que más interés despertaba era cómo había vivido Fortuño la llegada del nuevo técnico después de haber sido titular en el último tramo de la etapa anterior. El portero explicó que Sarabia no le comunicó previamente que jugaría ante el Deportivo: «Me enteré igual que los compañeros de que iba a jugar.» Pero al hablar de los entrenadores quiso detenerse especialmente en Manolo González, el técnico que le abrió las puertas de la Primera División. «Yo estaré siempre agradecido a Manolo, es el que me ha dado la oportunidad de jugar en Primera División.» Después llegaron Sergio García y Sarabia, y Fortuño entiende que con cada cambio toca volver a demostrar lo que vale. Su objetivo sigue siendo el mismo: entrenar, competir y convencer al entrenador de que merece continuar bajo palos.
Fortuño reconoce que el final de Manolo fue doloroso: «Acabar así esa etapa duele un poco»
La entrevista también entró en uno de los asuntos más delicados de las últimas semanas: la destitución de Manolo González. Fortuño no escondió que fue un momento complicado para el vestuario. «La situación era muy dura, creo que toda la plantilla estaba con Manolo.» El portero recordó que durante aquella etapa habían pasado por situaciones muy difíciles, pero también habían conseguido sacar adelante objetivos importantes. Y eso, cuando se comparte durante tanto tiempo, deja huella. «Habíamos hecho un grupo increíble con él, habíamos pasado momentos muy duros, los habíamos superado, habíamos conseguido objetivos. Acabar así esa etapa duele un poco.» Sus palabras dejan claro que, al menos desde su experiencia personal, la relación con el anterior entrenador fue mucho más allá de la simple convivencia profesional. Manolo se marchó después de una mala dinámica de resultados, pero Fortuño no olvida lo que significó para él.
La competencia con Dmitrović: Fortuño sabe que solo puede jugar uno
Ahora que se ha hecho con la titularidad, Fortuño vive una situación distinta con Marko Dmitrović. Hace apenas unas semanas era él quien esperaba una oportunidad desde el banquillo y ahora es el serbio quien tiene que trabajar para recuperarla. El canterano asegura que eso no ha cambiado la relación entre ambos: «Yo con Marko tengo una relación muy buena, desde que llegó aquí, tanto cuando yo no jugaba como ahora.» Y explicó una realidad que cualquier guardameta conoce perfectamente: «El portero sabe que solo juega uno, que es difícil entrar.» No hay demasiado misterio en cómo afronta esta competencia: trabajar al máximo, mantenerse preparado y aprovechar cada partido. Porque si algo ha aprendido durante estos años es que, cuando llega una oportunidad, hay que estar listo para cogerla.
Fortuño llegó a pensar en marcharse, pero hoy tiene claro que quedarse fue lo mejor
Probablemente uno de los momentos más interesantes de la entrevista llegó cuando Sergio Escario le preguntó si alguna vez se había planteado abandonar el Espanyol, aunque fuera mediante una cesión. Y Fortuño fue sincero: «Claro que me ha pasado por la cabeza, tantos años que no tienes la oportunidad.» No es difícil entenderlo. Pasar tanto tiempo entrenando, viendo jugar a otros y sin saber cuándo te llegará el turno puede acabar desgastando a cualquiera. Pero el portero insistió en que siempre había intentado estar preparado. Reconoció que se pudieron dar circunstancias que le habrían llevado lejos del club y acabó con una frase que resume lo que siente ahora: «Pensando lo que ha pasado, la mejor decisión ha sido quedarse.» El tiempo le ha terminado dando la oportunidad que tanto buscaba.
La renovación hasta 2030 y el sueño de triunfar en el Espanyol
Su apuesta por continuar en el Espanyol no fue solo de palabra. Fortuño renovó su contrato hasta 2030 cuando todavía no tenía garantizado un sitio en el once, una decisión que ahora adquiere otro significado. Según explicó, siempre percibió respaldo desde el club: «El club siempre me ha dado la confianza de que puedo jugar aquí perfectamente.» También recordó que hay situaciones en el fútbol que no dependen únicamente del jugador y que no siempre se pueden controlar. Pero su voluntad nunca cambió: «yo siempre he dicho que quiero triunfar aquí.» Ahora que está jugando, evidentemente disfruta más, aunque tampoco quiere dormirse. «Llevo muchos años trabajando para esto y cuando se te da la oportunidad estás muy feliz. Pero después hay que mantenerlo, que es lo difícil, a por eso vamos.» Una cosa es conseguir la titularidad y otra bastante distinta conservarla cuando vuelva a apretar la competencia.
Casi dos años sin jugar: la fortaleza mental que necesitó Àngel Fortuño
Hay otro detalle de su trayectoria que ayuda a entender el valor de este momento: Fortuño estuvo casi dos años sin disputar un partido oficial. Para un portero joven, que necesita competir para crecer, es una situación especialmente complicada. ¿Cómo se mantiene la confianza cuando pasan los meses y no llegan los minutos? El propio futbolista tiene una respuesta: «El portero tiene que ser fuerte mentalmente, también rodearte de la gente que te quiere, que te apoya en esos momentos duros.» La paciencia, el trabajo diario y la confianza personal fueron fundamentales. Incluso al imaginar qué le diría al Àngel de hace dos años, insistió en esa misma idea: «Hay que creer en ti mismo, todo puede llegar. Trabajar y todo lo que dependa de ti hacerlo al 100 %. Y lo demás ya llegará.» Puede sonar sencillo contado ahora, cuando las cosas empiezan a salir bien, pero mantener esa mentalidad durante tanto tiempo no debe haber sido nada fácil.
