El 25 de noviembre, en el RCDE Stadium, Alan Pace fue proclamado presidente del RCD Espanyol en una Junta de Accionistas que cerró simbólicamente una etapa y abrió otra. Flanqueado por Antonio Dávila y Mao Ye Wu, dejó una promesa sencilla, directa y muy fácil de recordar: “Solo puedo prometer trabajo y esfuerzo para conseguir llevar al Espanyol a lo más alto”. Cien días después, esa frase aún funciona como termómetro para medir expectativas y paciencia.
Del entusiasmo inicial al clima de preguntas
El arranque del mandato venía acompañado de un contexto amable: ilusión, curiosidad por la nueva propiedad y la sensación de que el club entraba en otra pantalla. Hoy el ambiente es más prudente. El entorno ha pasado del entusiasmo inicial a un momento lleno de preguntas y dudas, y no por un giro institucional concreto, sino porque el fútbol manda y la lectura pública del proyecto se mueve al ritmo de los resultados. También porque se echa en menos unmayor ejercicio comunicativo y de transparencia por parte de los nuevos rectores de la entidad que permita conocer qué pretende el proyecto, y cómo quiere conseguirlo.
El 2026 deportivo, el gran golpe a la percepción del proyecto
Si hay un factor que explica el cambio de ánimo es el rendimiento deportivo en 2026. La mala racha ha teñido de gris el inicio de año, hasta el punto de que el debate ya no va solo de crecer, sino de salir del atasco. El equipo acumula un tramo prolongado sin ganar en Liga, una dinámica que erosiona cualquier relato, por ilusionante que fuese, y que hace que el juicio sobre el nuevo ciclo sea más exigente y más inmediato.
Un mercado de invierno corto en un momento sensible
En paralelo, el mercado de enero dejó una sensación fría en gran parte del espanyolismo. Con la lesión de larga duración del capitán Javi Puado y margen para reforzar, el club cerró el invierno con una única incorporación: el cedido Cyril Ngonge. El mercado de invierno corto se ha convertido en uno de los focos de discusión, porque muchos entendieron que era una ocasión clara para sostener el salto competitivo en plena temporada y apostar por reforzar el equipo en un momento en que ocupaba una ilusionarte 5ª posición, pero que ya antes del cierre de la ventana de invierno daba señales claras de desgaste.
La dirección deportiva condicionada por la dolencia de Garagarza
A ese escenario se sumó un elemento humano que ha pesado mucho: la grave dolencia de Fran Garagarza, apartado de la primera línea en un momento clave del curso. La consecuencia es evidente: menos estabilidad en el día a día de la planificación deportiva y más incertidumbre en decisiones que afectan a plantilla, renovaciones y movimientos. No es un matiz menor: es una pieza central para entender por qué el proyecto se percibe hoy con más interrogantes. Cada vez más el entorno, respetando la figura del vasco, considera que se debería haber tomado una decisión aunque poco agradable necesaria en bien de los intereses del club, relevar aunque fuese momentáneamente al de Mutriku para agilizar el mercado, porque ese «comité de fichajes» instaurado para afrontar la ventana no funcionó. Para nada.
Cambios en los despachos y señales de actividad
El balance no es solo deportivo. En estructura, el club ha movido fichas. Bradley Spiby se ha consolidado como director de operaciones, Marco Otero ha llegado para coordinar la cantera en el ecosistema de los dos clubes y se insiste en el trabajo comercial para elevar ingresos. Hay cambios en los despachos, troceando algunas responsabilidades que antaño recaían en una única persona, y una hoja de ruta que se está construyendo, aunque el impacto de estas medidas no se mide en una semana ni se traduce en puntos de forma automática. Muchos esperaban mayor celeridad en unos relevos que se consideran absolutamente necesarios.
El verano como primer gran examen real del nuevo ciclo
La idea que se repite en el entorno es clara: el análisis definitivo no se dictará por estos 100 días, sino por lo que ocurra cuando termine la temporada. El verdadero examen llegará en verano porque será el primer mercado completo con el proyecto ya asentado, con decisiones de planificación, campaña de abonados, estructura de patrocinio y un marco económico que exigirá equilibrio. Si el club necesita una prueba visible del nuevo mando, esa será la ventana en la que se escriba ya que Pace ha deslizado que sueña con llevar al Espanyol al top-6 de la Liga en 5 años, pero no cómo piensa lograrlo.
