El Espanyol de Manolo González llega al partido del Martínez Valero ante el Elche todavía con el eco del 4-2 encajado ante el Atlético de Madrid, un duelo que dejó sensaciones mezcladas: algunos momentos de competitividad en la primera mitad, sí, pero también la confirmación de que al equipo le está costando un mundo sostener los partidos cuando el rival aprieta. Dos puntos de 24 en 2026 pesan, y se notan en el ambiente, en la grada y también en la previa.
Manolo ha comparecido hoy con la misión de frenar esa dinámica y de devolver al equipo a un terreno más reconocible. El Espanyol sigue bien situado en la tabla gracias a su gran primera vuelta, pero la caída de resultados ha reducido el margen emocional. Por eso, más que un partido por la clasificación, el de Elche se percibe como un encuentro para volver a sentirse equipo.
Un partido para recuperar sensaciones más que para mirar la tabla
Aunque la clasificación no obliga al Espanyol a mirar hacia abajo, sí exige reaccionar. El equipo quiere volver a sumar para estabilizar la temporada y afrontar el tramo final con tranquilidad. Ganar en Elche no resolvería todos los problemas, pero sí serviría para cambiar el estado de ánimo y cortar la sensación de caída continua.
Por eso la previa de Manolo González ha transmitido un mensaje claro: trabajo, calma y correcciones. Nada de dramatismo, pero tampoco de autocomplacencia. El Espanyol necesita volver a reconocerse a sí mismo, y el Martínez Valero aparece como el escenario propicio donde empezar a hacerlo.
Partido: ¿es más importante ganar o crear buenas sensaciones?
Importan las dos cosas, van de la mano. Ganar con buenas sensaciones es lo ideal. Es importante ganar, pero si te han llegado setenta veces y has sufrido mucho, puedes salir feliz por el resultado, pero no con buenas sensaciones. Tenemos que intentar volver a lo que hicimos en la primera parte ante el Atlético y recuperar la sensación de ser un equipo duro.
Sarabia se ha reunido con los árbitros
No le doy importancia. Nosotros tenemos que ceñirnos a nuestro juego y estar lo mejor posible. Hay temporadas con arbitrajes de todo tipo. Todos somos humanos y tenemos que estar tranquilos y no desviarnos del camino.
Ausencia de Antoniu Roca
No está por una luxación en la espalda. Pensábamos que llegaría, pero al final no ha sido posible. Calero ha sufrido un pinchazo en el entrenamiento y ya veremos si puede jugar 30 minutos o lo que sea. Valoraremos mañana si puede participar o no.
Cambios en la táctica para variar la dinámica
Cambiamos la zaga ante el Atlético porque pensábamos que podíamos perder algunos duelos y por su peligrosidad en ataque. La primera parte salió bien, pero luego ya no. Cuando el equipo se abre ante un rival como el Atlético, con tanto potencial y tanta pegada, es complicado. Lo vimos en Copa ante el Barça.
Trascendencia del partido por la mala racha
Es un partido importante, somos conscientes. Tres puntos nos acercarían al primer objetivo y les dejaríamos a ellos a mucha distancia. Sabemos que es importante y pensamos que estamos preparados para ganarlo.
Trabajo defensivo
Lo trabajamos todo el año y siempre lo hacemos. Es vital tener la portería a cero porque para todo equipo es media vida. A partir de ahí, el otro día hubo dos acciones individuales y dos errores que nos penalizaron mucho. Tenemos que ser más contundentes y estar finos en todo momento.
Pancarta “Prohibido rendirse”
Es muy importante el apoyo de la afición. La afición es un factor diferencial de este club.
¿Qué le preocupa del rival?
Me preocupan todos los rivales. El Alavés, por ejemplo, ayer parecía que tenía el partido ganado y se le complicó en la segunda parte y acabó perdiendo. No somos conscientes muchas veces de la dificultad. Da igual el rival: como te equivoques es muy difícil sacar el partido adelante. Por debajo nuestro hay plantillas con mucho potencial y eso no me influye, pero hay que respetarlas.
A cinco puntos de los 40 de la salvación, ¿cómo se vive este momento de la temporada?
La temporada es buena. Si en junio me dices que el 1 de marzo estaríamos séptimos lo habría firmado con sangre. Pero siempre he dicho que el objetivo son los 42 puntos y nunca he engañado a nadie. Cuando los consigamos tocará pensar en otra cosa.
¿En estos dos años que es entrenador, es este su peor momento?
El año pasado fue mucho peor. Estoy seguro de que volveremos a ganar. Confío mucho en el grupo humano que tenemos. Es un vestuario muy vivo, muy metido, con días mejores y peores, pero muy comprometido y muy fiel al escudo y a lo que significa.
Aleix Febas. ¿Hay contactos con él?
Hay que dejarlo tranquilo. Está jugando a muy buen nivel. No tengo constancia de nada. Que siga haciendo su trabajo, que se ha ganado el respeto de todos. No hay nada firmado ni ningún acuerdo con Febas por ahora.
