El Espanyol cayó ante el Rayo Vallecano en Butarque después de una primera parte para olvidar y una reacción tras el descanso que no fue suficiente para rescatar el partido. El equipo blanquiazul afrontaba este martes una nueva jornada intersemanal de LaLiga con la intención de dar continuidad a la importante victoria conseguida el pasado sábado en El Sadar. Los de Manolo González llegaban con la confianza reforzada después de imponerse por 0-2 a Osasuna y con el objetivo de volver a sumar lejos del RCDE Stadium en un nuevo compromiso apenas unos días después. El conjunto vallecano, con 4 puntos en su casillero, volvía a ejercer como local en Butarque, actual campo del Leganés y escenario de sus últimos partidos en casa, que acogía, en principio, el último encuentro del Rayo antes de su regreso a Vallecas. Al tratarse de una jornada intersemanal, con pocos días de descanso entre partidos, Manolo González introducía varios cambios en el once y apostaba por un nuevo sistema, pasando al 3-5-2. Dmitrović repetía bajo palos, mientras que la línea de tres estaba formada por Roger Hinojo, como central izquierdo, Cabrera y Riedel, como central diestro. En los carriles, Hartmann ocupaba el costado izquierdo, siendo titular por primera vez con el Espanyol, y Omar El Hilali hacía lo propio en la derecha. En la medular, Urko González y Rafa Bauza tenían como acompañante a Gabriel Moscardó, mientras que arriba Javi Hernández se situaba por detrás de Roberto Fernández, máximo goleador blanquiazul.
El partido arrancó y el Espanyol, casi sin darse cuenta, ya iba por detrás en el marcador. En la primera posesión blanquiazul, Moscardó perdió el balón en zona comprometida y el Rayo olió la sangre para salir rápido al ataque. Los locales abrieron a banda, Camello puso el centro al área y, tras quedar la pelota muerta, Álvaro García apareció completamente solo para empujarla a placer y poner el 1-0 en Butarque.
Los de Manolo González recibían así un duro golpe cuando apenas habían transcurrido dos minutos de partido. Tras recibir el gol, el Espanyol seguía errático y no conseguía asentarse sobre el partido, mientras el Rayo aprovechaba las dudas para seguir generando peligro. Los locales dispusieron de un par de ocasiones más para ampliar la ventaja, pero sin estar acertados en los metros finales. Poco a poco, el Espanyol parecía despertar y empezaba a ganar metros sobre el césped. Pero cuando mejor estaban los de Manolo González, el Rayo volvió a golpear y volvió a dejar en evidencia las dudas defensivas de los pericos. Álvaro García apareció de nuevo, esta vez por el costado izquierdo, y encontró a Adrià Pedrosa. El canterano llegó hasta línea de fondo y sacó un potente disparo cruzado que terminó en el fondo de la red para poner el 2-0 en el marcador.
Los franjirrojos castigaban así de nuevo al Espanyol cuando apenas se había superado la media hora de juego y ponían todavía más cuesta arriba el encuentro. En los últimos minutos de la primera mitad, el Espanyol se mostraba completamente inofensivo en ataque y seguía sin encontrar la forma de hacer daño. Los locales, en cambio, continuaban llegando con peligro a la portería de Dmitrović y generando situaciones para ampliar todavía más la ventaja, estrellando incluso un balón en el palo en la última ocasión de los primeros 45 minutos. El conjunto blanquiazul terminaba la primera mitad pidiendo a gritos el descanso.
La segunda mitad arrancó con Manolo González moviendo ficha de forma clara para buscar la remontada. El técnico perico introdujo tres cambios de golpe, dando entrada a Edu Expósito, Marcos Fernández y Bryan Zaragoza en busca de una reacción inmediata tras una primera parte muy complicada. Los cambios dieron sus frutos y el Espanyol salió con una marcha más tras el descanso, mostrando mucha más presencia en campo rival. A los cinco minutos, Bryan Zaragoza puso un gran centro raso con el exterior que encontró a Javi Hernández dentro del área, pero Lejeune apareció providencial para bloquear su disparo cuando el balón ya buscaba portería. El Espanyol había dado un primer paso y, poco después, encontró el premio: Javi Hernández filtró un gran pase al espacio para Roberto Fernández y el delantero, cuando se quedaba sin ángulo, recortó a la perfección para hacerse sitio y colocó la pelota en el palo largo con un disparo imposible para el guardameta rayista.
El Espanyol recortaba distancias y se lanzaba en busca de una remontada que minutos antes parecía impensable. Los de Manolo González no bajaron el ritmo y siguieron buscando el empate, aunque el gol se resistía a llegar. Con el encuentro entrando ya en su recta final, el técnico perico volvió a mover el banquillo y dio entrada a Calatrava, buscando añadir todavía más presencia ofensiva y apurar las opciones de una remontada que seguía abierta.
Ficha técnica:
Espanyol: Dmitrović; Roger Hinojo, Cabrera, Riedel; Hartmann, Gabriel Moscardó, Urko González, Rafa Bauza, Omar El Hilali; Roberto Fernández y Javi Hernández. También jugaron: Bryan Zaragoza, Marcos Fernández, Edu Exposito, Calatrava y Pol Lozano
Rayo Vallecano: Emil Audero; Andrei Rațiu, Florian Lejeune, Mujaid Sadick, Adrià Pedrosa; Tsitaishvili, Unai López, Pedro Díaz, Pathé Ciss, Álvaro García; Sergio Camello. También jugaron: Oscar Valentin, Bouare, Alemao, Fran Perez y Balliu
Goles: 1-0 (2′) Álvaro García; 2-0 (26′) Pedrosa; 2-1 (54′) Roberto
Árbitro: Isidro Díaz de Mera Escuderos (comité castellano-manchego)
Tarjetas: A Unai Lopez (45+4); a Marcos Fernández (63′); a Tsitaishvili (67′); a Pathé Ciss (70′); a Bouare (79′); a Alemao (90′): a Omar (90+6′) (Roja)
Estadio: Butarque
