El espanyolismo está hoy de celebración, y es que se cumplen 15 años desde la inauguración de su estadio de Cornellà-El Prat, conocido en la actualidad como RCDE Stadium. Fue el 2 de agosto de 2009 cuando el RCD Espanyol abría las puertas de su nuevo estadio; desde la marcha del mítico Sarrià en 1997 y tras el paso por el Estadio Olímpico de Montjuïc el Espanyol estaba huérfano de un estadio propio, una vieja aspiración desde la voladura de la añorada Manigua. Tras muchos años de espera, hace hoy 15 años toda la pericada vivía con ilusión el ansiado retorno a casa: el espanyolismo no olvidará jamás aquel 2 de agosto de hace ahora 15 años en que se festejó ese estreno con una brillante y emotiva ceremonia de inauguración.
Si tenim el millor estadi del món… es diu i no passa res ☺️ #RCDE #FundacióRCDE pic.twitter.com/Y4ue1HnSCL
— RCD Espanyol de Barcelona (@RCDEspanyol) August 2, 2024
De hecho, la celebración empezó en el exterior del estadio, donde miles de aficionados blanquiazules se agolparon a la espera de la apertura de las puertas. Mientras, actuaciones itinerantes, música, camas elásticas y un rocódromo para los más pequeños amenizaron la espera de casi 40.000 aficionados blanquiazules que llenaron por primera vez su nuevo campo. Poco antes de las ocho empezaron los actos dentro del estadio, donde el club perico estuvo arropado por un nutrido grupo de autoridades de diferentes ámbitos que no quisieron perderse los festejos. El inicio lo puso el entonces presidente del club, Dani Sánchez Llibre, quien agradeció a todos los aficionados su presencia en un día «tan importante»: «Han sido doce años de alegría y si no hubiese sido por vosotros , vuestro orgullo y sentimiento, habría sido imposible. Sólo deciros, ‘¡Gracias, gracias, gracias!’ Estoy convencido de que a partir de ahora empezará un nuevo Espanyol. Bienvenidos a vuestra casa, Visca Catalunya i visca l’Espanyol!». Tras el discurso, 700 voluntarios dieron la bienvenida a los aficionados dibujando la palabra «hola» sobre del césped mientras un grupo de castellers formaron un espectacular castillo. Posteriormente, el escudo del club en el círculo central que habían dibujado los voluntarios se fue transformando en un enorme corazón. Tras la plantación simbólica de un trozo de césped de los anteriores estadios, Sarrià y Montjuic, cuatro periquitos desde la parte superior de las cuatro esquinas del estadio descendieron hasta el centro del campo, mientras una cincuentena de personas colgadas en forma de red en cada uno de los goles bailaron representaron un espectacular partido de fútbol. La fiesta la coronó el primer triunfo de la historia del estadio, logrado por el equipo blanquiazul sobre el invitado a aquella fiesta, el Liverpool, con goles de Luis García y un doblete de Ben Sahar.
Aparte de aquel 2 de agosto de 2009, hay otras fechas clave en la historia del estadio: la primera victoria en partido oficial, que fue ante el Málaga el 23 de septiembre de 2009 (2-1); el 16 de septiembre de 2012, en que llegaba el número 100 como local, anotado por Javi López; el 18 de mayo de 2019, en que se logró la clasificación para la fase previa de la Europa League al superar a la Real Sociedad por 2-0; la victoria número 100 y primer partido europeo, el 4-0 ante el Stjarnan FC del 25 de agosto de 2019; y el partido que supuso el retorno a Primera división al vencer al Oviedo por 2-0, el 23 de junio pasado.
