El mercado de invierno del Espanyol sigue dando que hablar en clave blanquiazul, y La Grada Ràdio lo ha vuelto a demostrar este jueves con una tertulia donde no ha faltado debate. Con la participación de Alberto Capilla, Luis Navarrete, Rai Amado, Hugo Martínez Orejuela y Àlex Cobas -bajo la batuta de Francesc Via-, el programa ha servido para revisar no solo lo que ha hecho el Espanyol en esta ventana de fichajes, sino también lo que ha dejado de hacer. Y, como guinda, conexión en directo con Sergio Escario, periodista de Mundo Deportivo y el último que ha podido charlar cara a cara con Alan Pace. ¿Ha faltado ambición? ¿Era el momento para dar un paso adelante? ¿Tiene el club claro hacia dónde va? La tertulia ha servido para poner todas esas cartas sobre la mesa.
El debate sobre el mercado sigue abierto en la Grada
Luis Navarrete fue el encargado de ponerle contexto a lo que está pasando con el mercado de invierno: «Visto el mercado de invierno en general, el efecto dominó es muy importante en los fichajes, que haya movimientos arriba en los clubes grandes, y no se ha dado. Decepcionante en este sentido pero prefiero no fichar que apostar por interrogantes como el año pasado que nos la jugamos, aunque salió bien. Enero es un mercado muy complejo, pese al desastre de mes el equipo está sexto y eso lo fortalece».
La derrota ante el Alavés cambia el clima anímico
Hugo Martínez Orejuela confesó un cambio de sensaciones tras el último partido: «Hasta el viernes pasado no estaba preocupado pero tras el partido del viernes ante el Alavés, tengo algo de ansiedad». Una frase que resume el sentir de buena parte de la grada, que ha pasado del entusiasmo a la inquietud en pocas semanas.
Capilla no ve falta de ambición: equilibrio y contexto
Alberto Capilla optó por un enfoque intermedio: «Ni buena ni mala impresión con el mercado del Espanyol, no tengo ni euforia ni decepción ni creo que haya falta de ambición. Somos el equipo revelación de la primera vuelta, nos ha lastrado enero pero la temporada es buena, se ha traído un jugador polivalente por polivalente, Ngonge por Puado, porque los dos que se han ido no jugaban. Calibrar la ambición del club por lo que ficha en enero, no lo veo».
Cobas aprieta: «¿Queremos ir a Europa o no?»
El que no compró ese argumento fue Àlex Cobas, que soltó con claridad: «No lo comparto, eso ¿queremos ir a Europa o no?». Para Cobas, no es cuestión de matices sino de objetivos concretos y de actuar en consecuencia.
El elefante en la sala: la baja de Garagarza
Navarrete respondió con una pregunta muy directa: «Pero quién ficha, si Garagarza está de baja». Y ahí volvió a tomar la palabra Cobas: «Pero el responsable final al final es Alan Pace, si hay una persona de baja hay que tomar decisiones».
La dirección deportiva, señalada: «No puede ser que no actúe»
Francesc Via explicó que Pace ha estado presente: «Pace es intervencionista, ha sido consultado por movimientos, pero no tiene criterio para buscar o no un futbolista», y apoyó la crítica de Cobas: «Cobas se refiere a que Pace debería haber tomado la última palabra. No puede ser que sepamos por dónde se ha comprado el coche, pero que quien debe cambiarla no actúe».
¿Cómo valora Pace la situación?
Navarrete intentó entender la postura del propietario: «Visto el rendimiento de la primera vuelta, si fuera Pace y viese que mi motor para fichar, Garagarza, no funciona, diría que la situación no es preocupante».
Via añadió que: «Pace en la Gala de Mundo Deportivo no renuncia a Europa, se citaron mal sus palabras».
«Parece que el objetivo no era Europa»
Cobas insistió en lo que considera una incoherencia de fondo: «Pero más allá de las palabras, viendo el mercado, parece que el objetivo del club no era estar quintos y luchando por Europa, y parece que no ha cambiado».
El Espanyol, sexto: ¿drama o oportunidad?
Capilla puso el foco en el presente: «El Espanyol casi nunca ha estado en una situación en la tabla como la actual a estas alturas, veo demasiado pesimismo en general en el entorno, no lo entiendo». A lo que Via replicó con una dosis de realismo: «La gente se ha ilusionado, de ahí esa sensación».
