El Espanyol afronta el partido de vuelta de la primera eliminatoria del playoff de ascenso a Primera división contra el Sporting de Gijón con la ventaja que dio el 0-1 logrado el pasado domingo en El Molinón. El solitario gol de Javi Puado puso en franquicia esta primera eliminatoria de la promoción, obligando a los de Miguel Ángel Ramírez a ganar por dos goles de diferencia si quieren pasar adelante y jugar la gran final, de la que saldrá el equipo que acompañará a Leganés y Valladolid en Primera división. En principio, todo está a favor de los blanquiazules para conseguir el objetivo, pero como bien avisaba un Manolo González muy experimentado en estas lides hasta el rabo todo es toro y mal haría el equipo en confiarse y dar la faena por finiquitada: lo que obliga la importancia del envite es rematar la faena con solvencia y de modo quirúrgico, evitando cualquier opción de perder esa plaza en la final que quedo bien encarrilada en Gijón, y donde ya espera el Real Oviedo, que anoche se deshizo del Eibar.
El Sporting no se rinde, y aspira a remontar la eliminatoria al Espanyol
Para el rival del Espanyol esta noche, el Sporting de Gijón de Miguel Ángel Ramírez, la derrota del pasado domingo ante la afición que desbordaba la grada de El Molinón fue un verdadero mazazo. Toda la ciudad había festejado a lo largo de la semana la clasificación para la promoción, e incluso llegaban mensajes afirmando que no se temía a un Espanyol al que se consideraba llegaba debilitado a la recta final y decisiva de la temporada. Sin embargo, desde el mismo pitido inicial el conjunto blanquiazul supo estar firme y muy serio impidiendo la circulación de pelota por parte de la zaga sportinguista, sabiendo madurar el partido hasta que la magia de Martin Braithwaite y Javi Puado decantó el marcador a favor de los blanquiazules. Ahora, a los sportinguistas les toca una ardua tarea, ganar por dos goles de diferencia al Espanyol si quieren clasificarse para la final en la que se decide la tercera plaza de ascenso. El técnico del Sporting, Miguel Ángel Ramírez compareció en la previa de la visita al Espanyol mostrándose muy confiado darle la vuelta a la eliminatoria, recordando que son especialistas a desafiar a las estadísticas en contra: «Metiendo un gol, estamos dentro de la eliminatoria. Se trata de defender bien, vamos a tener ocasiones y si somos capaces de convertirlas, estaremos dentro seguro. No podemos desesperarnos. Por ir a lo loco en el minuto 1, lo puedes perder en el minuto 2. Hay que ser inteligentes, defender bien. Atacando como lo estamos haciendo vamos a generar ocasiones. Se trata de convertir». Ramírez insistía en que la mentalidad del vestuario es la de dar la vuelta a la eliminatoria: «Es lo que me dicen, que después del partido estaban orgullosos del trabajo. Creo que todos están convencidos de que vamos a competir y lo vamos a lograr. Si tenemos más acierto que el último día, vamos a hacer gol y nos vamos a meter en la eliminatoria». «Este año ha habido una cosa fundamental, la capacidad de levantarnos después de un golpe. Lo hemos demostrado. Somos expertos en echar por tierra el big data y la inteligencia artificial que decían que íbamos a ser el 17. Y de repente nos plantamos quintos. Vamos a seguir luchando para destruir ciertos pensamientos limitantes», remataba un desafiante Ramírez.
El Espanyol debe gestionar su ventaja ante el Sporting con inteligencia
Para el técnico del Espanyol Manolo González el partido ante el Sporting de Gijón es sin duda uno de los más importantes de sus ya casi tres décadas en la profesión. Para el gallego, un hombre que ha trabajado denodadamente durante toda su vida para alcanzar lo más alto en su carrera, la posibilidad de acceder al playoff de ascenso a Primera división con el Espanyol supone una oportunidad única, que dicho sea de paso se ha ganado a pulso. El preparador blanquiazul, que pese a generar bastante consenso con su llegada para sustituir al tan denostado Luis Miguel Ramis ha tenido que ver cómo se ponía en duda su capacidad a pesar de llevar 13 partidos con el equipo en los que aún no conoce la derrota, supo plantear a la perfección el partido, y ahora tiene ante sí el reto de rematar la faena en la vuelta de esta primera eliminatoria. Manolo González, en la previa de este trascendental Espanyol – Sporting, destacaba que su equipo pese a la ventaja de la que goza no va a especular, y que quiere un nuevo triunfo que acabe la afianzar la moral de los suyos: “Saldremos a ganar, como siempre. Sabemos el partido que toca y el rival. Jugamos en casa e iremos a buscar el partido, no creo en otra forma de jugar”. “Estamos bien, ya dije que llegábamos fuertes. Estamos bien mentalmente y fuertes. Desde que llegué es nuestro mejor momento a nivel de grupo. Cabeza fría. Será un partido difícil, ante un muy buen rival y hemos de estar al nivel que toca para pasar la eliminatoria”, insistía el gallego, que dejaba claro que en el vestuario no se piensa en el 0-1 de la ida en El Molinón: “El equipo no piensa en eso. Es algo que ya lo dejamos claro, nosotros y los jugadores, el pasado domingo. Contentos por ganar en un estadio tan difícil como El Molinón, pero quedan 90 minutos y la gente es muy consciente de ello. Son partidos de 180 minutos, son eliminatorias como si fuese la Champions. Los partidos pueden cambiar para bien o para mal y somos conscientes de la responsabilidad que tenemos. Hay que estar muy metidos para pasar la eliminatoria. Tenemos preparado el partido para tener nuestra identidad y mostrar la personalidad del otro día. No hemos de cambiar porque esto es lo que nos ha permitido estar por delante en la eliminatoria. Hemos de tener posesiones largas, que el equipo descanse con el balón y se defienda también con él, que el otro día lo hicimos bien. Ellos van a tener que arriesgar, no les queda otra. Veremos en qué minuto lo hacen, pero no hay que cometer errores que les metan en el partido. Hemos de mantenernos firmes y fuertes. Hemos de salir a ganar, salir convencidos al campo de lo que somos. El equipo llega bien moralmente. Y llegamos en nuestro mejor momento desde que estoy y aquí. Nos hemos de centrar y cuando vengan los momentos complicados hay que sacar fuerzas. El grupo sacará adelante el partido porque mentalmente llegamos muy fuertes”.
¿Dónde ver en directo por TV el RCD Espanyol- Sporting de Gijón del playoff de ascenso a Primera división?
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