El Espanyol, que no levanta cabeza desde el parón navideño, cae en el añadido en Valencia y acumula su cuarto partido sin ganar. El conjunto perico, que atraviesa una desafortunada racha en lo que a resultados se refiere, pretendía volver a sumar de tres en su visita a Mestalla. Manolo González alineó el once para medirse al Valencia: Dmitrović bajo palos; Rubén Sánchez -supliendo al sancionado Omar- ocupaba el lateral diestro y Carlos Romero el izquierdo, mientras que Calero y Cabrera cerraban el centro de la zaga; Urko González, Lozano y Terrats -escorado al flanco izquierdo- formaban la medular; Jofre -en derecha- y Pere Milla -algo por detrás del punta- completaban un ataque que lideraba Roberto Fernández. El Espanyol entró muy bien en el partido asentándose en campo contrario, llevando la iniciativa del juego y complicando la salida de balón del conjunto ché. Pero el fútbol no entiende de dinámicas: el Valencia golpeó primero. Lucas Beltrán se inventó un gran pase que superó varias líneas para que Hugo Duro sorteara a Dmitrovic tras una gran acción individual. 1-0.
El tanto sentó de maravilla a los locales que comenzaron a amenazar una meta perica que sostenían como podían Calero y Cabrera; precisamente, este último selló su renovación durante el choque al disputar su vigésimo partido oficial de la temporada. El Espanyol, a diferencia de los primeros minutos, comenzó a estar impreciso en ataque y trenzaba jugadas muy pobres que pedían a gritos la presencia de Edu Expósito. Manolo, visiblemente enfadado, obviaba que el guion de partido no era el previsto y daba pistas -con hasta cinco jugadores calentando a la vez- de que las modificaciones no tardarían en llegar. Pese a que el Valencia se fue apagando poco a poco y el ritmo del partido volvió a estar en botas espanyolistas, el cuadro blanquiazul -hoy teñido por completo de azul- tampoco lograba generar peligro y su oportunidad más clara llegó a balón parado. Con el 1-0 se llegaba al descanso de un choque que vislumbraba la dinámica perica de las últimas semanas. Manolo tenía un cuarto de hora para revertir la situación.
La segunda mitad se reanudó -para sorpresa de muchos- sin modificaciones, aunque Manolo poco tardó en hacerlas: en el minuto 3 de la segunda mitad retiró a Pere Milla y Lozano para dar paso a Kike García y Edu Expósito. Los cambios surtieron efecto y a los cuatros minutos llegó el empate. Rubén Sánchez puso un saque de banda directamente al área para que, tras una serie de rechaces, Terrats reventara el balón al fondo de la red para anotar su primer gol como perico e igualar el choque. El Espanyol mejoró mucho con las intervenciones y desdibujó a un Valencia que sufría mucho con la presencia de Kike y Roberto en el área. Sin embargo, el fútbol volvió a demostrar no entender de lógica: en el mejor momento perico el Valencia volvió a adelantarse mediante un contraataque que acabó sellando el central Cömert. El gol volvió a resucitar al conjunto local y esterilizó a un Espanyol que dejó de asediar el área ché.
En el tramo final Manolo, para revertir la situación, introdujo a Dolan como antídoto. Kike, Cabrera… acumulaban oportunidades -la mayoría a balón parado-, pero ninguna de ellas conseguía encontrar los tres palos. El gallego leyó la situación y, quizás en busca de más rematadores, dio entrada a Pickel y Miguel Rubio. El empate, por su parte, llegó de la forma menos ortodoxa: Urko remató desde lejos y el balón llegó a la red tras tocar en un defensor valencianista. Volvía a respirar el banquillo perico, sin embargo, el colofón de la tarde llegó en el añadido, cuando el colegiado señaló un polémico penalti tras un contraataque de los locales. Ramazzani transformó la pena máxima y puso el definitivo 3-2 en el marcador. El Espanyol, que fue a remolque todo el choque, vuelve a caer y sigue sin ganar tras el parón navideño. El conjunto perico volverá a vestirse de corto el próximo viernes 30 de enero, cuando recibirá al Alavés en el RCDE Stadium.
Ficha Técnica
Espanyol: Dmitrovic; Rubén Sánchez, Calero, Cabrera, Carlos Romero; Ramon Terrats, Urko González, Pol Lozano; Jofre, Pere Milla y Roberto Fernández. También jugaron Kike García, Edu Expósito, Dolan, Miguel Rubio y Pickel.
Valencia: Dimitrievski; Foulquier, Copete, Cömert, Vázquez; Rioja, Pepelu, Ugrinic, Danjuma; Beltrán, Hugo Duro. También jugaron Sadik, Diego López, Ramazzani, Santamaria, Javi Guerra.
Goles: 1-0 (16’) Hugo Duro; 1-1 (54’) Terrats; 2-1 (59’) Cömert; 2-2 (80’) Urko; 3-2 (93′) Ramazzani.
Árbitro: Hernández Hernández (comité de Las Palmas).
Tarjetas: A Pol Lozano (45’), Kike García (56’), Calero (66’) y Rubén Sánchez (92’). Al local Jesús Vázquez.
Estadio: Mestalla.
