Irvin Cardona, delantero cuyo nombre comenzaba a sonar en el ámbito de rumores de fichajes a lo largo de esta semana, debería ser anunciado en breve como el tercer refuerzo del RCD Espanyol. Su inminente llegada ha generado una gran expectación entre los aficionados blanquiazules; Cardona, con experiencia en diversas ligas europeas, es conocido por su versatilidad y habilidad en el campo; de hecho, desde que se confirmó que estaba cerca de incorporarse a la disciplina blanquiazul, comenzaban a surgir algunas dudas, una de las principales, si estaba destinado a ocupar el rol de Martin Braithwaite, o más bien era un complemento ante la posible llegada de un delantero referencia.
Demarcaciones potenciales de Irvin Cardona en el Espanyol
Ciertamente, Irvin Cardona puede desempeñarse en múltiples posiciones: su capacidad para adaptarse a diferentes roles lo convierte en un activo valioso y polivalente que se ha destacado principalmente como delantero, aunque su habilidad le permite desempeñarse en varias posiciones ofensivas. Con una excelente capacidad para moverse entre líneas, un buen sentido del posicionamiento y un instinto natural para el gol, Cardona es un atacante completo que también puede contribuir en la creación de juego. Este viernes en ‘La Grada Ràdio’ Andrés Onrubia, que trabaja cubriendo para ‘Eurosport’, el diario ‘AS’ y la ‘Cadena SER’ la actualidad del fútbol francés, insistía en que “para mí no es un ‘9’ puro, necesita de otra referencia para jugar, siempre ha jugado así, le permite más libertad entre líneas; necesita un hombre por delante que fije a los centrales porque él necesita moverse. Si tiene un ‘9’ o le permiten jugar con libertad puede llegar a los dos dígitos, si no le dan libertad, no lo veo. No tiene regate, necesita una referencia y moverse con libertad, lo veo más casi como un segundo punta”. Además, cuestionado por cuál es su mejor posición, insistía en que “me gustaba mucho por la izquierda yendo hacia dentro, el mejor Cardona que he visto es en el Brest y fue así”. Así, en un esquema táctico que utilice dos atacantes, Cardona podría desempeñarse como segundo delantero, jugando en una posición ligeramente retrasada respecto al delantero centro. En este rol, podría aprovechar su visión de juego y capacidad para asociarse con sus compañeros, creando espacios y oportunidades de gol. Su movilidad y creatividad serían claves además para enlazar el mediocampo con el ataque. El problema es que es un rol muy parecido al que desempeña actualmente Javi Puado, y que el Espanyol no tiene de momento en su primera plantilla un jugador con las características propias de un delantero punto referencia, lo que obligaría a buscarlo en el mercado. Algo más retrasado tendría la libertad de moverse entre líneas y crear oportunidades de gol. Su buena visión de juego y capacidad para realizar pases precisos serían de gran valor para el Espanyol, especialmente en partidos donde se necesite romper defensas cerradas.
Ello tampoco significa que no pueda actuar como delantero centro. Su habilidad para definir frente al arco y su capacidad para moverse inteligentemente en el área rival lo convierten en una amenaza constante para las defensas adversarias. En esta posición, Cardona podría ser el principal referente ofensivo del Espanyol, aprovechando su rapidez y buen control del balón para finalizar las jugadas generadas por sus compañeros. Como apuntaba Onrubia, otra posición en la que Cardona podría ser muy útil es la de extremo izquierdo. Desde esta posición, puede utilizar su velocidad y habilidad para el dribbling para desbordar por la banda, generando oportunidades de gol tanto para él como para sus compañeros. Su capacidad para cortar hacia el centro y rematar con su pie derecho podría añadir una dimensión extra al ataque del Espanyol, aunque en principio no parece que Manolo González no vaya a jugar este año con extremos.
¿Y qué piensa el propio Irvin Cardona?
Irvin Cardona, que llegará al Espanyol tras relanzar su carrera en el Saint Etienne después de unos meses complicados en la Bundesliga -el ex delantero del AS Monaco fichó por el Augsburgo por 500.000 € en enero de 2023, tras haberse consolidado como una figura clave en el Brest , con el que marcó 19 goles en 106 partidos; en su segundo año, sólo jugó tres partidos como suplente, acumulando apenas 51 minutos-, hablaba hace unos meses de su situación y de su futuro, que entonces pasaba por ayudar a subir de categoría al conjunto verde antes de pensar en qué sentido darle al resto de su carrera: “Estuve en Alemania y por falta de tiempo de juego, confianza y muchas cosas tomé la decisión de ir a hablar con el director deportivo del Augsburgo a finales de 2023 para decirle que me gustaría ir, en calidad de cedido. Tenía varios clubes interesados en una cesión a seis meses, pero yo ya había decidido irme al Saint Étienne. Necesitaba un nuevo desafío, volver a encontrar el placer y sentirme bien. Estoy teniendo mi mejor temporada y, personalmente, va muy bien” -de hecho, logró varias veces el reconocimiento a mejor jugador del mes en la Ligue 1-.
🙌 Un trophée @UNFP de plus pour Irvin Cardona !
Monsieur février et… mars en @Ligue2BKT 💚 pic.twitter.com/nL2k1xC8N0
— AS Saint-Étienne (@ASSEofficiel) April 27, 2024
Respecto a su posición y si le gusta más jugar en banda o arriba, desvelaba Irvin Cardona: “Obviamente, tendré que responder desde un lado, en cualquier caso en el sistema en el que jugamos. Es cierto que tengo mucho espacio, no tengo muchos balones, también consigo crear muchas ocasiones. De momento juego en el centro, es una posición que también conozco bien e intento dar lo mejor de mí para rendir bien y ayudar al equipo. Cuando jugué en Brest, también jugaba en ambas posiciones, pero a menudo jugábamos en 4-4-2 y yo jugaba la mayor parte del tiempo con Charbonnier o Steve Mounié al frente, así que sigue siendo diferente. Allí juego solo arriba, hay menos espacios, los defensas se me echan más encima…”
Tras ser campeón de Francia con el Mónaco con Mbappé, Bernardo Silva, Radamel Falcao y Benjamin Mendy (disputó 7 partidos en todas las competiciones, 3 de ellos en la Liga 1), con 26 años no se arrepentía de no haber llegado aún más lejos profesionalmente: “Sinceramente, hoy no cambiaría nada de mi carrera. No es excepcional, es una carrera decente. He vivido momentos excepcionales, momentos más difíciles que me han llevado a donde estoy hoy. Consigo marcar goles y rendir bien. Todo va bien, estoy feliz, me siento bien, así que no me arrepiento de la carrera que he tenido ni de las decisiones que he tomado en el pasado”.
Un buen refuerzo para el ataque del Espanyol
En conclusión, sea cual sea su ubicación sobre el verde, la incorporación de Irvin Cardona parece a priori un buen refuerzo para el Espanyol. Su versatilidad y habilidades ofensivas le permiten adaptarse a diversas posiciones, lo que proporcionaría al entrenador múltiples opciones tácticas. Ya sea como delantero centro, extremo izquierdo o segundo delantero, todo parece indicar que Cardona tiene el potencial para convertirse en una pieza clave en el esquema del Espanyol, ayudando al equipo a alcanzar sus objetivos en la presente temporada.
