Resumen: El Espanyol celebra su 126 aniversario con un curioso cambio de protagonistas respecto a la fiesta del 125. Hace un año, Manolo González dirigía al conjunto perico en la victoria por 1-0 ante el Elche de Eder Sarabia, con gol de Carlos Romero, en un RCDE Stadium entregado. Doce meses después, el técnico gallego ha sido destituido y Sarabia ha sido anunciado como su sustituto hasta junio de 2028. De los 18 puntos de entonces a los ocho actuales, con el Espanyol en descenso y eliminado de la Copa del Rey.
Cinco puntos clave
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- Una coincidencia sorprendente: Sarabia visitó el RCDE Stadium con el Elche en el 125 aniversario y ahora entrenará al Espanyol.
- Manolo ganó aquel duelo: un gol de Carlos Romero dio el triunfo a los blanquiazules ante 30.820 espectadores.
- Diez puntos de diferencia: el Espanyol tenía 18 puntos entonces y suma ocho en la actual jornada diez.
- Cambio radical de escenario: de una fiesta con Alan Pace recién llegado a la presidencia a una crisis deportiva e institucional.
- Sarabia toma el relevo: el técnico vasco ha firmado hasta 2028, aunque Sergio García dirigirá al equipo ante el Villarreal.
El Espanyol del 125 aniversario: Manolo González, Sarabia y una fiesta que hoy parece lejana
Hay fotografías que, cuando vuelves a mirarlas, parecen de hace mucho más tiempo del que realmente ha pasado. Y la del Espanyol celebrando su 125 aniversario ante el Elche es una de ellas. Fue el 25 de octubre de 2025, hace poco más de un año. Aquel sábado, el RCDE Stadium se vistió de gala, hubo mosaicos, música, una camiseta amarilla que recordaba los orígenes del club y 30.820 aficionados que acudieron con ganas de celebrar algo grande. En el banquillo local estaba Manolo González. En el visitante, Eder Sarabia. Dos entrenadores con ideas muy distintas y que, sin saberlo, iban a quedar unidos por una historia bastante curiosa.
Manolo González ganó al Elche de Sarabia y el Espanyol llegó a los 18 puntos
Aquel partido terminó con victoria del Espanyol por 1-0 gracias a un gol de Carlos Romero en el minuto 47. El equipo de Manolo supo competir ante un Elche que quería llevar la iniciativa y que llegaba a Cornellà con el sello futbolístico de Sarabia. Los blanquiazules arrancaron con fuerza, Jofre Carreras puso pronto a prueba a Iñaki Peña y, tras el descanso, llegó el tanto que acabaría decidiendo el encuentro. Manolo le ganó la partida a Sarabia, la grada celebró los tres puntos y el Espanyol alcanzó los 18 en diez jornadas, llegando a asomarse provisionalmente a posiciones de Champions. Quién pudiera recuperar ahora aquellas sensaciones.
Un año después, Eder Sarabia sustituye a Manolo González en el Espanyol
Porque lo que ha pasado desde entonces tiene tela. El Espanyol cumple este miércoles 28 de octubre de 2026 sus 126 años de historia y lo hace con el equipo en puestos de descenso, recién eliminado de la Copa del Rey ante el Sestao River y sin Manolo González al frente del vestuario. La derrota por 4-3 en Las Llanas, con un gol encajado en el último suspiro de la prórroga, precipitó la destitución del gallego, anunciada por el club el martes por la noche. Una salida que ha dolido especialmente por todo lo que Manolo representaba y por la manera en que se produjo, cuando el equipo todavía estaba en Sestao.
Sarabia cambia el banquillo visitante del RCDE Stadium por el del Espanyol
Y aquí viene el giro que nadie habría imaginado durante aquella fiesta del 125 aniversario. Eder Sarabia, el entrenador que perdió contra Manolo en el cumpleaños del Espanyol, ha sido anunciado como nuevo técnico blanquiazul hasta el 30 de junio de 2028. El fútbol tiene estas cosas. Hace un año intentaba llevarse los puntos de Cornellà con el Elche; ahora Monchi le entrega las llaves de un vestuario que necesita reaccionar cuanto antes. Curiosamente, el vasco no se estrenará este viernes frente al Villarreal. Será Sergio García quien dirija al equipo en La Cerámica, mientras que Sarabia asumirá después el mando y será presentado oficialmente el próximo martes. Su primer partido llegará frente al Deportivo.
Alan Pace, de celebrar el 125 aniversario a afrontar su momento más complicado
En aquella fotografía también aparecía otro protagonista al que las cosas le han cambiado bastante: Alan Pace. El nuevo propietario estrenaba su etapa presidencial en el palco del RCDE Stadium, con el equipo instalado en la zona alta de la clasificación y un ambiente de ilusión alrededor del proyecto. Doce meses después, la situación es otra. La afición mira con preocupación el rumbo deportivo, cuestiona las decisiones tomadas desde los despachos y tampoco Monchi se libra de las críticas. El relevo de Manolo González ha colocado todavía más presión sobre quienes dirigen el club, porque ahora tendrán que demostrar que la decisión sirve realmente para cambiar el rumbo.
De los 18 puntos del aniversario a los ocho actuales: dos Espanyol muy diferentes
Los números son bastante crueles cuando se ponen uno al lado del otro. En la jornada diez de la temporada 2025-26, el Espanyol tenía 18 puntos. En la misma jornada de la 2026-27, solo suma ocho. Diez puntos menos en apenas un año. Entonces se hablaba de la posibilidad de mirar hacia Europa; ahora, la prioridad es salir de las posiciones de descenso. Entonces Manolo era uno de los grandes símbolos de la recuperación perica, después de haber conseguido el ascenso y consolidado al equipo en Primera. Hoy ya forma parte del pasado reciente del club, mientras Sarabia llega con una propuesta futbolística diferente y con bastante trabajo por delante.
Dos aniversarios del Espanyol, dos entrenadores y una vuelta de guion difícil de creer
Hay algo especialmente llamativo en que todo esto ocurra justo cuando el Espanyol vuelve a soplar las velas. El 125 aniversario fue una jornada de celebración, victoria e ilusión. El 126 llega entre nervios, decepción y un cambio de entrenador. Manolo González y Eder Sarabia, que hace un año se saludaban como rivales en los banquillos del RCDE Stadium, han acabado siendo protagonistas de un relevo que pocos habrían pronosticado aquella tarde. El que ganó ya no está. El que perdió es el nuevo elegido. Y la afición perica, que hace doce meses se marchaba feliz a casa, espera que Sarabia consiga devolverle al equipo una parte de aquella alegría. Porque cumplir años siempre está bien, pero al Espanyol le toca empezar a dar motivos para celebrar algo más que su historia.