Sergio Escario desde Mundo Deportivo: una mirada desde dentro
En mitad de la tertulia, se incorporó por videollamada Sergio Escario, periodista de Mundo Deportivo y uno de los últimos profesionales que ha podido hablar cara a cara con Alan Pace en la gala de los 120 años del diario. Aunque no trascendieron todos los detalles de la conversación, su presencia sirvió para ofrecer una visión cercana del actual estado de ánimo del propietario blanquiazul.
“Las palabras del presidente al recibir el premio de MD no están bien citadas”, arrancó Escario, haciendo referencia a las críticas recientes hacia Pace. “Más allá de eso, entiendo la desilusión de la gente, pero si nos atenemos a las palabras de Pace desde su presentación, nunca prometen una inversión desmesurada. Fueron bastante prudentes, avisando que las reglas de LaLiga no son las mismas que las de la Premier”, explicó. Para Escario, el bajón de expectativas tiene que ver con la dinámica: “Entiendo a la gente, que se veía quinta y ahora ve algunos jugadores que ya no están con la flechita para arriba como al principio de temporada”.
“Hace poco se cumplieron 100 días de Pace: hay hoja de ruta”
Escario recordó que el nuevo propietario y su equipo apenas llevan unos meses al mando, y que “tienen una hoja de ruta a medio plazo”. Aunque eso no quita la sensación de decepción. “Dejó mensajes como en el Manchester City que ilusionaron a la gente, y ahora ver solo a Ngonge como refuerzo no es lo que muchos esperaban”. Eso sí, él pide calma: “Yo estoy en el barco de la prudencia, dejemos pasar estos meses. Ojalá el equipo pueda ir a Europa y a ver cómo enfocan el mercado de verano, que será más normal. Este ha sido un poco cogido por pinzas, por algo que nadie quería: la persona que debía estar al mando del mercado no ha podido estar”.
“Yo creo que Garagarza con su trabajo se ha ganado que le demos este mercado de margen y veremos qué pasa en verano”, remató Escario, dando algo de crédito al director deportivo.
“Se intentó traer a dos jugadores…”
Francesc Via le preguntó directamente por su charla con Pace. ¿Qué le transmitió? Y Escario fue claro: “Se le ha criticado mucho a Pace estos días por su discurso del viernes pasado a pie de campo. El viernes no promete, pero sí dice que le gustaría dotar a Manolo de esos recursos para aspirar a Europa, y en los tres días siguientes no hay ninguna incorporación”.
Su sensación fue que “se intentó incorporar algún jugador, incluso no a uno sino a dos”, pero que al final se decidió no fichar “porque las opciones que estuvieron sobre la mesa no aportaban esa calidad”. Y dejó un apunte interesante: “Esto ya es más por mi parte, pero creo que ha habido opciones que sí hubieran subido un escalón al equipo, que no se han podido dar por circunstancias X: porque han ido a equipos que juegan Europa, porque encajaban mejor en la idea de otros entrenadores… Pero esperemos que el amigo Ngonge salga bien”.
“Ngonge por Puado, una pieza por otra”
Sobre el nuevo fichaje perico, Escario opinó sin rodeos: “Las percepciones son las mismas de todos. Prometía mucho hace dos años en la Serie A. Tal y como están Dolan y Pere Milla, puede aportar mucho en la línea de mediapuntas”. Y lo resumió así: “Al final hemos cambiado una pieza por otra, Ngonge por Puado, porque el papel de Javi Hernández fue residual y lo de Luca Koleosho fue una pena. Sabemos de su potencial pero aquí no se lo pudimos ver, no contaba para Manolo y por algo sería”.
Ezkurra, Pace y un discurso difícil de asumir
Respecto a las palabras de Unai Ezkurra en la presentación de Ngonge, Escario fue empático, pero no ocultó sus dudas: “Le cayó un marrón importantísimo, y si estoy de acuerdo en algo es en lo de que el Espanyol ha de tener un crecimiento orgánico”. Pero a partir de ahí, entró en materia: “No podemos estar satisfechos, ni la dirección deportiva ni la propiedad con el mercado de invierno. El propio Pace lo dijo, repitió varias veces que había sido muy duro”.