El recuerdo más emotivo de Fortuño: su abuelo y los viajes a los entrenamientos
La conversación tuvo también un momento especialmente personal cuando Fortuño habló de las personas que más le habían ayudado a seguir adelante. Mencionó a sus padres, a su familia y, de manera muy especial, a su abuelo, ya fallecido. «Mis padres, mi familia, mi abuelo, que en paz descanse.» Y explicó lo importante que había sido en sus primeros años como futbolista: «Era el que me llevaba siempre a los entrenamientos, cuando mis padres no podían, me llevaba a todos lados y, al final, yo creo que sin él esto no hubiera sido posible. Siempre agradecido.» Una de esas historias que quedan detrás de cada jugador que llega a Primera División. Antes de los estadios llenos y las cámaras hubo muchos viajes para entrenar, muchas horas de espera y una familia acompañando a un niño que soñaba con jugar en el Espanyol.
Thomas N’Kono, el gran apoyo de Fortuño dentro del Espanyol
Si su abuelo fue fundamental fuera del campo, Thomas N’Kono ha tenido un papel muy importante en su formación dentro del Espanyol. Fortuño habló con un agradecimiento especial del histórico guardameta camerunés, que siempre ha creído en sus posibilidades. «Ha sido una figura importante dentro del club, quizás ha sido la persona que más ha confiado en mí ahí dentro.» También destacó sus conversaciones y los consejos que le ha ido dando a lo largo de los años: «Siempre le estaré agradecido por la confianza que me ha dado siempre, los consejos, muchas charlas que hemos tenido él y yo.» Tener al lado a alguien con la experiencia y el conocimiento de N’Kono ha sido una ayuda enorme, especialmente durante esas etapas en las que las oportunidades parecían no llegar nunca.
La comparación con Joan Garcia y aquella tanda de penaltis contra el Barça
Fortuño también tuvo que convivir durante años con las comparaciones con Joan Garcia, hasta el punto de que algunos llegaron a presentarle como su posible sucesor. El actual portero del Espanyol prefiere no entrar en ese juego: «Cada uno es un jugador diferente, cada uno va por una parte. Yo pienso en mí, en cómo me puede ir a mí, no a los demás.» Eso no significa que no aprendiera de la competencia entre ambos. De hecho, recordó una anécdota de cuando compartían portería en la cantera, durante un MIC en el que el Espanyol acabó superando al Barça en una tanda de penaltis. El entrenador, David Fernández, decidió cambiar de portero justo antes de los lanzamientos y apostar por Fortuño. Según recordó, le dijo que confiaba en que detendría algún penalti y que ganarían gracias a ello. «Y así fue.» Una de esas pequeñas historias que terminan formando parte del camino de un futbolista.
Fortuño responde a quienes dudan de su altura: «Yo confío en mis aptitudes»
Otro asunto que le ha acompañado prácticamente toda su carrera es el debate sobre su estatura. Fortuño mide 1,83 metros, una altura inferior a la de muchos porteros que compiten actualmente en Primera División, y reconoce que ha tenido que escuchar comentarios sobre ello desde sus primeros años. «No es que me haya llegado, es que me ha pasado durante todos los años que he estado en el Espanyol.» Sabe que no tiene los centímetros de otros guardametas, pero tampoco considera que eso le impida competir: «Yo no soy un portero alto de los que hay hoy en día, de 1,90 m, pero tengo otras cualidades, otras aptitudes que sé sacar de mí.» Y remató su reflexión de una manera bastante clara: «Cada portero tiene sus características y yo confío en las mías.» Al final, la mejor respuesta a cualquier debate está siendo su rendimiento sobre el terreno de juego.
Las paradas del Racing y Villarreal, y hasta sus amigos en el Fantasy
Con varias titularidades a sus espaldas, Fortuño ya empieza a acumular momentos que guardar en la memoria. Preguntado por su intervención favorita, reconoció que todavía lleva poco tiempo jugando y prefirió destacar primero el partido de Villarreal: «Me quedaría, primero, con la primera portería a cero en el campo del Villarreal, aunque no hubiera ninguna parada así espectacular. Parada te diría la del Racing.» Dos encuentros que le han ayudado a ganar confianza y demostrar que puede competir a este nivel. La entrevista terminó con una nota más distendida, cuando le preguntaron si su titularidad estaba despertando interés entre quienes juegan al Fantasy. Fortuño respondió entre risas: «Tanto por la gente no, pero mis amigos sí que juegan y me han fichado.» Y añadió: «Cuando han visto que he jugado y he puntuado, ya confían en mí más que nadie (risas).» Una manera divertida de cerrar la conversación de un portero que ha pasado de esperar su turno a convertirse en uno de los nombres propios del Espanyol. Ahora tiene por delante el reto más difícil: seguir dando motivos a Sarabia para mantenerlo bajo palos.
