- Resumen: El Espanyol volvió a quedarse sin premio en el último suspiro y cayó por 0-1 ante el Atlético de Madrid en el RCDE Stadium. Manolo González apostó por una defensa de cinco para frenar a los rojiblancos, que dominaron la posesión y llevaron la iniciativa durante buena parte del encuentro. Los pericos resistieron y tuvieron sus opciones, especialmente con un potente disparo de Cabrera al palo, mientras Fortuño evitaba el gol visitante con varias intervenciones decisivas. Álex Baena rompió el empate en el minuto 90, dejando al Espanyol sin un punto que parecía tener al alcance. La nota positiva fue el regreso de Javi Puado ocho meses después, aunque el equipo volvió a marcharse derrotado y sigue sin encontrar la reacción que necesita.
Cinco claves del Espanyol 0-1 Atlético de Madrid
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- Una defensa de cinco para frenar al Atlético. Manolo González sorprendió con la entrada de Drkušić y un cambio de sistema que reforzó la zaga, pero dejó al Espanyol con poca presencia ofensiva.
- Dominio rojiblanco y ocasiones pericas. El Atlético llevó el peso del encuentro, aunque Roberto Fernández tuvo una buena oportunidad y Cabrera estuvo a centímetros de marcar con un disparo al palo.
- Fortuño mantuvo vivo al Espanyol. El guardameta volvió a responder bajo palos, especialmente en un mano a mano ante Julián Álvarez que evitó que el Atlético se adelantara.
- Baena castigó al Espanyol en el minuto 90. Cuando el empate parecía asegurado, el centrocampista rojiblanco apareció en la frontal y firmó el 0-1 con un gran disparo. Otro golpe en los minutos finales, como ya sucedió en Málaga.
- Puado vuelve, pero la crisis de resultados continúa. El capitán reapareció después de ocho meses de ausencia, la mejor noticia de una tarde que terminó con otra derrota. El Espanyol sigue con ocho puntos tras nueve jornadas y encadena cuatro partidos sin ganar.
Un gol de Álex Baena en el minuto 90 castigó a un Espanyol que resistió durante casi todo el encuentro, pero acabó marchándose de vacío del RCDE Stadium. El equipo blanquiazul recibía en la jornada 9, en el RCDE Stadium al Atlético de Madrid, uno de los equipos más en forma de la Liga. Los colchoneros llegaban a Cornellà dispuestos a prolongar su buen momento y a poner a prueba la capacidad del Espanyol para competir ante uno de los grandes del campeonato. Para los pericos, el encuentro suponía mucho más que una nueva jornada liguera: después de un empate amargo en La Rosaleda, donde la victoria se escapó en el minuto 93, el equipo necesitaba convertir la rabia de aquel desenlace en un impulso para reaccionar y ofrecer ante su afición una imagen que permitiera, de una vez por todas, recuperar la confianza. Para la ocasió Manolo Gonzalez introducía una gran novedad en el once con la entrada de Vanja Drkusic, que provocaba también un cambio de sistema. El técnico perico apostaba por una línea de cinco defensas para intentar mejorar sus registros defensivos ante uno de los rivales más exigentes de la competición. Ángel Fortuño repetía bajo palos, con Omar El Hilali, Clemens Riedel, Vanja Drkusic, Leandro Cabrera y Roger Hinojo en la línea defensiva. En el centro del campo, Pol Lozano y Edu Expósito ocupaban la medular, con Javi Hernández y Bryan Zaragoza en las bandas, mientras que Roberto Fernández era, de nuevo, la máxima referencia ofensiva.