Y lanzó una reflexión de fondo: “Los tiros iban por opciones que creías que podías traer pero que han acabado eligiendo otros equipos que juegan competición europea”. La comparación con el mercado de enero pasado es clara: “La diferencia es que entonces te fuiste a pelear por otro perfil de jugadores, como Urko y Roberto. Ahora te has ido a pelear con equipos de otro perfil. Espero que esto haya servido como proceso de aprendizaje tanto para la nueva propiedad como para la dirección deportiva”.
El bajón de Pace es entendible, pero hay que tener memoria
Por último, Escario abordó el desencanto con Alan Pace, que empieza a notarse en el entorno. “Entiendo la desilusión del aficionado perico por la situación actual. Cuando Pace llegó, la pelotita entraba, y ahora no”. Y puso ejemplos claros: “Si no te roban contra el Girona y el Valencia, y si no haces el partido que haces contra el Alavés, tal vez la lectura sería diferente”.
Aun así, pidió contexto y memoria: “La gente acabó muy quemada de la etapa Chen Yansheng, y entiendo que a la primera que vienen mal dadas piensen ‘otro igual’. Pero Chen estuvo diez años. Pace lleva apenas cien días”. Por eso, dejó un mensaje de cierre que también fue una advertencia: “Esperemos al verano y a ver cómo acaba la temporada. Me quedo con esa autocrítica de Pace que comenté antes. Se han encontrado con esto, no se lo esperaban. Bien que su trabajo es esperárselo, pero esperemos que haya servido de cara al próximo mercado… y a los siguientes que vendrán”.
El Espanyol necesitaba más perfiles y menos excusas
Tras la intervención de Sergio Escario, la tertulia siguió con más claridad que optimismo. Rai Amado fue directo: “Ante el Alavés tuve la sensación de que al equipo le faltaban perfiles, teniendo en cuenta que durante la primera parte se ha tapado con jugadores que tuvieron un rendimiento muy alto como Dolan o Pere Milla, y traer perfiles similares para dar alternativas a Manolo no hubiese estado de más. El equipo, en esta situación en la que está algo colapsado, le hubiese dado aire y energía”.
Francesc Via no se anduvo con rodeos: “Dudo que Manolo lo diga porque no quiere meterse en más líos, pero si le preguntan si está satisfecho con el mercado, dirá que no. A mí dame futbolistas y opciones, hemos perdido tres jugadores y me dan uno… El club estaba buscando hasta el último día y, por tanto, claro que era necesario reforzar esta plantilla. Es obvio. Lo que pasa es que al final no han sido capaces de hacerlo, había dinero y no se nos puede decir que es imposible mejorar esta plantilla”.
Un equipo con techo, que sobrevive gracias a Manolo
Hugo Martínez Orejuela también lo ve claro: “Manolo haría su carta a los Reyes diciendo lo que necesitaba, pero hemos sido incapaces de traer nada más. Para mí sí era necesario tener más perfiles de jugadores, el otro día se ve claro cuando has de poner a Edu Expósito en la base. Estoy contento con esta plantilla, pero le faltan herramientas. Se vio que el Alavés tenía más perfiles que el Espanyol. Sin Manolo, esta plantilla no sé dónde estaría… más abajo seguro. No es casual, detrás hay un trabajo, pero las herramientas dan para lo que dan, hay un techo”.
Navarrete señaló otro punto importante: “Los resultados y los clubes donde vas a fichar han quitado credibilidad cara a un fichaje que quiera venir, la sensación es que el equipo está ahí por casualidad. Si hubiésemos ganado un par más de partidos…”.
Hugo le replicó: “¿Y no le afecta a Osasuna y Valencia?”, a lo que Navarrete contestó resignado: “Sí, pero nosotros vamos a fichar con lo que tenemos”.
Dinero había. Gestión, no tanto
La pregunta de Via llegó sola: “Podían quedar dos millones de euros ¿No da para traer un buen jugador cedido?”. Navarrete apuntó que “fallaba la sala de máquinas, los que decidían”, y Via remató con contundencia: “Ahora… yo no blanqueo a Pace, es el máximo responsable. Pero el error no viene de que no había dinero, entonces…”.
Hugo, rotundo, sentenció: “Si nosotros hubiéramos tenido el papel de Pace hubiéramos dicho ‘apártate que me encargo yo o pongo a alguien que se encargue’, y no ha sido así”, en referencia directa a la baja de Garagarza.
