Desde la fatídica temporada 2019-2020 el Espanyol suma problemas en la posición de central. En estas siete temporadas han pasado por el club blanquiazul hasta 13 jugadores para dicha posición que sigue dando problemas. No es normal que después de tantos años no hayamos sumado ni dos temporadas con una defensa sólida. La afición pide cada campaña refuerzos en esa posición, otra vez más y en 2026 todavía se sigue demandando dos jugadores fiables para la zaga blanquiazul. No sé a qué esperan los directivos a cumplir con esta responsabilidad.
Temporada 2019-2020. Desastre de tres competiciones
El RCD Espanyol entra en Europa League tras tener una zaga defensiva fiable. Mario Hermoso que fue el mejor defensa perica y uno de los mejores de la temporada se marcha y deja alrededor de 12,5 millones de euros. Empieza la debacle con el fichaje de Fernando Calero, un jugador que había hecho buena temporada con el Real Valladolid, el club paga hasta 8 millones. Bernardo Espinosa que fue un jugador que jugó bastante (32 partidos) y la continuidad del brasileño Naldo (26 partidos). En el mercado de invierno el club, ya en posiciones de descenso y con muchas malas sensaciones se reforzó con Leandro Cabrera, jugador que no fue suficiente para salvar al club de la segunda división.
Temporada 2020-2021. Mero tramite en Segunda
Segunda división y con una plantilla más que superior para la categoría, sobre todo en ataque, con RDT, con un gran Embarba y con las irrupciones de Javi Puado y de Nico Melamed como revulsivo, si le sumas jugadores como Sergi Darder o Diego Lopez tienes una plantilla sobrada para la categoría. En el tramite en LaLiga Hypermotion el club decidió contar con la continuidad de Leandro Cabrera (38 partidos), David López (38 partidos), Fernando Calero (31 partidos) y Lluís López (19 partidos). Cumplieron, aunque era lo mínimo que había que hacer, subir como campeones era el objetivo que si o si la plantilla de Vicente Moreno tenía que hacer.
Temporada 21-22. Otra vez donde debemos estar
Fichaje de Sergi Gómez, un central con experiencia y que ha terminado su etapa siendo primer capitán pero que en lo futbolístico pocas veces ha sido fiable y ha podido mantener un gran nivel en Primera división con la elástica blanquiazul, de hecho, ha sido más un jugador de rotación que un jugador fundamental en los onces de los diferentes entrenadores que ha tenido. Cabrera el líder de la zaga, Calero siendo prácticamente cuarto central del equipo. David López cuajaría su última temporada marcada por las lesiones, se demostró que el club cometió un error ya que en Girona ha demostrado gran nivel jugando hasta Champions con titularidades. El equipo como ya sabemos se salvó aunque el final se le hizo largo. Problemas defensivos con 53 goles en 38 partidos, siendo el quinto equipo que más encaja.
Temporada 22-23. Calero-Cabrera
Otro descenso, en una temporada que no discutiremos que fue polémica por no utilizar otras palabras pero que acabó con el equipo entre los tres últimos clasificados. Esta temporada fue la más participativa de Fernando Calero, jugó en 29 partidos y no a buen nivel, tampoco lo hizo Leandro Cabrera que disputó 40 partidos entre todas las competiciones. Sergi Gomez no cumplió, tercer central. En el mercado de invierno la direcció deportiva optó por la misma formula, que tampoco sirvió, fichaje del mexicano Cesar Montes por otros 8 millones de euros. Por último la irrupción de Simo, con 9 partidos y con una ilusión de ser, por fin, el central que el club necesitaba. Finalmente descenso y parecía que reconstrucción.
Temporada 23-24. Play-Off y Ascenso
El club siguió con sus tres centrales habituales, algo que no funcionaba y que hoy en día parece que tampoco funciona con los dos que continúan. La realidad es que se subió pero al equipo se le vieron las costuras en muchas partes de la temporada. Llegó Manolo González al cargo, y junto a la plantilla pudieron subir en un Play-Off agónico. A los tres centrales que había y que cumplieron pero no con nota se les sumó otro veterano como Víctor Ruiz, un canterano que no tenía el ritmo necesario ni para la categoría de plata (16 partidos). Entre los otros tres se repartieron la gran mayoría de partidos y de minutos. Al joven Simo, como no, se tuvo que vender y su futuro no está en el Espanyol como quería toda la parroquia perica. Seguimos en la línea.
Temporada 24-25. Permanencia en la última jornada
Llegó cedido el central albanés Marash Kumbulla, quien hizo una gran temporada y ayudó mucho al equipo haciendo buenas actuaciones y haciendo pareja con el uruguayo Cabrera, quien acompañó con luces y sombras. Con todo esto el equipo encajó bastante pese a tener el mejor portero de la temporada, así tampoco fue para tirar petardos. Nos conseguimos salvar y la afición se fue con la esperanza de poder firmar en verano al central cedido por la AS Roma. Calero tuvo el rol de tercer central y Sergi Gómez capitán aportando desde el banquillo y desde otro rol.
Temporada 25-26. Seguimos con problemas
Hoy, con 25 jornadas a las espaldas y tras haber estado muchas semanas en puestos europeos el Espanyol sigue teniendo el mismo problema principal que son los centrales. El club no ha sido capaz de traer a Kumbulla y dar un paso hacia adelante y vuelve a tirar de Calero ya que tanto Clemens Riedel como Miguel Rubio no están dando el nivel. El caso del alemán que es el tercer central es una apuesta más de futuro, aunque ahora mismo no lo esté haciendo bien, todo lo contrario. Al final, no avanzamos y volvemos a lo de siempre y que no parece que no haya dado muchos resultados.
Trece centrales en siete años. Leandro Cabrera (227), Fernando Calero (171), Sergi Gomez (112), David Lopez (92), Marash Kumbulla (35), Lluís Lopez (34), Bernardo Espinosa (32), Naldo Pereira (26), Cesar Montes (22), Víctor Ruiz (16), Clemens Riedel (13), Miguel Rubio (10) y Simo Keddari (9). Después de todo y todos, estamos como en la campaña del primer descenso. Es una pena.
