La Tertulia de hoy en La Grada Ràdio reunió a un cartel de voces autorizadas para debatir sobre la actualidad perica. En la mesa estuvieron Luis Navarrete, Jaume Ballester, Mateu Ponce y Brian Calvo, bajo la dirección de Francesc Via, y con la participación especial desde Estados Unidos de Álex Segura, periodista y articulista de opinión en La Grada Online. Con este grupo, el debate estuvo servido: se habló de la etapa Rastar y la llegada de Alan Pace, del reto de suplir a Puado, del lío que vive el Oviedo antes del partido y del impacto internacional que empieza a tener el Espanyol en el mercado norteamericano.

El adiós de Rastar y la llegada de Pace

El programa arrancó hablando de lo que ha marcado la semana: la salida definitiva de Rastar y el desembarco de Alan Pace con Velocity. Jaume Ballester, que vivió de primera mano aquella transición hace diez años, recordó el contexto y lo que supuso para el club.

Brian Calvo fue directo: “Por fin tenemos aquí a Pace, es una buenísima noticia”. Mientras que Mateu Ponce fue más crítico con la gestión pasada: “Es difícil poner nota a la etapa Rastar, deportivamente y socialmente nefasto, pero se ha de ver que gracias a Chen Yansheng salimos de una dificultad económica muy grande y ha dejado el club saneado, es lo único que ha hecho, lo demás un desastre. El Espanyol necesitaba este cambio, ya no tenía sentido”.

Luis Navarrete aportó su visión sobre el cierre de etapas en el club: “Los finales de etapa son duros, y aquí hemos vivido dos: éste y antes el de Dani, yo que iba al club para temas fichajes era complicadísimo hablar con alguien, veníamos muy apurados. Dani se quitó un peso de encima”. Francesc Via recordó que “Dani nunca ha hablado mal de Chen, ganó dinero y se quitó de encima el tema de los avales que le preocupaba mucho”.

Balance de Chen y sus errores

La tertulia coincidió en que Chen puso dinero, pero no supo rodearse de una estructura solvente. Navarrete apuntó que “uno de los errores grandes fue el Excel de Ramon Robert, se inflacionó todo”.

Calvo resumió la crítica más repetida: “Ese ha sido el principal error de Chen, nadie le puede criticar por no poner dinero, pero no ha sabido hacer una estructura ni deportiva ni corporativa solvente, no se preocupó de rodearse de los mejores”.

Ballester añadió: “El problema es por la cultura china, existe un dictador y los demás cuerpo a tierra”. Y Calvo remató: “El problema es que el ‘dictador’, Chen, no sabía nada de fútbol”.

Esperanzas con Pace

Los tertulianos coincidieron en que el aterrizaje de Alan Pace transmite cercanía y profesionalidad. Ballester valoró positivamente sus primeras impresiones: “El día del Betis me crucé con él en el palco, estaba hablando por teléfono y pese a ello tuvo la deferencia de responder; me gusta, entiende del mundo del deporte y se ha metido en un club de Inglaterra, buen mercado para aprender, viene con un equipo –Spiby y Dávila– que eso es lo bonito, Chen no se había rodeado de un equipo que supiese de fútbol y es lo que me hace tener esperanzas de que lo harán mejor”.

Cómo suplir la baja de Puado

Otro de los puntos calientes fue la ausencia de Javi Puado durante seis u ocho semanas. Hubo debate sobre la crítica excesiva en redes. Ballester recordó: “Yo pediría que estas críticas feroces no se hagan más, hacemos daño. Algún comentario les debe llegar, y eso no es bueno”.

Mateu Ponce comparó: “Criticar a Puado es como criticar a Tamudo, nuestro referente, el tío que se ha quedado aquí teniendo otras ofertas más importantes fuera”.

Calvo señaló que es el momento de dar oportunidades: “Yo creo que es la hora de Terrats; Manolo lo ha de gestionar de la mejor manera posible. Aprovechando esta situación, que Puado no estará dos meses, es la hora de que juegue dos o tres partidos seguidos como titular”.

Navarrete pidió paciencia: “Con Terrats no hay que hacer presión, va a triunfar si tenemos paciencia”.

La visión internacional de Álex Segura

La tertulia contó con la participación desde San Diego de Álex Segura, periodista y colaborador de La Grada Online. Segura explicó el impacto de la llegada de Pace y JJ Watt en EE.UU.:

“Vivo a una hora de donde nació Alan Pace, en Orange County, un lugar conservador, el último bastión republicano de California. Su llegada y la de JJ Watt ha hecho que el Espanyol tenga una repercusión inmediata impensable hace unos años. JJ Watt, para ponernos en contexto, lo compararía a una figura como Rafa Nadal, palabras mayores. Es un deportista muy carismático en todo el país. Estoy muy contento de estar cerca de donde Pace pasa tiempo, y confío en que el club coja un buen camino estos años”.

Sobre la cobertura mediática que está teniendo el club desde que se conoció la llegada de Pace, apuntó: “ESPN es el medio deportivo por excelencia, y ha hablado del conglomerado del que forma parte JJ Watt, y se mencionaron las negociaciones con el Espanyol. Otros medios más especializados en soccer han hecho mención de esta inversión de 10 millones de euros, que no es ninguna broma”.

Segura también fue claro sobre el potencial del Espanyol en el país: “Pace no es heredero o un magnate del petróleo; no es un showman, es un tipo metódico que viene del mundo de las finanzas, tiene el plan muy claro. Todo eso hará que traiga al Espanyol a Estados Unidos y que lo haga crecer como a cualquier empresa. El RCDE ya tiene dos Escoles aquí, con 300 niños que saben del club y su historia. Seguro que EE.UU. será un país estratégico los próximos años”.

El lío en Oviedo antes del partido

La tertulia cerró con la polémica en Oviedo, próximo rival perico, tras la destitución de Paunovic y la llegada de Carrión. Se comentaron las tensiones internas y hasta los rumores de un WhatsApp que apuntaba a conflictos con jugadores como Cazorla, Colombatto o Hassan.

Via fue claro: “Cuando los jugadores se quieren poner por encima de un club y decidir sus destinos, la cosa acaba mal”.

Calvo avisó del peligro deportivo: “De todos modos el cambio de entrenador es mala noticia para el Espanyol, aunque jugando como jugamos las victorias han de llegar. Lo que me preocupa es la defensa, algo está fallando porque tantos goles encajados, no me gusta”.

Navarrete apuntó finalmente a otro problema: “Pues a mí me preocupa la falta de gol, ¿quién es nuestro goleador? Puado no está, Roberto, Kike… cuidado porque ni Dolan ni Koleosho tampoco tienen gol”.