Navarrete defendió la postura contraria: “Yo hubiera respetado a la persona, en un tema muy complejo”.
Una tormenta perfecta… con fantasmas del pasado
Capilla resumió bien la sensación: “Ha sido una tormenta perfecta a todos los niveles. El año pasado traes a Roberto y Urko porque les podías prometer jugar, y este año no puedes hacer eso. En vísperas de un Mundial todos quieren minutos y cuando les dices que no puedes garantizarlo, se van a otros clubes”.
Además, dejó una crítica institucional muy clara: “No ha habido una dirección presente como en otros mercados. A veces los fichajes se hacen a base de presionar, y no se ha podido porque está de baja médica. La propiedad ha de valorar qué pasa de cara al verano”.
Y lanzó una imagen muy gráfica que caló entre todos: “Ayer hubo una foto que nos trajo fantasmas del pasado: Mao Ye y alguien al lado que no acababa de explicarse bien, Unai Ezkurra… y dijimos: ¿dónde vamos?”.
Capilla concluyó con una advertencia: “El Espanyol, más que un fichaje sobre el campo, necesita un director general o un portavoz que hable con los medios y no nos deje esta sensación de incertidumbre o miedo. Ese es el primer fichaje que debe hacerse”.
¿Quién pone voz al Espanyol?
Navarrete cerró con una reflexión amarga: “Esa falta de respeto con que nos trataron tras Valencia también influye en los jugadores a la hora de decidir si vienen o no”.
Y Via volvió al tema institucional, sin paños calientes: “La manera de Alan Pace de dirigir el club es que no quiere un portavoz, cuando se ha demostrado que hace falta una cara visible. Le falta a veces locuacidad para proyectar lo que quiere decir y alguien debería haber cogido las riendas para mandar ese mensaje claro a la gente del Espanyol”.
Remató apuntando al origen del malestar: “Pace vino prometiendo gestión y no se han visto aún los frutos. Es más, sospechamos -con información- que gran parte del problema de mercado viene por la mala gestión. Ahí han de centrarse las críticas. No han prometido una gran inversión, pero dicen que quieren crecer. Y eso se hace con gestión o inversión”.
En ese sentido, se recordó con cierta nostalgia cómo Fran Garagarza sí tomó la palabra el año pasado en Mallorca y en Villarreal, con intervenciones “más que convincentes” que hoy se echan de menos.
Frustración con los paralelismos con Chen… pero se pide paciencia
Francesc Via volvió a poner el foco en la sensación de déjà vu que recorre al espanyolismo desde hace semanas. “El tremendismo viene porque Alan Pace no ha hecho un corte radical con la etapa de Chen”, reconoció. Y eso, más allá de nombres concretos, “se ve en vasos comunicantes como Mao Ye, que sigue teniendo un peso importante en el día a día”. Aun así, Via quiso hacer un llamado a no perder la perspectiva: “Pese a esos paralelismos, considero necesario ser prudentes y tener paciencia con la nueva propiedad”.
Una idea que no es sencilla de digerir para una afición que lleva años a palos con la gestión del club. Pero el mensaje está claro: no cometer el error de meter a todos en el mismo saco antes de tiempo, aunque la desilusión sea evidente.
Renovaciones pendientes y un verano que ya aprieta
Hugo Martínez Orejuela puso sobre la mesa otro frente que ya empieza a preocupar: “Hay jugadores que acaban contrato con los que hay que negociar y hay que planificar ya mismo el mercado de verano”. El calendario no perdona, y seguir en manos de una estructura debilitada puede hipotecar lo poco que queda de margen de maniobra para la próxima temporada.
En esa línea, Via apuntó directamente al núcleo del problema: “El gran problema sigue siendo ese vacío o confusión en el área deportiva”, y recordó que Fran Garagarza, en teoría de baja médica, estuvo ayer en la Dani Jarque hablando con futbolistas. Algo que sorprendió a más de uno, porque si el club no tiene claro quién manda en los despachos, difícilmente podrá ordenar nada de cara a junio.
El mensaje final fue claro y compartido por todos los tertulianos: ya no vale solo con pedir paciencia; hay que organizarse, decidir quién toma las riendas y actuar antes de que el mercado de verano llegue como otro tren que se pierde.