El partido empezó con un Atlético de Madrid dominador, que se hizo con el control del balón desde los primeros compases y consiguió imponerse al Espanyol en la posesión. Los rojiblancos encontraron espacios con dos combinaciones rápidas que terminaron en los primeros disparos dentro del área, aunque sin encontrar portería. Por su parte, el conjunto blanquiazul se mantuvo bien colocado, cerrando espacios y tratando de frenar las primeras acometidas visitantes. Con el paso de los minutos, el guion apenas cambió. El Atlético seguía llevando la iniciativa y, alrededor de la media hora de juego, llegó el peligro, cuando Giuliano Simeone se internó en el área, obligando a Roger Hinojo a estirarse para arrebatarle el balón antes de que pudiera rematar. La respuesta perica llegó a balón parado: un córner botado rápidamente por Bryan Zaragoza sorprendió a los rojiblancos y terminó con un remate de Roberto Fernández que se marchó desviado por muy poco. Cuando el partido enfilaba el camino hacia el descanso, el Espanyol volvió a sorprender con una falta lateral que, de nuevo, se sacó rápidamente. El rechace cayó en los pies de Cabrera, que, desde fuera del área y con su pierna menos hábil, soltó un potente disparo que se estrelló en el palo. Una acción que estuvo a punto de cambiar el guion del encuentro y que se convirtió en la ocasión más clara de los blanquiazules hasta el momento.
La segunda parte arrancó con dos cambios en las filas del Atlético de Madrid, que buscaba dar un nuevo impulso al equipo para romper el equilibrio del marcador. Por su parte, Manolo González mantuvo a los mismos once jugadores que habían iniciado el encuentro. El guion se mantuvo con un Espanyol bien plantado atrás, que trataba de contener las acometidas rojiblancas, hasta que, alrededor del minuto 60, Marcos Llorente estuvo a punto de romper la igualdad con un disparo desde la frontal del área que se estrelló en el palo, en la ocasión más clara del Atlético en esta segunda mitad. Con el Atlético amenazando con romper la igualdad, Manolo González decidió mover el banquillo para dar un nuevo impulso al equipo. El técnico perico dio entrada a Álex Calatrava y Moscardó con la intención de ganar presencia con balón tras las recuperaciones y encontrar más opciones para salir de la presión rojiblanca, encarando así el último tramo del partido.
En los minutos finales, una de las grandes noticias del encuentro fue el regreso de Javi Puado a los terrenos de juego ocho meses después. El capitán blanquiazul volvió a tener minutos en el tramo decisivo del partido, con la intención de ayudar al equipo a buscar el gol y tratar de sacar algo positivo ante el Atlético de Madrid. Sin embargo, el conjunto rojiblanco siguió insistiendo en busca del tanto y se encontró con un Ángel Fortuño providencial. El guardameta perico evitó el gol en la ocasión más clara de los visitantes, un mano a mano ante Julián Álvarez en el que se hizo enorme y se lanzó al suelo para desbaratar la acción. Pero, cuando el partido ya encaraba su recta final, en el minuto 90, el Atlético encontró el premio que tanto había buscado. Tras una buena salida de balón del conjunto rojiblanco, Álex Baena apareció en la frontal del área y soltó un auténtico zapatazo que superó a Ángel Fortuño y acabó en el fondo de la red para establecer el 1-0 y dejar al Espanyol contra las cuerdas en los últimos instantes. El Espanyol vio cómo el esfuerzo de todo el partido se quedaba sin recompensa en el último suspiro, aunque la tarde dejó una noticia positiva: el regreso de su capitán, Javi Puado, ocho meses después. Los pericos volverán a vestirse de corto el próximo sábado 24 de octubre en El Sardinero, frente al Racing de Santander, para afrontar una nueva jornada de Liga, esta vez lejos del RCDE Stadium.
Ficha técnica:
Espanyol: Ángel Fortuño; Omar El Hilali, Clemens Riedel, Leandro Cabrera, Drkusic y Hinojo; Pol Lozano y Edu Expósito; Javi Hernández y Bryan Zaragoza; Roberto Fernández. También jugaron: Unai Nuñez, Moscardo, Caltrava, Puado y Marcos
Atlético de Madrid: Oblak; Dani Martínez, Dávid Hancko, Cristian Romero y Marc Pubill; Ademola Lookman, Hjulmand, Pablo Barrios, Giuliano Simeone y Kang-in Lee; Jonathan David. También jugaron: Julian, Grimaldo, Llorente, Baena, Mendoza
Goles: 0-1 Baena (90′);
Árbitro: José Hernández Hernández. (Comité Canario).
Tarjetas: A Hjulmand (22′); a Kang- in Lee (43′); a Cuti Romero (65′); a Baena (68′); a Mendoza (79′); a Hinojo (81′)
Estadio: RCDE Stadium
